淳熙低下头去，仔细端详着怀里熟睡的人，如雪的肌肤，黛青的柳眉，长长的睫毛，微微高挺的鼻尖，还有那樱桃般的红唇，还是那副沉鱼落雁的容颜，这样的一个女子，美好得连岁月都不舍得在她的身上留下任何痕迹。他爱这副容颜，他爱这机敏慧黠的心智，然而，他最爱的是这颗坚贞不屈的心。这一生，有这样一个女子，用生命去守护着对他的爱，他别无他求矣。
自从那年身陷牢狱以来，十几年了，他从来没有这么安心过，他从来没有这么满足过。一觉醒来，她还安睡在他的身边，这是这么多年来他一直梦寐以求的。他伸过手去，拿起挂在她脖子上的荷花坠子，看了看，又轻轻地放了回去。他俯下脸去轻吻着那令他沉醉的娇颜，他的唇滑过那光洁的额头到紧闭的眼帘，又滑过那美丽的香腮，最后停在了那诱人的红唇上，她脸颊此刻是红润的，是因为娇羞，还是因为这如火如荼的激情？三天了，他一刻也舍不得把她放开。他把这十二年的思念、爱恋和欲望毫无保留地交给她。只有她，能撩起他内心的**；只有她，能带给他久违的热情；她的一声轻吟，她的一个娇笑，都能让他情难自已。假如她真如所说的那样，不能再生，那也罢了；看到聪颖睿智的桐心，他不禁在想若是他们能再有个女儿，一个像她一样的女孩，那该有多好。
“淳熙！”笑语不满地别开小脸，伸出手去握住那只不安分的手。淳熙轻抚她的脸颊，细声问，“累了吗？”。笑语微睁开眼，对上那充满爱意的双眼，她羞涩地笑了笑，轻轻点了点头，往他的怀里靠了靠，又闭上双眼。想来她真的被自己弄得精疲力竭了。淳熙看了看怀里的人，不好意思地笑了笑，又把她环在臂弯中让她安静地睡去。忽然，他看见枕头底下露出了一个绿色穗子，那不是他的香囊吗，怎么，她也有一只？他伸过手去，抽出那只香囊，打开一看，里面装着一缕黑发。“结发为夫妻，恩爱两不疑”，他想起了在狱中她为他梳头的情景，那日的她，问了好多奇怪的问题，现在想来，才恍然大悟，原来那天，她是向他道别来了。
“笑语。”他再次轻轻地吻着她的红颊，“嗯？”笑语神志不清、迷迷糊糊地应了一声。
“不许回杭州，知道吗？一切等我回来再说，知道吗？”淳熙在她耳边柔声说道。
“嗯！”她大概不知道他说了什么，只想快点把他打发掉，好再睡会。
“唉！”他抚摸着她的脸蛋，低叹了一声，便下床去穿衣。他穿戴好之后，回过身来为她盖好被子，再深深地看了一眼，便转身开门而出。
“爹！”桐心坐在门前院中的石凳上，看见他出来，他向他笑了笑。
“桐心！”淳熙走了过去，伸出双臂抱着他，过了良久，他说道，“好儿子，爹要下山一趟，在爹没有回来之前，千万不能让**带你回杭州，知道吗？”
“嗯！”桐心点点头，又问道，“爹爹是先去求皇上，还是先去求公主？”
淳熙一脸惊讶，这孩子，怎么有着跟笑语一样机敏的心智，才多大的年纪便能洞悉七分。他把手放在桐心肩上，让他紧紧靠在自己身旁，慢步走着穿过长廊，边走边笑着问他，“你说呢？”
桐心想了想说道，“桐心觉得，爹爹该先求公主，公主若应允了你，皇上自然也好说话了许多！”
“哈哈哈！”淳熙拍拍他的肩膀，笑着问，“这些是**教的吗？”
“有些是，有些不是。”桐心接着又说道，“娘能在狄国与思语哥哥的爹爹周旋了八年，她的心智非常人所能比，桐心比不上她。”
“哈哈哈，我看你呀，日后恐怕比**还厉害！”淳熙笑着说道。
“爹爹放心去吧，我会留住娘的。”二人来到门前，淳熙跨上秦汤牵来的马，桐心笑了笑对他说道。
“嗯！”淳熙朝他点了点头，然后又扔下一句，“桐心，好好照顾**！”便扬鞭而去。
“知道了！”桐心大声应道。
“瑾儿！”淳熙来到宫中，在宫道上被萧瑾儿拦了下来。
“哥哥，你想好了吗？你真的要这样做吗？”萧瑾儿问道。
“嗯！”淳熙看了看她，她此刻神色复杂，便朝她点了点头。
“那我也不多说什么了，只是这萧家，爷爷奶奶苦心经营的萧家，就这样没有了，我不甘心呐！”萧瑾儿叹了口气。
“瑾儿，你没有失去过，不知道那种痛的滋味。如今她回来了，我不能再让她从我身边走开了！”淳熙凄声解释道。
“我有失去过！我当然知道失去的滋味！亲生的骨肉送与别人抚养，听着他口口声声喊别人做娘亲，我的心都碎了，我心里有多痛你知道吗？我的一生，从未真正得到过丈夫的爱，如今，我的烁儿！唯一的亲骨肉也是别人的儿子，我的泪，我的苦，我的痛，又有谁看到了？”萧瑾儿连声哭诉。
“瑾儿！”淳熙心疼地伸出手去，想为她擦去脸上的泪水。
萧瑾儿别过脸去，避开他的手，又道，“人人可怜笑语一生凄苦，可是，拥有最多却是她！她被三个男人深爱着，一个是你，一个是远在草原的狄国君王，还有一个，是我萧瑾儿的丈夫！我堂堂大齐的天子！”
淳熙心中一沉，不，他的笑语从来不要别人，夷狄之君也好，当今天子也罢，她的心里从来只有他，一如他一样。一想到此，他在心里笑了，转眼去看神色难辨的萧瑾儿，他问道，“你恨笑语？”
“不，我不恨她。我从来都没有恨过她。相反，我是那样的佩服她，她不妒不忌，她不卑不亢。她工于心计，却从来只为自保。她保了你，保了你们的孩子，保了萧家，又保了我。我怎么能恨她？当日就在这宫道上，正是她教会了我韬光养晦，明哲保身的道理。”