太和二年五月，璟帝宁夏在位一载，薨，葬于皇陵。享年二十六。
大宁少了一位名存实亡的傀儡帝王，帝位虚悬，朝政并无影响——华太后的手腕，天下人皆知，朝臣亦是心知肚明，以华太尉与章太师为首的文武臣工并无微词。两大权臣权倾朝野，若无华太后主政，亦无华章二人风光之日。
臣工之中，也有忠于宁氏的，然其微薄之力相当于无，华章二人岂容他人稍有异动？
入葬这日，皇后秦氏伴于梓宫旁侧，哀恸而昏厥数次。宁歌并无出现于葬仪上，天未亮便只身前往寒拾寺，只有绫子与数名侍卫跟随。
世人只知湘君公主为兄超度亡灵，只有绫子晓得她纷扰隐忍的心事，一为清心，二为逃避。有些刻骨铭心的回忆与伤痛，需要时日慢慢抚平，有些不想面对的人，需要远远逃开，以此沉淀那些焦躁的心绪。
她晓得公主一定能够抚平伤痛，一定能够熬过来，只需假以时日。她信！
然而，离宫已近一月，公主却无回宫之意。
**念佛，夜夜诵经，庙里的日子很清净。绫子却瞧出湘君公主眼底淡如水的忧伤。这日午后，绫子随湘君公主去寒拾寺附近的水塘散心，不意间暮色笼罩下来，便匆匆地往回赶。
“公主，为何如此匆匆？寺门落锁之前，赶得及回去的。”绫子问道。
“昨日说好与长空大师手对弈的，今儿全忘了。”宁歌褰裳快行。
“小的记得是明日呀，今日长空大师不在寺中。”绫子奇道。
“看我这记性，绫子，近来我为何总是患得患失？”宁歌猛地停下来，拍额一笑。
“因为公主身心松快，自然不记得旁的事了。”
宁歌笑睨她一眼，缓步溜达。主仆两人有说有笑，不觉天色转暗，行至林**中，更显满目昏黑。荫影密密遮天，微风轻扫，枝叶婆娑起舞，于青石道上洒下森森黑影。
衫裙轻扬生风，宁歌加快步伐：“夜间风凉，绫子，晚膳后找出披风。”
身后却无声无息，她倏然顿住，只闻树梢碧叶摩挲的沙沙声，再无动静，却觉四周弥漫开阴寒之气，身后似有一双冷酷的眼睛死死地盯住自己……她霍然回身，果见一名蒙面黑衣人持剑森然地望着自己，而绫子已然晕倒在地。
视其身形，不似男子。宁歌心中有数，黑衣人陡然持剑刺来，森冷的银光化作噬人的毒蛇迅疾而来，似裹挟着汹涌的仇恨。
宁歌大惊失色，拔腿狂奔，身后的滚滚杀气仿似疯狗一般咬住不放……
突然的，寒光一闪，左肩处似有凛冽之气涌来，她急速闪避，避开致命一击……
左闪右避，她身姿轻盈，而黑衣人虽招式凌厉、身手矫健，却可看出其功底尚浅。
追出数丈，黑衣人猛然发狠，剑作游龙，忽左忽右，银光变幻，令宁歌如坠云雾。白濛濛一片耀眼光芒中，突有青锋直刺而来，她骇然，拼了全力闪开，却始终躲不过这追魂一剑。
霎时，左臂上火辣辣的疼，薄软夏衫割裂，一道长长的血口子赫然惊心。
黑衣人的双眼杀气凛凛，仿佛大漠野狼，极欲将眼前的猎物一口吞噬。
宁歌忍痛后退，冷汗涔涔，恰时，脚下不慎被石头一绊，她惨烈地跌倒，而冰冷的剑锋已然刺向胸口，只待黑衣人轻轻一刺，她便成幽魂一缕。
四目相对，宁歌眸光如霜，黑衣人双眼揶揄，似带嘲笑。
“你为何杀我？”宁歌的双唇苍白如纸。
“杀人偿命乃天经地义。”黑衣人的嗓音娇脆似女子。
“你的亲人曾死在我的手里？”宁歌好整以暇地问道。
“闻名不如见面，心狠手辣的湘君公主竟是这般贪生怕死。”黑衣人讥讽道。
“既然落入你手，可否让我死得明白一些？”此生此世，活了二十年，酸甜苦辣，喜怒哀乐，孤苦动荡，宠爱奢丽，已经尝遍，世间至情至爱更是刻骨铭心，还有什么遗憾？一生一世，不过如此。假借她的手，倒可遂了心愿，与二哥黄泉白骨、明月双影。
“你想知道？”黑衣人娇笑连连，笑声回荡于旷寂而黑暗的树林里，分外凄厉，“告诉你也无妨，你可要听仔细了，我的表兄，不知为何惹怒了湘君公主，华太后将他杖责至死。”