固泽城混战的最终结果是付氏兄弟人多占优杀了刘皓，开门献城。而一直等在外面的方台炎在接管城池之后，将付氏兄弟杀死。
但大齐国对外则宣称这二人由于昨夜在交战中伤势过重，归降后不久便双双气绝。
赵元听了这个消息后，看了一眼站在旁边的崔琦，崔琦会意，马上安静地退出了帐去。
没过多久，营中的医官来报，付太后与卫文昨夜病情恶化，也已双双离世。
赵元听罢，微微点了下头。
从此七大柱国之一的卫国，便从这个世界上消失了。
齐军进入固泽城后，见到街市一片狼藉。连日的内斗，使固泽城内已受到重创，交战激烈的几条街道，士兵的尸首以及断肢残躯随处可见，无人收拾。
城中商铺几乎全都闭户，一片萧条，没人敢上街，就连原本热闹的教司酒坊也是门可罗雀。
此时南方已入仲春，连绵的阴雨淅淅沥沥下个不停，空气中弥漫着腐败与死亡的味道。赵元提刀策马缓缓走在如同废墟一般的固泽城中，雨水顺着他的金色的盔甲、银色的刀刃滴答滴答坠下，沿着盔甲的缝隙钻进衣服里，湿了衬袍，湿了头发，冰凉贴着皮肤流淌，微风一吹，寒意透骨。
虽然眼前这般凄惨的战后景象，他已见过无数次了。但这一次，他却不知为何如此地想念洛阳，想念一个温暖的躯体，芬芳的味道，柔软的记忆，像潮水一样一波一波扑打着他的心房……
只是此时，他面对的是马头前灰黑色迷雾笼罩的街道，一条必须踏着尸体前行的道路，每天都要小心着无数看得见与看不见的明刀与暗箭，时时刻刻与死神并肩而行。
这是一条只能前进不能回头的路，只有他不停地前进，没有片刻滞留，才能保护洛阳的她平安无事，先不说前方战事的剑拔弩张，就是洛阳城中隐藏的那股势力，也正等着他的马蹄停下，哪怕只是小小的失误，都足已引起难以预料的连锁反应。
多年身处帝国的权力中心，让他知道，帝国之中从来就没有什么时候是四平八稳，风平浪静的，危机永远都在四伏，就像身处于暴风雨中的一顶小帐篷里，他要随时警觉哪个钉子松动了，哪里快被狂风撕开，快速修补，暴风雨永远都会继续，他也永远不能休息，真到死亡来临的那一刻。
他耗尽半生心力，为的就是这样的生活吗？
答案是肯定的，他的脚步永远向前，他对权力的欲望也是如此。
小时候，他总看着远处的那座山，不知为什么，他总觉山的那边有无限吸引力，一定要到那里去看看。
投军之后，安静的时候，他还是爱看远处的山，虽然已不是村外的山，却依然有魔力，他告诉自己一定要去山那边看看。
一年又一年，一步又一步，无数的山吸引他的脚步从不停下，还有山，还有那边，他一定要去看看。
直到现在，帝国之主，因为习惯或是其他，他还在前进，无关权力，无关她，只是为了山的那边。
他也许渴望的就是停不下来……
到了将军府，这里已站满了齐国官员，成了指挥中心。
赵元在正堂中坐下，文官武将分立两旁，他命崔琦记录入城之后的安排：“首先要严肃军纪，所有齐军对城中百姓都要秋毫无犯，违令者斩。接下来，开仓济贫。同时要除苛责、宽刑罚、减田租、礼优老人，释放固泽城中贵族奴婢。”
接下来，赵元安排方台炎率三千士兵把所有卫国士兵的尸体收拾好，找一个地方妥善安葬，不可有侮辱尸体的事情发生。
布置完毕之后，赵元命众将官下去休息，养精蓄锐。
等到正堂上官员都散去，赵元将贴身的内侍武官叫到身边道：“皇后的千秋节快到了，你这几日到城中置办一些礼品，快马加鞭送回洛阳。”
内侍武官令命而去。
赵元刚想回后堂歇息一会，有哨兵前来报告，齐鸣将军已将卫国南线攻克，此时正在长驱直入攻向卫国腹地。孙楚山将军在北线也有捷报的传来，卫国北线的守将在齐军众兵围城的攻势之下，已经支持不住，开门献城了。
听罢汇报，赵元继续走向后堂，他想：“也许今天下午可以多睡一会了。”
……
允央又看到了那片遮天蔽日的树林。
一棵又一棵的树，有的直立，有的倾斜，有的横朴倒地，树干上爬满了青苔，碧绿碧绿，如同里面汪了一包湖水，快要流淌了下来。
那匹似曾相识的黑马在林间奔跑而过，它发现允央后停了那来，站在远处，与她遥遥相对……
允央猛的睁开了眼睛，阳光已经从镂空雕花的隔栅透了过来，允央躺在镶金丝丹红玛瑙枕上，感觉到心朴朴地跳的厉害。
她从床上坐了起来。饮绿听到声音，从外面走了进来：“敛妃娘娘，昨夜睡得好吗？可有吩咐？”
“嗯。”允央应了一声音，“石头可在殿中？”
“刚还看见他呢，敛妃娘娘要见他吗，奴婢这就叫他进来回话。”饮绿道。
“让他早膳后进来见我。”
“是。”
石头进入内殿的时候，允央正坐在罗汉床上翻着一本字贴，见到他道：“这几****可去内侍省了，可有皇帝前线的消息。”
石头跪下说：“小奴知道娘娘的心里时时刻刻惦记着皇帝，这些日子每日找消息灵通的小太监打听，今早还真有好消息。”
“说是昨天有内侍骑快马从固泽城而来，送来了皇帝给皇后准备的千秋节礼品，听说还给后宫嫔妃都备了一份，此时礼品都已送到隆康殿，请皇后娘娘过目，想来很快便会送到您手中。”
允央听了，心中的石头落了地，暗暗想着：“皇上在南边战线很操劳，听说战事也非一帆风顺，就算这样还惦记着后宫诸人，真是世间少有的体贴男子。”
这时，殿外传来脚步声，皇后身边的太监曲俊走了进来施礼后笑着说：“这几日内侍省给隆康殿送来了新贡的妆花库缎，皇后娘娘惦记敛妃娘娘，特意命小奴给您送来两匹颜色鲜亮的。”
“皇后娘娘道，敛妃娘娘正值妙龄，打扮得瓌姿艳逸一些才好。”
听闻此言，允央起身谢道：“有劳皇后娘娘挂念。”
曲俊说：“今日皇后娘娘将宴请皇族内戚与后宫嫔妃，请敛妃娘娘日沉时分移步隆康殿。”
允央听罢心中正是求之不得：“本宫会定会准时参加。”