当然话又说回来，那些书也不是都一文不值，它们还是有可读之处的，读了和没读不一样，读了，可以解惑；不读，你对那个地方就会毫无印象。原来没有印象的地方一旦有了印象，就不妨去向那些熟悉当地典故的人请教了。比方说，你想打听有关军旅的事，不妨请教军人，因为一般来说，人都有一种敬业的天性，同时也挺喜欢在人前卖弄自己的职业知识，所以一旦打开话题，人家不但不讨厌，反而会对你如数家珍，娓娓而谈。所以，只要你在某个场合有幸与某个军人邂逅，不妨大胆向他请教各类军旅问题。诸如训练方法、宿营方式、军需配给，或是薪饷、检阅、驻地等等，你想知道什么就只管问什么。
第23封信做一个有教养的绅士
亲爱的孩子，请你想一想我们对你倾注的心血。我最大的心愿并不是希望你成就什么大事业，而是希望你成为一个有教养的绅士。所以在生活中，我一直试图通过各种各样的方式，让你涉猎各种各样的书籍，为你成为一个有教养的人作铺垫。你非常争气，无论是生活、学习、交友等各方面表现出的优雅的举止与浑身透出的书卷气，博得了不少朋友的赞赏，这令我这个做父亲的感到很欣慰。
良好的教养可以代替财富。对于有教养的人，所有的大门都向他敞开。他即使身无分文，也随时会受到人们热情地款待。良好的举止足以弥补一切自然的缺陷。通常一个人最吸引我们的不是容貌的美丽，而是举止仪态让人心悦诚服。
古时候，希腊人认为美貌是上帝的一种特殊恩宠，但同时，如果一个美貌的人表现出某种不好的内在品质，就不再值得人们膜拜。在古希腊人的理想中，外在的美貌其实是某种内在美好气质的反映，这些气质包括快乐、和善、自足、宽厚和友爱等等。政治家米拉波是法国一个出名的丑男，据说他长了一张麻子脸，但却没有人不被他的风度所折服。
教养本身就是一笔财富。文明的举止足以替代金钱的作用，有了它就像有了通行证一样，可以畅通无阻。所有的大门都向他们敞开，他们即使不是什么达官贵人，也随时随地会受到人们热情周到的接待。
他们在哪里都能受到人们的欢迎。因为他们带来的是光明、是太阳、是欢乐。一切妒忌，一切卑劣的心思，遇到他们自然就会举手投降，因为他们肯定也会受到那种与人为善的态度的感染。
一个人只要自身有教养，不管别人举止怎么不适当，都不能伤他一根头发。他自然就给人一种凛然不可侵犯的尊严，受到所有人的尊重；而没有教养的人，容易让人生出鄙视的心理。
一个举止文明的人应该注意观察、研究他所接触的各种人，择其善者而从之，这样才能使自己拥有真正的教养。此外，有教养的人也应剔除报复、憎恶、怨恨、嫉妒这一类的心理，这些心理都是败坏精神生活的毒药，是伤害灵魂的凶手。所以，一个人如果要让自己真正变得有教养，那么他就应该把自己的慷慨无私、温和善良给予每一个人。
一个有教养的人应该像瓷器一样，上彩釉之前就把图案画好，再经过煅烧也不会发生任何改变，以后即使沾染了什么，也容易擦去。一个有教养的人可能会失去很多，但不会丢掉他的勇气、乐观、希望、德行和自尊。这样，即使他失去了很多，但他实际上仍然是很富有的。
第24封信坚忍不拔比教养更重要
前几天，我见到了一个刚从罗马回国的朋友。从他那儿得知，你在罗马非常受欢迎，这真让我感到高兴。相信你到了巴黎，也一定会像在罗马那样，处处受到别人的欢迎，得到殷情的款待。我曾在巴黎生活过，我知道巴黎人对于那些异乡人，尤其是那些品行端正、温良谦恭的游子，非常关切。如果你仅仅满足于现状，那还不够。如果你能让他们真切感受到你不仅喜爱他们，更尊重并喜爱他们为你做的一切，那就再好不过了。
虽然时常向那些帮助过自己的友人表达感激之情并非坏事，但感激的话也不用刻意地挂在嘴边。只要能真诚地将自己的感谢充分地表达出来就可以了。在可能的情况下，你有机会回报对方，不是比总挂在嘴边说感谢的话强百倍吗？即便是去了非洲，如果别人客客气气地善待我，不管对方是什么人，我也一定要充分表达自己的诚挚谢意。
虽然你已做得很不错了，可我还是有必要提醒你一些值得注意的事项。其中有些可能是我已反复提过的，但我希望你不要嫌我嗦。因为有些事再怎么强调都是不过分的。
首先，开朗自信、坚忍不拔比教养更重要。巴黎方面有关手续都办好了，公寓你也可以随时搬进去。这件事我是费了不少心思的。我建议，不管怎样你最好能住半年以上。你知道为什么吗？你想想，如果住在饭店，一遇上个刮风下雨，天气变化，你的惰性一上来，就一定不会去学校了。这于你的学习时间也是一种极大的浪费，当然问题还不仅于此。
住校的话，则有更多机会接触巴黎上层社会的年轻人，你也能尽快地融入到他们的圈子中去。到目前为止，据我所知，在进入巴黎学校学习前，能获得如此前期准备的英国学生，你可是头一个呀。当然，要做好这些前期工作，花费是免不了的。其实花销并不大，我都不觉得心痛，你就更不必担心了。
前期准备工作做得最多的还是你自己。你的法语现在已经非常流利，这点很重要，这意味着你可以快速地融入到巴黎的社交圈中。这可是个巨大优势，克服了语言障碍，你要比其他生活在巴黎的外国人更容易、也能更多地获得当地的社交生活。关于这一点，我没什么好担心的。我感到遗憾的是，前往法国学习的英国年轻人大都无法讲流利的法语。如果仅仅是不会讲当地的语言，也就算了，可是由于他们对待人接物的方式方法一无所知，结果不仅不能很好地展现自己，更糟糕的是，他们给巴黎的社交圈留下极其不好的印象，也让自己变得越发心虚胆怯。
畏首畏尾、畏缩不前是绝对不可以的。无论交往的对象是男是女，如果自己显得犹犹豫豫，自信不足，那必然会被对方视为不宜结交。无论做什么，如果自己一开始就认为做不到，那也不会有成功的机会。如果从开始就抱着“试着做，或许能成功”，在做的过程中，想方设法地达到目标，同时不忘提醒自己，自己一定能成功。这样，肯定又是另一种情况了。
以你现在的阅历，算得上是丰富的了。有的人并没有特殊的才能，教养也谈不上很好，可是他却能凭借自己的开朗自信与坚忍不拔，努力进取。无论男女，这样的人都很难被人拒绝。不管遇到怎样的困难，他们也绝不会轻言放弃，更不会灰心丧气。纵使一次次跌倒，他们也能一次次爬起，勇往直前。这样的人最终十有八九都能获得成功，他们也称得上是杰出的人物。
你也可以拥有这样的心态。以你的人品与教养，你肯定能比他们更能取得成功，达到人生的目标。你完全可以乐观地面对自己的人生，你比别人更有资质，更有可发掘的潜力。
不到最后，绝不放弃。在现实生活中，这才是取得成功的前提条件，但是如果你还有不屈不挠的意志，舍我其谁的自信，就更能应对种种挑战。这么说，并不是要你刻意去挑战一些不现实的困难，而是说当你一旦面对问题，就应该想法来解决问题，绝不能轻言放弃。方法总会有的，如果自己解决不了，还可以寻求朋友们的帮助。