之后我才明白国宴的意思，事事都要过目，我只是在旁打下手已经是累得气喘吁吁，抬头看去，安后也和我差不多的香汗淋淋，本是数九严寒。
再看过去，杜贵妃却一脸的平静。
这无疑是一场战役，而我与安后都已成了输兵，她久居深宫不闻世事，我则初次入宫，自然是不熟悉朝外该有的礼仪，又或者那一国的风俗习惯皆是不懂，只得在旁看着杜贵妃的指挥若定。
安后想复起，以争回属于自己的后宫大权，鈭谦也见着有些让步，或者是用另外一种方式让她明白自己的能力有限。那么我呢？他让我也参与其中，又是何意？我想不明白。
“妹妹，不如帮本宫看下舞姬那边的练习如何了？”在我思索间，杜贵妃荡漾着明媚的笑容，芊芊玉指，示意我去旁边的院子。
为了国宴，特地让内侍监腾出了几所空余的院落，有的堆积物品，有的住进了舞姬、各类杂耍人等。她要我去看舞姬，无非是想支开我，下一个要支开的人便是安后。这场国宴，本就不是我想参与进去的，不比安后的脸色稍白，我却带着淡淡笑容领命而去。
文府每年年终时也会让所有在京畿的伙计、赶到京畿的各地分号掌柜聚在一起，在京畿最富有盛名的百花楼摆宴。百花楼为何在京畿出名，一是因为其内的吃食均以花为名，颇为文雅之士喜爱；二是楼内还有百位最美丽的舞姬，她们婀娜的身段为世人所追捧。我初嫁到文府，但作为文老爷的填房正夫人也出席过一次，那般的美景确实令人很难忘怀。而如今要看的是宫里的舞姬，定是比百花楼更好上许多吧。
与其作为她们俩争斗的牺牲品，我还不如乐自逍遥。
才一进院子，便遇上了嬷嬷的匆匆来迎。她脸上神色仓惶，怕是也没料到我会突然出现，示意她免礼，又吩咐大家照平常时间练习即可，我只在旁观看。
果然宫里是人才云集的地方，院里的舞姬是从宫里的教坊出来精心挑选出来的，不过十来人，却个个顶尖的漂亮，各有千秋。若说杜贵妃是一株正在开放的牡丹，这些也是不输他人的春兰，淡淡地散发着醉人的清香，引君采撷。
她们排的这支舞是杜贵妃选好的，再加以更新鲜的动作，重新编乐。五人为一组，一组身着轻柔的铠甲，一组身着轻纱，都透着曼妙的身躯，在院子内的空地处，轻纱的女子皆在前方，扭动着身躯，铠甲的女子站于身后，比划着手中的长剑。
但见剑光四射，映衬出女子娇美的脸颊，仿佛阳春三月漫步于大漠的男子遇见江南烟雨中的弱女，交相辉映出一场惊天动地的爱情往事。一瓣一瓣飘落的花瓣从中间的女子手中散开，洋洋洒洒地飘向四周，我刚动静想伸手去接住其中一瓣，却又见花瓣猛地向后一缩，回到女子的身边。
这是什么奇异的手法，难道是妖术？迎福也似乎看傻了眼，愣在原地。
女子在中央迅速地旋转，身上的铠甲坠落在地上，只着寸缕的她双手合十，踩在周围的人身上缓缓升起，花瓣再次飘落，围绕在她周边。好一个《天女散花》！我不禁拍手叫好，确实比百花楼的群舞更胜一筹。
在我身旁的嬷嬷脸色露出自豪的神色，转到我面前，带领身后的众舞姬伏于地上：“谢娘娘抬赞。”
我将她扶了起来，身后的一群女子均是单薄的纱衣，在雪地显得格外的楚楚可怜。
“都起来吧。”
“谢娘娘。”众人闻声而起，却不敢离开，偷偷地看了眼嬷嬷，待她点头后方才去一旁拿起自己的衣裳，穿了起来。
宫里规矩众多，可惜这些女子，放眼天下又能有几个这样的绝色舞姬，也许到了宫外就能自由，又或许还是沦为达官贵人的玩偶。
嬷嬷在一旁介绍着这舞，我心中好奇当时的那花瓣竟然自行飞走，便询问道：“嬷嬷，那花瓣为何一直围绕着人旋转呢？”
嬷嬷低头笑了笑，从脚边拿起一瓣递到我手中：“娘娘请看。”
我疑惑地将目光从她身上转向手中，花瓣静静地躺在手心，寒冬季节无处可寻鲜花，这花瓣也不过是绢做成的，只是与真的鲜花异常相似。不对，我又仔细地看了一下，然后将花瓣向空出一抛，在迎福的惊呼声将它收了回来。
原来它是极细的，常人不易看见的丝线连接而成，一回手间，花瓣便成遍地在我身边围绕起来。
“这可是个妙法子。”我将花瓣还于嬷嬷手中，能设置出这般奇巧的机关，并非易事，看来是个有七窍玲珑心之人。
“娘娘……”这声音似曾相识，我抬头看见离我不远，站在院子中央的女子。她是刚才那名最中心的舞姬，现在身上也只有几缕轻纱裹在身间，她神情倨傲地冷眼看着我，赤足立于雪地之上。
她没有随周围的人去着衣，而是一直站在原地等着我的一步一步接近，像是最艳丽斑斓的蜘蛛，织好了美丽的网在等着猎物一点一点掉到网的中心，她便可以张出她的獠牙朝我啃食过去。
“刘大小姐！”见我仍旧疑惑地看向她，她冷冷地笑了，然后咬牙切齿地叫了出来。
“你是……”我惊讶地看着她的面容，虽然长发散落，妆容不同，但我仍旧认出了她，苏晚晴。“你怎么会在这里，你不是和苏宁安……”
“托您的福，所以我在这里。”她眼底的冷意未曾散去：“因为你的临时反悔，所以他没有银子阻止我爹让我嫁给王屠夫，我只能和他一同私奔，谁料想……”她的语气越来越悲凉，头却仍旧抬得很高：“谁料想到了京畿，盘缠用光了，他便将我卖入教坊。”
“他竟然将你卖了？”她与苏宁安同为苏家村人，我原以为苏宁安是会呵护我的人，没想到他的接近不过是想多筹集银子，好与他青梅竹马的苏晚晴双栖双飞。我不是临时反悔，约好的私奔因苏宁安的未到场而徒留下失贞的坏名声。而苏宁安当初不是信誓旦旦地在我面前说过，他最爱的人一直都是苏晚晴吗？没料到缺了银子便将她卖入教坊。
见我轻笑摇头，她眼中终于出现了怒火：“若不是因为你，我会沦落到这般地步吗？我定是与宁安好好地生活……”
“因为我？”我捏过她的下颚，与她对视：“若不是因为我，就凭苏宁安的性子，定是也会把你卖掉！”
她眼中露出一丝错愕，却仍然倔强地说道：“你得不到宁安的喜爱便来诋毁于他！你不过是从前的‘冷宫娘娘’，我很快就会让你再次尝冷宫的滋味！”
“哦？”我用手掩过脸上的笑意，轻蔑地看向她：“你真有这么大的本领？你以为皇上一定会看上你？天女散花确实是个好点子，也不过是我这样没见过世面的乡下女子才喜欢的，你确定能赢得皇上的宠爱吗？”你又确定杜贵妃那些人会容下你吗？
她却不服气地朝我瞪视，我却不容她继续轻视于我，并非是为了苏宁安，而是因为这个人，从头到尾总是与我过不去，若是她真的攀上鈭谦，那么将来的我会落得什么下场呢？
“嬷嬷，这就是你教出来的？”我看向身边的嬷嬷，心中隐隐不对，她是宫里的嬷嬷，苏晚晴的这番行为，按理说她应该出面教训，但她却一直袖手旁观。
听见我的诘问，她依旧不卑不亢地说道：“这些的舞姬按惯例会赏赐给来朝的使者，现在是舞姬，以后便是主子，奴婢是按照主子的方式来教育她们的，莫输了我泱泱天朝的风范。”
倒是个好主意，难怪都这么诱惑人。
“尤其是这位苏姑娘，”嬷嬷加重了语气：“是杜贵妃特地挑选进宫的，是要献给皇上的。”
原来是杜贵妃为鈭谦准备的，难怪她苏晚晴这般有恃无恐。