夏尔·戴高乐（1890～1970年），法国著名的军事、政治活动家。1912年毕业于圣西尔军校。第二次世界大战爆发时任坦克旅旅长。1940年5月，任第4装甲师师长。希特勒对法国发动突然袭击后，在前线积极阻击侵略军。6月任国防部副部长。法国投降后，出奔英国，在伦敦领导“自由法国”运动。1943年6月出任法兰西民族解放委员会主席。1944年6月任法兰西共和国临时政府首脑。他所领导的抵抗运动曾对解放法国和反法西斯战争的胜利做出了巨大的贡献。1946年退出政府。1958年任总理，提出加强总统权力的新宪法。12月当选为法兰西第五共和国首届总统。1965年12月连任，任期7年。1969年4月辞去总统职务。1970年11月9日病逝。
在军事上，他反对因循守旧，敢于探索创新，在第一次世界大战刚刚结束时，就敏锐地预测到以后的战争将是坦克战和机械化的快速运动战，以及坦克与空军、步兵协同作战。因而他积极建议法国建立一支具有进攻能力的约10万人的机械化职业部队。可惜不被当局重视。
1939年第二次世界大战爆发后，戴高乐被不断委以重任，绰号“摩托上校”的他指挥第四师辗转于里昂、阿步维等地区英勇战斗。但戴高乐被世人瞩目是在任命他为国防和陆军部部长的雷诺政府垮台以后。1940年6月，巴黎沦陷，贝当政府投降，戴高乐从法国波尔多前往英国伦敦，踏上了抵抗运动的征途。
1940年6月18日，戴高乐利用英国广播系统向国人发出继续战斗的召唤，发起了“自由法国”运动，于7月14日在英国的土地上检阅了仅有300人的“自由法国战士”队伍，但很快，这支武装力量扩展到3万人，并参加了在意大利的战斗。
1944年6月，盟军在诺曼底登陆，这位将军指挥坦克师参战。8月26日，他回到巴黎，在爱丽舍田园大街受到了200万法国人的热烈欢迎，成为临时政府的主席。
1958年6月，他出任政府总理，12月，当选为法兰西第五共和国的首任总统。在当政的11年里，法国深深地打上了他的烙印，而他也在为一个自由强大的法国奋斗着。他积极主张发展本国独立的核力量、反对大国控制、与苏联缓和关系、与中华人民共和国建交等等有利于世界和平与稳定的政策措施。他的外交政策旗帜鲜明，充满对霸权的藐视，始终强调民族的尊严和独立，寻求着世界力量的平衡，在争夺势力范围的微妙角逐中顽强地促进着法国的强大，展示了外交家的手腕和艺术。他目中无人又平易近人，在制度改革中大胆而果断，在治理国家中威严而不独裁。他是一个伟大的战略家，当法国同胞在北大西洋公约组织的庇护下昏昏欲睡时，他发出了反对霸权的号召。人们似乎不能把他纳入固定的某种范畴之内，他往往反对他的同路人，却常常与持不同政见者结为朋友。
戴高乐有很多著作，最著名的有《敌人内部的倾轧》、《剑锋》、《建立职业军队》、《法国和它的军队》等等。在这些理性著作中，显示了他作为一名军事家的才华和洞察力。
戴高乐是“自由法国运动”的倡导者与领导人，卓越的政治家，是继拿破仑之后的第二位最伟大的法国人，无畏、尊严、爱国、顽强、独立、稳定是他的风格，他的朋友和敌人都不得不承认：他是一位历史巨人。