它想走，走不了；它想吃人吃鬼补充元气，吃不了；它想翻盘取胜，还是翻不了！
白面鬼怒叫，盯着程蕴的双眼怨毒如蛇。
可恶的小鬼，竟敢算计它！竟敢扮猪吃老虎！
叛徒总是比敌人可恨，白面鬼的满腔怒火全数落在“鬼中奸”程蕴的身上。
冲动使它不惜自损本源，憋足了力气将魁梧书童暂时击退，尖叫着扑上去要将程蕴吞杀，却见她看向自己的身后，璨然一笑。
笑你个头啊笑！
白面鬼更怒，警觉却从心底冒出，慌忙回头去看。
程蕴当然不会无缘无故地笑。
她笑，是因为她看到提剑追出来的书生李正，他手里的剑比她的阳气厉害多了，而这把充满了阳刚正气的剑，它正在砍向白面鬼的粗脖子！
程蕴吹出一口阳气，趁着白面鬼自乱阵脚之际，正中它那烤得皮焦肉烂的脸。
“哈哈哈……”一击得手的程蕴不忘伪装，她像疯子一样哈哈大笑，用力推开婢女，撒腿往荒草丛深处跑，犹如一阵风儿吹过，迅速消失在几个活人面前。
白面鬼的头被阳气灼烧得像块熟肉，李正的剑刷地一下将它斩首！
白面鬼尸首分离，本就损伤了大半的阴气本源被利剑自带的阳刚正气蒸发殆尽，它知道自己即将消散，极愤恨地惨嚎着，极不甘地追向逃跑的程蕴，极无奈地化作阴气和污秽血水，被彻底杀灭。
从白面鬼冲出，再到它泯灭，加起来不过三十个呼吸。
胖书生吧嗒一下坐倒在地，吓得尿湿了裤子，脸上却是劫后余生的喜悦。
因精气被夺，瘦得皮包骨头的黄生踉踉跄跄地从堂屋逃出，恰好见到佳儿化身的白面鬼被斩，其中隐约可见佳儿的美丽身影，登时吓得面如土色，扑倒在地昏死过去了。
婢女抖索着惨白嘴唇，目光发直，两股战战。
李正眉头紧皱，提剑看着程蕴消失的地方，心中犹豫了一下，到底没有追上去。
他依然不知道她是人还是鬼，也不知道她是真傻还是假傻，甚至于白面鬼为何被烤焦，仍是不清楚。
不过，白面鬼会如此迅速地溃败在他手上，程蕴应该起了些作用吧？
李正是个谨慎的人。
在闯入堂屋抓鬼的同时，他利用准备好的法器布置了范围禁制，这禁制拦不住阳身的人，却能阻止阴身鬼物。等待片刻，没有等来鬼物撞在禁制上的反馈，李正心头的一口气渐渐松了，料定程蕴非鬼，自己没有放虎归山。
他看向昏死的黄生，想到此人禁不住美***惑，竟被一头狰狞猛鬼压身骗去精气，免不得心生厌恶，不客气地踹了他一脚：“醒醒！”
……对引阳气洗髓的程蕴而言，李正布置的禁制形同虚设。
想吃掉自己的佳儿死了，她觉得很高兴。
可她又怕李正和书童追上来杀鬼，还怕姥姥计较自己坑害弄死了佳儿，在微凉的夜风中越跑越快，不知不觉就跑出了荒宅，跑到空荡而少人的街道。
发现李正没有追来，姥姥也没有露面，程蕴的心情顿时轻松起来，充分发挥魂魄之身比羽毛还轻的优势，就像脱了缰的马儿，跑得比风更快更自由更无忌，所有的烦恼都被抛至脑后，只剩下纯粹的、快乐的自己。
有多少年没这样开心肆意过了？
程蕴在渡口停下，看着热闹的人群，看着水中倒映的钩月，听着繁华人世的喧嚣，喜悦沉淀下来，心里是前所未有的平静。
她想起自己的生前，印象中，爹娘是农夫农妇，家中兄弟姐妹齐全，虽然常常吃不饱肚子，但肆意的欢笑和由心的快乐可以概括整个童年。
程蕴记得最清晰的是七岁那年，天不下雨，颗粒无收，很多人都饿得不行，更穷更偏的邻村甚至发生了易子而食的惨案。她害怕，在听到传闻当天，主动找牙婆把自己卖了，换来银子买回粮食留给爹娘。
后来，程蕴在江南林家当了九年丫头，又随林家小姐出嫁，在郭府一住三年，接着拿回卖身契，用多年攒下来的钱在市井开了铺子谋生。若是战火没有烧到梁城，也许她已经和暗暗喜欢自己的季屠户成亲，老来有伴，儿孙满堂，寿终正寝……
据说，这叫一世圆满。
可程蕴想要的圆满，与大众心目中的圆满是不同的。
她听说过，有人把妻子活活打死，在丧礼上哭过，转身又跟没事人一样娶了新妇进门，几年后新妇也给埋进冰冷的土里，那人跟第三任妻子拜堂了；
她亲眼见过，林家小姐和郭府少爷浓情蜜意，很快生下两个女儿，只因老太太想要男孙传宗接代，林家小姐明知自己身体没养好，又去拜了菩萨赶紧怀孕，不料临盆时一尸两命，老太太嫌这媳妇不中用，办丧事时根本没露面；
她还见过，一个寡妇辛辛苦苦地供儿子读书，等到儿子中了举，妇人说对门的鳏夫刘掌柜这十几年来帮了她许多，一直想求娶她做续弦……后来，刘掌柜坐牢死了，他的儿子搬去岭南，妇人悬梁自尽以证贞洁，儿子得了母亲用性命换来的名声，成为朝廷要员……
见识经历的事多了，程蕴不再期待人们所期待的幸福安乐，她只是觉得疑惑，为什么人们总将出嫁生子视为女子一生的归宿和最高成就？
程蕴不知道。
就像她至今也不知道，七岁的她究竟在害怕什么。
自卖掉自己那一刻开始，快乐似乎死掉了，自由被牢牢地约束起来，捆在她身上的链子一条接一条，例子如：“你只是一个卑贱的奴婢，那条看门口的狗都比你有用，至少它能炖一锅狗肉煲”、“我们是女子，以男子为天”、“你以为你算什么？不过是我的妾，一个无聊的玩物”……
“奴婢也是人，女子也是人，妾还是人。”程蕴自言自语，“皇帝不会比乞丐多一条命。”
“我现在不是人，是鬼。”程蕴又说，“做鬼比做人直接干脆，谁更强大，谁为尊。我若比姥姥强大，姥姥将向我俯首称臣，但我厌他恶他，想要的不是他跪在我的脚下，想做的也不是另一个剥削鬼物的姥姥，而是……”
而是什么呢？程蕴没想好，她觉得自己好像懂了点什么，又好像什么都没懂。
程蕴不欲深思，从阴影里走出，想向活人打听消息，走了几步才发现，自己脚下踩着一条影子，它是她的影，随她的动作而动作。
影？
程蕴眨眨眼，就像突然收到想要的意料之外的礼物，又惊又喜。
阿红、小宁、大将、还有死去的佳儿，他们都没有影子。
程蕴所知道的唯一一个有影子的鬼，是不惧正午烈日曝晒的谢欢。但是想到只因一句“我想嫁人”就被姥姥吸取修为并囚禁起来的谢欢，她的喜悦就像被乌云遮住，如石头沉沉的压在身上。
有影子固然可喜，但路还很长。
佳儿与姥姥可不是同层次的存在，不包括谢欢在内，姥姥手下还有阿红、小宁、大将三只大鬼，一对一斗起来，她打不过他们当中任意一个。
就比如，佳儿之死是李正出力更多，阳气之所以能重伤佳儿，是因为佳儿已被李正的阳刚正气之剑打成重伤，且佳儿在遇到李正之前还遭姥姥、阿红吸了修为。
一番回忆和思量结束，程蕴寻回原本的慎重小心，在路过水岸的时候，不忘把发髻换成妇人样式，再给过于好看的脸和皮肤添上七分晦暗，使外貌变得平凡普通不起眼。
世道待女子苛刻，长得美丽是罪，穿得漂亮是罪，走在街上无辜遭泼皮赖汉调戏也是罪，似乎生为女子，浑身都带着洗不清的罪孽，永远也不能光明正大地做一个人。
如有能力，她想让这世间女子得到和男子一样的权利，未成亲时无需忧心未来丈夫是否喜欢打妻，成亲后无需为生儿子烦恼，丈夫去世后无需守着贞洁二字苦苦地蹉跎了一生……
那也许很遥远，但总有一天是能做到的。
程蕴想到了阿红。
阿红爱美，目的不是取悦男人，是愉悦自己；阿红爱享乐，她并不把自己套在贞洁这个圈子里，对待那些和她睡的男鬼，态度就如男人对待花娘。
程蕴觉得世间女子都该学一学阿红的肆意，学她忠于自己的性情。
程蕴在渡口转了转，从几个逛勾栏的猥琐男人身上摸了几两银，像活人一样泰然自若地走进一家熙熙攘攘的茶楼里寻了位置坐下，看那茶楼请来的说书先生讲故事。
小二上来问喝什么茶，程蕴给了二两银子，他的态度顿时殷勤许多，问要不要点心。
鬼不吃阳间食物，叫茶叫点心是浪费。
程蕴瞧了一眼坐在柜台后打算盘，看似专注算账，实则把每个客人和每个小二的动作尽收眼底的掌柜，扬了扬手里银子，让小二凑过来些。
“我初到贵地，这里有什么新鲜事，不妨说来听听。”她把余下三两银放在桌面。
茶楼的客人来来往往，小二着实听了很多事，要说新奇有趣的……他挠挠头，说了一则城东张老爷被鬼物上身，请道士驱鬼的传闻。
“那鬼被捉了？”程蕴问。
“有人说鬼被捉住了，有人说鬼跑了，还有的人说鬼把道士吃了，但张老爷吓得躲在家里不敢出门是真的。”小二压低声音，“赵员外家也闹鬼，听说大公子胆子奇壮，夜里还跟女鬼睡！”
“什么时候的事？”
“你说赵大公子的艳事？上个月月末就开始传了，我今天还见到赵大公子出门，他原来就不算壮，现在像根竹竿……”
程蕴若有所思，佳儿被姥姥赶出鬼宅，可不就是上个月月末。
“对了，赵大公子跟个上京赶考的穷书生打赌，要是那穷书生能在城西林府住一晚，他给一百两银子！林府你知道吧？当年死过很多人的，是座有名的鬼宅。那书生，他同乡好像喊他王生……”