第二十章对账销账
陈大山说做法事这几天，算是搞“义务劳动”，不收报酬，朱必泰听后，就觉得吃亏了——虽然先生、法师是请到老朱家来，给朱老四的亡灵做超度，是为安葬死者而做法事的。但是，办丧事的一切费用——包括请先生、法师的一切费用，都是老张家出，老朱家不用出一个子儿。现在大仙说免了做法事的费用，其实是免了老张家该出的这部分钱，只是让老张家独自得到了好处，跟老朱家没有半点关系。就因为这点小利益，朱必泰心理上就不平衡，觉得老朱家吃亏了，心里便盘算着该从那里把这点“损失”补回来。想来想去，就想到昨天早上跟老张家签订协议时，曾经提到过抚慰金的事情，被县太爷压着，没有落实。现在尸体安葬的大事已经完结，下一步该给死者家属多少抚慰赔偿，也该是提出来的时候了……
前头，才坐上酒桌，就只是县太爷、陈大仙两位辩论对答，别人谁都没有插嘴的机会。这会朱必泰想到提抚慰金的事，也就顾不得许多了，就着大仙不要做法事的报酬的茬，插上了话：“我说各位！酒席摆了好半天了，眼看就要散场合了——县令大老爷、大仙你们二位都一直在争论你们的‘哲学’观点，处事的规矩，似乎是扯偏、扯远了吧？咱们是不是换一个题目——昨天早上大老爷进行民事调解的时候，老夫曾经提出要求老张家作抚慰赔偿，您老说抚慰金的事后一步协商，目前的要紧事是如何把尸体尽快安葬了——现在死者已经妥善安葬了，咱们是不是该协商一下抚慰金的事了……”
朱必泰在酒桌上提出抚慰金的事情，县太爷跟大仙的对话便停止了。他转换了口气，道：“咱现在是在吃酒席——老爷我的规矩就是‘酒桌上不谈正事’。老爷我与先生谈的那些事，算不得正事，可有可无，无关紧要。而抚慰金的事，那可是正事、大事、要紧事，酒桌上是不能谈的，三言两语是谈不完的——老爷我还有一个规矩，坐上酒桌，便是不醉不归的，您不见老爷我现在已经是八九分的醉意，十分的糊涂了，想谈抚慰金的事，也谈不好，谈不了。所以，先生提出来的事情，今天就免谈了。不过，昨天早上协商洽谈的时候，老爷我说过，等死者顺利安葬了，要和你们算‘总账’的，我命潘师爷把丧葬的一切费用都详细记录，大到买棺材、请先生，小到一棵葱、一棵蒜，都要记清——老爷我把潘师爷、张当家的、先生您，还有法师、大仙圆在一桌，就是好商量事情——现在老爷我进行判决：第一、陈大仙说的做法事权当是做善事，不收一分一厘的报酬——作数。第二、潘师爷记的账目今晚上加班结清，明天老爷我好跟老朱、老张两家对账销账——总账算清，咱们再坐下来协商抚慰金的事情——谁要是不服，耍泼赖账，老爷我罚他五十大板……退堂！”县太爷说到“退堂”，就把酒杯举起来，当惊堂木拍了下去，只听“啪”的一声，把酒杯拍碎成几大块——正如县太爷自己所说，他已经是八九分醉意，十分的糊涂了。
第二天一早，按照县太爷的安排，要老朱家、老张家，来到县衙“算总账”。到场的人就四个：县太爷，朱必泰，张当家的，潘师爷。县太爷主持“会议”，老朱、老张两家为原告、被告当事人，潘师爷****的老本行——执笔做记录（将来要备案存档的）。
“会议”进行第一条，就是对账销账。这一条不算麻烦，都是固定的“死数”。前天早上，县太爷在县衙主持民事调解时，已经洽谈商定，安葬死者的一切花销费用，全部由被告老张家一边承担。潘师爷按照县太爷的指示，已对跟丧葬相关的所有开支作了了详细记录，（昨晚上加班）已理出了明细账单。只要原告、被告双方对账单上的记录数字认可，便算是对账通过——县太爷也就可以拍板定夺，主持销账了。只是在确认账单时，出了点“小插曲”……
昨天下午，县太爷和大仙在酒桌上扯“闲篇”时，县太爷说过，老朱、老张两家遭灾受难了，要大仙来做法事，收费时手爪爪不要伸得太深，看在县太爷的面子上，要打点折。而大仙则要在县太爷面前充“大**”，“见路不平，出手相助”——申明打点折都不提了，干脆所有做法事的费用都全免了，不收一分一毫……
做法事的费用倒是全免了，可是，先生、法师的饭食、茶水招待却不可以免去——不可能让先生、法师饿着肚子去搞念经超度的勾当啊？潘师爷记的账目，只是到昨天晚上为止，而先生做法事，从安葬以后到“除服脱孝”为止，得七天的时间——也就是说，这七天的时间，先生、法师要吃要喝，这招待费用也是一笔钱——谁来买单？
如果今天就对账销账，那么往后七天，先生、法师的饭食、茶水开销费用就没有算在内，要坚持“一切丧葬费用由老张家一家负责”的协议执行，那么今天就对账销账不了——先生、法师的饭食、茶水费用这个“小尾巴”割不掉，只有等七天以后才能对账销账；如果现在就对账销账完结，以后的经济开销就不再跟老张家有关系——因先生、法师而留下的这个“小尾巴”，就要由老朱家来买单！
昨天下午，大仙说免了做法事的一切费用，其实是免了老张家该出的这部分钱，是老张家独自得到了好处，老朱家没有占到半点便宜，朱必泰就觉得大大地吃亏了。如果今天把账对了、销了，把“小尾巴”留下来，七天以后由老朱家去买单付费，那么更是亏上加亏了！朱必泰把昨天下午大仙免去做法事的费用的事情记得死紧，更不会把“小尾巴”疏忽掉，提到了议事场面上，不能亏上加亏，不能留下这个“小尾巴”——这就是前面说的“小插曲”。
朱必泰提出这件事情，县太爷听了，赞许道：“老先生提醒得好，提醒得及时——老爷我昨天下午在酒桌上就说过，喝酒不谈正事，就是怕疏忽了这些末枝尾节的小事情——协商洽谈好了的事情，以后又钻出疏漏了而又必须解决的小问题来——小问题、大麻烦，倒转不好！老爷我作为公证人、调解人，说上一句：先生、法师这七天的生活费用开支，也是一笔钱，把它列入丧葬费用的开支也是合理。前头的开支——买什么东西——大到棺材、小到一棵葱，都由老张家付费了。就只是先生、法师往后几天的生活费用，看看每天需要开支多少，两家合计合计，得出一个总数，然后由老张家‘买单’——直接把银子付清给老朱家，这事便算了结……两家合计合计，看老爷我说的要不要得成……”
朱必泰提出先生、法师的生活费用问题，无非就是老朱家不愿付一分钱的丧葬费用，既然老张家肯出先生、法师的生活费用，那么也就达到了“一切丧葬费用由老张家出”的协议要求了，在经济上老朱家没有受到半点损失，当然同意了县太爷的提议了。而老张家面对死者家属心中有愧，认为亏欠了人家；加上县太爷跟大仙调盘，已免掉了一大笔该付先生、法师的报酬费用，承担人家几天的伙食钱，那是大大地应该，天值、地值，当然也没有异议了。两家意见一致，潘师爷记录在案，对账销账的事情，也就顺利地解决了。
接下来，就进入了解决抚慰金的议程。
话题才提出来，朱必泰还没来得及开口要价，张当家的就抢先说上了：“大老爷明鉴——您老前天早上在县衙主持‘会议’，调解协商如何顺利安葬死者时，朱老先生提出‘抚慰金’的事，您老就说那是后一步的事情……那天您老在大牢里‘吓’我时，要我承担安葬死者的一切费用开销，老倌我也应承下来了。当时，我怕安葬费用开支过大，把老倌我搞得倾家荡产，老朱家再接着索要抚慰金，老倌我拿不出来咋办。您老说，抚慰金的事他老朱家提都不用提——老爷您也看到了，这场丧葬大事办下来，老倌我已经是濒临倾家荡产了——就是先生、法师这七天的生活开销费用，我也是挤脓挤血挤出来的！现在接着要我出一大笔抚慰金，老倌我是再没有这个能力了。如果非要我拿出来不可，得！咱就不用往下协商了——大老爷您就把老倌我抓回大牢关起来得了……”