宋仁宗时，御史唐介竟然敢弹劾名望很高的文彦博“结交后宫，窃取相位”。仁宗皇帝看了他的奏疏后龙颜大怒，把他贬为英州别驾。○汉朝刘宽，为人仁慈宽厚。在南阳做太守时，小吏、老百姓做了错事，他只是让差役用蒲鞭责打，以表羞辱。他的夫人为了试丈夫是不是如人们所说的那样仁厚，便让婢女在他和下属集会办公的时候捧出肉汤，把肉汤倒在他的官服上。结果刘宽不但没发脾气，后而问婢女：“肉羹烫了你的手吗？”还有一次，有人曾错认了他驾车的牛，硬说这牛是他的，刘宽也不争辩什么，叫车夫把牛解下交给那个人，自己走路回家。后来，那人找回了自己的牛，便把牛送还给刘宽，并且向他道歉，刘宽反而还安慰那个人。
捋须何点捉鼻谢安
【解析】
南朝何点，相貌方正儒雅，学识渊博，宋、齐两朝都多次征召他出来当官，他都不接受。他与梁武帝是老朋友，梁武帝即位，要封他做侍中，他捋住皇帝胡须说：“欲使老子为臣耶？”以病为由告辞回乡。○晋朝谢安年轻的时候名声就很大，却迟迟不愿去当官。兄弟们都做了官，只有他宁静淡泊，依旧是个平民百姓。他的夫人跟他开玩笑说：“大丈夫不当如此耶？”他捏住鼻子做了个牵牛的姿态说：“正恐不免耳！”直到四十多岁，他才应征出来做官。孝武帝时官升至宰相。
张华龙鲊闵贡猪肝
【解析】
晋朝文学家陆机曾给博物学家张华送鲊（腌鱼），张华说：“这是龙肉啊！”就把苦酒浇到鲊上，鲊散出五色光芒。○汉朝闵贡，是人们公认的有节操的士大夫。他旅居安邑时，家中非常贫困，一天仅买一片猪肝。
渊材五恨郭奕三叹
【解析】
宋朝彭渊材说自己平生有五件恨事：一恨鲋鱼多骨，二恨金橘带酸，三恨莼菜性冷，四恨海棠无香，五恨曾子固不能诗。这“五恨”中只有一恨与学问有关，但又恨错了，其实曾子固能诗，只是作品不多而已。○晋朝郭奕在野王担任县令，羊祜则从荆州调回洛阳，他为此事再三感叹。因为羊祜在任期间修德怀人，深受百姓爱戴。
弘景作相延祖弃官
【解析】
南朝陶弘景字通明，齐高帝时担任诸王侍读。永明年间，他弃官归隐在茅山华阳洞。梁武帝早年和他是好朋友，两人关系密切，要征召他出来当官，他也不答应。朝中有什么大事，梁武帝都派人向他咨询，当时人把他称为“山中宰相”。○唐朝元延祖立志发誓决不当官。四十岁出头，上级调派他担任春陵县县丞，他弃官而去，说：“人生衣食可适饥寒，不宜复有所须。”
二疏供帐四皓衣冠
【解析】
汉朝疏广、疏受分别为太子太傅和太子少傅。叔侄俩在位五年，之后向皇帝请求归养，皇帝赐黄金一百斤，高官显贵们都设宴为他们饯行。叔侄俩就风风光光地回到家乡。○汉高祖刘邦想废掉太子刘盈而改立戚夫人生的儿子如意为太子。吕后很担心，便向张良请教对策，张良建议请商山四皓入宫。吕后便在宫中设宴请四皓，并让太子作陪。高祖看到这四个老人胡须眉毛全白了，穿戴整齐，很有派头。知道是商山四皓后，很惊讶地问他们，以前请他们为什么不来，如今为什么却来了。四人说：“陛下轻士，臣等义不受辱；太子仁孝，愿为之死。”刘邦听后，便打消了换太子的想法。
曼卿豪饮廉颇雄餐
【解析】
宋朝石延年，曾在海州担任副职。他非常喜欢喝酒。有一天一个朋友来访，他把朋友留下喝酒。一直喝到半夜，酒喝完了，剩下一斗多的醋，他也把醋喝了，喝尽了才甘休。○战国时，赵国的大将廉颇威震齐楚，被封为信平君。悼襄王即位后，便把廉颇撤换下来让乐乘接替他的位置，廉颇大怒，便投奔魏国。后来赵国被秦兵围困。悼襄王束手无策，便想起廉颇。他派人到魏国去请廉颇。廉颇的仇人郭开担心廉颇回到赵国，便贿赂使者，让使者诋毁廉颇。使者到魏国看到廉颇，廉颇为了表现自己宝刀未老、雄风还在，在使者面前吃了一斗饭，十斤肉。使者由于受了贿赂，便向赵王禀报说：“廉将军虽老，尚能饭，然一饭三遗矣。”吃一顿饭要上三次厕所，廉将军还能打仗吗？悼襄王便打消了廉颇回赵国的念头。
长康三绝元方二难
【解析】
晋朝顾恺之，字长康，学问广博精深，绘画尤为出色。顾恺之有三绝：即才绝、画绝、痴绝。○汉朝陈寔是位大名人，他的长子陈纪字元方，次子陈湛字季方，都有才德，声名很好，知名度也很高。父子三人号为“三君”。当时的人是这样评论元方兄弟的：“元方难为兄，季方难为弟。”成语“难兄难弟”就出于这里。
曾辞温饱城忍饥寒
【解析】
宋朝王曾，咸平年时考中了状元，刘子仪和他开玩笑说：“状元试三场，一生吃不尽。”王曾见他讲得这么庸俗，有些不愉快，就说：“曾平生志不在温饱。”○唐朝人阳城是位有道之士，在中条山隐居。有一年当地闹饥荒，很多人没饭吃，阳城也隐匿自己的行踪，不去走访邻居。他用榆皮煮粥吃，依旧坚持讲学论道，一天也没停止过。后来他担任了谏议大夫这个清正机要的官职。
买臣怀绶逢萌挂冠
【解析】
汉代朱买臣家中十分贫困，以卖柴为生。后来他去长安游历，被授予会稽太守的官职。回到会稽，买臣仍旧穿着以前的旧衣服，怀中揣着印绶，徒步走到太守官邸。府里的小官吏们正聚集在一起喝酒，看都没看他一眼。后来见到他露出来的印绶，大家才明白他就是新太守，都来参拜他。○汉朝逢萌曾经做过亭长这个小官，他感慨地说：“大丈夫安能为人役哉！”就舍弃亭长这个差使，到长安找官做。这时王莽把自己的亲生儿子杀了，逢萌便跟朋友说：“三纲绝矣，不去，祸将及。”于是就把官帽挂在东都门外，携带家眷渡海到辽东旅居去了。
循良伏湛儒雅倪宽
【解析】
汉朝更始年间，天下各路英雄豪杰起兵征讨王莽。这时伏湛担任平原太守，他把自己的俸禄都捐出来救济饥荒，全郡的贫苦人就凭借他的赈灾活动才得以保全性命。○汉朝倪宽曾在同州担任太守。他仁厚儒雅，不忍心催缴租税过于严而急，所以解送到上级的钱粮少，上司评他的成绩是最下等，就要被朝廷免官了。老百姓知道这消息，怎么忍心让他被免官，于是家家户户都把公粮交了上去。最终还是倪宽这个州送的公粮最多，他的考核成绩从最低一跃成为最高。
欧母画荻柳母和丸
【解析】
欧阳修的父亲在他四岁时就过世了，孤儿寡母生活非常艰苦。他的母亲，没有钱买纸笔，就用芦荻杆在地上写写画画，教欧阳修认字。欧阳修也非常勤奋刻苦。后来他考中了进士，文章名冠天下。○唐朝柳公绰的夫人韩氏，家法严格整肃，是当时官宦人家的典范。为了让儿子们深夜学习有精神，她用苦参、黄连、熊胆磨成粉末，做成药丸，让孩子含在嘴中以提神。
韩屏题叶燕姑梦兰
【解析】
唐僖宗朝的宫女韩翠屏在深宫中闲得发闷，便在红叶上题诗，把叶子放到御沟中流出。恰巧被学士于祐检到。于祐也在一片叶子上题诗，也把叶子放入御沟，风送叶片逆流而进，恰巧也被韩翠屏拾到。后来皇宫里放出一批宫女，于祐娶了一个，这个新娘就是韩翠屏。结婚后他们看到了对方收藏的叶子，才知道天公的安排是多么的巧妙！○春秋时期，郑文公有个名叫燕姑的妾，曾经梦到一位上帝派来的使者送给她一株兰花。燕姑后来生了个孩子就把他取名叫兰，这孩子就是后来的郑穆公。
漂母进食浣妇分餐
【解析】
汉代韩信年轻时曾在城下钓鱼，漂母（浣纱妇女）见到韩信经常挨饿，便把自己的饭分给韩信吃。韩信很感谢她，对她说：“我如富贵，必当报母。”漂母很生气，说：“大丈夫不能自食，我怜而食汝，岂望报答？”○伍子胥从楚国逃亡到吴国，到了溧阳，看到一个妇女在岸边洗衣服。子胥向她要吃的，她就把自己的饭分给伍子胥吃。子胥对她说：“幸勿告人。”走开后，回头看这个妇女，她已经自己跳入水中了。
十五删
令威华表杜宇西山
【解析】
令威，即丁令威，相传是东汉辽东人。据说令威在灵虚山学道成仙，变成白鹤回来，栖息在城门华表上。有个少年举弓想要射他，白鹤飞走，并作人言说：“有鸟有鸟丁令威，去家千年今始归，城郭如故人民非，何不学仙冢累累。”○杜宇，传说为古蜀帝，遇水灾，自认为自己没有仁德，就把位置让给丞相，自己去西山隐居。死后，他的魂化为杜鹃鸟，俗称子规。
范增举决羊祜探环
【解析】
范增，项羽谋士，鸿门宴上数次举身佩玉决暗示项羽杀刘邦。项羽不听，使刘邦得以逃脱。○羊祜，晋大将。五岁时，羊祜让乳母去取他耍弄的金环，乳母不知道是什么。于是羊祜立刻就到邻人李氏园桑树上，摘取金环，李氏说那是他死去的儿子的遗物。
沈昭狂瘦冯道痴顽
【解析】
沈昭，即沈昭略，南齐人，性狂隽，使酒任气。有一晚酒醉遇王约时说：“你为何又肥又痴？”王反唇相讥：“你为何又瘦又狂？”○冯道，五代人，侍奉过十个君王，早把丧君亡国不当回事。契丹灭了后晋，冯在京师见契丹主耶律德光。耶律讥讽他：“是何等老子？”冯卑躬屈节地说：“无才无德痴顽老子。”虽然冯道曾经权倾朝野，但是此时也只能自卑自贱，因为他知道自己只是一个亡国奴。
陈蕃下榻郅恽拒关
【解析】
陈蕃，东汉人，任豫章太守时，闭门谢客，只有郡中名士徐孺子来，陈蕃才会特为他设榻，徐孺子一走就把榻挂起来。后称接待宾客处为“下榻”。○郅恽，汉光武帝时任东门侯。有一次光武帝刘秀外出打猎，回来时已经是夜里了，郅恽拒不开门，皇帝只好从中东门入。第二天郅恽上书谏道：“陛下远猎山林，夜以继日，置宗庙社稷于何地呢？”后来光武帝奖赏了郅恽，而将放他进来的中东门侯贬为尉官。
雪夜擒蔡灯夕平蛮
【解析】
唐将李恕讨伐叛将吴元济。刚开始，李恕表面上不肃军政，善待降人，以麻痹敌人，暗中却抚养士卒。第二年冬，乘晚上下大雪突袭吴元济的蔡州，俘获了吴，平了淮西之乱。○北宋时，狄青任广西宣抚使。逢元宵灯节，利用这个时机，狄青故意张灯结彩设计麻痹敌兵，乘机将昆仑关守敌一举歼灭。这就是历史上有名的“灯夕平蛮”。
郭家金穴邓氏铜山
【解析】
郭家，指的是郭况，他是东汉光武帝郭皇后的弟弟。家中积金以亿计算，京师称其家为“金穴”。○邓氏，指邓通，西汉人。曾经有个算命先生说邓通将来会被饿死，后来他用嘴替文帝吸脓汁而得宠，被赏铜山，自己铸造铜钱，因而大富。景帝即位后，非常讨厌他，于是将他的所有钱都收人官库。邓通后来身无分文，因饥饿而死。
比干受策杨宝掌环
【解析】
何比干是汉代人。汉武帝时，他任廷尉，为官公正严明，为百姓做了很多好事，深受人们的爱戴。相传有一老太婆到何家，给他九十九枚简策，保佑他后代兴旺发达。○杨宝，汉代人，相传他九岁时曾救一只黄雀，经过他的精心照料，黄雀得以痊愈。有一次黄雀变成黄衣童子，自称是西王母的使者，给杨四枚白玉环，说善用此环，子孙可以富贵。
晏婴能俭苏轼为悭
【解析】
晏婴，春秋时候齐国人，执政五十多年，节俭力行。每顿饭只吃素菜，衣服也是几十年不换，妾不穿帛衣，一件狐裘能穿十三年之久。人们认为他太过于节俭，可是他仍然保持这种节俭的作风。○苏轼不好奢侈，力求简朴，曾自评：“仆行年五十，始知作活大要是悭耳，文以美名，谓之俭素。”吝啬本来是贬义词，可是被苏轼说成是简朴、朴素，表现出一种乐观的生活态度。
堂开洛水社结香山
【解析】
堂指的是宋人文彦博所建的耆英堂。他曾以太尉之职留守在西都洛阳，把居住在洛阳的德高望重者聚集在一起，名“洛阳耆英会”，并且还建耆英堂。○白居易被贬为江州司马时，号为香山居士。晚年，他与一些志同道合的朋友共结香山社，由九人组成，时人有“香山九老”之称。“社结香山”就是指的这件事。
腊花齐放春桂同攀
【解析】
传说天授二年冬，武则天想要试探群臣对自己的态度，便派使者宣诏说：“明朝游上苑，火急报春知；花须连夜发，莫待晓风吹。”次日凌晨，上苑果然百花竞放，群臣都感到很惊讶。就连武则天自己都感觉很惊讶。○相传明代仪真地方有蒋、王二书生，元旦一起游庙，闻桂花香，二人分别到左右树下各折桂花一枝。众人都很惊奇。后来蒋、王二人同中进士，蒋官至知府，王官至布政。
卷三
一先
飞凫叶令驾鹤缑仙
【解析】
相传东汉时河南叶县令王乔，为河东人，精通法术，他去京师，不需要车马。抵达后，定会有两只野鸭飞来，有人曾经捉到它们，却是王乔的鞋子。○相传周灵王太子晋曾游伊洛，有个叫浮邱公的道士接他上嵩山。三十多年之后，太子晋遇见桓良说：“可告我家，七月七日候我于缑氏山巅”。到时候，他当真乘白鹤停在山头上，人们看得到但是不能靠近他，更碰不着他。
刘晨采药茂叔观莲
【解析】
东汉刘晨有一天和阮肇去天台山采药，迷了路，又没有了粮食。恰巧遇到两个好人，请他俩去他们家中，请他们吃胡麻饭，还把他们留在家里住。过了半年他俩才回来，到家时发现已经传了十世，想返回那两人家，找不着路。○宋人周敦颐，字茂叔，他非常喜欢莲花，经常观赏。曾写《爱莲说》赞美莲花高洁的品质，寓意深远。
阳公麾日武乙射天
【解析】
据《淮南子览冥训》记载：鲁阳公与韩构发生冲突，两人打得非常激烈，一直打到傍晚，鲁阳公用手把武器一挥，太阳倒退了三座星宿。○商代帝王武乙敢于蔑视天神。他用皮革袋子装满鲜血，高高地悬挂起来，然后用弓箭射击，称之为射天。
唐宗三鉴刘宠一钱
【解析】
唐太宗曾把魏征看作一面镜子，魏征死的时候，他相当悲伤，对侍臣说：“夫以铜为鉴，可正衣冠；以古为鉴，可知兴衰；以人为鉴，可明得失。朕尝得此三鉴，今魏征逝，亡一鉴矣。”○刘宠是东汉时会稽太守，奉公守法，是个好地方官，深受百姓的爱戴。在调往京师时，山阴五个老叟各送一百个铜钱作为饯行的礼物。刘宠为了满足这些老头的心意，各选一只大的铜钱，过了山阴界后，就把钱投入江中。当时人们把他称为“一钱太守”。投钱的江，叫做“钱清”。如今浙江绍兴还存有钱清镇。
叔武守国李牧备边
【解析】
晋公子重耳逃亡他国，曹、卫两国对他不礼貌。后来重耳即位，进攻曹国，征讨卫国。卫人献出国君成公，以使晋国退兵，大夫元恒奉成公弟弟叔武守国。晋人送回成公让他继续做帝王，叔武被杀害了。○战国时赵国大将李牧，被派守赵国北方边塞。他勤练骑射，谨慎烽火，重视观察，每当匈奴进犯时，马上收兵，保住阵地。赵王不满，把他撤换了。这以后，匈奴入侵，赵国连打了几次败仗。后来，赵王又叫李牧出山任职，兵士都愿意决一死战。李牧就扩大兵力，全力进攻匈奴，大获全胜。这以后，十几年来北方边境都得到安稳。
少翁致鬼栾大求仙
【解析】
汉武帝的李夫人亡故了，武帝十分想念她。道士方少翁说可以招来她的魂魄，就在晚上点起蜡烛，张设帷帐，摆放酒肉，让武帝住在帷帐里。武帝真的远远地看到李夫人围着帷帐漫步走着，他更加悲伤，作了首诗，叫乐府用弦乐器伴奏歌唱。○方士栾大向武帝鼓吹：“臣曾在海上探仙，神仙们告诉我：黄金可以炼成；黄河决堤能够堵住；长生不老之药可以采炼；凡人也可修炼成仙。”汉武帝受他的蛊惑，就派他入海寻访神仙。
彧臣曹操猛相苻坚
【解析】