在罗马古册记载中，庞贝城是一座“美丽花园”。据记载，庞贝城是由奥斯坎斯部落兴建的，是一座人口稠密，商旅云集的小城。公元前89年，庞贝城被罗马人占领，成为罗马帝国的属地。到公元79年为止，这里已经成为富人的乐园。贵族富商纷纷到此营建豪华别墅，使庞贝城成为闻名遐迩的酒色之都。在这座“花园”中生活着约2万的居民，重要建筑围绕市政广场，有朱庇特神庙、阿波罗神庙、大会堂、浴场、商场等，还有剧场、体育馆、斗兽场、引水道等罗马市政建筑必备设施。经济的繁荣带动了科学文化的发展。在同一时期，庞贝文明已经远远超过了还处于蛮荒时代的欧洲其他国家。然而，就在庞贝城达到繁荣巅峰时，它却神秘消失了。曾经辉煌一时的庞贝文明湮没于历史长河中，留下的唯有一个个难解的谜团……
1709年，一群工匠在离那不勒斯不远处打造一口水井时挖出了不少大理石块。这些石块表面有着精致的图案，雕刻工艺让人叹为观止。地下有宝贝的消息很快传开，越来越多的人前来这里挖掘。不久，有人挖出一块刻有“庞贝”字样的大理石。人们这才知道，这就是古书中记载的庞贝城，它是真实存在的。但是，这座古城当时怎么会消失呢？如今又怎么会在地里被挖掘出来？
在1778年的考古挖掘中，考古学家们挖掘出了2000多具尸骨。当他们将石膏浆灌进已经干枯了的尸体空壳，制成石膏像时，吃惊地发现这些遇难者的面部表情都是痛苦绝望。当年的庞贝遭受到了什么，让整城居民无所遁逃而死于痛苦？考古学家对古城遗址、地质做了大量考察，推测古城的消失与离此不远的维苏威火山有关。
维苏威火山海拔1277米。据地质学家们考证，它是一座典型的活火山，数千年来它一直在不断喷发，庞贝城就是建筑在远古时期维苏威火山一次爆发后变硬的熔岩基础上的。当时人们对火山满不在乎，在火山两侧肥沃的土地上耕作，丝毫没有想到这座“死火山”正在酝酿着一场毁灭性的大灾难。公元62年2月8日，一次强烈的地震袭击了这一地区，造成了许多建筑物的毁塌，我们今天在庞贝城看到的许多毁坏的建筑都是那次地震造成的。地震过后，庞贝人又重建城市，而且更追求奢侈豪华。然而，庞贝还没来得及从那次地震中复苏过来，在公元79年8月24日这一天，维苏威火山突然爆发了。
强烈的火山爆发将整个庞贝城掩埋，最深处竟达19米，曾被誉为“美丽花园”的庞贝城消失了。此后，维苏威火山又有多次爆发。由于火山灰和熔岩的层层覆盖，地下的古城被埋得更深，后人从地面上再也见不到古城的一点踪迹。于是，庞贝古城渐渐成为古籍史册和民间传说中的神秘之处，没有人知道它的位置和模样。
一直到18世纪，这个沉睡千年的古城才初现人间。但是由于当时的挖掘行动是具有掠夺性和破坏性的，无数珍贵的文物被毁坏了。1860年，由于官方介入，发掘工作才走上正轨。经过长达100多年大规模的系统挖掘，庞贝城这座沉睡了千年的古城逐渐揭开了神秘的面纱。人们从这片遗址中惊喜地发现，富有表现欲的庞贝人在公元前6世纪前至8世纪中期，创造了空前的文明神话。
昔日的庞贝城一派繁华，人们从断垣残壁之间依然能依稀看到当年古罗马的繁荣和奢华。但是，庞贝古城的悲剧还会重演吗？因为维苏威火山自庞贝城覆灭后，就从没平静过。专家预测，在最近200年间，维苏威火山将会像近2000年前那样大规模地爆发。若是如此的话，庞贝城莫非将会再次遭受灭顶之灾？
奇异的玛雅文明
玛雅人的历法为什么这么准确？玛雅人的建筑为何这么神奇？难道这一切真的与外星人有关？
在中美洲的尤卡坦半岛上曾栖息过的玛雅人，无疑是我们地球上最神秘莫测、最富有传奇色彩的民族之一。玛雅人在既没有金属工具、也没有运输工具，而仅仅采用新石器时代的生产工具的情况下，创造出了灿烂的文明。他们在这里留下了高耸的金字塔神庙、庄严的宫殿和天文观象台，雕刻精美、含义深邃的记事石碑和建筑装饰雕刻，以及众多做工精美的陶器与祭祀用品，精确的数学体系和天文历法系统（太阳历），还有至今仍有待我们去破译的象形文字系统。
玛雅人在天文历法方面的成就是非常惊人的。他们把一年分成l8个月，每月20天，年终再加5天为禁忌日，合为365日之数。他们测算地球年是365.2420天，现在的准确计算是365.2422天，一年的误差不过0.0002天，也就是说，5000年的误差也不过一天。他们测算的金星年是584天，和现代的测量相比，50年内的误差只有7秒。
他们还保留着一种特殊的宗教纪年法，每年13个月，每月20天，称为卓尔金年。这种纪年法不是以地球上所观察到的天体运行情况为根据测算出来的。敏感的人们有理由怀疑，这种纪年法来自他们的祖先，而他们的祖先则来自另一个星球。
玛雅人会制造车轮，却不应用在实际生活上，令人感到大惑不解。尤其玛雅人既不用车轮，也不借助家畜，更不用金属，那他们建造巨石建筑，真的只用人力吗？在大型金字塔附近，并没有道路或水路可供运输，但有大型的平坦的广场，因此使人怀疑玛雅人是否曾受到外星人的协助建造金字塔。在许多玛雅的古建筑群遗迹中，如危地马拉的提卡尔、墨西哥的帕伦格等，在高大的金字塔和建筑群中间都有宽敞的广场，外星人可能就把这些广场当做飞碟降落场所。因此玛雅人可能在外星人的协助下，直接使用飞碟作交通工具，所以始终没有留下道路的遗迹和运输工具的遗物。
1927年在洪都拉斯一次玛雅文化古代都市鲁巴达的挖掘工作中，考古学家在已倒塌的祭坛中发现一千年前的水晶头盖骨。此水晶头盖骨是利用高纯度的透明水晶所制成，没有留下使用工具的痕迹，其硬度约是七度，用一般刀子是绝不可能打造完成的，而且和人类的头盖骨十分类似。
更令人惊讶的是，当激光射中头盖骨的鼻孔，刹那间整个头盖骨放出光芒。经过专家的细心研究，证实此水晶头盖骨是利用某种碰撞力量雕刻成的，在其头部及面部发现有“双晶”（受碰撞而形成的结晶）。古代的工匠究竟是运用什么高科技制造这个水晶的呢？据很多人猜测这也很有可能是外星人的杰作。
1952年6月5日，人们在墨西哥高原的玛雅古城帕伦克一处神殿的废墟里，发掘出了一块刻有人物和花纹的石板。当时人们仅仅把这当做是玛雅古代神话的雕刻。但到了六十年代，人们乘坐宇宙飞船进入太空后，那些参与过宇航研究的美国科学家们才恍然大悟：帕伦克那块石板上雕刻的，原来是一幅宇航员驾驶着宇宙飞行器的图画！虽然经过了图案化的变形，但宇宙飞船的进气口、排气管、操纵杆、脚踏板、方向舵、天线，软管及各种仪表仍清晰可见。这幅图画的照片被送往美国航天中心时，那些宇航专家们无不惊叹，一致认为它就是古代的宇航器。这似乎令人难以置信，但却是确凿的事实。
传说中玛雅人最早的神祇来自外星，是他们带来文明的脚步，促使地球上形成孕育文化的摇篮。那么为什么他们又突然消逝得全无踪迹？神秘的玛雅人之谜究竟何时才能查出其全貌呢？至今仍无人知晓。
蒂卡尔古城突然消失之谜
迄今为止，玛雅文明还是一个尚未解开的迷局。公元10世纪的玛雅遗迹，散布在中美洲的热带丛林之中，其中的蒂卡尔城就是一个神秘的地方。
蒂卡尔，意即“能听到圣灵之声的地方”，是最重要的玛雅城邦之一，也是迄今为止发现的历史最悠久，规模最大的一座玛雅古城，公元200年到公元850年左右达到顶峰。10世纪末，蒂卡尔被彻底遗弃，在原始森林中默默地度过了几百年光阴。
1848年一个叫莫德斯托·门德斯的人被蒂卡尔传说所吸引，来到这里作了一次探险性考察，然而未获结果。直到上世纪这座湮没在原始森林中长达数十世纪之久的文化遗址才被正式发现。
这座古圣城距今已有1100年至2000多年的历史。整个古建筑群被一望无际的林海包围着，在树林中掩映着众多的胜景灵迹：巍峨雄壮的金字塔，金碧辉煌的神庙、殿堂，令人费解的石碑，形象逼真、栩栩如生的雕刻，广漠宏伟的广场，让人赞叹和敬仰不已。
蒂卡尔建在沼泽环绕的丘陵上，由九组建筑群和大广场组成，以桥梁和堤道相连，占地面积约2.6平方公里。整个8世纪，蒂卡尔曾连续出现三个强大的国王：阿卡高王、雅克京王和奇坦王。今天所看到的蒂卡尔城，就建于这三个国王的太平盛世。
外貌惊险的金字塔是蒂卡尔最主要的建筑成就。这里的玛雅金字塔和墨西哥、埃及的有很大不同，一般为斜截锥形，由高大的台基及其顶端的神殿构成，其外观十分匀称。蓝天之下，一座座拔地而起的金字塔刺破林莽的密网，在绚烂的热带阳光下遥遥相对，熠熠生辉。更令人叹为观止的是蒂卡尔金字塔斜度达70度的惊人设计，其外形有如欧洲哥特式教堂般奇峭，因而被称为“丛林大教堂”。