楚使来到，负责接待的是天下第一美男子陈平。就见鸡鸭鱼肉，各色美味，流水般送上桌来。使者大喜，拿起筷子正要吃，这时候陈平进来了：“咦，怎么使者换人了？亚父前几次派来的使者呢？他们这次怎么没来？”
“亚父？”楚使很诧异，“我不是亚父范增的使者，是楚王项羽派来的。”
“什么？你不是亚父派来的？”陈平大为惊讶，“弄错了，真对不起弄错了，来人，赶紧把这些酒菜撤下去。”就见侍者上前，将美味的酒菜全部撤下。又听陈平吩咐道：“重新给人家上菜。”侍者又端了新菜进来，竟然全都是难以下咽的粗茶糙饭。
看着使者那张错愕惊讶的脸，陈平笑眯眯地问道：“项羽叫你来，有什么事吗？”
“没……什么事！”使者怒火攻心，站起来就走。回到楚营，就去找项羽投诉。项羽听了脸色大变，这时候恰好范增过来，让项羽立即组织攻城，打破荥阳，擒杀刘邦，早点结束这漫长的战斗。项羽却问：“亚父，你跟刘邦那边……没联系吧？”
范增说没有，项羽更加疑心。他这人有个毛病，一旦起了疑心，你再说什么他也不信，而是怀疑你是不是有什么阴谋。他认准了亚父劝他擒杀刘邦是个大阴谋，越发不肯攻城。
发现项羽居然在怀疑自己，范增的心里顿时生出悲凉，说：“大势去矣，项羽你在这里慢慢玩吧，请允许我告老还乡。”
失望的范增离开项羽，在回返彭城的路上，就因为伤心死掉了。
可这事还真不能怪项羽。很显然，项羽已经感觉到，在他的阵营里有内奸，而且是大内奸。他怀疑这个，怀疑那个，却唯独没有怀疑到真正的内奸项伯身上。项伯可以说是中国特工界的成功鼻祖——他这个鼻祖，也没什么值得骄傲的，不过是暗中坑害自己的亲人，这事真不是正常人能干得出来的。
诡计连环，除掉范增，这却是短时间内刘邦第三次情报战与信息战了。在三个案例中，刘邦和张良，甚至有一个完美的信息战公式在重复运用。
情报战与信息战
刘邦的三起情报战和信息战，都是发生在公元前204年。
从时间序列上来看，第一起情报战，应该是偶然事件。发生在安邑战争之初，刘邦命说客郦食其，去西魏国游说魏王豹，想让魏国站到自己的阵营中来。魏王豹明确拒绝了郦食其，却毫无防范意识，让郦食其搜集了魏国军队的详细情报，满载而归。而后，刘邦和韩信针对魏国军队的布置，制定了具明确针对性的打击方案，结果一战而灭魏。
很明显，顺利地消灭魏国，让刘邦一下子意识到情报的重要性。可以确信，就在此次事件之后，他想到了埋伏在项羽身边的棋子，并正式启动了针对项羽的情报战。
项伯为刘邦送回来的情报，就是关于九江王英布和项羽之间关系不睦的资料，这个资料让刘邦产生了希望，并决定实行曝光计划，让自以为聪明的骑墙派英布，无路可走，只能死心塌地地与项羽为敌。这次行动，就是刘邦发起的第二次信息战了。
所以，当汉使随何一行，抵达九江并受到接待时，计划就已经成功了三分之一。而当英布接见汉使随何时，计划就已经成功了三分之二。
计划的最后一步，虽然在流程上只占三分之一，但在总体计划中，却占到决定性的分量。这一步就是等到楚使来到之后，随何硬冲进去摊牌，把英布脚踏两只船的事件公布于众，让英布无路可走。
曝光计划顺利推行，最终让英布与项羽决裂，跳到了刘邦的阵营。但这起成功战例，一定是激发了刘邦和张良等人的灵感，对这起案子进行了详细分析。
要分析的问题只有一个：针对英布的曝光战役，决定性的变量是什么？
如果你找对了这个关键性变量，那么你就掌握了信息战的基本法则，从而可以灵活机变地运用这一战术。
从情报战演变到信息战，关键性的变量只有一个：信息的传递！
汉军之所以能够获得安邑大胜，是因为首先掌握了对方的军事情报，掌握了准确的信息。
由此我们可以得出信息战的第一条定律。
定律一：信息是决策的前提。
接下来，刘邦和张良启动了针对英布的曝光计划，计划的顺利成功，使得他们迅速总结出信息战的第二条定律：
定律二：控制信息，就可以控制对方的生死。
曝光计划中最重要的一点是，刘邦这边对信息拥有绝对控制权。他能够及时准确地获得有关项羽的信息，同时又能够把自己所希望的信息，传递到项羽的耳边，促使项羽按照自己所期望的那样行动。
整个事件过程中，项羽宛如一具没生命的木偶，完全由刘邦玩弄。刘邦想知道他的情况，就能够通过特工项伯准确地获知。而刘邦希望项羽听到些什么，他就能够顺利地把这些信息传递过去，从而主宰了项羽的选择。
可以确信的是，刘邦和张良，通过摆布英布，终于发现了信息战的第三条定律。
定律三：信息通过渠道传递，渠道不能控制，但信息可以控制。
这条定律的意思是，项羽的使者，忠实地向项羽反映了他所见到的情况——但这个情况却是假的，这就导致了项羽判断失误。
当刘邦发现第三条定律的时候，他同时也发现，他可以随意操纵项羽那边任何一个人的命运。所以他不顾荥阳城被楚军团团围困，自己已是命在旦夕的危情，仍然发起了打击亚父范增的第三次信息战。
在针对亚父范增的打击中，刘邦已经牢牢控制住了两条信息渠道，一条是潜伏在项羽身边最深的项伯，另一条是美男子陈平所操纵的间谍网。这两条信息链，一在朝一在野，一条是项羽身边，一条是民间舆论，已经形成了对范增极端不利的环境。可以确信，这时候的项羽，会经常听到“群众反映”，听到有关范增暗通汉军的风言风语。但这些信息，都是隐性的，不能公开的，刘邦所要做的，必须是控制住项羽的信息通道，将扭曲的信息传递到项羽耳边。
项羽的信息通道，就是他自己派出的使者。在九江，刘邦已经成功地利用这条渠道，将自己所希望的信息，传递到了项羽的耳中。这一次，刘邦仍然是要故技重施。
从信息战的第三定律来看，项羽的信息通道对项羽本人是忠实的，但其所反馈的信息却是可以控制的。刘邦用这个手法已经玩弄了英布，现在他要再来玩范增。
于是当楚使来到之后，陈平按刘邦的授意，假装认错人，故意送上丰美的酒食，等楚使心花怒放之际，却又突然将美食撤掉。这强烈的刺激，强化了楚使对范增的怨恨与不满。他忠实地把这个信息传递了过去，而项羽却没有任何理由怀疑这条信息的真实性。
通过上述分析，我们可以发现。汉使随何在九江面对楚国使者说的话，与美男子陈平在荥阳对楚国使者的戏弄，在其机制与原理上是没有区别的。都是刘邦利用项羽的信息通道，先行制造虚假信息，通过这条通道传递过去，从而控制项羽的选择。
需要说明的是，当刘邦兴趣盎然地沉浸于信息战的研究之中，控制项羽的行为并活活气死范增，是在荥阳城被楚军团团围困，面临着城池随时被打破，城中人死多活少的情形下做出的。
这说明什么？
只能说明刘邦太贪玩了，死到临头，还天天琢磨着坑人害人，真是拿他没办法。
荥阳大崩盘
史书上，对于支线战场和情报战、信息战等描述的极为详尽，那是因为刘邦是最后的赢家，历史当然要偏向着他点。但在被后人所忽略的主战场上，真正具压倒一切力量的，却是项羽的楚军。
先来看看楚汉两军的作战序列。
正方汉军的作战序列：
统帅：汉王刘邦。
谋士一：成信侯张良。
谋士二：护军中尉陈平。
谋士三：广野君郦食其。
谋士四：谒者随何。
将领一：将军夏侯婴。
将领二：将军周勃。
将领三：将军樊哙。
将领四：中大夫灌婴。
将领五：九江王英布。
将领六：御史大夫周苛。
将领七：都尉郦商。
将领八：将军刘贾。
将领九：楼烦将（无名）。
汉军总兵力：八万至十万人。
反方楚军作战序列：
统帅：西楚霸王项羽。
谋士一：历阳侯范增（遭受刘邦的信息战打击，被除名）。
谋士二：武涉，一名说客，但业务能力比较弱，最终误了大事。
将领一：大司马曹咎，秦朝时，他是蕲县的监狱长，当时项梁入狱，是他出面说情，释放了项梁，所以项羽依其为亲信。但他的水平，始终维持在监狱长状态，未能及时提升。
将领二：长史（前塞王）司马欣，秦朝时，他是栎阳监狱长，当时项梁入狱，就是由他负责监押。但他卖了蕲县监狱长曹咎面子，释放了项梁，所以在归附项羽后，就立即受到重用。
将领三：将军季布。
将领四：将军钟离昧。
将领五：将军龙且。
将领六：将军项声。
将领七：将军终公。
楚军总兵力：十五万至二十万人。
通过双方的实力配比，我们可以看到，楚军的兵力人数，恰好是汉军的一倍。这个兵力上的优势，完全是项羽在彭城战役中打出来的。彭城战役前夕，刘邦拥有的总兵力多达五十六万人，结果被项羽的三万楼烦骑兵，轻松杀掉了至少二十万人。剩下的三十万人，三分之二归了项羽，刘邦那边只剩下三分之一，这就是目前双方配比形成的因由。
彭成大捷之后，楚军迅速向西推进，计划先把刘邦打入关中，或是彻底消灭，或是再打回蜀川老巢去。为此，楚军作出了以下几项决定：
一是拒绝刘邦提出的割荥阳以西归楚的求和建议，从各个方面加紧西进的准备。
二是派遣使臣游说英布，使其兵出武关，西击关中，抄刘邦的老巢。但这个策略被刘邦的信息战所挫败，英布不仅没有去抄刘邦的老巢，反过来揪住项羽的后腿不放，导致了楚军西进计划止于荥阳。
三是与赵齐订立和约，稳定楚北、东北和西北方向的局势。但这个计划同样被韩信的支线战役所挫败，韩信灭了赵国，只剩下一个齐国孤悬在一边。
四是由项羽亲统主力军，重力进击荥阳，切断刘邦的运粮通道，造成汉军的供应困难，再进而夺取成皋，西出函谷关。原计划是打算与从武关入关的英布会合，目前只能放弃这个想法，而选择在荥阳城下与汉军决战，擒杀刘邦。
楚军的战略部署，在第一时间就由间谍项伯迅速通报到刘邦的案头上。于是针对项羽的布置，刘邦也安排下五条对应战略：
一是以主力军死守荥阳，堵住楚军西进通道。如若荥阳城破，则汉军必然陷入大崩盘之中。
二是联络枭雄彭越，使其在楚军后方进行游击战术，主要目的是破坏楚军的供应线，以掐断楚军的粮草运输为上上之选。但看起来，彭越的表现明显有失水准，楚军这边始终是兵精粮足。
三是以信息战策反英布，让项羽的兵出武关计划彻底落空。
四是加强关中防卫力量，一旦荥阳失守，汉军将以武关、峣关、函谷关及临晋关为第二道防线。
五是加强支线作战，寄希望于韩信打出局面。
双方的战略对抗持续到现在，总体来说，刘邦在支线及侧面战场上得分较高，但在主战场上，项羽却是始终领先。到了刘邦第三次在信息战上取得突破，打掉了项羽身边的头号智囊范增时，荥阳城已经是山穷水尽，粮道被彻底掐断。刘邦也被牢牢地封锁于城中，看起来逃生的可能性不是太大。
危急之际，纪信来找刘邦。
纪信这个人，传奇色彩极浓。他就是中国民间传说中的城隍老爷。但实际上，他在历史上总共只露了两次面，一次是在鸿门宴上，当时刘邦害怕项羽杀掉他，中途逃席。第一次出场的纪信手持短剑，跟在刘邦的马屁股后面一路狂奔，逃回汉营。
而这一次，是纪信的第二次出场。也是最后一次了。
眼见得城池被楚军团团围困，纪信来找刘邦，说：“形势危急，请让我装扮成大王，去欺诈项羽，我佯装向楚军投降，大王可以乘机从小路逃走。”
刘邦说：“好，这个建议很有创意，谁还能再补充一下，让计划更完善些？”
陈平急忙道：“我来补充，你看除了这条李代桃僵，再加上个美人计如何？”
“美人计？”刘邦说，“计划可以说是尽善尽美了，那咱们就执行吧，执行力是关键。”
计划开始了，就见荥阳东门突然打开，就听叽里呱啦的叫声不断，冲出来两千多名年轻漂亮的妇女。楚军都是血性方刚的小伙子，听到女生的尖叫声，顿时亢奋起来，就轰的一声冲向东门堵截。这时候就见两千多名女人堆中，摇摇晃晃地驶出来一辆车子，黄色的伞盖，车左悬挂着羽毛装饰的旌旗。就听有人大声宣布道：“城中的粮食早已吃完了，汉王认输了，出城向楚王投降。”
“万岁！万岁！万万岁！！！”楚军士兵们激动得呼喊起口号来，全都拥到东门看汉王投降。项羽也急忙赶来，喝问道：“刘邦在哪里？”
就见车帘一掀，纪信探头出来：“哦，你问汉王啊，真不好意思，他现已经从西门走了，算计行程，大概已经到达函谷关了吧？”
哇呀呀！项羽一听，气得差点没疯掉。当即下令把纪信连人带车一块烧掉，而后他立即率兵出发，去追杀刘邦。
至此，成皋战役的第一阶段，从信息战策反九江王英布开始，这场漫长而烦琐的纠缠战役，终于以纪信挺身而出，烈焰焚身而宣布结束。纪信的选择，实际上是出于无奈，毕竟那是一个残酷的时代，一个平等观念缺失的黑暗时代。人的选择少之又少，尊严与人格，只有通过传统观念的维系，才能够获得认可。
纪信以他的死亡，融入了中国的传统文化。传统京剧中有一个戏目，叫《纪母骂殿》，内容说刘邦夺得天下，做了皇帝之后，拒绝追封纪信，纪信的母亲愤怒之下，登堂骂殿，大骂刘邦忘恩负义——这出不见于史的民间戏目，体现了国人对纪信的悲悯与同情。在压倒一切的帝王基业面前，个体的生命显得是那么脆弱，小民的牺牲又是那么无奈。
那是只有一个赢家的时代，这个背景注定了纪信必然的选择。
就是这样。