凌家，是沈七凤的婆家，是迈来村的一家老农户。此村因座落于迈来河旁而得名，距离上游的沈家堡也就五里路左右，是一河贯穿的上下两个庄子。
沈七凤的丈夫名叫凌诚，是凌家老二。生的五观端正、体格魁梧。虽是家中老二，做事却极有担当，心地也特别善良，天生一副古道热肠。耿直豪爽的性格，造就了他的火爆子脾气，看到不平的事，尤其不能容忍。
凌诚年龄上小沈七凤一岁，是因为家境贫寒而迟迟没能寻得上亲。后来还是一位娘家是沈家堡的本家二婶子，给做媒成就了与沈家的这门亲事。
凌姓在迈来村属于大姓，凌家虽祖辈贫寒，却亦是人丁兴旺的大家庭。
凌诚的祖父英年早逝，寡居的祖母硬是顶着欲谋其田产，而逼其改嫁的妯娌们的无情排挤，含薪茹苦的养大了唯一的儿子。怎耐儿子幼年之时，因正吃着白盐泡饭遭到婶婶的追打，而落下咳喘的病根，再加上与寡母生活贫困，至使年近而立之年，都未能寻得上一门亲事。
后来，还是长年雇佣他的东家，见其忠厚老实，将自己幼年时烫伤双手，右手落下了严重残疾的女儿，许配给了他。方才让他这单传的一脉，延继下了香火。有了凌贤、凌诚两兄弟，及四个姐姐妹妹，这一大家子人。
凌诚的母亲虽右手手指全部被烫掉了，但仅靠那余下的指间缝隙，针线活路，依然样样都能拿得起，放得下。
娘家虽是本村有名的富足大户，但却极其守财吝啬，除了三天两头使唤着去做这做那，经济上却几乎没给过半点的支援接济。所以，凌诚一家的日子，并未因有一个富裕的姥娘家，而脱离贫寒、困苦。
凌诚二十二岁那一年，大嫂的娘家那边闹瘟疫，不幸的是竟被回娘家的大嫂，将疫病带进了家里。那时凌诚的两个姐姐和一个妹妹已经嫁了出去，家里剩下的六七口人，除了凌诚，全都染病卧床不起。一抓就是五六副药的凌诚，除了照顾病人，更是被药费累的喘不上气来。
当全家都脱离病苦的时候，凌诚自己，却已瘦的没有了人形，而差一点没倒下去。为防疫菌外延，家中所用之物，更是一火焚了个干干净净。。原平就穷困的凌家，这回算是真正的一贫如洗了。
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沈七凤进门的时候，凌诚的家里，连床象样的被褥都没有。那被当做新房的矮小破旧的东厢房，里面唯一的一条破被子，还有好几个地方露着烂棉絮。而婆婆史氏，还是借了邻居大婶的一件半旧的蓝布褂子，穿着给儿子办的喜事。
婆婆虽出身大户，为人却十分的热情爽快，心地尤其善良。平日里虽自己尚且半饱半饥，却依然会从口中省下半碗粥饭，喂给东邻西舍，那比自家更艰难人家的子女。谁家要是有个病灾什么的，热心肠的她，总会放下手上的活儿，骑着毛驴去帮人请医问神。因而，深得众乡邻的敬重。
也正基于此，进门后的沈七凤，尽管婆婆家里早就无米可炊，却在东邻家一升糙米，西邻家半斗高梁的主动帮衬下，以及去煤矿做了挖煤工的，凌诚的那份微薄工钱，同凌家老老小小，把这艰难贫苦的日子，过得有滋有味。
沈七凤身上背负的这地主身份，在世人眼中是倍遭歧视，颇受排挤的。
但厚道的凌诚一家，除了大嫂和婆婆这两个妇道人家，偶尔在言语上有些中伤、弃嫌，其他人对其从来没有过任何的成见。特别是凌诚，不仅没有丝毫半分，反倒更是同情可怜岳母一家的苦难遭遇，并尽己所能地和媳妇一起，帮衬照顾着岳母家。这一点，让初入凌家的沈七凤，感到分外的欣慰、知足。
自古，婆媳、妯娌之间，就是一个很难融合、平等的关系，婆婆的严厉，先进门嫂子的排挤，皆是不成规律的规律。
初进凌家的沈七凤，自然也脱不了这样的待遇。但为了丈夫对待娘家的那份心意，无论婆婆怎样严厉苛责；长嫂如何的冷言冷语嘲讽攻击，她都假装听不见，而全都隐忍着不去计较。尽力为凌诚维持着，这一家人之间的和睦。
凌诚的大哥凌贤，个头与弟弟相仿，性格却与弟弟迵异。弟弟性格爽直、任劳能干，家里的脏活累活，几乎尽数包下，是个典型的庄稼汉；而性格温和的大哥，却斯斯文文的不象个农民。总因不喜欢下地劳作，而常遭父亲责骂。虽怯于耕种的他，心地却与弟弟一样善良，且在处事上更多了几分缜密、冷静。因其识文断字，几年后还考取了乡里的文书，成了真正的文化人。
沈七凤嫁入凌家的第三年夏天，也就是她的大女儿青竹，一岁多的时候。婆婆被其娘家召过去帮忙照顾病人，因整整熬了一夜，再加上水米未曾沾牙，第二天上午强撑着回到家的她，没半个时辰就心口绞疼，瘁死在了炕上。
婆婆突然的离逝，不仅让凌诚一家悲痛欲绝，更是为了办理丧事又拉下了不少的饥慌。
可恨的是凌诚的二舅，竟然将他自家瘟死的猪肉，硬卖给外甥用到丧事上。至使凌家的老母猪连同一窝子小猪仔，全都染上猪瘟死掉了。。家里这唯一的指相没有了，本就贫困的凌家，由此更是雪上加霜。
从磨难困苦中走过来的沈七凤，没有被眼前这些困难所吓倒。一向就有主张担当的她，同大哥大嫂商议之后，向亲戚们借来了麦子，同哥嫂一起做起了锅饼、馒头的小买卖。
吃苦好强的沈七凤，靠着这双勤劳的手，和善良助人的好品行，让原本就受乡邻敬重的凌家，更是芳及迈来小村，声誉和威信，深深植根在了整个的凌家胡同。
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