书城武侠锦衣龙行
21391800000050

第50章 吞饵(一)

“高升客栈”名字虽然响亮,却只是常州城内的中等客店。

客栈开业已久,店里家具摆设已经陈旧,位置也稍嫌偏僻,但胜在周围视野开阔,门前街道四通八达,邻里又皆为正经人家,且价钱还算便宜公道,一般的小本买卖行脚客商都爱在那里歇脚。

客栈离那大湖不远,是以姜华没有骑马,龙峻便叫随从小校把一应杂物放在马背上,偕同唐稳,跟着姜华徒步而行。这一路上姜华都似有些心不在焉,总在留意四周动静,有一搭没一搭地和龙峻闲聊,却常常答非所问,引得唐稳侧目,如是几次,龙峻也就笑笑住了口。

虽然交谈不多,龙峻却已从寥寥数语中得知,“威正镖局”水路陆路皆有生意,因为冬季运河封冻,因此前往衢州走的是陆路,而且常州是必经之地,镖队每次都会在这里歇脚补给。按照业内规矩,镖局行镖都有固定路线,讲究住熟住老不住生,留宿俱在相熟的老客店,是以十多年下来,“高升客栈”的老板和姜永等人也结成了朋友。

一行人刚进“高升客栈”大门,天上便淅淅沥沥下起了冻雨,直等走进“威正镖局”居住的地头,姜华方才长出一口气,显是放下心来。为了镖货安全,镖局所住是个独立院落,大院门楣上插着“威正镖局”的镖旗,院中天井异常宽广,十数辆镖车整齐排放在空地上,车上都是榆木大箱,落了锁贴着“宝和号”的封条,这次的镖货果然是武清伯送到衢州去的寿礼。

进到院内,便看见几个当值趟子手头戴斗笠、身穿蓑衣,在镖车四周巡视,还有几个拿了油布,正在遮盖镖车挡雨。姜华跟那些汉子打过招呼,亲自引着龙峻等人来到小院客厅,吩咐店里伙计生起炭火盆,奉上热茶点心,看着龙峻如释重任般地笑:“龙大哥,还好走得及时,天这么冷,要是淋到雨就糟了。”

“多谢少镖头关心提醒。”龙峻并未落座,只拱手笑道,“客栈里应该会备有雨具,我这就叫底下人去添置,不会花费多少时间。”说罢交待其中一名仆从打扮的小校出去操办。

“何必这么急!”那小校刚转身要走,姜华忙拦阻道,“龙大哥,您上次请我,今儿该我回请,还是多坐一会儿,喝杯茶暖暖身子再走吧。”说话间她转头看了看院门,见那里空空无人,眼中不免有些焦躁。

龙峻笑道:“少镖头,镖行的规矩龙某也略知一二,我们毕竟是外人,不便多加叨扰。”

“凡事总有例外,您是李姐姐的朋友,又和赵老爷子有交情,我不能……不能怠慢。”姜华又瞥了眼院门,脸上虽仍在笑,却语带埋怨,“龙大哥执意要走,不愿多留,可是嫌这里的茶点太过粗陋,比不上朵颐楼?”

龙峻连连摆手,笑容温和无奈:“少镖头多虑了。”

从湖心小亭起步,直到走入镖局进驻的院落,一路上唐稳始终默然旁观,心里只觉有趣。这位一向难得开口的指挥使大人,见了姜华之后,忽然变得健谈起来,语调温暖,如坐春风,全然没有先前印象中冷漠寡言的样子。

而“威正镖局”的少镖头兼少东家,表现也颇值得玩味。

镖局走镖有许多规矩,其中一条,就是不能随便把不清楚底细的人带到镖队驻扎的地头,姜华此举,显然已经违背了这条规矩。姜永既让自己女儿带领镖队,按理说不会不教她这些常识,听昨天“朵颐楼”上的对话,姜华和龙峻显然是第一次见面,她甚至不知道这位姓龙的是何等身份,那又是因为什么,姜华非要把他们带到“高升客栈”不可?

来时的路上,唐稳早已听到后方远远有人跟踪,而且数量不少,想必是那湖边林中的朋友还没有死心。龙峻却似乎未曾留意到这些异常,路途中只是随口闲聊,现在又执意要走,不知打的什么算盘。而姜华不顾行规非要留客,其中缘由,分明远不止怕他们淋到雨这么简单。他想着,瞥了客厅东侧门一眼,袖起双手瞧向龙峻,指挥使大人依旧不动声色,仍然微笑推辞,像是什么都没有听到。唐稳肚里暗自嘀咕,以这位听声钓鱼的功夫,如今的迟钝恐怕大有蹊跷。

见龙峻还在推脱,姜华心里着急,正要再说什么,忽地轻皱眉头咬了咬下唇,面朝客厅东侧门笑道:“岳叔叔,您昨天值了一夜,怎不好好歇着?”

原本轻微的脚步声,随着姜华问话变得清晰沉重,门外有人咳嗽一声长叹道:“外面这么热闹,小花你又带了贵客来,我怎么睡得着?”话音未落,人已站在门前。说话的这位岳叔叔,约莫四五十岁年纪,发根大多还较黑,发梢花白,半老不老,个子不高,负着手,略佝偻着背,脸色红润,面容平和稍带愁苦,是时常都能在街头巷尾看到,很不起眼的相貌,只一双如电利眼,顾盼间凛凛有神,方才让人觉得他不是个田舍翁。

龙峻循声眼带好奇打量侧门处那人,嘴里询问姜华:“少镖头,听你的称呼,这位想必是‘威正镖局’的二当家,现任总镖头,‘沥泉枪’岳彦平岳爷吧。”

“龙大哥,您猜对了。”姜华点头微笑上前抬手虚引,“我来为您引见,这位就是我爹到北京之后的镖局合伙人,岳彦平岳叔叔。”她略微停顿,看着岳彦平笑靥如花,“岳叔叔,这位龙大哥,是李姐姐的朋友。”

龙峻拱手道:“岳镖头,久仰大名,失敬失敬。”那边唐稳懒洋洋伸出手来,连同随侍小校,一起抱拳行礼。

“小字号小买卖,不足挂齿,龙爷客气了。”岳彦平抱拳回礼,不卑不亢笑得淡然,“能让小花坏了规矩的,果然是个了不得的人物。”他虽嘴里说着了不得,眼睛先瞧的却是唐稳,连同那四个仆从打扮的小校都一起好好打量了一番,方才细看龙峻,慢声细语道,“不过小花,规矩就是规矩,即便是李门主的朋友,也不能坏了镖局的规矩不是?”

姜华低头道:“岳叔叔,不是我有意坏了规矩,外面……外面下了好大的雨,我请龙大哥来避雨的。”

岳彦平只看着龙峻的手,目光闪烁,慢慢说道:“你这丫头恐怕是瞎操心,龙爷既然出来钓鱼,必定料到天有不测风云,哪会没地方避雨?”唐稳已听出这人意有所指,便低了眉眼不动声色,等着看龙峻如何应对。

也不知是否明白话里含义,龙峻脸上眼中波澜不兴,只歉然笑道:“龙某一时疏忽,忘记携带雨具,我现下去客栈大堂等候,不会坏了贵方的规矩。”说罢抱拳施礼转身欲走。

“龙大哥请留步!”姜华见状连忙再次阻止,挽住岳彦平的臂膀轻轻摇晃,语音有些撒娇祈求,“岳叔叔,龙大哥不是常州本地人,暂住的地方离得偏远,这雨又急风又大,就算有雨具,也难保半路上不会被淋湿。天寒地冻,万一着凉得病,人生地不熟,未必能找到好医生。要是请到庸医,胡乱开药,从此落下病根,可就麻烦了。”唐稳不由瞥了姜华一眼,只觉这位少镖头所说也是话里藏话,内有玄机。

“你这丫头,真是和你爹一个德行,镖队滞留常州已是犯了大忌,如今……唉!”岳彦平长叹一声,侧耳倾听片刻,颇为无奈地抬掌轻拍姜华手背,对龙峻歉然说道,“龙爷请宽坐,跑镖的小心惯了,还请不要见怪。”姜华听他答应让人留下,顿时喜笑颜开。

“小花,看好镖车,外面有什么动静你都别管,只在这里好生招待,别怠慢贵客。”岳彦平抬眼望天,忍不住摇了摇头,“我出去瞧瞧,这雨什么时候能停。”

龙峻拱手致谢,笑而不语,唐稳往客栈大堂方向看了眼,自言自语道:“我看这雨,一时半会儿还停不了。”

岳彦平已走出几步,闻言回头拿眼一扫龙峻唐稳二人,笑得若有所思:“小哥放心,该停的,早晚会停。”

************

离开澄园之前,朱炔早向留守官校知会了联络方式,因此龙峻刚刚到达城外大湖开始钓鱼,他和吴戈两人便已收到消息。听那小校讲诉自家大人衣着打扮和携带物品,朱炔就越听越是光火,越想越是担心。龙峻是个对衣着不甚讲究的人,向来觉得衣服能穿够穿就好,式样材质款式什么的,从来不上心,也从无特别要求。常常一件衣服套上了,要是管家冯德的媳妇不提醒,他会一直不记得换。前次外出,龙峻携带的行李也是异常简单,那件银鼠长袄,还是因为身上衣服与人相斗时破损了不够用,李玉买来送给他的其中一件。拿到手又觉得过于招摇,总共也没套过几次,今天特意穿着进城,定然是有其他目的。

如今常州城里各式人等汇集,尤其多了不少绿林**上的高手,穿成这样在街上闲逛,简直和在自己脖子上挂块木牌,上写“我很有钱,快来抢我”没什么两样。朱炔虽早知道自家大人必不肯老老实实呆在“澄园”好好养伤,却再料不到龙峻竟然会以自身为饵,一时不禁又急又气。就算他身边有四名小校和唐稳相陪,可谁能确定途中不会出什么意外?那四名小校能否护卫龙峻平安?又有谁能保证,唐二公子诚实可信,不会玩什么花样?