武惠十八年五月初，一场罕见的大雨袭击了渭水以南的京城，城外的大渡口旁，水面上的雨线如同蚕丝般密集不断，乌云笼罩在整个京畿大地，遮天盖日，震耳欲聋的雷声，让人完全想不到如今才刚刚入春而已。
渡口边的一处小院，原本是贵人闲暇时出城散心的地方，如今在磅礴雨势下没了生机。
小院坐落在渡口几里外的一处小山坡上，四周种着郁郁葱葱的槐树和梧桐，秋天的时候漫山遍野的金黄一片，很美很宁静，在商客货物云集周转的渡口处，倒是别有一番西北的风味。
院子后有一条小道，直通京城外围的天启门。
马蹄声遮掩在哗哗的雨势中，地上的淤泥被甩的到处都是，马鞍上，被雨水浸湿的丝绸衣服下，深棕色的皮甲和雨点的撞击声噼噼啪啪，两把刀插在马背的侧方，一长一短，都包裹在羊皮制成的皮革刀鞘中。
小道转大道，大道转官道，巍巍城楼下，隔着老远，守门的甲士没有阻拦飞奔而来的三人三骑，因为为首的那人从怀中轻轻掏出一方不过掌大的玉制令牌，令牌是罕见的金丝边墨黑底，刻字却呈乳白色，下面垂着红色的缨带，连着一颗翡翠绿珠。
刚进城门，马上有卫士牵来马匹，三人马不停歇，在大雨中在街市里穿行，好在如今的时候没什么人，不然一向喜欢凑热闹的长安人不知道又要怎么在茶坊里揣测调侃了。
三骑大道转小道，直入整个王朝最神圣之地：皇城，太安，玄武门。
......
宫里的贵人都在避雨，有的甚至还没起，有些宦官和宫女会偷偷去蓬莱湖旁边，看看池塘里雨打荷花的有趣景象。
现在还早，离早朝还有段时间，何况因为雨势，今天的早朝很有可能会延迟甚至取消，改成六部九卿去南靖殿的内阁会议。
一个贵妇人坐在避雨的亭子中，左右的宫女撑着还在滴水的伞，滴水从亭子的台阶外一直蔓延到中心，贵妇人对此丝毫没有责备的意思，她只是远远得瞥了一眼声势不小的三人三骑，看到他们从玄武门进了宫城，下了马，身前有宦官引着，迈开大步朝宫城深处走去，身上估摸着是湿透了。
贵妇人忽然笑了笑，没有来头得笑，南靖殿里坐着的那位主子在等人，这会儿她也正巧在等人，如果猜的不错的话，应该是为了相同的事情。
雨下沉重的脚步声，她要等的人来了，是一个穿着黑色长袍的小太监，也许连二十岁都还没到，脸色平静沉稳得出奇，旁人打着伞，小太监走在最前面，上了台阶，进了亭子，见到了斜靠着栏杆的贵妇人，恭敬行了宫礼，一丝不苟得身体弯曲的幅度分毫不差。
“李开山见过丽妃娘娘....”
整个皇宫之中，上千阉宦貂寺，只有他会用本名自称。
在整个宫中地位仅次于皇帝和西宫，与皇后地位等若的贵妇人微抬起头颅，不施半点粉黛的面容略微显老态，但神色和气质很好，露出的脖颈也很白，是那种完全看不出岁月痕迹的玉白色。
“刘汉瑜不自个来么？”
贵妇人接过小太监递上的金制铜管，并没有立刻打开，而是转而交给了身边的宫女，让她擦拭掉上面的雨水。宫女体态纤细修长，腰间挂着柄极细的玲珑小剑，这是大东王朝宫城内屈指可数的剑侍。
其实贵妇人更配得上剑士一词，当年她女剑仙的芳名可谓誉满神州，后来嫁入太子府，许多人都觉得不值得，凭她的家世，嫁入深宫似海的帝王家能有做修行界少有的女剑仙快活？何况仅仅只是个太子侧妃，后来也没做成皇后.....
“汉公说，除了特殊情况，他不想再回到长安......”
小太监的脸也很白，只不过是那种有些病态的苍白，他的身子很瘦很赢弱，穿着明显稍大的衣袍，可能一阵风就能把他吹走。
贵妇人的脸一下子黯淡了下来，眼神有些迷离，嘴里喃喃道：“还是忘不掉么？......他倒是个记着情分的人，若是换了我，可能也不想回来了.....”
她微叹了口气，似乎想把心中所想全部抹掉，纤细白皙的手指轻点在铜管周身，灵巧得好似在摆弄一件复杂的玩具，很快，暗格弹出，机关被解开。
贵妇人从铜管的夹层取出一张折叠了无数次的信纸，一共有两张，倒是写满了字，用的是西洋的那种硬笔，墨迹不易被抹掉，形状也更清晰方正。
她倾斜着身子，玉手轻托着下颚，目光流转，飞快得浏览完两张不大的信纸，过了稍会，她笑了笑：“他倒是会演戏，跟李公公在那卖着苦，其实早就有了去凉州一行的计划和打算.......不过这次西北之行也由不得他，汉业必须要去，这是很久以前就定下来的......”
身边的人都在安静得听着，没有人插话或者发出任何响声，由此亭子外的雨声显得格外轰隆震耳。
贵妇人上了年纪，但她还是喜欢像少女一样微努嘴角，平时她最喜欢看两个女儿露出少女的青涩模样，这样会使她想起还年轻的自己。可惜大女儿性子太成熟冷淡，小女儿又有些活泼天真，都不像小时候的自己。
“唉......宫里本来就够闷了，你们却还都不说话.....”
小太监无动于衷，因为他真的很少主动说话，除非是与任务相关的要事。
贵妇人身边高挑站立的一位撑伞宫女笑了笑，空灵的声音很舒服：“娘娘聊的这些我们都不懂啊......”
贵妇人嘴角微撇：“那你们懂什么啊？.....”
宫女想了稍会儿，小声道：“听说衡山那儿......七剑派三年一次的大会就开始了呢......荟儿觉得，这种所谓的剑会呐，若是娘娘这种剑道奇才一次都没去过，那可真好生可惜了.....”
贵妇人噗哧一笑，素手掩在嘴边，笑声道：“算日子今天大概是头场，说起来，这么多年我倒真的一次都没去过，这次决计是去不成了，你们若想去，那也只能等下次了呢.....”
“还要三年啊......”
配着剑的宫女愁着小脸，她自小入宫中修行练剑，最近才有资格出道作为丽妃娘娘身边的剑侍，可是剑练得再高，待在这如若牢笼的宫中，可真是......没有存在感啊.....
“你们也不用急啊......”
贵妇人慢悠悠得说道：“知道你们闷，都想出去见见世面.....不过最近宫里事儿的确多了些，忙不过来......嗯......再坚持个把月吧......六月估摸着就要出远门了.......”
宫女脸上闪过诧异：“出....出远门？”
身份尊贵的贵妇人似乎并不在意上下尊卑的礼节问题，她伸手把额前的青丝挽到耳后，看着亭外雨线不断的皇宫深幽，喃喃道：“是啊......要回凉州娘家了......”
......
......
南靖殿的走廊屋檐下，大小宫人走走出出，天色还早，但他们都已经习惯了这种宫廷的生活，在太阳永远只能照耀一半的地方。
三个从西北凉陇而来的骑人是御史台的官员，在呈上信报后，他们被宫里的宫人领过去稍微擦拭烘干身子，然后换了件干净衣裳，不做停歇得直接面见殿内的宫城主人。
早朝的确是取消了，寺人们正在派遣禁卫军去通告各家，改由六部九卿等内阁成员入南靖殿附近的紫渊阁议事，主要是关于青州冀州交接处的地震事宜，对地方百姓的赈灾和安抚。
当然西北的政务在皇帝心中更重，倘若三人报告的事情出了什么叉子，需要更多时间商论，皇帝不介意放那群大臣一次鸽子。
平坐在案牍前的武惠帝低着头，目光在数量不少的信件资料上浏览。
因为大雨的缘故，屋里有些昏暗，冷飕飕的，留侍的宫人一旁添着灯油，暖炉暖塌都快备好了，还有许多一会要接见朝臣的礼仪，香茶瓜果，虽说不需要过于精细，但皇家的面子工程还是要做的。
三个加急赶到的官员踏入门槛，脚步声远远得就传至武惠帝的耳边，他抬起头，露出他上了年纪的帝王面孔，浓黑的眉毛微凝，似乎在想些信件里提到的事情。
三个官员已经行至皇帝的案塌前，武惠帝没等他们出声，率先问道：“大夏国的那位老摄政王.....终究是沉不住气了？”
“回禀陛下.....”
无论官衔还是资历都是最高的官员上前一步，双袖对称并拢，屈身作揖，平静声道：“是。”
“什么时候？”
官员抬起头，似乎也在琢磨。
“回禀陛下.....约莫八月中旬......”
另一个稍显年轻的官员上前说道，语气信誓旦旦：“七成把握，西宁卫的消息.....”