我们鼓励你慎重考虑这个策略。你将会很诧异地发现，只要你停止询问伴侣的动机，对方会变得更加快乐及开放。与其询问他的动机，不如与他分享对这件事的热情。跟一位愿意让你自由作决定、不会老是询问动机的伴侣在一起，是多么令人快乐的事！只要你尝试一下，永远都不会后悔。
73.欣然接受他人的称赞
如果对他人的赞美不回以正面的感谢，反而说些什么来贬低自己，就好像在告诉对方：“你错了，你不对。”你虽自以为谦虚，实际却伤害了对方。
在前面的章节中，我们曾提到，经常表达赞美是很重要的。本篇要从另一个角度来探讨这个问题。
好几年前我收听一个广播谈话节目，在访问一位两性关系的专家。他提到，两性关系中最悲哀的错误是，我们不愿意，也不敢接受别人对我们的称赞。这令我感到惊讶，因为大部分的人在我称赞他们的时候，都能很愉快，也很容易接受。至于我自己，大部分时候也都很自在地接受别人的称赞。
然而那位专家讲得很自信，好像煞有其事，于是我决定亲自验证一下他的说法。我开始询问周遭的人，其中包括称赞者与被称赞者，他们都一边倒地支持这位专家的说法。事实上，接受称赞时，大部分的人都感到很不自在。十年来，我陆续发现很多人在接受称赞时都有这样的反应，所以最后我也得到了相同的结论。
我不太确定这是什么原因，但是在接受别人的称赞时，有些人确实会感到害羞、尴尬、笨拙或困窘。我们的反应可能是低下头、脸红，或说些什么来降低对方的称赞。例如当别人说：“你真的很能干。”你的回答可能是：“还好。”或说：“没有你想象中那么好。”或许你会用一些解释来贬低对方给你的称赞，“我真的很幸运。”或是“对方生病了，所以我赢了。”
或者用其他的方法，比如让它转个弯，变得好像是在称赞别人。我们可能说：“你今天才漂亮呢。”或是“我没有你这么棒。”
表面上看，这种反应是谦虚。毕竟谦虚是一种很好的品格。但是你若再仔细观察一下，你虽自以为谦虚，没有伤害到任何人，其实却已经伤害，甚至侮辱了称赞你的人。
一项发自内心的称赞，需要思考、勇气及善意。所以当别人拒绝你的称赞时，虽然纯属无心，但却可能伤了你的感情。虽然这没什么大不了，你的伴侣也懒得说什么，但的确令人有点泄气。这其中还隐含着一些负面的信息。如果对对方的称赞表现得不是很确信，或者并不回以正面的感谢，就好像在告诉对方：“你错了，你不对。”或意味着：“我并不值得你这么称赞。”不管怎么样，这都是一种贬义。
赞赏别人的感觉很棒。当你为了伴侣所做的事感到兴奋、骄傲时，与他一起分享你的热情是很有意义的一件事。但是如果我们拒绝了这样的赞赏，等于剥夺了伴侣这部分的快乐。你可能无法得到更多的称赞，还会进一步影响你们之间的关系。
这是一个很容易解决的问题，重点在于不要那么在意称赞的内容，而是注意这个称赞对说的人有什么意义。当你这么做后，你会发现自己更容易、更自然地接受别人的称赞了。
74.放下对爱人的苛求
在一些不经意的地方，我们还是很容易吹毛求疵。我们要求所爱的人一定要按照自己的规定行事，这样只会把对方推得更远。
当别人对你下命令时，停下来想一想你的感觉是什么。当他们没耐心、霸道又挑剔的时候，你的感觉又是什么？体会一下，某人站在你身后盯着你，看着你有没有在做分内的事，有没有按照他们的期望来处理事情，你的感觉会是什么？这所有的感觉可以用很简单的一个词来形容--可恶！
一般来说，人都会反抗无礼的要求，或对此感到气愤，尤其是对方与你应该有一段美好关系的时候。当然，被要求的一方会问自己：“他有什么权利可以这样对待我？”这是常见的反应，也是一个很好的问题。
大多数的人都认为，被命令是让人很不愉快的。而过于苛求的人看起来也很难相处，他们表现得自私、自以为是又很有批判性，只要别人没有照他们的意思完成某些事，他们就会抓狂。不幸的是，他们也很难与人相爱。在一个苛求的人身边，你会一直感觉到压力，总是担心自己是否达到他的标准。若有一个苛刻的伴侣在身边，这些人会常常形容自己“如履薄冰”，或一直被监视着。
我们的一位朋友，就与世界上最苛求的人结婚了。苛刻的丈夫从不准她与女性朋友聚会，就连她花在工作上的时间都要管。他要求妻子说明所花的每一分钱，还要她解释电话账单的消费。他检视她吃的食物，坚持要她看某些特定的书。事情变得如此令人厌恶，结果她最终离开了这个男人。
幸好，大部分人的苛求毛病没那么严重。然而，在一些不经意的地方，我们还是很容易吹毛求疵。举例来说，我们会想知道，今天我们的伴侣跟谁在一起，或者要求家里看起来要有一定的样子，否则我们就会不高兴或抱怨。我们可能要求伴侣一起分享我们特定的观念或喜好，要求他们参与一些只有我们感兴趣的爱好、收集与活动。苛求的性格特质在以很多不同的方式呈现着自己的面目。
我们往往把苛求的个性与霸道跋扈联系在一起。然而，苛求的人不见得一直如此。有时候他们会很安静、生闷气，有时候他们会采取所谓“消极的攻击”。也就是说，他们假装避免表现出苛求的特性，但是当他们的要求没有达到时，就会以巧妙的方式来攻击别人。
记住，在一个苛求的人身边压力会很大，而且毫无乐趣可言。倘若你发现自己有苛求的倾向，努力退一步，离开这样的想法。如此一来，你就会变得更容易相处，和伴侣过得更轻松自在，生活也会变得有趣、容易多了。
75.避免给他贴上负面标签
负面标签所使用的字眼通常是“总是、从未、没价值的、没用的”等类似的言辞。你的批判只会鼓励伴侣去做你一直反对的事情。
我们问过许多人，他们的伴侣有哪些方面令他们很不舒服。他们的回答往往是一致的，我们称之为“负面标签”。这些严厉的标签就如同把人塞进一个小盒子，令他们蜷缩在狭隘的角落里受苦。一般来说，大家都不喜欢被贴上标签，尤其是色彩强烈的标签。这种不公平及批判性的标签会令人生气。事实上很多人认为，这是相当侮辱人的。唯一例外、不令人讨厌的标签，是正面的声明。例如你对伴侣说：“你总是这么体贴。”很明显，这是一个有正面意义的标签。
负面标签所使用的字眼通常是“总是、从未、没价值的、没用的”等类似的言辞。负面标签的例子包括“你总是说错话”“你总是太晚回家”“你从来不花时间陪孩子玩”“你从不听我说话”“你的贡献毫无意义”“你从不帮忙”，等等。任何从狭隘及绝对的角度来定义一个人或解释他的付出，都可归纳为负面标签。
避免使用这类标签，有两个很重要也合乎逻辑的理由。首先，负面标签是非常侮辱人及伤人的，而且几乎都不正确。我们认识一位男士，他的妻子常责备他从未好好听她说话。虽然他在这方面可以再改进，但妻子的严厉指责实在夸大了些。我们在一些场合碰到过他们，坦白说，他的倾听技巧已经合格了。与他的妻子比起来，他反而是较好的听众。而且，他很真诚地试着成为一位更好的听众，他还参加了课程，学习如何有效地倾听。依我看来，她的负面标签对他们的关系造成的伤害，远比因为他缺乏专注倾听所造成的影响还大。
想想看，如果你的伴侣对你说：“你从来不帮忙做家务。”你有什么感觉？除非你真是一个超级脏的懒人，否则你一定会感到受伤、生气或想为自己辩护。或许你并不是世界上把家里打扫得最干净的人，或许你在某方面应该更尽力一些，但是只要你尽力而为了，伴侣的这番话无疑就像在背后刺了你一刀，是一次不厚道的打击。
另一个不要使用负面标签的原因是，你的批判只会鼓动伴侣去做你一直反对的事情。你已经告诉对方你的负面观点，而他也被贴上负面或懒惰的标签，那么他为什么要跟你合作呢？
一旦你看清楚这些道理，就很容易改掉这个坏习惯。当你对伴侣感到沮丧时，用比较温和、不那么激烈的方法，对方会比较容易接受，你也可能得到比较好的结果。所以，尽量不要使用负面标签，这一定可以有效改善你们的关系。
「让爱保鲜小诀窍」
·认识到许多我们认为的天大的事，其实什么也不是！
·允许伴侣有自己的癖好，你将满足他想做自己的需求。
·花一点时间想想自己做过的事，再多花一点时间感谢那些你不用做的事。
·诚实评估自己是否反复做着同样的事，却期望着有不同的结果。
·让对方自在地做个平凡人，不要有不切实际的要求。
·让伴侣感觉到自己总是被爱包围，而不必完全照着你的标准做事。
·停止过度分析对方的缺点，这样你真正要对付的缺点就不剩几个了。
·两人的关系有高潮，也有低潮。选择做个支持者，变成他坚强的支柱。
·向前跳，来到你生命的终点，然后往后看，观察你看到些什么。
·找个机会问问伴侣最新的梦想是什么，帮助他进一步接近梦想。
·当你不想要承担更多家务，又有事情必须解决时，最好就是自己动手做。
·就算你们有了孩子，也要以彼此之间的关系为优先。
·不要带着工作情绪回家，在家庭与工作之间作好心情的转换。
·问问伴侣：“跟我相处的最大难题是什么？”
·不要老是询问伴侣某些举动的动机。
·发现自己有苛求的倾向时，努力退一步，离开这样的想法。
·避免一直批评伴侣，给对方贴上负面的标签，改用比较温和、不那么激烈的方法。