往通州的路上，墨涵与胤禟在车辇里哈哈大笑，老康也不知道怎么安排的，竟让他俩同乘一车，倒不惧怕他们作怪。
“连老爷子都知道我对九爷没有吸引力！”墨涵打个哈欠就躺下。
胤禟哼一声：“你倒聪明，早起出门知道裹在斗篷里，否则你这个样子谁都看得出。这才是要出远门呢！你们也不知道节制点儿！”
墨涵踹他一脚，也不分辩，胤禟也好不到哪去，也是一脸菜色，两人也不避忌，各占一端睡回笼觉。正迷糊着，忽然蹿个人睡到中间来，嚷：“九叔、姑姑，我有话说。”除了弘皙再无他人。
都不睁眼的回答他：“说吧！”
“你们把这十万两银票收好，以后你们的生意就算有我一份了！”弘皙说得就如分个西瓜一般容易。
这话真有提神的功效，顿时令二人清醒，噌的一下坐起来，胤禟在掩饰怒气，墨涵稍一回神，爽快的接了银票，问：“皇上给你出的钱？”
“嗯！皇玛法说让你们放心，好好做事，弘皙是个好孩子，不会说出去！连我阿玛、额娘都不知道。”弘皙躺在中间，有板有眼的说着。
“好了，出去玩会儿，姑姑有事同你九叔商议！”
弘皙站起来，走回身看他们：“九叔你可得坐怀不乱啊！”
胤禟抓起个杯子作势要扔，弘皙已蹿了出去。
“这样更好，之前虽是默认咱们的生意，可毕竟未有什么举措，这下是得分一份给弘皙，但不是明抢，好歹给了入伙的银钱。有了老爷子的支持，咱们大可以放开手脚做事。现在本钱足，大可以再添些利薄量大的买卖。”
胤禟的脑筋转得很快：“不错！除了盐、粮，倒是没有咱们不能做的。之前工部核下的采办石材、木材的事就起了个好头。有老爷子支持，看谁还能插手？只是老爷子也忒偏心了，惯了大的又惯小的。”
墨涵当然明白他所指什么，却不便说什么，只说：“如今老爷子跟前，我和胤禩的事只欠未说破，我实在摸不准究竟是怎样的意思。我只见过曹寅的密折，因为多是江南文人动向的事，倒常叫我谈自己的见解。那折子叙事细到某人某日某句僭越的话语，外省尚如此，何况京师？保不准府里就有老爷子的耳目！你与胤禩的事，我总觉得招摇太过，他面子上淡，心里却急了些，你又是恨不得一步登顶的人，难保你们结交的人中没有吃两家饭的。”
“八哥说你很早就说过，谁拉太子下马谁就是老爷子的眼中钉。可容不得八哥等啊！他没有等的实力，只有一往直前，如今锋芒是露得早了点儿，可如今也是骑虎难下之势，周围聚的人太多了些。”
墨涵心中压抑，他们都明白这些道理，却为时局所迫，四十七年在即，是被逼得做最后的冲刺么，难道不知还不是撞线的时候么？
“太后近来身子可好？”
墨涵诧异他的思路跳得真快：“还好，只是动得少了，心里烦闷。我原想多陪陪，可又被拉出来。天气好些，说是要回科尔沁长住段时间。”
“你就求着太后让你跟去吧！或者去四姐那里住些日子。”
“是胤禩的意思？”
“八哥说你太费心神，离远些好好调养一下更好。”
墨涵笑笑，说：“再过几年吧！”若历史不变，胤禩将经历最困苦的人生，她哪里舍得离他半步，就算死，也得守在一起。
还欲说什么，弘皙又来了，这次却是胤礽遣他来，说是怕墨涵生闷，胤禟笑着附耳言道：“不放心我的人倒多！”
话音刚落，弃马上车的又添一人，胤祥！
在通州登船，墨涵就与弘皙被困于一船，和胤禟被隔离开。每日白天就去老康跟前应卯，夜里宿在船上，单他们的船给撤了跳板。他们的船紧跟着胤禟、胤祥及十五、十六的船，再往前，倒是大阿哥与胤礽被安在一起，互相监视着。不过道高一尺，魔高一丈，墨涵自有她的法子。那船并非小舢板，有三层甲板，胤祥他们抛了绳索过来，她系在三楼桅杆上，那头由他们系在底层，铁钩一挂就速降过去，由胤禟、胤祥接住她。她早换了小太监的衣裳，随他们上岸去玩，再用同样的法子回船。待弘皙察觉，墨涵已玩腻了，怎么也不愿意带他夜行，任凭他软磨硬泡，只同意进了江宁再说。
二月，老康倒是善举不断，先是对献瓜果的百姓嘘寒问暖，了解生计，后来又免了河道徭役，下旨重勘河道，减少对沿途庐舍坟墓的毁坏。
“弘皙，言传莫如身教，皇帝的圣德不是书里写就的，而是点滴体怀苍生之仁心铸就。”墨涵觉得这样的现实教育对弘皙更有益处，她指着道旁山呼万岁的黎民说，“要官兵压得他们呐喊很容易，但却非发自肺腑。威难取信，信易生威。降人易，降心难，多体会！”
回味此言的不止弘皙，老康也颇具意味的看着姑侄俩，说：“墨涵，拟个旨，初十是老八生日，赏食郡王俸，惠妃、良妃各赐珊瑚如意一柄。你按这个意思拟就是了，不用交给朕看，封在匣子里，加急发出去，赶在初十前到京。弘皙，给你八叔写个贺寿的信去，并旨意递送至京。”
二人答应着，墨涵提了羊毫，心中暗笑：“人心岂是钱买得到的？”她按照意思拟好，跪着奉给老康。
老康并不接，话意悠远的说：“心中无私天地宽。弘皙，搀你姑姑起来。”
初十上朝，胤禩就接到了恩旨，却不明意图，只留意了墨涵的暗号，朝中拜贺的人不少，都知晓为着寿辰，老康给了额外的赏赐，见风驶舵的人亦更多。下了朝，去后宫拜见二位娘娘，惠妃最近常为大阿哥的事烦心，也知胤禩为难，倒不多言；良妃却是含泪看着仪表堂堂的儿子，悲喜不禁，含蓄的劝他：“二十七了，该有个孩子了。”
回了贝勒府，绮云备了酒席，老十、十四陪着他应酬半天，胤禩却觉困乏得很，不胜酒力，散了席就独自躲回书房。之前那本《船山诗集》早被墨涵丢进火盆子里，知她是厌恶那字迹，她又重新仿董其昌的字给他抄了一本，说是难以入眠时充作召唤瞌睡虫之用。胤禩随意翻到一页，吟诵道：“君莫诉，君不见桃根已失江南渡。风雨狂妒，便万点落英，几湾流水，不是避秦路。”这句子的语调自带三分惆怅，于此时南北阻隔的心绪又添愁思，只有义无反顾，没有避秦路。
“爷，九福晋派人送来个大匣子。”这园子单许竹心进来。
“是什么东西？”
“奴才不知道，九福晋吩咐得要爷亲自打开。”
“拿进来吧。”他收好书，书案上腾出地方，那匣子有一尺见方，竹心放好就出去了。
打开所附的信，他顿时舒心的笑起来，夸张的娃娃笑脸和一行字：“它代我监督你每日都得舒展欢颜！”
匣子里是用冰块儿冻着的一个玉雕酒壶，玉是上好的羊脂玉，雕工也是上乘，却听见清脆声音，揭开壶盖，却藏着玄机，是汾酒的香味，墨涵早说过汾酒得用玉器相配，可壶中并无琼浆，而是汾酒结成的冰，一颗冰心。
墨涵倚栏看着如画的月色，把玩手中的酒杯，两个人的月亮，悬在同一个地方，就能拉近离人的距离吧。
胤禟忽然问：“你说八哥此刻在做什么？”
“和我一样！”
“哦？赏月？”
“品汾酒！”
眼看进了扬州地界，墨涵寻了扬州的地图以点带面的给弘皙讲解户部所辖事物，但先从扬州的历史变迁、文化诗篇说起，再由其地理位置分析扬州作为交通枢纽、盐政基地的成因。趁老康召见地方官的空隙，又偷偷讲了史可法守孤城的坚贞气节与清兵的屠城十日。
弘皙听得认真：“那不是很惨？”
“我没见过，想来如此！人口骤减，人心难安。不过世祖章皇帝倒是坦然承认了此事。”
“那么多人见证，不承认也不行啊？”弘皙一语中的。
墨涵想起小日本在南京大屠杀的问题上抵赖，哼一声：“睁眼说瞎话不认账的人多了去了！”
谁知恰被老康听见，笑着问：“谁敢不认朕的涵格格的账？”
墨涵赶紧给弘皙使个眼色，伏在地上，跟着又进来六双鞋，第三人的袍子滚边都熨得平整，必是胤禟。
墨涵起身一看，老康是一脸喜色，察颜观色是伴君的必备武器，这伴君伴的不是虎，老虎都有打盹的时候，老康不打盹儿。再看胤礽，精神似乎不好，听弘皙说，唐莞也来了，只是未见人影。
“胤禑！”
十五应声过来将手中几幅卷轴摊开在书案上，示意墨涵去看，说：“七姐姐，这是扬州盐商孝敬给皇阿玛的《秋兴八景图》，说是董其昌的真迹。”
这头一幅是江南秋景图，画面采用一河两岸式的构图，巨石老树沿江屋，浩渺江面小舟浮，题的是一阕赵孟頫的《浪淘沙》：“今古几齐州。华屋山丘。杖藜徐步立芳洲。无主桃花开又落，空使人愁。波上往来舟。万事悠悠。春风曾见昔人游。只有石桥桥下水，依旧东流。”墨涵看了一言不发，只从内咬着两腮，避免嘴角的抽动。老康也不急于问她，说：“胤礽，你来给这画挑挑毛病。”
胤礽一开口，墨涵不得不佩服他的学问：“儿臣以为董其昌素来景仰赵孟頫的书画，甚至爱屋及乌连其诗文也推崇备至。儿臣听闻他偶得赵氏《洛神赋》，竟不眠不休连看三日，衣不解带抱轴而眠。太过专注，未免牵强附会了，此阕《浪淘沙》所写乃暮春景致，却被题于秋景图上，实在是董氏之谬误。”他洋洋洒洒说完，触及墨涵崇拜的目光，更是志得意满。墨涵转而去看大阿哥，果然是不屑一顾的神色。胤禟却是狐疑的看着画，胤祥对她依旧一脸关切。
老康说：“你们听清楚了么？”
“儿臣受教！”
“弘皙！”老康唤一声，“画都赏给你了！难为你七叔辛苦作画，你姑姑又费心题跋。”
弘皙还没答应，墨涵就自觉的跪下，老康估计心情极好，笑着说：“起来吧！都去着便服，入了扬州，一家人上岸去吃。朕出了个这样会聚财的女儿，好啊！墨涵，就由你做东吧！”
“儿臣谢皇阿玛恩典！”
“跪安吧！墨涵与弘皙留下。”老康看弘皙还在用手指代笔在画上比弄，说，“你七叔、姑姑连画商、藏家都瞒得过，可算能耐？”
弘皙点点头，墨涵却说：“儿臣以为弘皙不可学七哥与儿臣的做法。”
“哦？你说。”
“儿臣的字是仿着好玩儿，可七哥却是真有天赋，但七哥太沉湎于临摹古画，各朝各代各流派，竟到了无一不精的地步。但早已失了作画的心思，邯郸学步不能行，提笔难画一草。弘皙应以此为鉴！”
“弘皙，明白你姑姑的意思么？”
“回皇玛法，孙儿明白！姑姑日常教弘皙新事物时，总是让孙儿多揣摩，先由孙儿说出看法、心得，姑姑才点明纲要，授与技法。”弘皙又将户部的职责、管理机制简要说了，并阐述了扬州税收因盐政的重要而特设机构的现状。
老康虽不置可否，眼神却透出满意之色，又问墨涵：“账册看了多少了？可瞧出什么？”见她要跪，又说，“天气热了，膝盖上的棉包解了吧，当心捂住痱子。下面奴才都说涵格格的法子最实用，得意么？日常应对免跪！”
墨涵福身道：“儿臣谢皇阿玛恩典！出京以来，儿臣将账册按着时间顺序倒回去看，已翻完了康熙四十二年与四十一年的，其中八哥接管后有三处地方处置不妥──”
“不说胤禩的事，且说之前的。”
“赈灾的账目单看没什么──”
“弘皙──将这方砚台给你阿玛拿去！”
弘皙出门，老康才道：“接着说吧！”