刘湘集团完全退出重庆，国民政府下令由蒋志澄任战时首都重庆的首任市长。
蒋志澄，浙江诸暨人，20世纪 20年代北京大学毕业，后赴德国攻读教育，毕业于柏林大学，并考察欧美诸国城市管理，30年代初返国担任江西庐山管理局长。他到任不久，对重庆依依不舍的刘湘，一面领兵出川抗日，另一面还想在重庆插手。当时重庆大学属于省立，经费、人事还由四川省教育厅负责，省府免去胡庶华（湖南人，原为湖大校长，背景有复兴社关系）校长职务，另派四川自流井人曹四笏（曹任远）为校长。
曹四笏，系国民党元老曹笃的侄子，自幼就由曹笃抚养。他先后留学日本读农业，又转入名古屋高等工校学染色专业；1918年由他的岳父谢持（国民党元老）资助去美国留学，在芝加哥大学又转入威士康亨大学读研究生；后又到德国留学，1924年取得博士学位。那个年代，能在外国获博士学位是很了不起的。他返国后曾先后在广东大学、四川大学、北京大学任教授。
政治上，曹在日本时就参加了孙中山的同盟会以及改组后的中华革命党，一直在国民党地方担任执委。孙中山去世后，国民党内部派系斗争十分激烈。初期以胡汉民、汪精卫和后起的蒋介石三派力量较大。蒋介石把持军权，竟将任过国民党主席、立法院长的胡汉民扣留于汤山。曹四笏是胡汉民领导的“新国民党”主要骨干，“新国民党”当时被蒋介石认为是党内最大的反对力量。
1932年，蒋介石在党内的压力下释放了胡，胡即赴香港组织力量，进行驱逐蒋介石和汪精卫的活动。曹四笏也去了香港，成了胡的左右手，并被派任“华北区书记长”。不久，胡汉民病故。
抗战开始，曹四笏回川在成都大学任教授。当时成都大学老校长张澜是反蒋的，就向川省建议，派曹出任重庆大学校长。这自然也是反蒋的一着棋。
一个“新国民党”的骨干要来任重大校长，当局自然难以容忍，便指使复兴社在重大发动学生反对。声势来得浩大，曹见情势不对便立即退回成都。原任校长胡庶华也不干了，就由 CC派（CC派，国民党内以陈果夫、陈立夫为首的派别系统）的程天放来接任。重大内复兴社不愿 CC派掌权，学生们又闹起来。在不得已的情况下，蒋志澄只得以市长及原省教育厅长的身份，暂代理校长，压平了学潮，这是蒋志澄当市长唯一的政绩。学生上课以后又经过协商，才由投靠蒋介石的川人叶元龙接任，风波始告平息。
可是，日寇飞机加紧对重庆轰炸，毫无军事常识的蒋志澄则慌了手脚，不知如何应对。特别是 “五三”、“五四”重庆惨遭大轰炸，市民死伤数千，市中心区繁华地带一片火海，驻渝的外国使馆均无幸免，十多家报纸无法出报，只得出“联合版”。罪魁祸首是凶恶的日本帝国主义，作为市长与防空司令的蒋志澄也不无责任。蒋志澄当市长未及一年，只好辞职，重返教育部作总务厅长。