唐太宗的宰相魏征，以敢于直谏而闻名于世。他曾因事进谏唐太宗，太宗不同意。他就不应答太宗的问话。太宗说：“应而后谏，何伤？”魏征就说：“从前舜戒‘面从’，今臣心知其非而口应陛下，这就是‘面从’。这难道是贤臣事明君之法吗？”太宗笑着说道：“人言魏征疏慢，我视之更觉妩媚”。○阮籍处在魏晋易代之时，社会动荡不安，司马氏专权，所以他总是纵酒谈玄。不评论人物好坏，也不议论时事，以求得保住性命。有时索性闭门读书，接连几个月也不出门。有时就去登山游览自然风光，一整天也不回来。有时心中没目的也没方向地驾车，到了无路可走了才痛哭而回。
雕龙刘勰愍骥应玚
【解析】
刘勰，南朝梁人，撰有《文心雕龙》五十篇，为我国古代第一部文学理论著作，到现在还具有参考价值。勰家境贫寒，没结婚。他曾精心研习佛教经典，晚年出家当了和尚。○东汉末年，应玚为“建安七子”之一。他正巧遇到董卓之乱，宦途坎坷很不得志。曾写《憨骥赋》，哀叹良骥来寄寓自己怀才不遇的心情。
御车泰豆习射纪昌
【解析】
西周时，造父想随泰豆学习驾车之术。然而泰豆三年都不教他，造父并不因此不高兴，反而更加谨慎而恭敬地待泰豆。泰豆被他感动，对他说：“良弓之子必先为箕，良治之子必先为裘。学驾车，要先随我疾走，然后六辔可持，六马可御。”遂后，他就立木为路，只可容足，沿木而走，跑步往返，不摔跤。造父依照泰豆的要求练习，仅用三天时间就全部学会了所应该掌握的要领。后来，泰豆还教他得心应手的妙法。○《列子·汤问》记载：纪昌想和飞卫学习射箭之术。卫告诉他：“学射须先学会不眨眼。”纪昌回到家后，每天躺在织布机下，睁着眼看梭子来回穿动。三年之后，锥尖要触碰眼睛他也不会眨眼。飞卫对他说：“要视小如大，视微如著。然后再来告诉我。”纪昌用马尾把虱子悬挂在窗户前面，每天看它，虱子渐渐变大了。三年后，再看虱子就像车轮一样。看别的东西则大得像山一样。此时，他能够射虱心而马尾不断。
异人彦博男子天祥
【解析】
宋文彦博担任宰相。有一次，契丹派耶律永昌来朝觐，见到彦博，吓得后退了几步。站立着，然后改变脸色说：“此潞公耶？何其壮也！真天下异人！”彦博平时就是端庄威严的样子。○宋爱国将领文天祥，带兵抗击元的入侵，兵败被元所俘。元主想任文天祥为相，他拒不接受，坚强不屈，后被杀害。元主临朝叹息说：“文丞相称男子，本朝将相皆不能及，诚可惜也！”
忠贞古弼奇节任棠
【解析】
北魏朝廷宦官古弼，以忠直闻名。有一次，他去向皇帝上书请减花囿，恰巧太宗与刘树在下棋。古弼坐着等了很久，就站起来搏击刘树，骂道：“朝廷不理，实你之罪！”太宗感到非常惊诧，便说：“不听奏事，朕之过。树何罪？”古弼仍旧把要上奏的话说出，皇帝认为太奇怪了，但还是让他上奏了。○汉时人任棠，隐居汉阳，设馆办学，教授门生。汉阳太守曾拜访他，棠不和他说话，只是抱着孙儿坐在门边，身旁放一把菹，一壶水。这位太守思考了很久，才突然醒悟过来说：“水者，欲我清廉；拔菹者，欲我不畏豪强；护儿当户，欲我开门恤孤。”
何晏谈《易》郭象注《庄》
【解析】
何晏，字平叔，三国时魏人，自称精通《易》。一天，与管辂一同谈论《易》，那时邓玄茂也在坐，说：“君善《易》。为何言谈不及《易》中辞义？”辂说：“善《易》者不谈《易》中辞义。”何晏面带笑容地说：“可谓要言不烦。”○晋向秀曾注《庄子》，那奇妙的注释十分别致，说得玄而又玄，其中《秋水》和《至乐》两篇还没有注完，便过世了。郭象窃为己有，自注《秋水》，又更换《马蹄》一篇，其他的只是点定一下文句，没做注释。
卧游宗子坐隐王郎
【解析】
南朝宋宗炳，喜好游览山川美景，隐居不做官，曾把自己的房屋建在庐山。后来因病还金陵，把所游览时见到的山水画下来，对人说：“抚琴动操，欲令众山皆响。”又说：“老疾俱至，名山恐难遍睹，惟卧以游之。”○晋时人王坦之，是个大宦官，勇任侍中，中书令，领比中郎将，誉满朝廷，被人称为王中郎。《世说新语》中记载：“王中郎以围棋为坐稳，支公以围棋为手谈。”
盗酒毕卓割肉东方
【解析】
晋时人毕卓，是个嗜酒如命的人。大兴末，他担任吏部郎。有一次，邻居酒酿好了，毕卓由于喝醉了，夜里又跑到邻家瓮下偷酒喝，被主人抓住绑了起来。天亮后，主人一看，才知是毕卓吏部郎。○汉代东方朔，是个很滑稽诙谐的人。有一次，汉武帝祭祀完后，赐肉给随从官员，大官没到，东方朔擅自割肉而回。有司上书皇帝，帝叫他自我反省，东方朔第二次拜告皇帝：“受赐不待诏，何无礼也！拔剑自割，何壮也！割之不多，何廉也！归遗细群（指妻子），又何仁也！”帝笑着说：“令卿自责，而反自誉。”又赐酒和肉给他。
李鹰破柱卫瓘抚床
【解析】
汉朝司隶校尉李鹰，疾恶如仇。当时内侍张让的弟弟张朔担任野王令，残暴贪婪，他畏怕李鹰，于是逃回京城，躲在他的兄长张让家的合柱里面。李鹰得知后，就带吏卒破柱，把张朔抓获，送到洛阳监牢关起来，随后杀掉。从此以后内侍才畏惧而有所收敛。○晋惠帝当太子时，非常愚昧且庸俗，常为非作歹。群臣们都不愿让他继承皇位，但又畏怕贾后，因此也都不敢吭声。只有侍中卫瓘乘喝醉酒，跪在武帝床前说：“臣欲有所启。”武帝说：“卿何言？”卫瓘想讲，但又不敢，接连三次之后，才用手抚床说：“此座可惜！”武帝听后才领会过来，说：“公真大醉也。”
营军细柳校猎长杨
【解析】
汉文帝时的将军周亚夫，驻军细柳，以防御匈奴。刘礼驻军霸上，徐历驻军棘门。汉文帝亲自去犒劳他们。先到霸上、棘门，然后到细柳，先导告知：“天子将至。”军门都尉说：“军中只听将军令，不听天子之诏。”文帝就派人持节诏将军，周亚夫就下令开辟门。门卫又说：“将军有令：营中不得跑马。”文帝就按辔慢走。走到军营当中，周亚夫说：“甲胄之士不能拜。”文帝对随从的人说：“真将军也！霸上、棘门如儿戏耳！”○汉成帝外出打猎，把捕捉到的野兽送往长杨村熊馆，用来向胡人夸耀，但是老百姓却不得安宁。因此，扬雄写《长杨赋》给予嘲讽。
忠武具奠德玉居丧
【解析】
宋爱国将领岳飞，谥号忠武，出身贫寒，刻苦学习。他曾随周侗学习射击，非常有成效，能左右开弓。周侗去世后，每到朔望日，卖衣备酒肉前往周侗家祭奠，并泪流满面，非常悲伤。○唐时人顾德玉，字润之，他向俞观光学习。光没有儿子，曾经说：“我病润之待我汤药，情若父子。我老，必托之以死。”光去世后，德玉把观光安葬在顾氏祖墓的旁边，每年和家人一起来祭扫。
敖曹雄异元发疏狂
【解析】
高昂字敖曹，北朝齐人，姿态雄异。年轻的时候不听从老师的教诲，经常说：“男儿当横行天下，自取富贵，谁能端坐读书作老博士？”北齐神武帝时担任西南道大都督，渡河祭河伯时，他说：“河伯是水中之神，高敖曹是地上之虎。”○宋时人滕达道，字元发，生性疏狂，曾经是范仲淹的门客，嗜酒成性。有一天，范仲淹点亮蜡烛读书。他酒醉后走了进来，看到范仲淹就不停地作揖，问淹读什么书，淹答：“汉书”。又问汉高祖是什么人，淹没回答就走了出去。
寇却例簿吕置夹囊
【解析】
宋朝真宗时宰相寇准，他任派官员不论资排辈，不依照惯例。所以同列特别不高兴，侍从曾进例簿，寇准对此严肃地说：“宰相的职责是进贤退不肖，如果是使用例簿，这仅是一个小吏的职责！”于是，把例簿废除。○吕蒙正，字圣功，宋时河南人，淳化、咸平时都居于相位。夹囊中有册子，每遇来人谒见，都必定询问是什么人才，立刻记下来，并分门别类，以备选用。朝廷选拔好人才，能够从其囊中选用，所用的人都很合适，能够说是做到了量才取用的程度。
彦升白简元鲁青箱
【解析】
南朝人任昉，字彦升，擅长做文章，沈约推重其文，因而出了名。他早先担任齐太学博士，后来在梁武帝时担任御史中丞，每奏弹劾，必说：“臣谨奉白简以闻。”○王淮之，字元鲁，了解江左旧事，所以封地为青箱，由于世代相传，因此被人们称为“王氏青箱”。从他祖父开始，四代担任御史中丞，百官特别惧怕他。
孔融了了黄宪汪汪
【解析】
东汉人孔融，十岁时随他父亲到了洛阳。那时李膺享有盛名，因此造访者络绎不绝。孔融对门人说：“我与李府君为通家之好。”进去坐定后，李膺问：“尊祖、父与我有旧乎？”孔融答道：“我先君仲尼与君先人李伯阳（即老子）相师友，则融与君累世通家。”李膺和宾客听了他的话，都觉得很诧异。在座的大夫陈韪不以为然，说：“小时了了，大未必佳。”融接着他的话，回答说：“想君小时，必当了了。”○汉代汝南人黄宪，字叔度。郭泰到汝南，先探访袁奉高，稍作停留就走了。再探访叔度，却住了好长时间。人们问他为什么，他说：“奉高之才譬如水之泛滥，虽清而易挹。叔度汪汪若千顷波，澄之不清，淆之不浊，不可量也。”
僧岩不测赵壹非常
【解析】
赵僧岩，南朝齐人，器量宏大，深不可测。他有个朋友担任青州太守，想推荐他为秀才，他知道大为震惊，拂袖而去。他不想当官，便入佛门当和尚，隐居在山谷中，同酒壶做朋友。○东汉人赵壹，字元叔，他曾到京城送计簿，见到司空袁逢，不断地作揖，就是不拜。袁逢责怪他没礼貌，赵壹说：“昔郦食其不停地向汉王刘邦作揖，今我揖三公，有什么奇怪呢？”袁逢听到后走下座位，握住他的手以表尊敬。又有一次，他去探访南尹羊陟，见不到，他就登堂大哭。陟得知他不是凡人，就与他相见。第二天，陟看望各个送计簿的官吏，看到所有的人都穿着华丽，随带骑从，只有赵壹乘着旧车。陟被他的品行所感动，更为器重他，把他举荐给朝廷。
沈思好客颜驷为郎
【解析】
唐时人吕岩，号洞宾，传说得道后长生不老，于宋熙宁九年曾游览湖州东林。当地有个叫沈思的人，能酿造十八仙酒，洞宾向他求饮。自上午到晚上，洞宾面无酒色，题诗壁上：“西邻已富忧不足，东老虽贫东有余。白酒酿成缘好客，黄金散尽为收书。”○汉时人颜驷，到了年老才出仕，做了郎中官。有一天，汉武帝巡察郎署，问他缘由。驷答：“文帝喜欢文，但我习武；景帝好美男，而我却貌丑；陛下喜欢提拔年轻人，但我却老了。因此三世不遇。”武帝听过后，为他感叹，就把他升为都尉官。
申屠松屋魏野草堂
【解析】
东汉时人申屠蟠，字子龙，隐居钻研学问，遍读经典，精通“五经”。他发觉汉朝即将动乱，多次拒绝朝廷请他出山做官的诏书。在山上依松建房，闭门谢客。那时董卓专权，很多官员被杀害，只有申屠蟠免遭此劫，人们佩服他具有先见之明。○宋时陕州人魏野，字仲先，他曾经在城东边的郊外建草堂，引水种竹，还凿了土洞，外出时骑坐白驴，号“草堂居士”。他喜爱弹琴，也喜欢写诗。写有“洗砚鱼吞墨，烹茶鹤避烟”等这样非常贴近生活的佳句。
戴渊西洛祖逖南塘
【解析】
晋时人陆机，返回洛阳时，随带了许多行李。有个叫戴渊的人，擅长武功，唆使一些年轻人抢夺他的行李。陆机知道戴渊，就在船中远远地对他说：“你有如此才能，为何做贼？”戴渊听后流下了泪水，把剑抛到地上。陆机上了岸，与其交谈，最终结成了好朋友。后来陆机为他作书推举，让他成为征西将军。○晋时人王导，相传有一天去探访祖逖。突然发现逖家中有很多裘袍，层层叠叠的，珍饰也很多，一排一排的。王导诧异地问他。祖逖说：“昨夜复南唐一出”。王导得知祖逖在还没有出来当官时，曾经在南唐唆使那些年轻力壮会武的人去抢夺别人的财物。
倾城妲己嫁“虏”王嫱
【解析】
纣征讨有苏氏，有苏氏实施美人计，把自己貌美的女儿妲己进献给他。纣王相当宠爱她，整天沉迷于酒色之中，所以亡国。后来人就用“倾国倾城”来形容女子美貌。○汉元帝派画工画后宫美女，然后照图画选召宠幸。美人们为了入选都贿赂画工。王嫱（即王昭君），姿容动人，但是坚决不贿赂画工。于是，画工毛延寿就故意把她画丑，不露本貌。匈奴单于入朝求亲，元帝就把王嫱许配给单于。临行前辞别元帝，帝看见王嫱光彩照人，非常悔恨，于是就杀掉了画工毛延寿等。
贵妃桃髻公主梅妆
【解析】
唐玄宗和杨贵妃在宫中设宴娱乐，此时正值桃花繁盛之季，唐玄宗亲自折一枝桃花插到贵妃的发髻上，说：“此花亦能助娇态。”○南朝宋武帝的女儿寿阳公主，有一天在含章殿的房檐下躺卧着。一朵梅花落到她的额头上，显得极其妩媚动人。于是，宫中女子纷纷仿效公主，做成一种面饰，称为“梅花妆”。
吉了思汉供奉忠唐
【解析】
秦吉了（鸟名），白色的毛，红色的头，样子像鹦鹉，耳朵很灵锐，舌头很灵巧。有个夷人曾买回家一只，吉了说：“我汉禽，不入夷地”。它受到惊吓，拒绝进食，所以死了。○因为黄巢造反，唐昭宗逃到蜀中，随从御驾的有个养猴的人。他教猴子像皇帝他们一样生活，皇帝什么时候起床吃饭，就让猴子也同时起床和吃饭。唐昭宗赐它红袍，号“供奉”。后来，朱全忠篡位，用猴子命令殿下的起居。猴子见到朱全忠，就直奔过去，跳跃、冲撞，于是被杀掉。
卷四
八庚
萧收图籍孔惜繁缨
【解析】
沛公刘邦攻入秦都咸阳，将领们都争先恐慌后打开府库、分取金银财物。唯有萧何首先进入宫室，将秦朝的法律、诏令、文书等文献档案收藏起来。刘邦之所以能详细了解天下的险关要塞，户口多少、地方好坏、民众疾苦，就是因为萧何完整地保存了秦朝的文献档案。○公元前589年，卫国大夫孙桓子率师伐齐，在新筑被齐师打败。由于新筑大夫仲叔于奚的奋力救护，孙桓子才得免一死。卫定公要赏地给他食邑，他坚辞不受，却请求得到诸侯所用的三件悬挂的乐器，并用繁缨装饰马匹以朝见定公，卫侯应允了。孔子听说这件事，感慨地说：“可惜啊，还不如多给他些城邑，礼器和名号，是不能借给别人的。”在孔子看来，礼制是不可逾越的。
卞庄刺虎李白骑鲸
【解析】
卞庄子，春秋时鲁国卞邑大夫。他性格刚强勇敢，有膂力，曾刺虎。管竖子教给他一举获两虎的方法：让他专等两只虎争吃牛时下手，说那样就省力多了。因牛肉味美，两虎必斗，这样大者伤，小者亡。只要刺受伤的虎，就可以一举两得。卞庄子听从了他的计策，结果很快就杀了虎。○相传李白晚年去访问任当涂令的族叔李阳冰，在采石（今安徽马鞍山市长江东岸）附近的江中泛舟，饮酒大醉，见水中皎月，呼而捉之，坠水而死。后人在采石建捉月亭纪念他。又传说他并未死，而是骑鲸升天了。宋代著名诗人梅尧臣诗云：“采石月下逢谪仙，夜披锦袍坐钓船。醉中爱月江底悬，以手弄月身翻然。不应暴落饥蛟涎，便当骑鲸上青天。”就是吟咏这一传说。其实李白是病死的。
王戎支骨李密陈情
【解析】