——王先谦评曾国藩之二
原文
庚午之秋①，天津民与西人构衅②，朝廷命相国曾公往治其事③。于时议者纷纷，曾公以时方多事，不肯遽启兵端④，恬然犯众镑⑤，以成国家之至计。今日曾公往矣⑥，而一代伟人之胸襟擘画，千载下尚有以相谅也。而彼侈然以道学经济自命者舆，其心地之正大明白，不必如曾公；他日之建树，不必如曾公；即令易地以处，其能慎密坚忍，为国家善事而弭患者余，亦不必果如曾公。而旁观坐啸俞，徒欲以其气矜凌躐乎曾公之上⑩……盖余所叹者，世运人心隆替之故，而不必为一人一事发也。
——节录自《葵园四种》
【注释】
①庚午：1870年。
②构衅：结怨。
③曾公：指曾国藩。
④遽0俅）：匆忙；急。
⑤恬然：满不在乎的样子。
⑥往矣：过去了；逝世了。
⑦侈然：夸大而不实际。道学：
⑧弭(mi)患：消除祸患。
⑨坐啸：静观事态扩大。
⑩气矜（jin)：意气矜持。凌躐盖：承上文说明理由或原因。隆替：兴盛衰替。
义理之学，简称理学。经济：经国济民。
(life)：欺侮践踏。
【译文】
同治九年（1870年）秋天，天津老百姓与西方人结怨，朝廷命宰相曾文正公前去处理这一事件。当时议论这件事的人很多，各有各的看法，曾公考虑到时局混乱，内忧外患接连而至，不主张匆忙开启兵端，满不在乎人们的攻击，坚持己见以成国家之至计。今天曾公已经逝世了，而一代伟人之胸襟擘画，千年之后还是有人能够谅解的。而有一些人骄傲自大，以理学和经国济民之术自居，认为其心地正大明白，不必如曾文正公；他日之建树功业，不必如曾文正公；即使令易地而处，其能慎密坚忍，为国家妥善处事而消除祸患者，也不必如曾文正公。实际上他们旁观静待事态纷扰，徒自要以其意气矜持欺凌践踏于曾文正公的才识之上……所以我所哀叹的是，世运人心兴盛衰替的缘故，而不必为一人一事出发去考虑。
【评析】
王先谦在篇中强调，评论历史人物和事件，应当全面看问题，进行整体考察。从而，他对曾国藩处理天津教案的初衷与结局，从当时的历史环境和条件去进行分析，认为无可非议，称得上是“一代伟人之胸襟擘画”。这种评价方法是值得后人借鉴的。