刘祖光
1.最窝囊的男人
八十年代初，我大学毕业，被分到一家飞机制造厂工作。这是一个保密单位，三步一岗五步一哨的，保卫很严。我第一天报到时，被检查了好几次，连有洞的内裤都被翻了出来。这让我感到非常惶恐，觉得这里一点人情味都没有。
就在这时，办公室里来了一个人。他见人就点头哈腰，一见我，满脸笑容地说：“欢迎欢迎！”我很感动，赶紧和他握手。他热情地说：“我领你去宿舍吧，行李给我，我帮你拿。”办公室的王主任说：“老蔫儿，昨天锅炉的水不是很开啊，以后得注意。”他频频点头，一个劲地说：“一定一定！今儿个我一定填足煤，把火搞得旺旺的……”王主任一挥手，那人拉拉我的胳膊，让我跟他出来了。
那人背着我沉重的包袱爬上楼，到了宿舍，里面一片狼藉，他对我说道：“小刘同志，你先在这里等一会儿，我去拿拖把和水桶……”我赶忙拦住他说：“老蔫儿同志……不，老同志，还是我来吧……”
他摆摆手说：“你是文化人，这活儿是我这大老粗干的……”
不一会儿，他就拿了东西过来，连续干了一个多小时，才把又脏又乱的小屋整理好，我刚想对他说句感谢的话，就听见外面有人喊：“老蔫儿，老蔫儿，你他娘的跑哪儿去了？”
王主任叫他。他赶紧往外走，我这才注意到，他走路一拐一拐的，背也微驼。我在窗边上看见他站在王主任面前，王主任大声呵斥他，说他上班时间乱跑，有事找他却找不到……我赶紧下去，想帮他解释，王主任已经走开了，我要撵上去说明情况，老蔫儿却拉住我说：“别说了，没意思！以后有啥需要帮忙的，尽管说！对了，食堂的饭你若吃不惯的话，到我那里去，我让你嫂子给你做好吃的……”
我嫂子？看样子他的年龄比我爸还大呢，居然把我当作了兄弟辈。后来我知道，老蔫儿是厂里的一个勤杂工，不光要烧锅炉供开水，还要负责打扫场院、跑腿寄信的事儿，地位很低，连看大门的都乱开他的玩笑，嘴上没毛的小子们也把他呼来唤去的，他一点脾气都没有，是我所遇到的最窝囊的男人了。
不过，我并没有看不起他，反而是同情加可怜。设身处地地为他想想，身有残疾，能有个糊口的工作就不错啦，老婆又有病，六岁的闺女英子将来还要上学，这一切全指着他呢，他当然得加倍珍惜这份工作了。
我没事就往他的小屋跑。一来那里暖和，就是在锅炉房里用废铁皮辟出的一个地方，冬天里暖融融的，当然夏天里就难过了；二是嫂子能做一手好菜。只是，吃饭的时候总听嫂子唠叨，说嫁给老蔫儿倒了八辈子霉，我开玩笑说，“嫂子，那你当初咋嫁给大哥了呢？”
嫂子不好意思地说：“刚来厂里时，他多威风啊，又扛过枪……”
老蔫儿还扛过枪？我惊奇地看着正在往锅炉里填煤的老蔫儿，感觉他和扛枪的战士相差太远了。
2.敌特老蔫儿
来工厂一年后，美国的一个代表团要来厂里考察，洽谈合作事宜。
那个时候，大伙儿都没见过美国人，只知道美国是个帝国主义国家，派了好多特务到我们这里，伺机窃取军事机密。虽然现在是合作了，但厂里要求我们，美国代表团来时，没有组织批准，任何人不能多说一句话，不能跟他们秘密接触。我们都不以为然——我们就是想接触，也听不懂人家说话啊。
一星期后，美国代表团来了。带头的是一个瘦高个儿，黄头发，高鼻梁，西装笔挺，皮鞋锃亮，和我们设想的帝国主义坏分子几乎一样。只不过，那人面带笑容，走进厂门口，就大声说：“你——好——”大家都愣了：这个家伙居然会说中国话，还带着这里的地方口音！厂长赶紧说：“你好，布雷德先生，欢迎你来到我们厂！”布雷德不搭话，还是微笑，厂长迷糊了一会儿，醒悟过来：敢情这位美帝只会这一句中国话啊！
我们都装模作样地在岗位上，美国代表偶尔会拿起一个零件问工人，但问了也白问，我们根本听不懂对方说的啥。问了一圈后，美国代表知道问不出个所以然来，就光看不问了。不一会儿，他们逛完了车间，个个脸上都写着“失望”二字，布雷德也笑得不那么灿烂了。
布雷德边走边和厂长说：“你们的技术太落后了，唉，厂房小而且不规范……”正说着，他和一个人撞了个满怀，我们一看，原来是老蔫儿。
厂长大声训道：“老蔫儿，你怎么不长眼……”老蔫儿低着头说：“怪我，怪我……”布雷德却阻止了厂长，说：“是我的错，不是他的错。对不起！”
布雷德向老蔫儿道歉，但还没等翻译出来，老蔫儿突然回了一句“没关系”！而且，是用英语说的。
布雷德拉住老蔫儿的手，仔细打量了他一会儿，笑了起来，他把老蔫儿拉到一边，叽里咕噜地说了一番话，老蔫儿也叽里咕噜地回了一番话，布雷德一脸激动地抱住了老蔫儿，然后就笑嘻嘻地带着代表团走了。他们一去不复返，合作的事儿泡汤了。上级怪罪厂长没有准备好，厂长则怀疑美帝窃取了厂里的技术，已经没有必要再和我们合作了。而提供给他们技术的，一定是老蔫儿无疑。
的确，勤杂工老蔫儿会英语，把我们都震了。当厂保卫科将老蔫儿抓起来时，大家都无二话：这家伙表面窝囊，但潜伏了这么多年，是一个资深特务啊。
我则不相信老蔫儿是敌特，因为他的生活太惨了，家人跟着他受了多少累啊，他要是敌特，那牺牲太大了。嫂子每天泪水涟涟的，连饭也不愿给老蔫儿送，我只好到小黑屋里给老蔫儿送饭。我问他：“大哥，你咋整的，你还真是个特务啊。”他摇摇头，说：“别高抬你大哥了，我哪儿有那本事。我就是一烧锅炉的……”看来，他不想把秘密透露给我。我担心地说：“大哥，你要真是个特务，那是要枪毙的……”
他叹了口气，说：“你嫂子和英子跟着我受苦了，你回去告诉她们，我不是敌特，让她们放心……”
3.老蔫儿越狱
“他就是敌特，”嫂子抹着泪说，“几年前，他被批斗时，人家就说他是美帝特务，我原先还以为是冤枉他，没想到他藏得那么严实……”
我和嫂子正说着话，王主任突然来了，手里还拿着一个纸包，见到我他一愣，转身想走，犹豫了一下又转回来，冲我点点头，说：“我给她们送点吃的，孤儿寡母的，挺不容易的……”
老蔫儿还没死呢，她们怎么成“孤儿寡母”了！我很生气地往外走，听见王主任和嫂子用方言交谈。我心生疑惑：王主任说一口吴侬软语，没想到嫂子也会说那样的话。老蔫儿这两口子太令人奇怪了。
晚上我和一群老工人躲在宿舍里喝酒，狂饮一番后大家开始胡说八道。不知怎么的，说到特务老蔫儿了。在厂里呆了十多年的张师傅大着舌头说：“那个窝囊男人，居然是特务，嘿，美国佬咋看中他了，他根本就不算是男人，老婆偷人，连闺女都不是自个儿的，还玩命似的宠，唉……”我一把扯住张师傅：“张师傅，你瞎说，我那嫂子咋会偷人呢？”
那几个师傅口无遮拦，大大咧咧地说：“跟你说，王主任那小白脸，戴副眼镜就装知识分子，呸！他跟那女人是青梅竹马，两人好得哟，跟梁山伯祝英台似的，只不过那女的成分不好，是地主，他为了前程，不敢娶人家。可他又舍不得，就做主把女人嫁给了老蔫儿，暗地里，两人还继续来往，把老蔫儿看成个屁……”我想起英子的眉眼儿，非常清秀，的确跟老蔫儿不太像。这到底是怎么回事？
第二天我给老蔫儿送饭时，他问我，英子哭了没有？我苦笑着说，她哭得很厉害，没人给她焖红薯吃了……老蔫儿眼圈红了，说：“为了英子，我不能死。”
下午我们就听说老蔫儿竟然逃跑了。这个特务，功夫真是了得啊。那个小屋虽然不是监狱，可全是由制造飞机的废旧金属做的，小门外两个士兵站岗，就有一个小孩能出入的窗口，而且还开在战士的眼皮子底下。
因为跟老蔫儿接触的只有我，所以厂长逼问我老蔫儿的去向。我只好把知道的全招了，厂长赶紧叫人看看英子还在不在。不一会儿，只见嫂子满脸泪光地跑过来说，英子不见了。众人啧啧称奇：这个老蔫儿，不仅玩了出“越狱”，还在众目睽睽下，瞒过了哨兵，把女儿从容地带出厂，这家伙，本事大发了。
4.铁汉柔情
就在老蔫越狱两天后，布雷德居然又来了。这次，他可不是来参观的，而是特地签合同来了。
这可是峰回路转柳暗花明啊！厂长乐坏了，隆重地欢迎布雷德到来。可这个高鼻子洋人一到门口就问：“赵先生呢？他怎么没来？”
我们都迷糊了：哪个赵先生？我们厂姓赵的不下三十多个，有工人有技术员……布雷德一跺脚，说：“就是上次和我谈话的赵先生啊！”
老蔫儿？当听说老蔫儿已经不在这里时，布雷德满脸的失望。他告诉厂长说，上次他几乎要放弃这个项目了，因为工厂设备太陈旧，可赵先生却告诉他，跟我们合作，绝对会让他得到意想不到的惊喜。
厂长傻了：原本黄了的事现在成了，功臣竟是老蔫儿？布雷德和老蔫儿素不相识，他怎么会相信一个杂役？
布雷德摇摇头说：“他不是杂役，他是我真正的对手。”说罢，他撸起袖子，指着上面的一块伤疤说道：“这是我1952年10月在朝鲜参加‘金化战役’（上甘岭战役）受的枪伤，这是我与贵国志愿军第一次交往留下的印记。后来，我晋升为中尉，被调到战俘营，赵先生也在那里。我跟他学会了‘你好’，他跟着我学会了日常英语，所以，他的英语带着密西西比口音……”
怪不得老蔫儿一句英语就惊着了布雷德呢。根据布雷德所述，尽管美军采用各种办法羞辱战俘，可战俘们从不低头。一次，布雷德和一个战俘比试，从格斗到枪法，他都输了，而和他比试的，就是老蔫儿，全名叫赵德柱！布雷德对老蔫儿非常佩服，但对他也看管得最严，生怕他越狱逃走。可一天晚上，老蔫儿还是逃跑了。为此，布雷德还背了处分……但布雷德不明白，在战场上无比神勇的赵德柱，回到祖国怎么就成了干杂役的老蔫儿呢？我也不明白，后来找到张师傅，他才告诉了我们事情的原委。原来，赵德柱逃出战俘营后，费尽千辛万苦终于回到志愿军，继续参加战斗。抗美援朝结束后，他回到国内，随即转业到这里。文革开始后，造反派们逼问他从战俘营逃出的情况，说他被美军收买，美军故意放他出来，好让他潜回中国做特务……当天晚上，衣衫褴褛的老蔫儿抱着英子，出现在厂门口。他“扑通”一声跪在地上，哭着说：“救救英子吧，要杀要剐怎么都行……”王主任匆匆地跑出来，老蔫儿一见他，就哭着说：“王主任，看在英子是你女儿的分儿上，你快救救他吧……”
英子在山里受了寒，老蔫儿冒着危险送英子回来了。厂医给英子输液后，说明天一早就没事了。
布雷德听说老蔫儿回来后，大喜，赶紧来找他。布雷德将老蔫儿抱了又抱，还拖他到厂招待所的宴会厅去。厂长也热情地说：“老蔫儿，不，赵德柱师傅，我们以前误会你了，咱们一起喝杯酒，把以前的不快都忘了吧……”
5.真汉子，真英雄
那天晚上，我们不知道老蔫儿在洋人面前做了什么事，反正第二天，布雷德鼻青脸肿地出现在大家面前，但他依旧笑嘻嘻的，没有一丝不快，见了老蔫儿，老远就张开双臂拥抱。我们偷问王主任：“难道，老蔫儿把洋人给揍了？”
王主任正色道：“别叫人家老蔫儿，以后得叫赵师傅！”
他不说，自然有人说。据那天参加宴会的人讲，布雷德和老蔫儿拼起了茅台酒，一杯接一杯，拼完酒，布雷德说：“赵先生，咱们再比试比试吧，这些年来，我一直都不服气，想找你再干一场……”
厂长暗示老蔫儿让着人家。谁知老蔫儿却笑着说：“能让他尊敬咱们的唯一办法，就是把他击倒……”说话间，老蔫儿三记勾拳，迅雷不及掩耳，就将布雷德打倒在地。
厂长连忙去扶布雷德，倒在地上的布雷德地说：“英雄，英雄啊！”
之后，我们厂和美国公司合作得很愉快。只是老蔫儿从此变成了赵师傅，厂长让他做保卫科长，他答应了。不过，他还管着锅炉，每天给英子焖俩红薯，雷打不动！有天我大着胆子问他：“德柱哥，你明知英子不是你闺女，咋还那么疼她……”
他沉默了一会儿，说：“在朝鲜，我受了伤……根本不能娶媳妇，英子妈嫁给我，这是我的福分。她闺女就是我闺女……比起那些在战场上死去的战友们，我幸运多了，我得到多少都是幸运……”