一个甲虫爬到周汉山手上，狠狠咬了一口，他悚然一惊，醒来，掐死甲虫。“周参谋，醒了。”周汉山睁大眼睛：“你没睡？”“刚醒来……你的脑壳还痛不？”“轻伤，不那么痛了。小孙同志，你采的草药真有效！”“周参谋，你说大伙能不能突围出去哟？”“这……同志们都带了伤，尤其是高行举和姜连长，仅靠草药，恐怕……”“周参谋，你说方胜军那个叛徒带着敌人能找到咱突围躲藏的同志不？好担心舍，万一被找到了，那……”“狗杂种，软骨头……在敌人飞机、坦克、摩托化步兵立体追杀下，小股战士尚且躲藏不了，何况……又累又饿，跑不动，也许……”“也许啥子？”“也许不等方胜军引着敌人赶到，就已经……”“就已经牺牲了，还是被俘虏了……”“都有可能……方胜军他们也不一定能够找到，假如战士们离开了那里，躲藏进大山里打游击呢？唉！我当兵八年，没碰到过这么大的败仗……还有，准备撤退时，听到团长说，友军三十一师还在洪川、杨口、下珍富里阻击。按理，他们比我们更靠近南边，撤退又更迟……现在，涟川公路上布满敌人坦克和步兵，可以推断，敌人先遣快速反应部队已经截断了三十一师退路，这……”孙利芳不解：“从炮声传来方向判断，应该是东面嘛？”“如果是东面，三十一师还有一条退路，只是山大林密，不利于大部队行动。”孙利芳表情舒展开来：“山高林密好舍！敌机发现不了，容易摆脱追击，更有利于打游击嘛！”周汉山点点头：“当下，最要紧的是能够弄到药品，尤其是美军的特效药，同志们就有救了。”“周参谋，山下敌人那么多，肯定有卫生队或野战医院啥，假设……”说着，摇摇头，“弄药品，不容易哟。”“根据常规，上了连、营单位，就有卫生队，团级以上就有野战医院了，特别是美国佬，富得流油，要什么有什么。要不……我去侦察一下？”“周参谋，半夜三更，黑灯瞎火，怎么走？你孤身一人，能行？”“一人目标小，容易藏身。另外，敌人照明弹、探照灯光亮可引路。”孙利芳摆摆手：“假设被发现了，敌兵追击，大伙不是让给一锅端了？”“万一暴露，我不会让鬼子追来，与他们……或是朝相反方向引开敌人。”“周参谋，不到万不得已，不可以轻言……你晓得最让人难以忍受的是啥子吗？是看到同患难战友在你身边倒下，尸骨无存，你却毫无办法。那种痛，比尖刀扎在心窝还难捱十倍哟！”周汉山脸色沉重：“看来，这次美国佬是豁出去了……我们是铁砧上打铁，高温锤炼。”“你说啥子高温锤炼？大不了一死，到时候，一定拉狗日的几个垫背。”“孙同志，得让敌人死，我们要活着，年纪轻轻的，死了多可惜！尤其是你们几个女同志，又年轻，又漂亮，又有文化，多美好！”“周参谋，在前几次面临绝境时，我早就想……只要大家安全，孙利芳就是粉身碎骨，也……”“瞎说什么呀，要死，也是咱们男人先冲锋，哪能让女人冒险！”
“周参谋，利芳妹子，你俩没睡！”姜飓风左手撑地，慢慢坐起，轻声说。
“连长……”周、孙同时靠近，扶起对方。“伤口好些么，还痛吗？”
姜飓风笑笑：“好多了，利芳妹子，你的药真有效！下次再仔细找找，争取找到一支蒿、狗筋蔓、追风伞、山红花，这几种药拔乌血，是筋骨断折主打药；飞龙掌血、心胆草、野母猪藤是外伤特效药；缺腰叶蓼、半边莲、蚤休、蝴蝶花是烫伤药，去灼生肌。这里山高，气候湿润，多溪流、石崖，应该有，并且时值初夏，正对生长期。”
“连长，你也晓得中草药？”
“当年，我所在的西北军第四十二军与日本鬼子在大别山打游击，几位军医都是草药高手，从日寇枪炮和燃烧弹下救活了无数战友。”转头，“周参谋，你刚才分析很有道理，在敌人先进通讯手段和地空火力立体打击下，咱们师失散的兄弟可能已经……存在的也可能上山打游击了……听说美国佬飞机在汉江组成一条死亡地带，日夜轰炸，没几人顺利上岸。友军三十一师北撤路肯定被截断了……从炮火判断，他们可能朝东撤退，进入阿虎飞岭山脉和大峰山脉，再向西折回，这是个好办法。”停停，望望躺睡的战友，“几乎全部带伤，或轻或重，要想突围，真的很困难，得想办法，尤其是西药。”
“连长，趁天还没亮，我悄悄摸下去，接近公路，看看情况？”
“敌人被袭扰多了，变狡猾了。你头部伤势……”
“只是擦破了些皮，流血不多，没事了。至于敌人狡猾，那是肯定的。我有六年侦察经验，这种情况，家常便饭，小菜一碟。”
“不仅仅是弄药品，如果能混入敌兵队列，最好是……我俩同去。”
“连长，你的脖子……”周、孙同时睁大眼睛。
“不碍事，不影响走路。”
“不行！”苏向娟、牛大洋同时拢近来，抓住姜飓风的左右手。
“真的没事。敷了利芳妹子的草药，舒服多了！本来才四颗牙齿印，不是很深。不就是点烧伤么？高行举同志的腿几乎断了，又红又肿，发炎严重，没特效药怎么行？你们几位外伤发炎，也得用消炎药，中草药只起辅助作用呀。为了活下来，负伤是小事，救命要紧。”
“谁都不能去！”苏向娟口气坚决。“敌人那么多，几十公里尽是探照灯、照明弹。”
“敌人越多，单位越复杂，便于混水摸鱼。敌人少，行动统一，反而还增加困难。我在大别山与日寇周旋时，情况比现在严重得多呐！我和周参谋下山，牛排长任行动组长，带领大家朝涟川江方向走，看到江水，折向北，联络暗号还是两次猫头鹰叫。”
姜、周身影消失了，孙利芳全身空空，轻飘得像一片羽毛，无依无靠；又仿佛大海波涛中的一叶小舟，摇晃颠簸，随时可能葬身鱼腹。拍拍苏向娟，小声问：“向娟，姜连长、周参谋能够搞到药品不？”“能，一定能！”望着对方沉稳表情和坚定语气，孙利芳眨眨眼睛：“假设碰不上敌人野战医院，咋个办？一般行军队伍只有急救包舍。”苏向娟推推对方：“弄不到药品，急救包也行舍！你担心啥子嘛。”“向娟，你猜猜，现在一八0师的官兵会是啥样子？”“牺牲了一部分……大部分被俘虏，而且可能正在被押往路上。有的投降了，有的叛变了，有的像我们一样，虽然暂时摆脱了魔掌，东躲西藏……”“有回到北面、找到大部队的不？”“肯定有……但可能不多哟……利芳，你为啥子总是担心这样，担心那样的哟？现在，身陷绝境，担心一下自己吧！”“向娟，这……在重庆，刚参军的时候，军管会政委不是说：‘革命战士，在最困难时候，要想到人民利益，想到别人利益，想到……’”“好啦，好啦！你将来呀，肯定可以当作家，想象力特别丰富！从参军入朝到现在，总是问一些别人想不到的问题……哟，你很像姜连长舍，他考虑问题也特别多，特别细。”一丝羞涩掠过孙利芳眼神，瞬间被黑暗掩没了……“向娟，姜连长太男子汉了，太勇敢了，太军神了！一把刀，砍杀鬼子像切豆腐，连枪都削断了！”“你昨晓得呢？”“听牛排长说的舍！他讲话不像一个连长，倒像一位大首长！在他身边，感觉特别踏实！他离开了，我心里像丢了魂一样。”苏向娟瞅瞅对方，一丝警觉闪过，笑了笑：“你还真猜对了，他原来是六十一军一八一师五四三团团长，在秦岭追击胡宗南战斗中，他改变了作战计划、时间、路线，与纵队、旅首长发生冲突。后来，仗打胜利了，可他背了罪名，被批评。一九五0年春，在川北剿匪，他又一次违背了军、师两级打法，取得重大胜利，还减少了伤亡。但又一次冲撞领导，违反军纪，被撤职，降为连长。上级考虑到在原部队尴尬，入朝前大调整，把他换到六十军一八0师五三九团三连当连长。”“你咋个晓得的？”“一九四九年底，我分配到十八兵团司令部文工队时，到过六十一军一八一师五四三团慰问演出，他当时还是团长，代表全团讲话舍。”孙利芳脸上写满崇拜：“他年纪不大嘛，就当过团长？”“哼，人家一九四七年追随赵寿山将军改编为解放军时，就是西北军团长了！听他的老上级原六十一军副军长讲，一九三八年，他十八岁，打台儿庄那阵子，就是连长了。武汉会战以后，退到大别山与日本鬼子打游击，一把削铁如泥的军刀杀得日寇闻风丧胆哟！”“向娟，你为啥子晓得他这样细致的情况？你和他……”“到五四三团演出时，上级叫我专门整理他的情况，作特别报道。他的一个在原西北军当副旅长的师兄告诉我的。”“怪不得！怪不得……”孙利芳嘴唇喃喃，越说越小……“要是……要是……”苏向娟心头“格噔”一下，瞅着对方：“利芳，‘要是’啥子？”见没反应，声音提高，“利芳，‘要是’啥子？”“哦……”孙利芳回过神来：“要是……要是姜连长当一八0师师长，肯定不会被敌人包了饺子。”“我……我也觉得是这样！他当师长，临机坚决，处事果断，决心大，哪里会让敌人包了饺子，赶了羊，弄得这样狼狈，上级真是瞎了眼……”“向娟，万一不死，回去后，应该向上级反映，让姜连长当师长，带领同志们杀回来，洗刷这一次羞辱。他妈的，不出这口窝囊气，真是抬不起头……”
听到“羞辱”二字，旁边，一颗心被猛然扎一尖刀，汩汩流血……