“西安事变”蒋介石被扣，政局动荡，各种谣言蜂起，但很多也并非空穴来风。在重庆传闻蜀王(指刘湘)、鲁王(指韩复榘)、滇王(指龙云)联名反蒋。
后来传出“枪毙韩复榘，吓死刘湘(刘死于汉口医院)”。只剩下了“滇王”了。
龙云盘踞云南，拥兵自重。抗战开始，国民党内部各派为了抗日呼吁团结一致，进一步国共合作共同抗日。龙云我行我素，对蒋介石的一套，有利于他的就接受，不利于他的便不理不睬。在开辟滇缅国际公路时，连盟国军官也感到蒋介石所谓“政令统一，军令统一”在云南是行不通的。蒋介石一一记在心头，除掉龙云是迟早的事。日本投降，抗战胜利，蒋介石在安排受降的时机中，召见杜聿明密商发动昆明事变的谋略。返回昆明以后，杜立即移居翠湖昆明防守司令部，谢绝宾客，独自一人考虑发动事变的具体计划。他多次私自驾车到所属军、师司令部讲授沙盘演习，提高部队受命后行动的能力。日复一日，杜聿明独自工作近三月之久。
1945年 9月 28日，蒋介石派重庆第五区空军司令王叔铭乘专机赴昆，送了一封长信给杜。与此同时，蒋本人以视察西康为名，带了一批随员飞抵西昌，行营主任张笃伦隆重接待。这次蒋至西昌是坐镇指挥解决龙云的行动。
在西昌下达命令，令杜聿明立即行动。发难后不到50分钟，龙云的部队纷纷缴械。
到9月30日早晨6点，昆明五华山还有龙云的一营卫队存在。为什么不缴这一营的械呢？这是蒋介石一种政治策略。龙云不甚自知，反以为他还有保安团队近10万人，可以击退蒋军，所以他在五华山待援，负隅抗命表示决不去渝。蒋介石限令龙云在 4天内离开昆明。杜聿明在限期头三天，劝说龙云不下 9次之多。蒋还派总参谋长何应钦至昆劝告，龙云坚不接受，竟拒绝何应钦上五华山。最后，龙云提出必须行政院院长宋子文来昆保证他的安全，方可去重庆。宋飞昆与龙长谈，龙表示愿去重庆接任中央新职。飞渝之日，到机场送行的，有云南军政界共50余人。杜聿明扶龙云上弦梯，龙驻足拂袖，向杜怒斥：“你是叛军的头子，我要请求委员长惩办你。”
龙云到重庆后，蒋介石立即约晤，优礼有加。次日在军委会 (现解放西路《重庆日报》社址），大礼堂隆重举行龙云出任军事参议院上将院长就职典礼。明知自己已是一个笼中之鸟的龙云佯装喜色。上任一月之后，国民政府迁回南京，龙随赴南京。龙云年轻时就是著名的“武术家”，他的旧部正秘密策划救他逃出南京。
当蒋介石被解放军打得晕头转向之时，1948年龙云化装逃出虎口，从广州跑到了香港，住在高级住宅区的浅水湾。
龙云在香港公开反蒋，但恐遭蒋的暗算，因此一面向港督申请“政治避难”获得保护；同时公开招待记者，展开舆论攻势。保密局毛人凤派往香港的杀手迟迟未敢下手。云南人杨杰被刺遇害后，香港警察加强警卫，故龙云安然无恙。新中国成立，龙云回到人民行列。