第二天就这么过去了，清晨时回来的小宁变得更加虚弱，实力降至与新鬼一致。
程蕴把白天的时间用在修炼上，第三轮洗髓的进步快得惊人，如今的她可以在正午烈日下短暂存活，昨天夜里还完成了一把梳子法器，虽然那把梳子只存在了两个时辰。
夜色将至，小宁拖着轻飘飘的魂魄，又一次出门约见大将。临出行前，她去了阿红的院子一趟，把燃烧的小木片藏好。
阿红吃了一次教训，没有跟上做尾巴，程蕴做了。
鬼夫妻约见的地点还是乱葬岗，大将的情况只比昨天好一点点，见到小宁，先问她有没有报复该死的阿红，再三质问得到肯定的回答，放心地抱着小宁采补。
匿了形的程蕴在乱葬岗周围转了两三圈，发现孤魂少了三只，地面残存着罗刹鬼和书童在昨天留下的战斗痕迹，不动声色地离开了。
两刻钟过后，穿着活人服饰，作普通少女打扮的程蕴来到了乱葬岗，一张俏脸不再，肤色暗黄难看，脸蛋坑坑洼洼，莫说大将和小宁，就是阿红在此也认不出。
程蕴是专程来杀大将的，见到大将便是一束耀眼金光，下手狠辣不留情。
然则大将狡猾，身上护身符抵消了金光的伤害，没有得到护身符庇护的小宁发出惨叫，被冷心冷血的大将丢向第二束金光。
程蕴眯眼，散了这束金光，推开小宁，绽放了第三束夺命的金光。
速度赶不上金光的大将不再被执掌幸运的神明眷顾，连惨叫声也没有，就像烈日下的薄雪，被蒸发得一干二净。
“叮——”
一颗折射着月光的东西掉了下来，砸在冰冷的石头上。
在大将死去的瞬间，李正便知道了消息。
他拒绝了赵大公子的示好，匆匆离开华灯初上的勾栏，前往郊外乱葬岗。
除了木讷的书童，李正没有在现场找到第二条线索。
“谁杀了我手下的鬼？”他环视着乱葬岗，在大将和小宁厮混的地方转了转，皱起眉头，“这地方很干净，没有一丁点阴气。而傀儡，它没有出手相救那只鬼。”
李正得出结论：“鬼是死在人手上的，那个人修行阳刚正法，也许跟我差不多。”
程蕴已经回到陈家的院子里，大将贡献了一颗魂晶和一卷绳索，还有一只半死不活的女鬼小宁。
香炉中的线香换换燃烧，小宁虚弱的魂渐渐凝聚，状态比香草还差，至少香草已经能用简单的句子回答程蕴。
到了下半夜，小宁终于找回清醒，看到同处一屋的香草，怀疑道：“是你救了我？”
香草摇头，指向外面。
程蕴正在月光下铭刻玄文，神情认真而专注，与平时表现出来的痴傻判若两人。
她没有换下身上的衣裙，但小宁不会错认程蕴的气息，这确实是跟在阿红背后的傻鬼，擅长扮猪吃虎，联手小宁重伤大将，并狠心杀了他。
“黎红呢？马上让她来见我！”小宁藏着心中的愤怒，认为程蕴受阿红指使，金光来自阿红，程蕴只是阿红手里的刀。
程蕴听而不闻，耐心铭刻着手里的梳子，直到它在三刻钟后变成完成品，与得自姥姥的那把梳子拥有相同的作用。
这是第一件完成品。
程蕴用梳子梳了梳头发，感到很满意。
她把梳子递给跟出来的香草，看向压抑不住怨恨的小宁，微微一笑道：“我想你误会了，这里没有黎红，只有我。我叫程蕴，她叫徐香草。”
小宁红着眼：“是你！你杀了他！”
程蕴温和说道：“他该死，他害死了绿衣。”绿衣是那个绿裙小女鬼。
小宁不听，尖叫道：“那是她活该！谁叫她勾|引了我的丈夫！”
程蕴敛了笑，平静说道：“他还差点害死了我和你。小宁，即便他待你如一只花瓶、一件玩物，你也要把他当成你的丈夫吗？”
小宁面露颓然，捂着脸无声哭泣。
徐香草心善，拍着她的肩安慰：“别哭，他不值得你哭。”
小宁并不领情，忽然掏出一把刀子挟持了徐香草，怒瞪程蕴道：“要么你死，要么她死！”
“她没有得罪你。”程蕴说。
“我只要你死！”小宁恨道。
“那就杀掉她吧。”程蕴表现得无动于衷，冷漠说道，“她是我顺手捡的，我不可能为她自尽。”
小宁一怔，看着程蕴抬起左手，掌中一道微光突然绽放，瞬间失去了意识。
再醒来，小宁发现自己待在井中，程蕴坐在井边，一双眼深沉如渊，那气势让她想到威严的姥姥。
“你在井里住了挺久，今天是初一。”程蕴道，“姥姥问了你几次，没有鬼知道你在哪，除了我。”但她是不会告诉姥姥答案的。
“你想干什么？”小宁知道自己打不过程蕴，也许黎红也打不过她。
程蕴落到井中，开门见山道：“很简单，我想替你脱离姥姥，也许能成功，也许会面临失败，你要不要试试？”
小宁沉默，问：“我能拒绝吗？”
程蕴坦诚道：“你可以拒绝，但我不会放过知道了我的秘密的你，除非你能像效忠姥姥那样效忠我。”或者她把姥姥和李正的威胁解决掉。
别无选择的小宁唯有接受，她把手递给了程蕴。
“你现在太虚弱了，承受不起我的阳气。”程蕴把手推回，微笑说道，“好好地恢复吧，我不会打扰你。”
在小宁休养的日子里，程蕴用大将的魂晶向黎红换取了布置禁制的法诀，同时告诉她说自己有能力破除姥姥的控制。
“你渴望自由。”程蕴道出黎红心中所想，自信说道，“黎红，我能给你自由。”
黎红嗤笑：“你现在也被狗链子锁着，若有本事，怎么不挣脱狗链？”
说完，扬长而去。
用去半个月的时间，程蕴适应了白天，炼气诀洗髓进入第四个阶段，这一阶段的目的是感悟天地间的灵气并洗刷魂魄和身体中的杂质，然后跨入炼气期，成为真正的修士。
一连四五天，程蕴都感觉不到灵气的存在，修行不得不停止。
“也许是我悟性不好，也许是别的原因。”程蕴拧着眉头，看到金乌西坠，打算把小宁魂魄中的禁制解决。
井中的小宁恢复得很慢，比不上有香炉相助的徐香草，她甚至不能见光。
程蕴沉入井底，捉住小宁的手，分出一缕阳气钻进她的魂魄，在一团漆黑血雾中找到了姥姥的禁制，果断迅捷地将其灼烧干净。
“噗——”
在禁制破除的瞬间，洞府里闭目养神的姥姥吐出一口血，脸色阴沉难看到了极点。
程蕴并不知情，看着化作一小团灵光的小宁，她把灵光兜起来，进了徐香草修行的屋子，说道：“香草，我很高兴！”
“你高兴，我也高兴。”香草抿着唇笑。
小宁在香火中休养两天两夜，紧闭的眼睛睁开了。
她在禁制破除前因阳气灼烧而昏迷，直至此时才知道，姥姥再也无法如过去那样掌握自己的生和死。
面对着程蕴，小宁心里的情绪分外复杂：“谢谢你。”
“不用谢，这是你情我愿的事。”程蕴问她愿不愿意见黎红，“我保证她不会伤到你。”
黎红在第二天见到了获得自由的小宁，震惊之下，正式成为了程蕴的盟友：以天地为见证，在推翻姥姥之前，她和程蕴不得互相伤害。
小宁无心复仇姥姥，在十五月圆那天夜里离开梁城。
又一个月过去，程蕴仍旧不能感知灵气，但她越来越像一个人，制作的梳子法器与姥姥给的样本相差不离，还能制作紫珠，但是把紫珠的功用倒过来，此事仍需继续努力。此外，程蕴还在香炉上找到了玄文，密密麻麻的足有几百上千个，光是学会它们的书写就得用去大量时间。
所谓艺高人胆大，程蕴学会新的玄文，又盯上赵大公子购买的护身符，趁着他和花娘在榻上翻滚，悄无声息地把护身符带着荷包一块顺走，随后又溜回来偷去他的衣服。
那天晚上，龟公们把光溜溜的赵大公子扔到街上，这勾栏有县太爷做靠山，不怕得罪区区一个庶长子。
隐在暗中的程蕴瞧了出热闹，翘着唇回老巢研究桃木护身符。
次日，她迎来了登门造访的李正。
李正态度颇佳，见礼道：“姑娘请勿动怒，你拿了我的符，我也想见识一下你。”
原来那护身符是有问题的，程蕴又长了点知识，下回不能随便拿别人的东西，尤其是对方拥有超凡力量的情况下。
“请进。”不幸栽了跟头的程蕴只得把李正请进院子。
她在不久前给自己买了住处，价格相当低廉。
因为这个院子死过人，它是徐香草的夫家，徐香草的丈夫死了，她死了，她的小叔和妯娌也死了，卢氏族接管了屋契和地契，有人敢在这里住，他们非常乐意。