就是在几天中的某一天，哥伦布写下了他的《航海日记》的最后几页：
我幸运地结束了自己的航行，它神奇而绝妙地证明了我的主张。此外，无数的奇迹也证明了这一点。出现的这些奇迹，是上帝在我整个航行中的旨意，也记载于我的日记当中。
下述事实证明，上帝的恩典澄清了一点：只有王室中陛下能赞同并坚持，我就能顶住许多重要人物的反对。他们都反对我，把我的计划看成是荒谬的、不能实现的举动。我向上帝祈求，但愿我完成的业绩能给基督教界带来无与伦比的最高荣誉。
大约与此同时，另一个人也结束了这次探险旅行，他就是马丁·阿隆索·宾松。在哥伦布回到西班牙之前，有人似乎发现“平塔”号远远地跟在“尼娜”号的后面，但由于距离太远，无法做出准确的判断。
“平塔”号没有在亚速尔群岛停留，所以它避开了最后一段航程中猛烈袭击“尼娜”号的那场飓风。2月底，宾松驾驶的“平塔”号就已经到达了西班牙西北部加利西亚岸边的巴约纳港。
哥伦布早就怀疑马丁·阿隆索·宾松欲在他赶回之前回到西班牙邀功，而宾松也的确这样做了。宾松不知道“尼娜”号是否会在那场罕见的飓风中保全下来，因此回到西班牙后便立刻上书给住在巴塞罗那的费迪南国王和伊莎贝拉女王，向国王和女王报告了自己回国的消息，并请求允许他个人到巴塞罗那去报告这次远航的经历。
然而，费迪南国王却没有答应宾松的要求，坚持要先见哥伦布，宾松只好灰溜溜地回到帕洛斯自己的庄园。
在这里，3月15日的中午，宾松看到了平安返航的“尼娜”号，他完全被这幅情景吓慌了。宾松的年纪比哥伦布要大，经过长期的艰苦旅行，又因为受到了国王的驳斥，弄得垂头丧气，他再也经不起这新的打击了。不久之后，这位天才的航海家、勇于冒险的船长便因忧愤成疾而与世长辞了。
（四）
哥伦布写好了一个正式的远航探险报告，然后派人将这个报告送往巴塞罗那，给西班牙国王过目。4月7日，哥伦布收到了国王费迪南和女王伊莎贝拉的回信。在这封回信中，国王热情地写道：
致唐·克里斯托弗·哥伦布先生，我们的海洋统帅，在印度所发现海岛的副王和总督……
这也就是说，费迪南国王已经兑现了当年答应哥伦布在他到达印度时所授予他的一切职衔，国王和女王并表示以“极大的愉快”得知了他的成就。
费迪南国王邀请哥伦布尽快前往塞维利亚的冬宫见驾，希望他将已经开创的事业继续扩大下去，并要求他马上着手准备第二次远航。在给哥伦布的信中，国王除了对哥伦布表示祝贺外，还写道：
……我们的意愿是：在上帝的帮助下，由你将你所开创的事业继续下去，而且进一步扩大，我们将为你提供所需的一切，望你尽快返回你所发现的地方。
哥伦布在收到费迪南国王的这封信以后，马上又给国王写了一份报告，建议把伊斯帕尼奥拉岛作为殖民地，同时还提出了实现这一建议的详细计划，就新发现的殖民地的管理提出了自己的看法。
哥伦布认为：应派出2000名自愿人员前往伊斯帕尼奥拉岛定居，这些人应当分散居住在3-4个城镇当中，每个城镇设一位市长和若干职员；要建立教堂，任命教士，让印第安人皈依基督教；只有领有执照的人才能允许从事采金活动，采金活动的时期定在每年中的一段时间内，其余时间他们必须从事其他公务；采来的黄金必须上交市镇官员，其中一半应归王室所有。
这封信由专职信使送呈国王和王后，随后，哥伦布便准备进行长途的陆路旅行，前往巴塞罗那晋见国王和王后。
为了晋见国王和王后，哥伦布特意制作了一套符合自己现在身份的服装，并组成了随行的队伍。队伍中包括几名职员、几名仆人和从“印度”带回来的6名可以担任翻译的印第安人。
这些印第安人还是穿着在岛上时的那些装束，只是哥伦布没让他们像以前那样全身赤裸，而是让他们在腰间围了一块布。他们的头上和身上依然佩带着羽毛、鱼骨和黄金装饰品等，手里还提着装鹦鹉的笼子。
一行人还带上了探险过程中采集回来的金样和一些在西班牙见所未见闻所未闻的稀奇东西，然后在科尔瓦多作了短暂的停留，哥伦布与他的两个儿子迭戈和弗兰多，还有贝特丽丝见了面，享受几天天伦之乐。
再次出发后，经过瓦伦西亚和塔拉戈纳，大约到了4月20日，这支队伍才到达巴塞罗那。
此时，费迪南国王和伊莎贝拉女王已经下令将巴塞罗那装扮一新，就像过节一般。整个城市的人都纷纷涌上街头，去迎接哥伦布一行人。哥伦布骑着马行进在队伍的最前头，神气活现，他的头上戴着宽边的礼帽，披在身后的镶金斗篷随风飘扬；左手执缰绳策马向前，右手不停地高高举起，向欢呼的人群致意；靴子后面一双马刺闪着黄澄澄的光；……
费迪南国王早已派出一批大臣和一支骑马的仪仗队从冬宫——阿尔卡萨宫出发，前来迎接哥伦布一行。这些王公贵族们在哥伦布队伍的两侧排列成行，恭恭敬敬地迎接哥伦布的到来。
（五）
哥伦布在阿尔卡萨宫前下了马，然后疾步进入大厅。这时，阿尔卡萨宫中已经点燃了上千支蜡烛，大理石的立柱立刻反映出灯火的辉煌。宫廷中的编年史家对此作了这样的记录：
哥伦布的脸庞因长期被太阳熏烤而显得黝黑，海上的航行同时也让他的眼睛显得锐利有神；银灰色的头发、长而弯曲的鼻子，以及颇有贵族风度的举止，让他看起来俨然一副古罗马元老院的元老派头。
当哥伦布一步一趋地向国王鞠躬致敬时，费迪南国王和伊莎贝拉女王竟然一反常例地从座位上站起身来。当哥伦布跪下吻他们的手时，他们又破例地向他俯下身来。然后，国王和王后请他起立，并命人在年幼的王太子唐·胡安旁边摆放了一张椅子，请哥伦布坐下。这在当时可是十分特殊的破格的荣耀了！
应国王的邀请，哥伦布开始讲述他在航海经历。他向费迪南国王面前描述了茂密苍翠的热带雨林、令人陶醉的香料、色彩斑斓的鹦鹉以及它们奇妙的歌声；谈到了卡斯蒂利亚的平原和山冈，以及那些美丽的岛屿；他还谈到了全身赤裸、淳朴善良的土人，描述了土人对他的巨大帮助。
说到这里时，哥伦布把他带来的6名印第安人叫了过来，并让他们把带来的鹦鹉、丛林里活的大老鼠、不会叫的狗各种奇形怪状的卤咸鱼带到国王面前。国王、王后和周围的大臣见状，立即发出一阵阵的惊叹声。
随后，哥伦布又叫人带进来珍贵的物品——沉香木、棉花和各种香料，并说起来天真的土着人十分乐意用他们的金首饰换取西班牙人的鹰爪铃和其他小玩意儿。
接着，他又叫人搬进来一个大的橡木箱子。哥伦布像变魔术一样，猛然把箱盖揭开，又引起在场人的一阵惊呼：在烛光的照射下，箱子里装满了各种各样的金冠、金项链、金手镯以及大小不等的碎金块。这些闪闪发亮的金子令在场包括国王和女王在内的所有的人都对“印度”垂涎三尺！
当激动的喧嚷声逐渐平息后，宫廷里突然陷入到一片寂静之中。这时，费迪南国王和伊莎贝拉女王一声不响地突然双膝跪地，其余的人也马上跟着跪下。国王和女王仰面朝天，感谢上帝，感谢他的慷慨恩赐。大臣们齐声唱起了赞美诗：
主啊！我们赞美你。
啊，主啊，我信赖你，
请永远不要让我迷惑，
……
当唱到最后时，国王、女王和哥伦布都已经热泪盈眶了。
在这个时刻，哥伦布可能想到了他为此所得到的一切：爵位、奖金、西班牙的城堡，以及终身的养老金等。如果此时他把海外殖民的任务交给别人去做，自己就可以获得非常丰厚的实际利益，功成名就，光荣退休，那对他个人来说肯定是幸福的。
然而，哥伦布不是这种人。他如果是这种人，就不可能发现美洲。他认为，他必须使他发现的海岛上有移民定居，必须使黄金收购工作基础稳固，必须使当地居民都信仰基督教；他认为，他还必须与大汗或其他的东方统治者建立外交关系。他认为，海洋统帅和副王两个职衔所带来的权利应保证他的收入大于西班牙任何一个大庄园的收入。
此外，他身体健康，经历充沛，正值壮年。因此他认为，他所做的一切都是上帝的旨意，而眼下的这件事他才刚刚迈出第一步。
哥伦布在巴塞罗那住了几个星期，但他不光是在那里接受王室的阳光取暖，也不光是接受贵族高僧的招待，他开始考虑自己的利益了。按照颁赐的特权证书，他有权获得盾形纹章。而且，特权证书还赐予他竖立旗帜的权利，旗子分为四等分，分别绘上两座卡斯蒂尔城堡和两只莱昂狮子，另外还绘上几个海岛和5个锚（统帅权的象征）。
与此同时，他还在王宫里要求国王将去年4月在格拉纳达预定给他的权力和权利都重新加以确认，即他和他的继承人“现在和将来”永远享有海洋统帅及他“所找到和发现的一切岛屿和陆地”的副王和总督的称号。
作为副王，他有权任免“印度”的一切官吏；对这些人，他拥有无限的民事和刑事审判权；作为海洋统帅，他对所有在从亚速尔群岛-佛得角这一线向西及向南整个海洋上的人都享有司法权。统帅的司法权也就意味着他或者他的代理人能够解决美洲水域内所有渔民之间、商船海员之间的一切争端，能够对一切哗变案件、海盗案件、故意伤害案件以及其他诸如此类的案件进行审判。
如果哥伦布能够将这些权利全部拿到手里的话，那么哥伦布一家到底会获得多少财富，在那时谁也没有一点概念。两位国王和哥伦布本人也只是预料在靠近中国海岸的一些岛屿上建立商站，但即便如此，经过20年的积累，哥伦布也能够变为欧洲首富之一了。
不过，以后的事实证明，国王和女王并没有遵守他们的诺言。恰恰相反，在哥伦布来得及发财致富之前，他们就已经开始接二连三地将给予他的这些权利剥夺得一干二净了。