秘密运送秦始皇尸体的队伍，从沙丘平台出发，经过井陉关，到达九原郡，然后沿着直道回到咸阳。
井陉关，在今河北西部的井陉县境内，为该县西出之口。《元和郡县志》说：因其“四面高，中央低，故名井陉。”《吕氏春秋》称其为天下著名九寨之一。
九原郡，治所在今内蒙古包头市。是秦朝直道的最北端。从这里到达咸阳，要横穿今陕西、甘肃两省14县。过子午岭，抵达直道南端起点云阳，即今陕西省的淳化县。
运送秦始皇尸体的队伍到达咸阳后，发布治丧公告。胡亥即位，为秦二世。九月，将秦始皇安葬在郦山，“树草木以象山”，即墓外栽上草木，像一座小山。
郦山，一做骊山，古名丽山，在今西安市临潼县区。东以渭河支流戏河为界，西至马斜村，南起甘峪村，北达华清池、上长村、山孙村一线。东西长约5公里，南北宽约3公里，面积60平方公里。大部海拔1100米至1200米，最高点海拔1302米。因商周时为丽戎国而得名丽山。《长安志》记载：“丽戎来居此山故以名。”一说因山形似骊马，呈青色而得名。《水经注》记载：“丽山，始皇贪其美名而葬焉。”《太平御览》记载，传说秦始皇曾经惹恼郦山神女，被神女吐了一脸的吐沫，成为外伤，又痛又丑陋。秦始皇无奈请求神女宽恕，神女就用温泉的水给秦始皇洗去外伤。神女取水的温泉，是位于郦山西北麓的“神女汤”。“神女为出温泉，后人因洗浴”。644年，唐太宗在此建汤泉宫，后改名华清池。
秦始皇即位后，就开始修建陵墓，前后共修39年。《史记》记载：“始皇初即位，穿治郦山，及并天下，天下徒送诣七十万人，穿三泉，下铜而致椁，宫观、百官、奇器、珍怪，徙臧满之。令匠作机弩矢，有所穿近者辄射之。以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”秦始皇死时，陵墓还没有竣工。秦二世后来继续对陵墓作过修建。前208年，陈胜派遣周文率军攻至临潼，章邯发动修建陵墓的刑徒打败周文。至此，修筑秦始皇陵墓被搁置下来。
秦始皇陵，呈四棱锥体，顶部略平，从下到上有起伏的三层波浪。据考证，秦始皇陵原高120米，底边周长2167米。经过二千多年的风雨剥蚀和人为破坏，如今高度已降到76米，底部也大大缩小。秦始皇陵用纯黄土堆积而成，因陵区内土质多含砂石，故黄土是由10里以外的地区运来。完全是一座人工土山。郦山附近没有石料，修陵所需石料也是从200多里的甘泉山运来的。《博物志》记载：“此山无石，运取大石于渭南诸山。”并记录当时的一首歌谣：
运石甘泉口，
渭水为不流。
千人唱，万人歌，
今陵下余石大如塸。
秦始皇陵，背山面河，地处山口附近，容易受到山洪的威胁，为此，秦始皇陵设计有一条防洪堤。堤高约10米，长约1400米。防洪堤的修筑，改变了大水沟北流的方向，使它向东绕了一圈再流入渭河。陵南的另一支水也被导向西北流。这样，防洪堤起到分洪的作用，使陵园处于两水分流的中间地带，解决了陵园的水患问题。
秦始皇陵园，是按照秦都城咸阳的布局设计的。秦始皇陵园平面呈南北长方形。西部有长方形小城，城有内外两层，恰似一个“回”字。内围墙南北长约1300多米，宽约578米，周长近4公里。外围墙南北长约2100多米，宽974米，周长6公里多。除内围墙的北墙有两个门以外，其余每面墙都只有一个门。陵墓的夯土墓冢坐落在内围墙中部偏南处，冢底平面近方形，每边长度350米左右，现存高度43米。在冢门东侧发现地下门道三处。冢门北侧也有通往地宫的甬道，在这里曾发掘出两辆铜马车。
秦始皇菱的墓冢北边的陵园中心部位有大型建筑遗存，可能是寝殿建筑的一部分，出土有线雕的菱形花纹石板、夔纹瓦当和大型砖等。在内围墙东、南、西三面的墙外，都有沿墙边建筑的廊房遗址，曾出土有“骊山园”、“骊山宫”铭文的陶壶，从而证实《史记》中多处把秦始皇陵直接称为“骊山”是有根据的。
秦始皇陵墓地宫的规模和结构，经过考古探测基本摸清。地宫呈长方形，南北长约460米，东西宽约400米。地宫由厚约4米的宫墙围护着。宫墙用青砖砌成，基本完好。陵墓的东、西、北三面都有通往地宫的通道。为了验证地宫中以水银为百川江河湖海的记载是否属实，曾对封土中的汞含量作过测定。结果证明，地宫的中心部位有很高的汞含量，面积达12000多平方米，为一般土层汞含量的280倍。这说明地宫中的灌注汞，经过长期挥发，被封土吸收。而且，汞含量点的分布比较集中，构成有规律的几何图案，表明地宫可能并没有遭到破坏。
秦始皇陵园外东约1公里处，为兵马俑坑一号、二、三号俑坑，此后，在其周边相继发现殉葬坑、丛葬坑、刑徒墓地、文官陪葬坑、铜鹤陪葬坑等。出土文物达万件之多。其中有13只铜鹤，两只可以证明为仙鹤。仙鹤脚下云状青铜踏板，与古代仙人伴鹤乘祥云有关。这些情况在《史记》中都没有记载。
有的文献虽有不同内容记载，可至今又无法得到证实。如《西京杂记》记述：“五柞宫有五柞树，皆连抱，上枝阴覆数十亩。其宫前有三梧桐树。树下有石麒麟二枚，刊其胁为文字，是秦始皇骊山墓上物也，头高一丈三尺。东边者前左脚折，折处有赤如血，父老谓其有神，皆含血属筋也。”再如《拾遗记》记述：“工人于冢内琢石，及作碑文，辞多怨酷之言，乃谓之怨碑。《史记》略而不录”。
秦始皇陵出土文物，部分地再现了他当年出巡天下时所用的车驾仪仗。
出土的两辆铜马车，在前引导的是“高车”，小巧玲珑，轻便灵活；排后的是“安车”，车体较大，富丽典雅。铜马车相当实物马车的二分之一。车长3 17米，高1 6米，四匹铜马通耳高91厘米至93厘米不等。车马的总重量达1241公斤。主体用青铜制作，由大小3400个零部件组装而成。其中，有1500多个零部件是金银制作，金银总重量为7 7公斤。这是迄今为止世界范围内发现的时代最久远、结构最复杂、装配最考究、形体最高大的古代青铜马车。
出土兵马俑阵，是对秦朝宿卫军的仿制。出土兵马俑的着装，一类身穿交领衽短褐、勒带、足蹬方口齐头履。束发，发髻偏于头的右上方。另一类身穿短褐，外披铠甲，足蹬短靴或方口齐头履。头上束发或戴圆形软帽。车上的甲士头上束发或戴小冠。出土陶俑分别组成步、弩、车、骑四个兵种。手中各执弓、箭、弩及青铜戈、矛、戟等实战兵器，有的负弩前驱，有的驭车驾马。兵马俑纵队的中间有驷马战车六乘，由二十四匹大型陶马拖拉。每辆战车后有三名身穿铠甲的武士俑，左持弓，右持矛，中间一人御车。按照兵种及排列情况分析，一号坑是右军大队，二号坑是前军，三号坑是中军，即宿卫军的指挥机关。按当时的兵阵布法，应该有左军，即四号坑。可能是周文率领起义军攻至今临潼时，使得原来的修陵计划被搁置，从而造成今天的状况。
出土兵马俑阵中，步兵、武士、车骑兵全部面向东方。