上一章主要讲述了费祎的为人，以及他对蜀汉那不可磨灭的政治军事贡献。而这一章我们主要讲述在费祎当权的时候，姜维所进行的诸次北伐。
在《三国志》里可以看到，姜维实际意义上的北伐，其实是在蒋琬死后，其任卫将军、录尚书事开始的。
据罗贯中的《三国演义》可知，姜维是诸葛亮衣钵的继承者，因此他继承诸葛亮遗志，历来主张继续率大军北伐中原。然而，先前秉政的大司马蒋琬主张东路出兵，与姜维之意相左，故维不得志。而继蒋琬之后，当权的大将军费祎更是不折不扣的温和守成派，对姜维的出兵也多有限制。但是姜维不愧为武侯传人，凭借着少数兵马依然取得了可观的战功。
延熙十年（公元247年），也就是姜维升任卫将军的这一年，魏国西部出事了。原来，胡人和羌人们自兴势之战跟随曹爽损失惨重之后，就开始对曹魏滋生不满。他们日日夜夜期盼魏国能像蜀国对待蛮人那样对待他们。可是他们没想到，现在这个曹爽，一点也不如其父曹真，是丝毫便宜都不让他们占。他们越想越生气，同是少数民族，差别怎么就那么大呢。于是乎，魏雍州、凉州地区的羌人和胡人在这一年终于忍不住了，宣布背魏降蜀，在陇西、南安、金城、西平等地包围城镇，并向南致信蜀汉，请求援助。卫将军姜维接到消息后，两眼冒金光，这可是千载难逢之机啊，于是，在得到费祎的首肯后，姜维率数千人出陇右，接应诸人。不料，却与前来讨伐的魏雍州刺史郭淮、讨蜀护军夏侯霸相遇，遂大战于洮西。后来，由于姜维偷袭夏侯霸的战略计划被郭淮识破，终致此战功亏一篑，加之兵马不足，故而且战且退，最终将降蜀的胡族首领白虎文等迁至蜀境。而还未来得及迁走的胡人皆被郭淮击灭。
同年秋，由于魏国以暴制暴的政策，胡人和羌人们又不愿意了，一想到人家蜀国，胸怀宽广到能把孟获七擒七放（罗贯中《三国演义》），从不屠杀其族人。现反观着魏国，不就是反叛了一次吗，用得着灭族吗？不行，这魏国实在是呆不下去了，遂再次宣布反叛。魏将郭淮在听闻消息后再度出兵，在白土故城用声东击西之计大破羌族首领蛾遮塞。而为了响应羌人，胡王治无戴出兵包围武威，与魏廷对抗。郭淮整军后随即率军逼近西海，攻打治无戴，两军在龙夷之北发生激战，治无戴战败，后往东南逃亡，并向蜀国求援。姜维见状后又激动了，马上赶往费祎住处，请费祎允许他出兵。费祎面无表情，答道，那就拨给你八千人，快去吧。得到同意后，姜维兵出石营，直奔疆川，西迎治无戴，并让阴平太守廖化在成重山修筑军事营寨，安置胡羌两族的败兵、散兵，待其归顺后再迁至蜀地。郭淮见状，遂兵分两路，谴夏侯霸等人在沓中等地追剿姜维，自己则率大军强攻廖化。姜维闻郭淮出兵后，为营救廖化、躲避夏侯霸追击，故而回师成重山，因之也失去了蜀胡合兵的最好时机。
《三国志·蒋琬费祎姜维传》记载如下：“十年，迁卫将军，与大将军费祎共录尚书事。是岁，汉山平康夷反，维率众讨定之。又出陇西、南安、金城界，与魏大将军郭淮、夏侯霸等战于洮西。胡王治无戴等举部落降，维将还安处之。”
《三国志·满田牵郭传》则有：“（魏正始九年）遣夏侯霸等追维于沓中，淮自串诸军就攻化等。维果驰还救化，皆如淮计。”
延熙十二年，后主与姜维假节，姜维大喜，复出西平，攻打魏国，只可惜，不克而还。
这时，狼狈回国姜维终于忍不住了。每逢局势有变，他欲出兵北伐之时，大将军费祎给自己所拨的兵马都不超过一万人，致使自己白白错失战机。于是，姜维强压着怒火，到大将军府找到费祎，与其商议，说自己长期在西部作战，又出生于天水，所以对西部少数民族地区和北部曹魏地区的地势都非常熟悉。而且，自己智勇皆备、文武双全，在以羌人和胡人为羽翼的条件下，率大军北出伐魏，定可夺得陇西之地。所以，姜维恳请费大将军多给他拨点兵马，别一次几千几千的，连胡人、羌人都看不上。
而费祎呢，义正言辞地说道：“我等不如丞相亦已远矣；丞相尚不能收复中原，何况是我等呢！不如保国治民，固守社稷，兴汉大业就等待有能者去继承。不要以侥幸心理，决成败于一举。若此而致失败，则悔之无及。”
言毕，姜维无言以对，只得诺诺而退。但姜维作为诸葛亮北伐大业的继承者，兴汉之业又怎能因费祎之言而中道折止？姜维暗暗地定下决心，即使兵将再少也决计不能停止伐魏。
于是，延熙十三年（公元250年）十二月，姜维再次北伐，他出兵陇右，联合羌人，攻打魏国的西平，可惜又未克，粮尽而还。当然，这次北伐也不是全然没有收货，姜维在交战过程中俘虏了魏国中郎将郭修。
有人说，郭修只是一个中郎将，虽说官职不小，但也不是很大嘛。而且，观郭修一生，也没什么出奇的地方。与诸葛亮北伐时伏杀的名将张郃相较，相距甚远，甚至连魏将王双都不如。耗尽粮草，抓住了这么个玩意，这种战绩有什么值得炫耀的。是的，这种理解很正确，郭修的前半生确实平谈无奇。但是，郭修被俘虏后却做了一件惊人的大事，这件事从侧面上也给姜维帮了大忙，而郭修的家人也因此事而飞黄腾达，魏帝曹芳因此事而下诏给郭修封侯，并允诺子袭父爵。更有甚者，还有人据此而认为，当时马谡并没有死，而是化名郭修，蛰伏寻机等待复仇。
那么，到底是郭修做了什么不可思议的事情，才引起了后人那么多的怀疑与推测？下章我们再对此进行讨论。