话说潘美虽监军西北、西南，可是赵光义并未给潘美实权，将潘美一直留在身边，以减少自己的顾虑。
潘美在行营里走来走去，几经思虑，终于找到被封为“武功郡王”的赵德昭，说道：“皇上要决汾河水淹太原城，还请郡王劝上一劝。”
赵德昭乍闻“水淹太原”之事，心中惊骇，却是面不改色，端容说道：“潘大人，皇上的性格你我都清楚，但是为太原的百姓，我尽力向皇上陈情。”
当即和潘美去见太宗。
进到太宗帐里，赵德昭说：“微臣听闻陛下打算派人掘开汾河，水淹太原，微臣认为此事万万不可！”
赵光义冷笑道：“是潘大人给你说的吧！”
潘美说道：“圣上，是臣告诉郡王的，微臣也认为此事还需斟酌！”
赵光义看着两位大臣，有点力劝的样子。冷冷说道：“斟酌？那你们说说看，朕有何不可？”
潘美说道：“圣上，毕竟成千上万的百姓是无辜的啊！”
“潘美啊潘美，你这是妇人之仁啊！如此下去我大宋何时才能一统天下？”赵光义在潘美身边说道。
赵德昭见赵光义如此决心说道道：“圣上，太原城眼见就要攻破了，陛下又何必涂炭生灵？要是先皇在也不容许陛下，您这么做！”
赵光义听到赵德昭提起“先皇”来丫自己，便暴怒而起，呵斥道：“武功郡王，你说什么？”
潘美见叔侄二人矛盾再度升级，急忙跪地恳请道：“陛下圣德浩荡，向来爱惜天下子民。倘若北汉纳入我大宋版图，陛下怜爱太原的百姓，也就等于怜爱大宋的百姓，所以，务请陛下深思。”说着潘美扣头不起。
赵德昭见赵光义如此暴怒，知道自己说了不该说的话，跪地说道：“微臣，一时口快，触怒了陛下，还请圣上责罚！”
赵光义见二人伏地而跪，心中的怒火也就没有刚才那么盛了，缓缓坐下，想了一想，道：“你们两个都起来吧！一个是朕的皇子，一个是朕的爱将，你们都是为了朕好，可是朕亲征这区区弹丸小国，竟然连连损兵折将。马步军都虞侯王廷义、殿前指挥使石汉卿已然先后阵亡，大将李汉琼、荆嗣、呼延赞、韩起也都身负重伤，太原城中的军民至今仍在顽抗，朕若不给他们点颜色，岂能教天下人诚服？朕恨不得一把火将太原城烧成灰烬。”
他曾对太祖说过“在德不在险”的话，此时此刻，却从没想过，要天下人诚服，“在德不在暴！”
潘美、赵德昭齐声道：“陛下……”
赵光义打断道：“好了，你们你退下吧！朕累了！”
潘美、赵德昭伏地而跪，说道：“还请陛下三思！”
赵光义看到两人再次要逼迫自己，眼中瞬间露出凶光，盯着赵德昭、潘美，冷冷地道：“怎么？朕的话就那么没有分量吗？”顿了一顿，继道：“挖掘汾河的任务就交给你们两了。限你们今日之内，带兵掘开汾河，希望你们能不辱使命！”
潘美、赵德昭齐声道：“陛下……”
赵光义怒斥道：“你们还不退下？是要逼朕吗？”
潘美、赵德昭退了出来。