第八章临潼营十兄弟结义
“刘大哥好，刘大哥好……”碾子现在真的有一种立马回家的冲动。他终于当官啦，终于当官啦。他真的想现在就回家告诉爹和娘你们的儿子有出息啦，咱刘家祖坟也能冒青烟。自打十天前与彦小七一战后，碾子因为斩获颇多升为什长手底下管着九个人，连带他参军的李吉都管不了他啦，他再也不用被李吉呼来喝去啦，每隔几天也可以像李吉一样吃一顿白面饭啦。这会儿刘天奇走在营地里不时有人跟他套近乎，刘大哥长、刘大哥短的喊他。他感觉自己都要飘起来啦。
这刘天奇刚到自己这一什的驻地，还没进门便有一名属下跑啦出来。隔着老远便喊道：“刘大哥，刘大哥……快、快，大帅派人来啦。等了一个多时辰啦，你这么长时间干什么去啦？”这碾子一听便心里发毛啦，这不是无缘无故得罪大帅吗。自己也真是，没事干乱跑什么啊，不就是一个破什长吗，有必要这样得瑟吗。虽然心里有万千悔恨可还是大步朝帐篷走去，大帅派来找他的人还在帐篷里等着那。
这碾子一进帐篷便看见自己这一什的兄弟都在一边站着那。在他睡得那个铺位上正有一个三十几岁的裨将坐在那，这碾子知道理亏赶忙跪下给这个裨将行礼。这裨将本来心里一肚子火没处发，宋大帅让他来找人，他倒好等了一个多时辰也没见到人，更别说带人去见大帅啦。刚才听见帐外的士兵喊什长，他就知道是哪个让他等了半天的混蛋回来啦。刚要发火收拾收拾这小子，却看见刘天奇一进账便给他下跪，还嘴里喊道：“将军大人辛苦啦，小的不知道将军大人要来，耽误啦将军大人的时间罪该万死。望将军大人不要和我一般见识”。这个裨将在宋琦安手下也干了好几年啦，哪里有人给他下跪。这军中常说‘伍长不是官，裨将不是将。伍长是哪兵的头，裨将是哪将的毛’。他这个裨将也就比一般的旗总大那么一点点。一般小兵见了他也就作个揖就行啦，哪有什长给他下跪的，顿时内心深处生出了俯视天下了苍生的感觉。还哪里管的上自己面前跪的是让自己等了一个多时辰的混蛋。连忙将刘天奇扶了起来，夸到：“刘什长真是少年俊才，仪表堂堂啊。正不愧是我军中年青一代的表帅。”这刘天奇一听，这个裨将不但不生气还这样夸奖自己今天自己算是躲过一劫。连忙回道：“将军，小的外出耽误啦将军的公事还请将军海涵。望将军在大帅面前多多美言几句，饶了我这次。”这裨将一听便知道刘天奇怕他在大帅面前嚼他的舌头便道：“刘什长一心为国，今早带着手下兄弟去营外练兵。故而回来迟了”。这刘天奇一听这裨将这样说便放下心来。
“刘大哥，这大帅喊你啥事啊，快给大伙说说。”这刘天奇刚从宋琦安那里回来，便被一群兄弟围起来问个不停。要知道一个旗总也不可能随随便便可以见到大帅的，更别说一个刚当了两天什长的小兵了。这刘天奇看自家兄弟火急火燎的也不买关子，便把实情告诉了他门。
原来这宋琦安自打十几天去前与彦小七一战后一直没有叛军的消息。他派了好几拨探子可是都没有成功，还折了不少人。这强攻他人手又不够，正为没有叛军的消息心烦时。突然记起了刘天奇这个斩了敌将的小兵，觉得这刘天奇刚上战场就能有此斩获。运气好是一方面，可这也足够说明刘天奇随机应变的能力。于是便派裨将邓超去将刘天奇叫了过来。这宋琦安见了刘天奇可是一顿夸奖，说的刘天奇是云里雾里不知那东南西北，二话不说便答应了下来。临了还打保票说：“大帅你放心，我碾子就是和我那几个兄弟死完了也要把老爷山的情况给您弄清楚。我要是弄不清楚，我自己在辕门外自尽”。这宋琦安见刘天奇说的爽快，对他更是赞不绝口更许诺如若成功提拔他当旗佐。
这刘天奇将见宋琦安以及这次的事情告诉兄弟们后，却不见兄弟们言语。等了半天这刘天奇等不住了便问年龄最大的余虎。这余虎一句话便道出了玄机：“此一去，我们兄弟十人真真正正是十死无生”。这碾子一听这样话，立马反应了过来。刚才他被宋琦安跨昏了头却不料给自家兄弟带来了杀身之祸。想那宋琦安经营此地几代人怎会没有人搞情报。今番叫他刺探情报可见这叛军是防守多么严密，宋琦安手下情报人员损失多么严重。这碾子心知此次自己莽撞必定使得这几位兄弟记恨自己，纵使此次跟随自己不伤一人完成了任务，他日也必定不会真心为他效力。在军中没有一帮可以为自己挡刀的兄弟，那和用老虎爪子挠痒痒差不多必死无疑。这碾子立马附身给众人请罪道：“各位兄弟，我刘天奇年少无知给众位弟兄揽下了这要命的差事。大家放心这事由我而起，我定不要各位兄弟与我一同去送死。明日我刘天奇一人上山打探军情各位弟兄在营中等候我的消息。我若得了消息，功劳自当算是大家一伙的，我若不幸送了命大伙也不要自责一切都是我咎由自取”。
这众人本来对刘天奇还有怨言，虽然都明白这大帅点名要他们这一什去打探消息。叫刘天奇去也不过是走个过场，做做样子。真要是让刘天奇选，他敢说这事情太危险我不去。可这要命的活是他刘天奇接的令，不怨他怨谁。可众人听了刘天奇这番话后当即对他感激涕零，仅有的一点怨气也消失殆尽。这余虎更是泪眼婆娑，他当了十几年的兵。从来都是官长压着士兵冲锋，哪有官长怕危险不带自己兄弟们去，而是自己去的。当即表态道：“我余虎征战十余载，那一阵我余虎怂过。不就是去打探情报吗，死就死了这次去算我一个”。听了余虎一番话，众人当即表示愿意与刘天奇同生共死去哪老爷山走一遭。
这碾子看众人对他不但怨气已消并且对他有感激之情便乘热打铁说道：“各位，我们十人在一起也不过十来天的功夫，但是这十来天我们亲如兄弟，今天又领了这要命的差事。不如我们今日结为异姓兄弟如何”。本来众人便对刘天奇佩服之至，他这一说众人无一不从。当即十人便出了那帐外，对着一轮残月而跪。以手中战刀为香，插于面前。叩首立誓结为兄弟。各自报出祖籍、年龄、生辰，分了大小兄弟。经排行老大余虎三十六岁、老二余龙三十四岁、老三李牧二十九岁、老四花雷二十七岁、老五赵子鑫二十五岁、老六谢齐二十三岁、老七刘天奇十九岁、老八秦宝十八岁（生于正月）、老九程国远十八岁（生于三月）、老十宋宝蹬十六岁。众人结拜完毕，大小排定。那余虎、余龙二人当即表示自己虽年长几岁，但是才智不如七弟刘天奇。从今天起愿诸事听刘天奇安排。众人也纷纷表示愿听七弟（七哥）刘天奇安排诸事。当即众人便商量了一下明天准备的东西便早早的睡去。
第二天早晨兄弟十人早早的起床，收拾了东西在军需官哪里领了五天的口粮和必要的物资。余虎、余龙二人扮作货郎，李牧、花雷、赵子鑫、谢齐几人赶着几辆驴车，刘天奇、秦宝、程国远、宋宝蹬几人装作那上山砍柴的樵夫。分作三队朝那老爷山赶去。
昨夜几人商议，那老爷山进山之路何止一条，可宋琦安派去的探子屡屡失手。这次决不能走大路进山，只得找一处山高崖陡无人看守的山头，乘着夜色朝那山头翻过去。并且出发时不能一起出发，一免被叛军的探子发现暴露了行踪。等到了老爷山众人在山脚下废弃的客栈边汇合再一起找那进山的路。
这碾子带着秦宝几人扮作樵夫一路边砍柴边观察路径。怕被人发现走的全是无人问津的山岭，自早到晚二十里的路一直到下午申时才到那客栈附近。找了半天，在客栈东边乱树林里找到了余虎六人。这碾子问余虎有没有发现适合进山的悬崖，这余虎也只是无奈的摇了摇头。这碾子也不生气只是说道：“兄弟们，我刚才看了。这附近没有人烟也没有巡逻的叛军，我们今天便在这过一晚上吧。我今天看了这老爷山的山形，越是往东山势越是陡峭。明天我们向东走一定能找到适合进山的路的”。这众人一听这话，紧皱的眉头才松了一点点。这碾子看在眼里也不在意。对着宋宝蹬喊道：“老十，去把今天在军需官那里领的吃的、喝的拿过来，还有你一会把那头最肥的驴杀了今天大伙吃驴肉”。