刘彻的首任皇后是陈阿娇（具体名字未知）。
刘彻之所以能登基称帝有很大一部分原因都是靠长公主（刘启姐姐，陈阿娇母）的帮助。
刘彻与陈阿娇的情谊是从小就结下的，有一个很美丽而凄婉的故事。
景帝刘启时，由于薄皇后不能生子，刘启便立栗姬生的长子刘荣为太子。（由于没有嫡子，故景帝刘启遵照‘立长’的传统立自己年满十八的长子刘荣为皇太子。）
长公主刘嫖有一个女儿（后来刘彻的陈皇后），想要与太子结亲。
刘彻母亲王夫人王娡告诉栗姬：“长公主献给陛下的美人现在得到了陛下的宠幸，你为什么不与长公主商量婚事呢？”
后宫众多妃妾通过长公主，都得到了景帝的宠幸，而且她献给景帝很多美人。栗姬因此愤怒而不听从王夫人的话，并愤愤拒绝了长公主结亲的请求。
栗姬天生喜欢妒忌别人，刘启因此渐渐开始疏远她。
长公主大怒，毕竟栗姬那么愚昧、不识好歹。
王夫人借此机会送厚礼给长公主，准备请求婚事。
于是长公主决定把女儿许配给王夫人之子胶东王刘彻，而刘启却没有同意（具体原因不知）。
一天，长公主来到宫中，抱着4岁的刘彘（后来由于他聪颖过人，慧悟洞彻，满腹经纶，深得景帝喜欢，遂改名为彻，并在立国储君的当天，立刘彻为胶东王，时年刘彻四岁），她问道：“你想娶阿娇吗？”
当时的刘彻很喜欢阿娇，答道：“以后倘若能娶阿娇为妻，我就要亲自造一栋金屋子藏着她。”（“若得阿娇，必以金屋贮之。”）
长公主大喜，毕竟刘彻那么有魄力。
长公主苦求刘启。刘启见此，便同意了这门亲事。
日后，刘彻登基后果然没有违背诺言，果真给她盖了一栋。
然而，刘彻却冷落了她。
不是国事有多忙，其实原因很简单：
那年刘彻才4岁，怎懂得男女之情。
在这桩婚事是两个母亲鲜明的政治考虑。前面说过，刘彻是一个天资聪颖、智商超群的孩子，颇得景帝刘启的喜欢。相比那个母亲跋扈善妒，自己胸无长志的皇太子，刘彻虽非嫡非长，但这样的改立先例又并非没有。
于是，由于栗姬跋扈气傲，长公主为此生气，便经常在刘启面前说栗姬的坏话：“栗姬和各位嫔妃宠姬聚会，常常让侍从在她们背后吐口水诅咒，施以媚道之术。”
刘启因此恼恨栗姬。但因为并没有证据，景帝并未将栗姬治罪。
刘启曾有一次生了一场大病，就准备把被封王的儿子们都托付给栗姬，对她说：“朕死了以后，你要好好照顾他们。”
栗姬又不识好歹了。生气、怨恨，不愿答应，而且出言不逊。
刘启很气愤，怀恨在心。
怒火涌上心头，他强忍着没有发作。倘若发作的话，他定然命不久矣矣。
是时，长公主天天称赞刘彻的优点、长处，刘启也认为自己这个孩子有才能。再加上先前便知道此儿是梦见太阳而生的祥瑞之事，刘启心中思来想去，没有拿定主意。
然，大臣们纷纷提议册封栗姬为皇后。
大行令上书奏事，有一句话写道：“‘子以母贵，母以子贵，现在太子（刘荣）母亲的称号应当是皇后。”
刘启大怒：“这件事是你应当说的吗！”也是，栗姬是个心机婊，跋扈善妒，眼皮子底下的这帮平时唯唯诺诺的大臣竟也与她勾结结党、牟取私利，不气才怪。
遂下诏处死大行令，又废了刘荣的太子身份，改封刘荣为临江王。栗姬更加恼怒，又不能被皇帝召见，因此忧郁畏惧而死。
终，册立王夫人为皇后，封刘彻为太子。
她们两人比平时勾心斗角的政客们要更聪明、更心机。那些政客们完全比不上这两个女人。
再说陈阿娇刘彻。
汉武登基后她被封为皇后，但在富丽堂皇的椒房殿背后，却是无尽悲凉。
刘彻没有什么宠爱，陈阿娇却骄横跋扈。
于是，陈阿娇进了长门宫（大致被打进了冷宫）。
后世很多人都说陈阿娇真是不值得，刘彻他全不顾立储的情谊，还牺牲了自己的青春年华。
但也有人说这才是真正的爱情。爱情，凄婉比承平会更打动人心。
走到了这步田地，完全是因为她和她母亲与栗姬一般跋扈善妒的特点。
当然，也少不了卫子夫对她们命运的改变。事实上，卫子夫压根也掌握不了自己的命运，是命运扭转了她的一生。