晚上，皮越人在床上，心在对面房里，仔细聆听那间房子里哪怕是最微小的声音：多年锁闭的房间，没什么吃的，不会有老鼠吧？军区大院的治安条件好，断不会有飞贼爬墙，钻窗而入，把钱偷走吧？这些钱应当分成几份，放在不同的地方，丢了一份，还有其他的，好过一丢之下，全军覆没。对呀，得把钱分开存放，这样太危险了。楼上水冲厕所的声音，隐喻着莫大的警示，他悄悄下地，把卫生间、厨房的水龙头仔细检查，担心半夜跑水，人睡着了什么也不知道，关羽水淹七军可害苦了曹操，万一钱被水浸泡了，那损失可太惨重了……
星期天的早晨，晴空万里，春光明媚，“五一”劳动节快到了，街道两旁的迎春花竞相开放，有黄色的、粉色的、红色的花朵，金城一年中最美好的季节已经到来了。
夫妻俩拉着儿子的两只小手在马路上摇摇摆摆地随意散步，皮鼎对盛开的花朵十分喜爱，几次挣脱开了去摘花，都被皮越阻止了；夫妻俩不论怎样转移他的注意力，都不能奏效：大片的，盛开的鲜艳花朵对孩子的诱惑力太大了。皮越抓住儿子的双手，抱起他来，送他去嗅花的味道，让花儿触摸他的脸，体验花的娇嫩和温柔；皮鼎的手不能动，瞅个机会，咬住了一朵花，嚼了两口就咽下去了，媛媛大叫起来，皮越方才发觉，想制止已经来不及了。
很长时间没回自己的小家，单身楼里走廊狭窄，光线昏暗，打开房门，一股难闻的气味侵入口鼻；桌面、床上、地下，都落满了灰尘。媛媛想打扫一下卫生，皮鼎已经完全忘记了这个家，他扯住母亲的裤子要往外走。皮越劝阻妻子：“算了吧，又不回来住，打扫完了，不是又会落满灰尘？等回来住时一块收拾吧。”
回来住，只是早晚的事，怎么会在别人家里长住下去呢？可是这里的条件太差了，想到回来居住，皮越心里厌烦，忍不住打了个寒战。艰苦的生活必须连续地忍耐下去，坚持下去；人一旦改变了生活方式，有了新的享受，再回到过去，必然是一件十分痛苦极不情愿的事情。
皮越有钱了，他想解决住房的窘迫问题，这事他没经验，要想办法了解一下房子方面的知识；对了，茶馆里是个了解房子问题的好地方。中午了，媛媛提议去母亲家里吃饭，皮越用不可置疑的坚决语气反对，他抱着儿子，几乎是裹挟了她，到金城最有名气的友谊宾馆餐厅里，点了几道精致的炒菜，招待她和儿子。
友谊饭店是金城的涉外宾馆，时常有外国友人或游客来入住，普通市民百姓，谁敢到这样昂贵的地方来消费。可是皮越的兴致很好，他一只一只地剥开基围虾，送进儿子的嘴里，儿子的眼睛却盯上了暗红色的糖醋里脊，媛媛夹起一块，吹凉了，喂给皮鼎，这种甜甜软软的里脊肉，正对儿子的口味，伸出两只小手抓拿，往嘴里塞送；没办法，只好由他任性，自己边吃边玩。
很长时间了，多长？有两年了吧！自从他交代了工作的那一天起，再也没有请媛媛在外面吃过饭。收入低，心情不好，孩子还小，许多种理由吧，总之是每顿饭都在家里解决。锅碗瓢盆交响曲，皮越在厨房里练习了两年，他习惯了，这没什么，老百姓的日子就得这么过。
可是从昨天下午开始，这一切都发生了变化，他提前收入了十六年零八个月的工资，这些钱拎在手里，沉甸甸的，银行不可靠，家里也没有稳妥的地方。对了，前几年为了饼干盒子里的五千元钱，害得夫妻俩操了多少心，担了多大的责任。可是自己并没有接受教训，怎么又把两万元包上报纸，就那么随便地扔进床底下了呢？两万元钱的安全问题，困扰着他，令他寝不安枕，食不甘味，脚下轻飘飘地，头大如斗，有如在云雾中梦游一般。
媛媛看他执筷在手，面容凝重，似乎心思悠远，大有忘乎所以的神态，心中也犯了疑：他在想什么？想上班了？想这两年来的不公正的待遇？他承受不住这么长时间的冷淡和委屈啦？自己平时工作繁忙，家务事和对儿子的照顾，几乎全交给他了，这会伤害了他那男子汉的自尊心吗？媛媛想弥补一下，她的手下意识地伸进口袋里，还有六七十元钱，够今天这顿饭的开销了吧？
两万元钱搅得皮越专心致志，千思万想也拿不出一个稳妥的处理方法，他似乎觉得儿子有些异常举动，定睛细看，皮鼎用手抓着糖醋里脊那浓浓的甜汁，在往嘴里抹，脸上已经涂满了，还在一边吃一边玩，几个服务员在旁边看着笑；媛媛在干什么，她在给服务员交餐费；“等等，我来付款。”皮越大叫一声，伸手挡住妻子的手和钱，从自己的裤子口袋里，掏出一沓钱来，服务员收了六张，又找给他一元钱。
皮越看到了媛媛那睁大的双眼和满脸的诧异神态，他太忘乎所以了，他没有这么多钱，他不应该有这么多钱，他原本计划慢慢地，细水长流地，一点一点地花这些钱，可是他一时疏忽，忘记了这些钱是必须隐瞒媛媛的，他一下掏出了一千元钱，怎么向媛媛解释呢？怎么才能让她相信呢？这可是一个人一年的工资啊！从哪来的？他在心里设问、作答，他想编排得合乎情理，天衣无缝。
媛媛向服务员要了一条毛巾，给儿子洗净了手脸。大宾馆的服务很好，服务员们乐意给客人提供帮助。媛媛向她们道谢，一家三口人走在马路上，儿子挣脱了，在前边手舞足蹈，曲折踉跄向前。
媛媛沉默着，她不想说话。
皮越等待着，他想好了一个合适的理由。
儿子跑累了，皮越把他抱在怀里，坐车，到家，媛媛始终没有说话。
趁着她给儿子清洗换衣时，他草草地观察了一下，家里没有人来过，那两扇门都锁着，他试推了一下，没有松动，门缝中那小小的、隐秘的、他预留的记号还在，没有人开这扇门。回家时，远远地，他就注意着，自己那三楼的窗户都是老样子，没有异常，是安全的，他可以放心。
儿子睡了，媛媛也要睡觉，她一点也没有想说话的意思。皮越熬不住了，事情拖到明天会更糟，结婚几年，他第一次感到理亏，看来是必须认一次错了，这样僵持下去可是不行。他下了狠心，咬着嘴唇，把口袋里的钱全部掏出来，放在媛媛枕头边上，故意十分轻松地说：“交公，交公，我拿了钱就想花，还是交给你省心。”
媛媛没有看钱，她定睛看着皮越，那双大眼睛分明在问：“多少钱？哪来的？啥时候来的？”
皮越当然知道她要他说什么，只是这样一种女人的软逼方式，他实在难以应付。为了保护好那一万九千元，丢卒保车，丢车保帅，争取主动蒙混过关才行。他漫不经心，小声细气地告诉媛媛：“还是三年前我在经营办时的那笔奖金，公司退给经营办，大家都拿了，只有我一个人顶着不拿。修主任销不了帐，给我送来了，不，是我到公司取的，我想让你惊喜一下。”
“你去取的，哪天取的？”
“前天，不，大前天，我去了一趟公司。”
“那昨天你去哪了，为什么比我回家还晚？”
“我不是说过了吗？我在茶馆里睡着了。”
“一千元钱，瞒了我三四天，你没偷没抢，瞒我干什么？不就一千元吗？你要有一万两万的，恐怕得永远瞒着我吧？”媛媛动了火气，把钱推到皮越身边：“拿去，这是你的钱，你爱干什么都行，别来烦我。”媛媛扭过身子，盖好被，她要睡觉了。
好难受，真没趣，太尴尬了。皮越看她真动了气，不禁大失所望，女人呀女人，为了一千元，就动这么大肝火，我要是把两万元都搬出来，这日子就没法过了，她不审我三天三夜才怪。罢、罢、罢，看来这一万九千元是不能暴露了，先瞒着吧。等我找费晓梅再多批几次条子，挣它个二三十万的时候，拿个麻袋装钱，一下子丢给她，砸她个半晕，埋掉她，压死她，才能吐尽我今天这口窝囊气。
皮越知道媛媛的倔脾气，他躺在床上，怎么也睡不着。明天得去看看费晓梅，请她吃顿饭，把同学关系拉紧点。是不是该给她点钱？一个人独吞不合适吧？她会收吗？这些问题在他脑子里交替出现，搅得他不能入睡。最让他吃不准的，是应该给费晓梅多少钱。各分一半？给她五千元？给多少才合适呢？他苦苦思索，反复推敲。给人送钱，真是一件让人讨厌的事，这辈子会有人给我送钱吗？
第二天中午，媛媛上班前脚出门，他抱着儿子，送到姥姥身边，急忙回家，寻出那段铁丝，耐住性子，足足插捅了半个小时，才把紧闭的房门打开。略加思索，拿出四千元，分成两份，用牛皮纸包好，分别装在两只裤袋里；把一万五千元，捆包整齐，细看床下有只铁盒，把钱放进去，心里踏实，至少不会被水淹没浸泡。
皮越找到省物资局，费处长去武都地区出差，下周一回来上班。他问了费处长办公室电话，悻悻然走在马路上，口袋里的两包钱又成了莫大的心病，放在哪里呢？绝对不能让媛媛发现，一千元的风波未平，四千元必定会在家庭里掀起巨浪，他可害怕惹出麻烦。没奈何，还得回到自己的小家去。
单身楼里的小家，脏、破、旧、乱，走道里堆满了各家的杂物，都是些留着无用，弃之可惜的日用品。也许，这样贫穷的地方，小偷也会嫌弃，不肯光顾吧？想到这里，他内心有了些许慰藉。房间里灰蒙蒙的，床底下有一双他穿过多年，早已走样的黑色靴子，正好在两只靴子里，各放两千元钱，不用手掏摸，任意观看，谁也不会想到破鞋之中的巨款。
他很满意，拍拍手，又在房间里转了两圈，吸了支烟，情绪渐渐平静下来。他双掌并合，在心中默默许愿：“保佑我的钱平安无事，保佑我能再拿到几张钢材批文。”请谁保佑，他没说；实现了愿望怎么答谢，他没想；他是无神论者，也许缜密的思考和恰当的时机，是钻营成功的唯一保佑吧。
他想起了在金城大学读书时的“老大妈”，面容苍老，行为保守，好管闲事，随时聒噪，招人讨厌，同学们对她敬而远之，规避唯恐不及；那时自己年青得志，意气风发，与媛媛初恋，半夜里自高墙上展开双臂，悄无声息地从天而降，“老大妈”三魂飞走两个半，吓得半痴半呆，一口咬定校园里闹鬼，留下一段悬案，也许事到如今，还在大学里流传。这等美妙往事，涌上心头，皮越不禁笑出声来。谁想到几年不见，这费晓梅变成费处长，手中一支笔，半分钟里，写上十几个字，签上她的大名，居然能换巨额现钞。这种财神奶奶，真该请下圣像，供在家里，昼夜香火恭奉，随时顶礼膜拜，守住这发家致富的捷径。
平时自认为慧眼识人，“老大妈”的这等特异本领，怎么不曾早日知晓，错过了多少大好时光；士别三日，理当刮目相看，也许该搞个同学聚会，重新温习一下同窗学谊，届时必会有一些诸如“老大妈”一类人物浮出水面，若能编织成网，善加利用，反复穿梭其间，必然是一笔巨大的无形资源，运筹出莫须有的滚滚财源。
还有三天，好漫长，多难熬啊，不拘做什么，就是和儿子一块戏耍，那财神奶奶的一张笑脸，也总到眼前浮现，让他若怀揣小鹿，惴惴不安；种种幻想，次第发生，眼看她那支笔写啊写啊，多少个两万元拎到家里，他记不清，只是那间紧闭的房间里，是再也不能存放了。
遥遥无期的三天，皮越日有所思，夜有所想，面容呆滞，神思恍惚，对儿子百依百顺，对媛媛礼貌有加。媛媛看他表现怪异，不知何故，仔细探查，那九百四十一元钱，齐齐整整，摆放在床头柜小抽屉里，他是分文未动，媛媛也不想动，可是她心里的气却渐渐消失殆尽。
几天了，好几天了吧，他没有亲昵的举动，这更让她惊讶，她对镜端详，青春美丽依然；举手抬腿，风姿优雅依旧；怎么回事，是那一天对他太冷淡，为了一千元，闹得太过分了吗？
晚上，她话语款款，素手柔柔，主动和解，曲意逢迎，诱他意气昂然，发作起来，滥施狂野，直累得气喘吁吁，力尽筋疲；内力骤然暴涨，冲开一道泄洪闸，任凭黄水滔滔，激情飞迸，直喜得魂飞魄散，几不知身在人间天上？片刻之间，化神奇为腐朽，吐纳渐趋平静，一切复归自然。
动极思静，温柔乡里，“老大妈”那一张笑脸，又来撩拨：“快活呀，好情趣；还想找我吗”？皮越一时失神，拐入一条岔道，探索片刻，恍然大悟，人说钱色一体，果然在灵魂深处，两者可以变通：身边美女，有貌无财，略显逊色；意中老妪，金钱遮体，别有神韵，其实各具诱人之处，让人不能割舍；由不得在心中长叹：“男子汉大丈夫，人生一世，草木一秋，当在钱色之间，各有采撷斩获，为我所用，才不枉白来人世间一场！”
媛媛看他云雨之后，归于死寂，真是来也汹汹，去也渺渺，让人略生惋惜之心；倘若他能把那张狂野势，再坚持三五分钟，那不啻于三级火箭，必能将个把娇娃，颠升到月宫中去折桂——那种凌空高举、衣袂飘飞、长袖善舞、足托祥瑞、欲仙欲死的快感，骤然突去，教她猝不及防，拥着被衾，呻吟不已；惹得皮越侧身，不知她缘何如此，忽喜忽悲，自作癫狂。
静下来了，小儿的呼吸声清晰可闻。他太累了，有些身心交疲，“老大妈”陪伴笑脸，诱他假寐片刻，扬起了轻微的鼾声。
静下来了，她睡意朦胧，隐约回忆着一场刚刚停歇下来的春搏，觉得他似乎有些老骥伏枥、疲牛扯犁的挣扎：壮志未已，奋力耕耘，随意播撒，不误农时，可谓身体力行，用心良苦，完美得几乎无可挑剔；可是平日里那种青春的野性、那种狂热的追逐、那种肆意的蹂躏、那种豪放的宣泄呢？只有媛媛才能体察到的一些细微的差异，让她惊醒过来，怎么了，他哪里出了问题？
她坐起来，俯视月光下他那张安详、宁静的脸；这张脸上没有不满，没有怨恨，没有失意，没有叛逆；她伸手号脉，他的脉搏平稳而有节奏，是一颗健壮的男人的心。这颗心里在想什么？能在行动中反映出来吗？能在脸面上折射出来吗？同床共枕，缘分如夫妻，多年磨合之后，两心能合一心吗？她扪心自问，自己做到了，至今而止，没有一点对不起家庭的事；放眼将来，她自信也不会有什么诡异的行为发生。可是他呢，这个属于自己的男人，安卧在我的身边，补发的一千元钱，为什么要瞒我整整三天三夜呢？还有别的事瞒着我吗？媛媛自问自答，沉思默想，一直到坠入沉沉梦中。
星期一下午，皮越揣着四千元现金，又去理发店收拾得脸面光鲜，英气勃勃，先小心翼翼地打了个电话，费处长略加迟疑，问清楚没有别人作陪，就让他六点半钟在宁卧庄宾馆见面。
去宁卧庄宾馆？什么意思，她知道我发财了，要破费我一次？皮越忆起1974年冬季，刚从部队复员，马教导员请老师夫妇和苏校长吃饭，那是十二年前旧事，一桌酒饭，付了多少钱，他醉眼斜视，只看见是一沓十元大钞，想必是个天文数字，当时骇他心跳不已。此一时，彼一时，今天用财神奶奶的钱请财神奶奶吃饭，我何惧之有？他双手向空中伸展，抒发心中宏愿，又同时落在两只裤袋上，里面那厚实的四沓人民币，犹若定海神针：你费晓梅今天要掀什么风浪，我皮越自然随手化解，也来个潇潇洒洒，应对自如。
宾馆的迎宾宴会厅里，大体布局，和十二年前无异，只是旧貌换新颜，收拾得干净整洁，大部分席位都有人占用，皮越正要搜寻空桌，服务员笑容可掬，引导他俩进了一个小小包间。
两人落座，皮越动问她想吃什么，费晓梅不动声色：“上什么就吃什么，在宁卧庄里，不用客气。”