老板娘出去了，门甩得很响，这说明她神情还在激动中。
随着砰的一声门响，屋子里突然漆黑如墨，如同地狱一般，压得春香喘不过气来。她感觉要发疯，要冲出这逼人的黑暗，冲出这地狱一般的黑暗，她翻身跳下地，冲到窗前哗地一下拉开了窗帘。强烈的日光慌忙挤进房间，她突然感觉天高地阔了。当再次躺下时，她只觉得肚子里饥饿难忍。由于怄着气，她一天多没吃没喝了。“我想吃饭！”她大声喊叫起来。
不一会儿，老板娘送来一盘青豆肉丝和一碗米饭，看着春香狼吞虎咽地样子，老板娘满意地笑了。春香吃完饭，肚子里的饥饿难受消失后，心里一阵委屈，酸水不由得又升腾而起，同时眼泪从脸上滚落下来。
“怎么？还有没尽的苦楚？”老板娘一边收着碗筷一边关切地问。
“我现在是什么？成他妈臭婊子了！”春香的话带着哭声。
老板娘又开始哄小孩了：“孩子，不要说那么难听，不要光往不干净处想。”
“不是么？从小老师就教育我们要好好学习，长大为国家作贡献，做一个对社会、对人民有用之人，现在好了，我成了社会渣滓，我不干净了，是最肮脏、最下贱的人。”
老板娘收好碗筷准备走的，听她这么说又把碗筷放下，她说：“你太幼稚，你见过什么样的为干净，什么样的为不干净？说白了，在这世上混，我们谁也别想干净。”
春香说：“人家没有做这样的事情，凭什么说人家不干净？”
老板娘说：就拿那些天天文明、道德、清廉不离口的官场政客来说吧，个个看似都神气活现的，高贵无比，他们弄权术，玩女人，弄虚作假，拍马奉承，上媚下欺，行贿受贿，哪一个都是行家里手，你能说他们比你干净？在这个世界上，没有买哪里会有卖！卖市场的火爆，不是我们发动起来的，而是手里有权兜里有钱的权贵们搞起来的。
春香说：“不管谁搞起来的，人家都说这是危害社会的毒瘤。”
老板娘说：若论危害，他们对社会的危害更严重。我们卖淫，出卖的是自己的身体，这种资源虽然可贵，但却是“属于我们自己的”。而他们，买我们的钱是哪里来的呢？那是民脂民膏，劳动人民的血汗钱！
“比我们更无耻？”春香像是问自己，又像在问她。
老板娘说：这些人嘴上说为人民服务，表面讲的冠冕堂皇，暗地里干的却是男盗女娼的罪恶勾当。你也看到了，贪官们白天在台上作报告时慷慨激昂，晚上赶到我们这里，却变着花样，挖空心思蹂躏我们的姑娘，也包括你。你刚才谈到了人的生存价值，这是个很值得探讨的问题，你知道怎样才是真正为社会作贡献？说句老实话，你和小莲才是真正在为社会作贡献。
“胡说！”春香觉得人们习以为常的一些道理，怎么一到她嘴里都变味了？那个“胡说”不由脱口而出，出口后她又后悔了，老板娘的话不是没有一点道理，自己出言不逊，会惹老板娘生气的。
谁知老板娘根本没有生气，并把她那只慈祥的手又抚上了春香的肩，春香突然有种亲切感。老板娘说：“春香，你知道这里的市政府为何要下决心搞了这个开发区？”
春香当然不知道，她从来到这里第一天起，看见最多的是问号，就连门前的“逍遥庄”三个字，也写成了“庄遥逍”，不知是有意还是无意。
老板娘接着说：“三年前，有位外商来这个市购买纺织品，五千万元的订货已谈妥了，签约的那天晚上，外商要乐一乐，那时还没有这个开发区，有关人员费了九牛二虎之力，才找来一个十分漂亮的纺织妹陪外商跳舞，跳到正关键档口，外商不安分的手在纺织妹的屁股上摸了一把，吓得纺织妹惊叫一声，甩开外商就跑，舞会不欢而散事小，五千万的合同泡汤了，五千万呐！能给国家带来多少税费外汇，给多少人带来饭吃是可想而知的。于是，市领导狠下一条心，开辟了这个开发区。结果这两年来投资和做生意的人一天比一天多起来，经济也愈来愈活了，并且据公安部门内部消息，自从有了开发区后，我们市的流氓强奸案减少了56％，我相信这是真的，如果一个男子欲火难耐，本想去侵害一个女子的，因为有了我们，他就没必要去冒险了，这岂不一下拯救了两个人？人生的意义不就是能给他人带来快乐和幸福么？我们在这里为发展经济服务，不消耗国家多少能源，不破坏自然资源，不污染大气，也不给社会带来不稳定因素，每年还向国家交着成千上万的税费，这算不算贡献？多看看想想再说吧孩子！不要在热闹场上看别人如何表演，要跳出圈外，冷眼观一观，他们一张张虚伪的面孔下，真面目是什么。”
这时老板娘从身上取出一把百元票子说：“这是郑老板给你的开包喜钱，三千元，你要想一想，你母亲要是有这三千元，你就用不着辍学了，你父亲要是有这三千元治病，他就用不着等死了，你是个聪明孩子，你会想通的。”
三千元这个数目是春香长这么大从没有见过的天文数字，她的目光立刻透出了贪婪。
春香想了，她回想起她母亲为给她买支笔，赶早上山挖药，晚上跛着腿回家，给了她两元钱，此时她突然发现母亲的脚在滴血，蹲下去一看，只见母亲腿上摔破的伤口红得像娃子嘴，春香心里难过，说：“妈，你怎么不去卫生所上点药？”
母亲理一理额前被汗水浸透了的几缕头发说：“娃呀，我上了药就没有你买笔的钱，俺这一天就白忙了！”那会儿春香哇地一声哭了出来……她想到了她的父亲，在临终时他还紧紧地握着她的手，那种难舍之情能让天感地动，她感觉父亲的泪水很烫，掉在铁板上铁也能熔化，她说：“爸！你为什么要这样啊！你这伤完全能抢救，你为什么拔掉针管不让医治呀！”
父亲没有说出话，只拼出终生的力量伸出了三个手指头，这三个举起的手指，成了父亲的永恒，也成了春香永远的心伤。那是父亲告诉她，救他的命得有三千元钱，他的命值不上三千元，他家永远也不可能有这三千元，没这三千元他就无权再活下去。那时，自己为什么没有这三千元啊！
于是春香将钱一张一张地看一遍，折得整整齐齐，捏了又捏，然后装进内衣，是的，如果按父母的路接着走下去，她将是第二个母亲，未来的丈夫有可能就会走她父亲的老路。
好多事都是一念之差，事情已经这样了，想不通又能怎样？在得知已经辍学的弟弟妹妹，因自己寄回去的钱又上学了，春香的心得到了慰藉，不再计较贞节与否了。与小莲很快就无话不谈了，小莲说，我是自愿进入这一行的，在这里干这一行已经快两年了。初中毕业后，一个老乡介绍我进了一家肉制品加工厂，管吃管住，一个月有500元左右的工资。父母已下岗多年，我的钱几乎都寄回去贴补家用。前年，我妹妹考上了武汉的一所大学，家里高兴了好一阵子。但一万多元的学费怎么办呢？我找一个朋友借钱。朋友也是个下岗女工，原本很寒酸，没想到，才几个月没见面的她，一下子给了我一万元。见我吃惊，她说她已经在一家酒店做“小姐”了，月收入上万元。她说下岗女工有首歌叫：“下岗女工别流泪，不靠政府靠社会，昂首走进夜总会，三步四步全学会，工作起来又不累，工资翻了好几倍，有吃有喝有小费。谁说妇女没地位，啊呸！市长书记一起睡。”她还劝我一定要想开点，趁年轻多赚点钱，如果愿意做的话，她可以帮忙引见。一开始我还有些不甘心，但想想自己的拮据，再看看人家的阔绰，就干上了，随后的一个月，我挣了8000多元。在电话里，我“高兴”地告诉父母，我“升职了，工资涨了”。有人说我们，做什么不好，非得卖啊！我承认我们堕落，如果给我们归个类，我们应该算是“养尊处优”一族吧。但是，如果他们男人都不来嫖，还会有我们小姐这一行吗？所以嘛，说起来这只能算是“一个愿打一个愿挨”。
在小莲的调教下，春香很快学会了怎样讨男人欢心，怎样取走男人们的钱，各种男人和各种事儿的应对方法。小莲说：“我们的工作是在幸福和快乐中财源滚滚，这其中有喜有忧，只看你愿意主动，还是愿意被动，你要是被动，就有一种被人侮辱的感觉，你要是占主动，就是在侮辱别人。”
嫖春香的男人中，自是高低胖瘦美丑不等。年龄呢？有二十的，三十的，四十的，五十的，还有六十多的老老男人。二十岁的雏儿最好对付了，没几分钟就完事了；三十岁的男人勇猛得很，一次做钟下来，可以做两三次的；四十岁的男人，如狼似虎，但一回下来，最厉害的也只能做那么两次，不过他们也是最有性经验的人；五十岁的老男人，没喝多酒还行，一旦喝多了，那东西就不中用了，可是他们总是还不依不饶的，满嘴的臭气，这种人最难缠最讨厌了；六十多的老老男人，一开始对你甜言蜜语的似乎很温柔，但努力了半天也不能成其好事的，汗都出来了，弄的心烦意乱的！
春香的脑子不会比小莲笨，很快“青出于蓝而胜于蓝”满师了。在床上，遇着不顺心的男人，她会催着他快点，小心公安，并使劲扭动着身子，使之尽快结束，遇着顺心的男人她会要他慢点，让他干干停停，有意拉长时间，以便她寻找那醉人的梦境。她还有一种体验最深刻而奇妙，每当和男人上床时，她心里幻想着自己心中的白马王子——高禾，结果妙趣无穷。
已经走到刻有“布袋沟”三个大字的巨石旁了，古老三只顾低头走路，没有看见高禾与春香站在村口。“奤子叔您好！”“三叔您好！”听见有人在问候他，这才抬头看人。高禾向古老三问好的同时春香也在问好，这是他们从城里学回来的文明习惯。他俩一个叫“奤子叔”，一个称“三叔”，都是从老一辈口中传下来的称呼，后边不约而同的用上了“您好”，换了纯粹的布袋沟人，虽然也是打招呼，可大多都是“上哪儿去？”“做啥子？”“吃了没有？”之类的招呼声，老的掉牙，土得掉渣。听他俩的问候，古老三突然有了一种新感觉，认为高禾与春香的问候才是这豪华新村最适合、最贴切的言辞。高禾与春香从小就出双入对，已经有近20年没有这么亲近了，当再走到一起时，难免叫人有惊有喜。“你们这是……”古老三习惯性地将手罩在眉上，明显有话不方便说。
“我们在这里迎候一位重要客人，他一会儿就来。”春香回答时满脸都是笑，看来精神不错。
“我的意思是……你们，你们两个……”
古老三还没有把话说明，他俩已经听明白了，高禾笑的很开心，将手扶上春香的肩，以行动说明他们的关系，春香笑着说：“你不早就说我俩是天生的一对吗？得你吉言，马上就要请你喝喜酒了。”
古老三高兴了，说：“要请最好快点，奤子叔怕等不及呀！咱这叫打鱼的不慌，背笆篓的慌。”
高禾与纺织女工舍欣离婚的同时，舍欣已经知道自己的乳腺癌到了晚期，双重打击下，她的精神彻底崩溃，自杀了。春香的丈夫王佳呈也在一年前突发脑溢血死在布袋沟菇棚里。古老三已经听说高禾与春香如今又有要走到一起的意思。算来两人都是将跨四十的人了，能走到今天不容易，这可是两个有志气而又多经风雨的后生啊！他从心里为他们祝福。古老三想，这也许是苍天早有安排，有意成全，要不然他俩怎么会赶在一起离异和丧偶呢？