楚平川冷笑道：“不错，他过不了苦日子，就答应了宋朝的户部尚书，以神剑换取巨额财富。我听到这个消息之后，知道无力劝他，就与楚师妹一起，欲带着神剑偷偷离开。谁知半路被薛师弟截住，他夺回神剑后还将我和楚师妹打下了山崖。哼哼，我且不说，那楚师妹可是她的结发夫妻，他竟不顾夫妻之恩对她痛下杀手，真是丧心病狂！”楚平川唾骂道，“不过，天可怜见，薛师弟不会料到我摔下时被山岸峭石阻挡，居然捡回一条命，哈哈！他更不会想到一次机缘巧合之中，我救了向他买剑的户部尚书，成为了那高官的谋士。那高官对我言听计从，我当然也不会错过报仇的好机会。我告诉他，轩辕夏禹神剑是不祥之物，谁得到都会成为武林征讨的对象，所以不如将神剑继续放于薛家，让薛师弟代为保管，以免惹火上身。那高官本就是为朝廷购买神剑，自然不愿让自己陷入危境，于是便采纳了我的建议，在支付给薛师弟一大笔黄金之后，让薛师弟代朝廷保管神剑，待到需要时方来取剑。”
“你相信十年之后宇文淝水必会来薛家夺剑，使薛家不得安宁？”东方日低头轻声问道。
“不错，我似乎应感谢宇文淝水，为我报了仇！”楚平川大为得意。
薛天傲一时竟说不出话来，他眼前一黑，几乎跌倒，忖道：“父亲，父亲怎会是这种人？”
“然则，”荀骁起身道，“你为何要骗我来伤恩师？”他目光炯炯，紧紧盯着楚平川，双拳紧握。
楚平川不紧不慢，继续道：“等薛师弟一死，我便开始执行我复仇计划的第二步，就是杀了恩师。”他喜怒无常，脸色再变，此番却是痛心伤臆，哭丧着脸道，“倘若不是恩师，我疼爱的薛师弟又怎么会变坏，又怎么会被我设计害死？我如何会害我心爱的薛师弟？恩师你该死！”说着竟痛哭起来。
东方日双目无神，心中溢出噬脐无及之悔。天傲怕师祖自责过深，忙道：“平川伯伯已被复仇冲昏头脑，神志不清，师祖莫要自责。”他又问楚平川道：“复仇？你儿子暗雪一直住在薛家，宇文淝水作乱薛家，你就不顾你的亲身骨肉吗？”
“亲身骨肉，我何时有过什么儿子？”楚平川摸膜脑袋，使劲回忆。
“他脑中只有报仇，只想着仇人，竟将自己亲生儿子都忘记了，看来的确是打击不小。”薛天傲忖道。
楚平川一拍上额，只当天傲胡言，道：“和你们说得太多，我都忘了来此目的了。”他恢复邪性，从腰间抽出一把紫色佩剑，笑道：“恩师，随薛师弟去吧！”
荀骁喝道：“不准对恩师无礼！”说话间，人已迎上楚平川的紫电剑。
薛天傲飞身将荀骁一拦，道：“荀叔叔，你元气已伤，不如让天傲来会会他。”说罢已拔出赤霄神剑，气贯剑身，轻轻点向楚平川。
楚平川反手一挥，双剑叮当相交，崩出数道火光。薛天傲欲使出“旋”字诀，却发现楚平川的剑已刺向他面门，这一剑电流星散，飙发电举，太快太准，薛天傲急忙挥剑格挡，只听“当”地一声，天傲的赤霄长剑已从右手震脱。
还未等薛天傲拾起赤霄剑，楚平川第二剑又紧接着刺来。其实剑法并无精妙之处，只是气势恢宏，便如飞箭之超尘逐电，根本无法招架。
薛天傲急中生智，双掌齐齐推出，以紫红内力招架敌方来剑，砰地一声，将楚平川震退三步。
虽有奇劲相助，以薛天傲的内功修为，还不足以如此轻易便击退楚平川的千钧一剑。但是自天傲乾端坤倪功大成以来，他已能很清晰地感受到天地气息，驾御自然之力。方才他出掌时除了自身功力外，还借用了部分周围的风力，故力量增加了何止数倍。
“好小子，有两下子。”楚平川笑道，他稍加运息，一剑再次刺出。
薛天傲如法炮制，双掌借风力推出。这一次，楚平川已用上十成气力，薛天傲的掌力并未将紫电剑震开。一剑双掌相隔不过半尺，被巨大真气阻隔，就如两军隔河对峙，谁都无法将对方击退。
东方日提点道：“孩子，你楚伯伯人称‘一剑平川’，他这一剑自然有独特之处，切勿大意。”
薛天傲闻言忖道：“不错，他这剑法的确与众不同，一剑刺出，剑指前方，我明明可以向右避过，但我向右，他剑气马上逼往右侧；我向左，他剑气又在我之前攻向左侧；似乎怎么也逃不过他的剑气，只能硬接。”
楚平川大吼一声，剑气不减，笑道：“小子，你用的可是乾端坤倪功？竟能借助风力，强过南侠了。”
薛天傲不加理会，只是一心借风力与楚平川剑气相抵，他咬咬牙，忖道：“乱石岗外的风越来越小，看势头是要停，倘若风一停，我的功力是不可能强与楚平川匹敌的。”他暗暗叫苦。忽地，眉头一皱，计上心头：“我乾端坤倪功能感受到天地气息的流向，剑气自然也是一种气息，我何不探一探他剑气的虚实？”于是薛天傲运足十成乾端坤倪功，竟感受到楚平川的剑气如磅礴的江水涌向自己，而且一浪高过一浪，一气强于一气，但当一个滔天巨浪过后，剑气却趋于平和，渐渐衰减下去，衰减之势保持了不久，剑气峰回路转，又强盛起来，如此往复。
薛天傲一笑，忖道：“这剑气便如世间万物，何尝不也是盛极必衰，否极泰来？如今我已摸清了他剑气之律，倘若用自己最盛的掌力去攻他极衰时的剑气，不就能战胜他了吗？”
想至此，薛天傲嘻嘻窃笑，待到楚平川剑气至低谷时，他单足点地，使身子往后去，同时蓄势收掌，待楚平川上前。
楚平川不知是计，只当他想逃，便纵身向前，刷地一剑逼向天傲。
天傲唯恐伤了伯父，一掌稍后拍出迎向楚平川，却是未用上全力，饶是如此，楚平川剑尖如遇移山造海之力，手中长剑已被震得脱手，掌力将他甩出一丈方止。他昔时曾受灭顶之灾，花了数年时间，伤势才稍有起色，今日非但强行运功更是遭受掌击，旧伤如山般瞬间倾倒，愈发不可收拾。
薛天傲大叫不好，却见东方日已起身奔向楚平川，他不顾自己身受内伤，强行输了数道真气到楚平川体内。
楚平川曾经从山崖上跌下，如今被天傲掌力一震，五脏已碎，东方日的真气仅让他从昏迷中清醒过来。鲜血不断从他口中溢出，他模糊说道：“恩师，没用的，平川要去见薛师弟了。”
东方日仍旧不停为楚平川输送内力，他老泪纵横道：“平川，师父害了你俩一次，定要救你一回。”
此时天傲、荀骁也赶上前来。楚平川毕竟是荀骁幼时兄长，待他亲如兄弟，荀骁二话不说，握住楚平川手，真气从劳宫穴传入楚平川体内。他蹙眉道：“师兄，咱们都有过，恐怕只有活下去，才能将功赎罪了。”
天傲误伤伯父，狠狠打了自己一拳，声泪俱下道：“为何下如此重的手，为何处如此重的手？”他将双臂搭于楚平川肩上，与荀骁东方日一般输送救命真气。
楚平川脸色惨白，对天傲道：“孩子，不要太自责，伯伯是老毛病落下的根，怪不得你。”
他深深地吸了口气，极其困难道：“恩师，您没有错，徒儿心中一直知道。但是薛师弟的变化使徒儿深受打击，徒儿不能解脱，迁罪于您，请原谅徒儿。”
东方日啜声道：“师父从未怪过你，平川。”
楚平川一笑，闭目道：“我要和薛师弟回月池山去了，那儿有山、有水、有云。”他双眼失去神彩，渐渐空洞起来，幽幽吟道，“朝见月池雪，暮念月池云。云山无断绝，秋思日纷纷。东风三月黄淮水，只见桃花不见人，只见桃花不见人，我们一辈子都不下山，一辈子都不下山……”语声渐落，人已辞世，眼角的泪水悄然滑落。
东方日抱着楚平川，久久不语，薛天傲、荀骁立于两侧，皆是垂首落泪。
两道身影掠过，打破了沉寂，却见段化龙重重摔倒在众人跟前，浑身是伤。宇文淝水慢慢走进众人视野，傲然一笑道：“‘苍龙一击’，不过尔尔。”
段化龙勉强站起，指着宇文淝水道：“你这个无义小人，背叛主公，必遭天谴！”
宇文淝水长笑道：“天若谴我，我便灭天！”他单手一挥，将段化龙重重掀倒在地，随即对着他又连发三掌。
宇文淝水信步而前，向众人道：“‘八荒神剑，九州大侠。苍龙一击，石破天惊。’如今四人齐聚乱石岗，只可惜，除了在下，没有一个不是伤残之人。”
荀骁挺身道：“宇文淝水，你也算一代宗师，莫不是要趁人之危？”宇文淝水哈哈笑道：“不，比起趁人之危，我更愿意与你做一个交易。”
荀骁看了眼受伤的恩师，道：“什么交易？”宇文淝水道：“在这世上，能让我宇文淝水欣赏的，只有三个人。”他屈指数来，“第一个，便是东方老儿，他武功高，智谋也深，对付他，让我费了不少力。”荀骁不屑道：“宇文淝水，有话直说，隐晦曲折，做文章么！”宇文淝水笑笑，道：“第二个人么，就是这天傲小鬼头了，从月池山到渭州城，数次坏了我的大事，有点意思。这第三，你九州大侠也算一个，记得我们斗过两回，都没分出胜负，所以，我想请你去府上一坐，若你答应，我便不为难为你的恩师。”
荀晓道：“你说话可算数？”宇文淝水道：“我若要开杀戒，这里有人能阻止么？”
荀骁不假思索，便道：“好，我跟你去。”
东方日搂着楚平川，单膝即地，对荀骁道：“骁儿，不可。”荀骁笑道：“骁儿伤了恩师，决不能让恩师再受伤害。骁儿已经没了选择。”薛天傲挺身向前，却被荀骁制止道：“别乱来，保护恩师。”宇文淝水手一扬，道：“请。”言罢，带着荀骁走去，消失在乱石岗尽头。
薛天傲摇头道：“不知宇文淝水又有什么阴谋。”他见段化龙奄奄一息，似乎在示意他过去。于是走近段化龙，段化龙吐了口血，使尽全身之劲，断断续续道：“大……夏帐……本，大夏……帐本……本……”话未说完，一命呜呼，死未瞑目。
“‘大夏帐本’是什么？”薛天傲忖道，他伸手帮段化龙合上双目，想此一代宗师，竟死得如此落魄，不由叹了口气。
东方日轻轻放下楚平川，道：“孩子，帮师祖个忙，定要想办法救骁儿出来。”薛天傲道：“师祖放心，天傲竭尽全力救出荀叔叔。”东方日颔首，轻声道：“孩子，你先走吧，让师祖静一静，和你楚伯伯说说话。”
薛天傲放不下心，道：“师祖身受内伤，徒孙怎可弃你而去？”
东方日没有回话，他抱起楚平川，向乱石岗走去。薛天傲不敢违背师祖之意，见其进入黄石阵，心中稍安，将段化龙葬下后，拾起赤霄剑，悄然离去。走出百丈，终是放心不下，返回黄石阵内，却被奇特阵法困住。他使劲回忆东方日所指导的步法，在先前休憩之地仍不见东方日。
他折下树干，在黄石地上演算起来，数个时辰只是推算出出口方位，不禁忖道：“师祖布下的阵法果然精妙。”无奈之下只得出阵，对着黄石阵内喊道：“师祖，徒孙先回延州，定派将士前来接您！”
向着黄石阵三叩首，施展轻功离去了。
黄石阵中，东方日怀抱楚平川，坐于地，右手轻抚楚平川额头，叹道：“为师不仁，对不起你和邦圣。”他目视苍穹，是时云净天空，唯剩下无尽蓝宇。“平川，你不是很向往过去月池山上的日子吗？你忘了，那里除了你和邦圣，还应该有为师。”
他长笑数声，猛地一运气，竟将浑身经脉震断，脖子一歪，辞世而去。
是时远处有芒星落地，卷起狂风阵阵，气冲斗牛，不过多时，却最终尘埃落定。
黄石无语，鸦啼当空。