大公调说：“所谓‘丘里’，就是聚合十个族姓或上百个人而形成共同的风气与习俗；组合各个不同的个体就形成混同的整体，离散混同的整体又成为各个不同的个体。如今指称马的上百个部位都不能获得马的整体，而马就拴缚在眼前，只有确立了马的每一个部位并组合成一整体才能称之为马。所以说山丘积聚卑小的土石才成就其高，江河汇聚细小的流水才成就其大，伟大的人物并合了众多的意见才成就其公。所以，从外界反映到内心里的东西，自己虽有定见却并不执着己见，由内心里向外表达的东西，即使是正确的也不愿跟他人相违逆。四季具有不同的气候，大自然并没有对某一节令给予特别的恩赐，因此年岁的序列得以形成；各种官吏具有不同的职能，国君没有偏私，因此国家得以治理；文臣武将具有各不相同的本事，国君不作偏爱，因此各自德行完备；万物具有各别的规律，大道对它们也都没有偏爱，因此不去授予名称以示区别。没有称谓因而也就没有作为，没有作为因而也就无所不为。时序有终始，世代有变化。祸福在不停地流转，出现违逆的一面同时也就存在相宜的一面；各自追逐其不同的侧面，有所端正的同时也就有所差误。就拿山泽来比方，生长的各种材质全都有自己的用处；再看看大山，树木与石块处在同一块地方。这就叫做‘丘里’的言论。”
少知问：“既然如此，那么称之为道，可以吗？”
大公调说：“不可以。现在计算一下物的种数，不止于一万，而只限于称作万物，是用数目字最多的来称述它。所以，天和地，是形体中最大的；阴与阳，是元气中最大的；而大道却把天地、阴阳相贯通。因为它大就用‘道’来称述它是可以的，已经有了‘道’的名称，还能够用什么来与它相提并论呢？假如用这样的观点来寻求区别，就好像狗与马，其间的差别也就太大了！”
【原文】
少知曰：“四方之内，六合之里，万物之所生恶起？”
大公调曰：“阴阳相照，相盖相治；四时相代①，相生相杀②。欲恶去就③，于是桥起④；雌雄片合⑤，于是庸有。安危相易⑥，祸福相生，缓急相摩⑦，聚散以成。此名实之可纪⑧，精微之可志也。随序之相理，桥运之相使⑨，穷则反⑩，终则始；此物之所有。言之所尽，知之所至，极物而已。睹道之人，不随其所废，不原其所起，此议之所止。”
少知曰：“季真之莫为，接子之或使，二家之议，孰正于其情，孰偏于其理？”
大公调曰：“鸡鸣狗吠，是人之所知；虽有大知，不能以言读其所自化，又不能以意测其所将为。斯而析之，精至于无伦，大至于不可围，或之使，莫之为，未免于物，而终以为过。或使则实，莫为则虚。有名有实，是物之居；无名无实，在物之虚。可言可意，言而愈疏。未生不可忌，已死不可徂。死生非远也，理不可睹。或之使，莫之为，疑之所假。吾观之本，其往无穷；吾求之末，其来无止。无穷无止，言之无也，与物同理；或使莫为，言之本也，与物终始。道不可有，有不可无。道之为名，所假而行。或使莫为，在物一曲，夫胡为于大方？言而足，则终日言而尽道；言而不足，则终日言而尽物。道物之极，言默不足以载非言非默，议有所极。”
【注释】
①相代：相替换。②相生：相孕育。相杀：相消除。⑥欲恶：爱憎。去：疏远。就：亲近。④桥起：如桔槔一样翘起，意即一头翘起则另一头垂落。桥，桔槔。⑤片合：异性相交配。⑥易：变换，转化。⑦相摩：互相摩擦，互相影响。⑧此：指上述对立统一的。⑨桥运：如桔槔一样运动。相使：相互作用。⑩穷则反：物极必反。穷，极。所有：所具有的现象。睹道：认识大道。随：追寻。其：指大道。废：止。原：溯源。起：开端。季真、接子：都是齐人，同在稷下学宫活动，一个主张“莫为”，一个主张“或使”。读：称，表达。其所自化：指鸡鸣狗吠自然变化所包含的意思。以臆测其所将为：凭着它(指鸡鸣狗吠)来意测出鸡狗想要干的事情。析：剖析。在物之虚：指虚无的大道。理：指死生之理。睹：看见。疑：怀疑。所假：依据。假，凭借。不可有：说明是无。有，掌握。有不可无：既然称为道，就说明是有而不能说是无了。行：运用。一曲：一个方面。胡为：哪里算得上。大方：大道。言而足：用语言足以论道。这是假设的说法。尽道：把道说尽。尽物：只能把物说个够。意即还是未及大道。言：言谈。默：沉默。载：传，表达。极：限，止。
【译文】
少知问：“四境之内，宇宙之间，万物的产生从哪里开始？”
大公调说：“阴阳互相辉映、互相伤害又互相调治，四季互相更替、互相产生又互相衰减。欲念、憎恶、离弃、靠拢，于是像桥梁一样相互连接相互兴起，雌性、雄性的分开、交合，于是相互为常相互具有。安全与危难相互变易，灾祸与幸福相互生存，寿延与夭折相互交接，生还与死亡因此而形成。这些现象的名称与实际都能理出端绪，精细微妙之处都能记载下来。随物变化的次序相互更替总是遵循着一定的轨迹，又像桥梁连接彼此两方那样地运动而又彼此相互制约，到了尽头就会折回，有了终结就有开始；这都是万物所共有的规律。言语所能致意的，智巧所能达到的，只限于人们所熟悉的少数事物罢了。体察大道的人，不追逐事物的消亡，不探究事物的源起，这就是言语评说所限止的境界。”
少知又问：“季真的‘莫为’观点，接子的‘或使’主张，两家的议论，谁最合乎事物的真情，谁又偏离了客观的规律？”
大公调说：“鸡鸣狗叫，这是人人都能了解的现象；可是，即使是具有超人的才智，也不能用言语来称述其自我变化的原因，同样也不能臆断它们将会怎么样。用这样的道理来加以推论和分析，精妙达到了无以伦比，浩大达到了不可围量，事物的产生有所支持，还是事物的产生全出于虚无，两种看法各持一端均不能免于为物所拘滞，因而最终只能是过而不当。‘或使’的主张过于执滞，‘莫为’的观点过于虚空。有名有实，这就构成物的具体形象。无名无实，事物的存在也就显得十分虚无。可以言谈也可以测度，可是越是言谈距离事物的真情也就越疏远。没有产生的不能禁止其产生，已经死亡的不能阻挡其死亡。死与生并不相距很远，其中的规律却是不易察见。事物的产生有所支使，还是事物的产生全都出于虚无，两者都是因为疑惑而借此生出的偏执之见。我观察事物的原本，事物的过去没有穷尽；我寻找事物的末绪，事物的将来不可限止。没有穷尽又没有限止，言语的表达不能做到，这就跟事物具有同一的规律；而‘或使’、‘莫为’的主张，用言谈各持一端，又跟事物一样有了外在的终始。道不可以用‘有’来表达，‘有’也不可以用无来描述。大道之所以称为‘道’，只不过是借用了‘道’的名称。‘或使’和‘莫为’的主张，各自偏执于事物的一隅，怎么能称述于大道呢？言语圆满周全，那么整天说话也能符合于道；言语不能圆满周全，那么整天说话也都滞碍于物。道是阐释万物的最高原理，言语和缄默都不足以称述；既不说话也不缄默，评议有极限而大道却是没有极限的。”
外物
【原文】
外物不可必①，故龙逢诛，比干戮，箕子狂②，恶来死③，桀纣亡④。人主莫不欲其臣之忠，而忠未必信，故伍员流于江，苌弘死于蜀⑤，藏其血三年而化为碧。人亲莫不欲其子之孝，而孝未必爱，故孝己忧而曾参悲⑥。木与木相摩则然⑦，金与火相守则流⑧。阴阳错行，则天地大絯⑨，于是乎有雷有霆，水中有火⑩，乃焚大槐。有甚忧两陷而无所逃，螴蜳不得成，必若悬于天地之间，慰暋沉屯，利害相摩，生火甚多，众人焚和，月固不胜火，于是乎有债然而道尽。
【注释】
①不可必：不能有必然的标准。②箕子：殷纣王的庶叔，曾劝谏纣王，纣王不从，箕子因而佯狂。③恶来：人名，殷纣王的媚臣。④桀：夏代的最后一个君主，名履癸，是个暴君，后为商汤所灭。纣：殷纣王，是商朝的最后一个君主，也是暴君，被周武王打败而自焚。⑤蜀：周时一个小邑。在今河南禹县西北。⑥孝己：殷高宗的儿子，受后母虐待，忧苦而死。曾参：字子舆，孔子弟子。对父母十分孝顺，但常常被父母毒打，所以经常悲泣。⑦然：“燃”的本字。⑧相守：相处，放在一块。流：熔化流动。⑨絯：通“骇”，惊动。⑩水中有火：指雨中闪电。大槐：大树。甚：过分。两陷：陷于阴阳。螴蜳：证忡，心神不定的样子。成：平。悬于天地之间：说明没有着落，浮动不定的样子。慰暋：苦闷。沉屯：深难。生火甚多：指心火甚多。众人焚和：众人焚烧心中的和气。月：比喻人清静平明的本性。债然：败坏的样子。道尽：指人的天性丧失干净。
【译文】
外在事物不可能有个定准，所以忠良之士关龙逢被斩杀，比干遭杀害，箕子被迫装疯，而谀臣恶来同样不能免于一死，暴君夏桀和殷纣也同样身毁国亡。国君无不希望他的臣子效忠于己，可是竭尽忠心未必能够取得信任，所以伍子胥被赐死而且飘尸江中，苌弘被流放西蜀而死，西蜀人珍藏他的血液三年后竟化作碧玉。做父母的无不希望子女孝顺，可是竭尽孝心未必能够受到怜爱，所以孝己愁苦而死、曾参悲切一生。木与木相互摩擦就会燃烧，金属跟火相互厮守就会熔化。阴与阳错乱不顺，天与地都会大受惊骇，于是雷声隆隆，雷雨中夹着闪电，甚至烧毁高大的树木。心存忧喜而且在这两种心境中越陷越深就会没有办法逃避，小心翼翼、恐惧不安而又一无所成，内心像高悬在天地之间，忧郁沉闷，利害得失在心中碰撞，于是内心烦乱焦躁万分；世俗人内热如火烧毁了中和之气，清虚淡泊的心境抑制不住内心如火的焦虑，于是便精神颓然玄理荡然无存。
【原文】
庄周家贫，故往贷粟于监河侯①。监河侯曰：“诺。我将得邑金②，将贷子三百金③，可乎？”
庄周忿然作色日④：“周昨来，有中道而呼者⑤。周顾视车辙中⑥，有鲋鱼焉⑦。周问之曰：‘鲋鱼来！子何为者邪？’对曰：‘我，东海之波臣也⑧。君岂有斗升之水而活我哉⑨？’周曰：‘诺。我且南游吴越之土，激西江之水而迎子⑩，可乎？’鲋鱼忿然作色曰：‘吾失我常与，我无所处。吾得斗升之水然活耳，君乃言此，曾不如早索我于枯鱼之肆！’”
【注释】
①贷：借。②邑金：指监河侯在封邑内向老百姓征收来的财物。邑，古代诸侯受封的领地。金，租赋收入，包括财货之类。③金：这是指物品价值数量的计算单位。④作色：变色。⑤中道：路中。⑥车辙：车轮辗过留下的痕迹。⑦鲋鱼：鲫鱼。⑧波臣：水界的臣子。⑨斗升之水：比喻少量的水。⑩激：阻遏水势使之急流。西江：指蜀江。曾：竟。索：求。枯鱼之肆：卖鱼干的市场。肆，市场。
【译文】
庄周家境贫寒，于是向监河侯借粮。监河侯说：“行，我即将收取封邑之地的税金，打算借给你三百金，好吗？”
庄周听了脸色骤变忿忿地说：“我昨天来的时候，有谁在半道上呼唤我。我回头看看路上车轮辗过的小坑洼处，有条鲫鱼在那里挣扎。我问它：‘鲫鱼，你干什么呢？’鲫鱼回答：‘我是东海水族中的一员。你也许能用斗升之水使我活下来吧。’我对它说：‘行啊，我将到南方去游说吴王越王，引发西江之水来迎候你，可以吗？’鲫鱼变了脸色生气地说：‘我失去我经常生活的环境，没有安身之处。眼下我能得到斗升那样多的水就活下来了，而你竞说出这样的话，还不如早点到干鱼店里找我！”
【原文】
任公子为大钩巨缁①，五十犗以为饵②，蹲乎会稽，投竿东海，旦旦而钓③，期年不得鱼。已而大鱼食之，牵巨钩，錎没而下④，鹜扬而奋髻⑤，白波若山，海水震荡，声侔鬼神⑥，惮赫千里⑦。任公子得若鱼，离而腊之⑧，自制河以东⑨，苍梧已北⑩，莫不厌若鱼者。已而后世辁才讽说之徒，皆惊而相告也。夫揭竿类累，趋灌渎，守鲵鲋，其于得大鱼难矣。饰小说以干县令，其于大达亦远矣。是以未尝闻任氏之风俗，其不可与经于世亦远矣。
【注释】
①任公子：任国的公子。缁：黑绳。②辖：阉了的牛。牛阉后长的特别肥壮。饵：钓饵。③旦旦：每天早上。④馅没：沉没。馅，通“陷”。⑤扬而：举起鱼鳍。鬐：鬐腹之鳍。⑥侔：同。⑦惮赫：震惊。⑧离：解剖开。腊：晾干。⑨制河：浙江。⑩苍梧：九嶷山。已：通“以”。辁才：粗浅的才能。讽说：诵说，道听途说。揭：举。趋：走向。灌渎：排灌用的小水沟。鲵、鲋：都是小鱼。饰小说：把自己低微琐碎的言论装饰一番。县令：悬赏的诏令，谁按这些诏今做到了就可以赏得功名。县，通“悬”。大达：大道。经于世：处理世务。
【译文】
任国公子做了个大鱼钩系上粗大的黑绳，用五十头牛牲做钓饵，蹲在会稽山上，把钓竿投向东海，每天都这样钓鱼，整整一年一条鱼也没钓到。不久大鱼食吞鱼饵，牵着巨大的钓钩，急速沉没海底，又迅急地扬起脊背腾身而起，掀起如山的白浪，海水剧烈震荡，吼声犹如鬼神，震惊千里之外。任公子钓得这样一条大鱼，将它剖开制成鱼干，从浙江以东，到苍梧以北，没有谁不饱饱地吃上这条鱼的。这以后那些浅薄之人和喜好品评议论之士，都大为吃惊奔走相告。他们举着钓竿丝绳，奔跑在山沟小渠旁，守候小鱼上钩，至于想得到大鱼那就很难很难了。修饰浅薄的言辞以求得高高的美名，对于达到通晓大道的境界来说距离也就很远很远了，因此说不曾了解过任公子有所大成的志趣，恐怕也不可以说是善于治理天下，而且其间的差距也是很远很远了。
【原文】
儒以《诗》、《礼》礼发冢①，大儒胪传日②：“东方作矣③！事之何若？”
小儒曰：“未解裙襦，口中有珠。”
“《诗》固有之曰：‘青青之麦，生于陵陂④，生不布施⑤，死何含珠为？’接其鬓⑥，压其频⑦，而以金椎控其颐⑧，徐别其颊⑨，无伤口中珠。”
【注释】
①儒：指盗墓的儒士。《诗》、《礼》：指代儒家经典。发：发掘。冢：古墓。②胪传：传话。⑥东方作：东方亮，日出。④陂：山坡。⑤布施：把财物施舍给别人。⑥接：接引，拖曳。⑦频：下巴上的胡须，这里指下巴。⑥金椎：金属做的锤子。控：敲打。⑨别：分开。
【译文】
儒生表面运用诗、书而暗地里却在盗墓。大儒在上面向下传话：“太阳快升起来了，事情进行得怎么样？”
小儒说：“下裙和内衣还未解开，口中还含着珠子。”
大儒说：“古诗上就有这样的诗句：‘青青的麦苗，长在山坡上。生前不愿周济别人，死了怎么还含着珠子！’挤压他的两鬓，按着他的胡须，你再用锤子敲打他的下巴，慢慢地分开他的两颊，不要损坏了口中的珠子！”
【原文】
老莱子之弟子出薪①，遇仲尼，反以告，曰：“有人于彼②，修上而趋下，末偻而后耳③，视若营四海④，不知其谁氏之子？”
老莱子曰：“是丘也。召而来。”
仲尼至。曰：“丘！去汝躬矜与汝容知⑤，斯为君子矣。”
仲尼揖而退⑥，蹙然改容而问日⑦：“业可得进乎⑧？”
老莱子曰：“夫不忍一世之伤而骜万世之患⑨，抑固窭邪⑩，亡其略弗及邪？惠以欢为骜，终身之丑，中民之行进焉耳，相引以名，相结以隐。与其誉尧而非桀，不如两忘而闭其所非誉。反无非伤也，动无非邪也。圣人踌躇以兴事，以每成功。奈何哉其载焉终矜尔！”
【注释】
①老莱子：人名。楚国的贤人、隐者。出薪：打柴。②人：指孔子。于彼：在那里。⑤末偻：背微曲。后耳：耳朵向后。④视：眼光，神情。营四海：经营天下。⑤去：抛弃。躬矜：自以为贤能的态度。容知：装得很有智慧的样子。⑥揖而退：作揖而后退。一种恭敬的表示。⑦蹙然：局促不安的样子。改容：改变的表情、态度。⑧业：指学道的事。进：提高。⑨骜：通“傲”，轻视。⑩窭：本指生活贫寒，这里指智力的贫乏。惠以欢为：以欢为惠，以媚悦为施惠。引：抬举。两忘：忘誉尧与忘非桀。反：指违反自然，总是闹矛盾。无非伤：必有损害。动：不安不静。无非邪：必生邪恶。踌躇：心无主意，从容随物的样子。每：常常。
【译文】
老莱子的弟子出外打柴，遇上了孔丘，打柴归来告诉给老莱子，说：“有个人在那里，上身长下身短，伸颈曲背而且两耳后贴，眼光敏锐周遍四方，不知道他是姓什么的人。”