友情就是不需多言，便已知道彼此的心事。在渌水亭中，纳兰府上，一曲曲友谊之歌，悠然响起回味无穷。
寄荪友，人生南北真如梦
“非关癖爱轻模样，冷处偏佳。别有根芽，不是人间富贵花。”纳兰写词，向来是以自然之眼观物的，纯性天然，褪去铅华。纳兰为人，也如同他的词作一般，干净雅致，洗去世俗。
纳兰一生，交友很多，但都是纯粹出自内心的喜恶，没有掺杂丝毫的利益欲望在其中，他所接待的友人，多为寒士，但纳兰从未因他们的出身而摒弃过他们。倒是那些豪门望族，有权有势之辈，纳兰从未刻意去接近过。
在纳兰看来，人生苦短，若能和真心交往的友人共度，定然是美事一桩。所以，纳兰交友，一旦认定，便倾尽肺腑，倾其所有。
也正因如此，许多人慕名而来，想要与纳兰结识。纳兰也是襟怀豁达，凡是能与自己心意相通者，皆被当做上宾对待。
那时，纳兰的居所内有一处池畔园亭，名为渌水亭，亭子周围景色宜人，纳兰性德曾在《渌水亭宴集诗序》中这样描绘有关渌水亭的风景：
予家象近魁三，天临尺五。墙依绣堞，云影周遭，门俯银塘，烟波滉漾。蛟潭雾尽，晴分太液池光，鹤渚秋清，翠写景山峰色。云兴霞蔚，芙蓉映碧叶田田，雁宿凫栖，稻动香风冉冉。设有乘槎使至，还同河汉之皋，倘闻鼓枻歌来，便是沧浪之澳。若使坐对庭前渌水，俱生泛宅之思，闲观槛外清涟，自动浮家之想。
就在这样堪比仙境的美景之中，纳兰于此读书、写作、会客、交友。渌水亭作为纳兰行文会友的地方，自然也是纳兰生命中不可或缺的重要标志之一，更是见证了纳兰交友的很多过程。
在渌水亭中，纳兰与众位友人吟诗唱和，把酒言欢。其中，严绳孙就是其中一位。严绳孙字荪友，一字冬荪，号秋水，自称勾吴严四，江苏无锡人。他的书法和绘画十分厉害，尤其善画楼阁、人物、花鸟，特别善于画凤凰，五色射目，令人叹为观止。
在被征召进京，参加“博学鸿词”科举考试的时候，严绳孙与纳兰见面并认识。虽然严绳孙年长纳兰三十余岁，可二人很快就像同龄好友一样，常常在一起研习书画，畅谈诗词。
在书画方面，严绳孙是大家，他自然给了纳兰诸多指点。有一段时间，纳兰一直在练习褚遂良的帖子。一日，严绳孙拜访纳兰，恰好看到纳兰临摹的字帖，欣赏片刻之后，严绳孙真诚地告诉纳兰，他已然得了“拨镫法”，纳兰听后很是高兴，可是随即又反问严绳孙，“怎么是‘拨镫法’，应该是‘拨灯法’才对。”
于是，严绳孙就“拨镫法”与“拨灯法”，和纳兰展开了一场关于书法的讨论。讨论到最后，自然是严绳孙说服了纳兰，而纳兰也再一次佩服了严绳孙的学识，甘心受教。身为相府公子，无论是地位还是身份，远比自己高出百倍，但纳兰却能够虚心受教，而且毫无官架子，这让严绳孙很是感动。
至此之后，他与纳兰的走动也就更加密切了。本来依据严绳孙的文采和学识，考中应该不成问题。可那时已经快到甲子之年的严绳孙，早已看透了清廷只不过是利用像他这样的文人名士，来做政治工具罢了。
看透世事的严绳孙，并未认真对待这次科考，他只不过随便写了一首诗即托病退场。一心想隐退的严绳孙开始并未能如愿，康熙笼络心切，随后便以“久知其名”破格擢置二等末，授翰林院检讨，让他参与编修《明史》。
皇帝亲自下令，严绳孙也不敢不从，幸得那时京城还有纳兰作陪，才缓解了严绳孙的郁闷之情。任职期间，纳兰曾留严绳孙住府邸二年，彼此诗词唱和，“闲语天下事，无所隐讳”。可是，严绳孙终究还是不愿在朝为官，他再度请辞，希望能够回到江南。
这一次，康熙准了他的请愿，严绳孙终于可以如愿以偿回到江南隐居了。临行之前，他与纳兰辞别，纳兰虽不舍，可是他也明白人各有志，不能强求。更何况这天下间的聚散本就无常，不能执著。
“入辞容若时，（傍）无余人，相与叙平生之聚散，究人事之终始，语有所及，怆然伤怀”。（《致纳兰哀词》）二人之交厚，意气相投由此可见。
人生南北真如梦，但卧金山高处。白波东逝，鸟啼花落，任他日暮。别酒盈觞，一声将息，送君归去。便烟波万顷，半帆残月，几回首，相思否。
可忆柴门深闭，玉绳低、剪灯夜雨。浮生如此，别多会少，不如莫遇。愁对西轩，荔墙叶暗，黄昏风雨。更那堪几处，金戈铁马，把凄凉助。
——《水龙吟·再送荪友南还》
严绳孙到底还是回到了江南水乡，在无锡西洋溪藕荡桥畔，继续去过那与世无争的闲适日子了。顾贞观《离亭燕·藕荡莲》自注云：“地近杨湖，暑月香甚，其旁为埽荡营，盖元明间水战处也。荪友往来湖上，因号藕荡渔人。”可以从中看出，严绳孙后半生所过的，是多么惬意洒脱的日子。
依然留在京城的纳兰，写下来这首《水龙吟》赠别友人，之所以题为“再送”，是因为在此之前，纳兰还有四首诗词赠别绳孙。
此词起笔不凡，“人生南北真如梦”一句抛出了“人生如梦”这等千古文人常叹之语，其后接以他总挂在嘴边的归隐之思，令全词的意境在开篇时便显得空远阔大。“白波东逝，鸟啼花落，任他日暮”，白描勾勒出的情景或许是此时，也或许是想象：看江水东流，花开花落，莺歌燕语，任凭时光飞逝，这是何等惬意。
在这样逍遥洒脱的词境中，纳兰叹道，“别酒盈觞，一声将息，送君归去”，点出了别情。自古送别总是断肠时，古时不比如今，那时的一别或许就是此生再难相见。因而古人或许在自己的生死上能豁达一番，却总对离别无可奈何。
填完这首词一月之后，纳兰便溘然长逝了。这次离别之后，两人便真的没有了再次相见的机会。不过，隔着时间的长河，凝聚在词句中的怆然伤别的深挚友情依旧令人感叹不已。