娘去世后，爷爷和奶奶把我当成心头肉。奶奶经常给我故事。大唐西游记，牛郎织女传说，梁祝化蝶传奇，狐仙聊斋志异，还有宝莲灯记，这些故事都在我心里烙下了深深的印记。
我问奶奶：“这些故事都是从哪来的？”
奶奶说：“都是从书上来的呀。书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。等娜来长大了，自己识文断字，就會嘰下一肚子的故事，还有一肚子学问。”奶奶最喜欢说顺口溜：“我的笔头尖尖，我的砚儿圆圆，三场会试，中个文状元；我的箭头尖尖，我的靶儿圆圆，三场会战，中个武状元；我的脚头尖尖，我的肚儿圆圆，一胎二子，文武状元郎……”
我六岁的时候，爹按家里的习俗，不知道从哪里给我带来一个童养媳，我死活都不干，嚷着要上私塾。本来嘛，有钱人家送孩子读书是很正常的事，偏偏我爹就最讨厌读书，他从小喜欢跟江湖上的人混在一起，酗酒猜拳，舞枪弄棍，一提读书就头痛，没少挨爷爷的训斥。现在我想读书，他当然不高兴，他希望自己的儿子长大了是个顶天立地的男子汉，成为他得力的助手，而不是一个手无缚鸡之力的文弱书生。爷爷数落我爹：“你也不想想，周家祖上可是靠功名发达得来的，将来香火旺不旺，希望全在欣儿身上，他要是没文化，大字不识一个，怎么撑得起这个家！媳妇什么时候都可以娶，先读书再说！
”爹没辙，只好把童养媳又退了回去。
1950年下半年全国实行土改时，周家大难临头，被划分为地主成分。分割家产的那天，一群人义愤填膺，扛着扁担、箩筐，提着绳子，将家里的东西洗劫一空，连我平时积攒下来的一瓦罐铜钱都被人发现了。当时我急红了眼，死死抱住瓦罐，那人朝我狠狠踹了一脚，夺走了瓦罐。管家、佣人、丫环和雇工先后被遣散，家里的山没了，田没了，塘没了，牲口没了，周家庭院的几厢房屋被贫下中农割据，堂屋大厅也成了集体的议事厅，从前的富贵与风光如过眼云烟。
家产分完后，几个庄稼汉一拥而上，揪住爷爷拳打脚踢，妇女们朝爷爷吐口水，丢菜叶子，跺脚怒骂。紧接着，一个土改干部坐在堂屋中间的八仙桌前，指挥众人将爷爷五花大绑，捆在屋子旁边的柱子上，脖子上挂着木牌子，用枪抵着脑袋，宣布：批斗会开始！
大家纷纷控诉周家讎代代勾结劣绅，作威作福，盘剥农民麟的滔天罪行。大伙情绪激奋的时候，举起拳头，高呼：“打死他！打死他！”
幸而解放军及时赶来，拦住大家，说留着爷爷的性命还有用处，还要接受政府的审查。
爷爷逃过这一劫，没有当场就地正法。但死罪可饶，活罪难逃。有人在爷爷身上泼了一盆凉水，然后，三五个人将一台谷风车抬过来，轮流摇转风叶，让刺骨的冷风迎面吹在爷爷身上。
当时，正值寒冬腊月，人们穿棉衣棉裤都冻得牙打架，脚发抖，而爷爷是七十多岁的老人，哪经得起这般折腾？一家人面对愤怒的人群，敢怒不敢言，眼睁睁地看着爷爷冻得脸色由青变紫，由紫变黑，口吐白沫，晕死过去了。
摇谷风车的人累得实在摇不动了，才允许家里人将爷爷松开绑，抬回家。
当天夜里，爷爷奄奄一息，趁人不备的时候，自己挣扎起来，偷偷吞食大量烟土，中毒死亡。
树倒猢胁散。周家老老小小十多口人四分五裂，各自为阵，另起炉灶。奶奶、爹、云娘、我和同父异母的聋哑弟弟小栓，被赶到大宅院旁边的三间草屋里度日。爹在家排行老四，有三个姐姐，一个弟弟。爷爷死了，爹作为长子，是“地主”高帽子的第一继承人，接受严格管制，经常被人押着去训话和批斗。平时在贫下中农的监督下劳动改造，日出而作，日落而归，从地里刨食。全家人大气不敢出，夹紧尾巴，低头过日子。
周家败落后，我勉强读完三年级一学期就被迫辍学，帮家里干活。
但我不会干农活，经常闯祸。有一次，爹要我从水田里将一担湿稻谷挑回家，距离三四百米远。我蹲在田埂上，把扁担扛在肩上，咬咬牙，使出吃奶的力气，想站起来，结果腿肚子一软，脚下打滑，将一担稻谷全部翻倒在水田里。
当晚，被爹用扁担狠狠揍了一顿，骂我是“没用的东西”。
奶奶看见我身上被打得青一条紫一条，心疼得直抹眼泪，将爹数落了一顿，说：“这娃天生就不是种田的料，让他读书去！”
爹拗不过奶奶，只好同意我继续上学。继母云娘要求我每天放学回来要放去牛，牛没吃饱，晚饭就没得吃。
就这样，我又争取到了读书机会。1954年下半年开学，我直接升入了四年级。
有一次放学回家，我到后山放牛，把牛拴在大树底下吃草，然后坐在草地上看书。
一位年龄跟我爹差不多、出身贫农的汉子左手抒着我的衣领，把我提起来，右手“啪啪”扇了我两耳光，嘴里痛骂：“地主崽子！这是公家的山，敢放牛吃公家的草，看我怎么收拾你！”
我梧着脸，火辣辣地生痛，眼泪刷刷直流。看见那人凶狠的样子，拼命挣脱，往家里跑。回到家，躲进厕所里哭，不敢告诉大人。
小学六年级读完后，我向爹提出要考初中。我爹说：“你考不起的，咱村里没几个能考上。”我跟爹打赌，说：“你让我试一试，考不上我就回家种田，考得上就让我去读书，行不？”父亲想了想，勉强同意了。
结果，我考取了离家乡二十里远的县一中，每学期要交书杂费三元，伙食费四元。交不起伙食费就要停餐的，要饿肚子。
记得那年冬天，我欠交了伙食费，两天没有吃饭。就趁星期天赶回家找爹要钱。那天，下着鹅毛大雪，地上结着很厚的冰，我从学校出发的时候穿着一双破布鞋，半路鞋子坏了，我赤脚在冰地里走了大约七公里，到家后两只脚已经完全没有知觉了。奶奶抱着我的脚在怀里捂了好久好久。第二天，爹给我两块钱，要我趿着弟弟的布鞋，早早赶回学校了。
国家从1953年下半年开始实行粮食统购统销，我上中学时学生定量每月只有31斤，家里的粮食也不够吃。所以，我一直没有吃过饱饭。因为实在交不起学费，在家还休学一年。
1962年中学毕业时，我想继续上大学，爹却坚持要我娶妻生子，给周家续接烟火。
继母云娘也阴阳怪气地数落：“读书，读书，就知道读书！什么活都不会干，读书有什么用？现在家里的日子一天不如一天，哪还有钱供你读书？再说啦，书读到这个份上了，也该知足了，还上什么大学嘛？不孝有三，无后为大！”
我只好搬出家里七大姑八大姨帮忙说情，差点跟爹闹翻了脸。最后，还是奶奶临终前的一句话成全了我的读书梦。
奶奶是摔死的，她的脚裹成“三寸金莲”，走路不稳当。那天，她想去看看自己曾住过的老房子，却不知道老房子早就变样了，屋顶上的明瓦落了厚厚的灰尘，还结了蜘蛛网，稀薄的光线透进来，昏暗昏暗的。堂屋中央堆放了农具和杂物，奶奶想抬脚跨过去。结果，不知被什么东西绊了一下，没站稳，一头栽进天井的水池里。
奶奶被人救上来的时候还没断气，跟爹说的最后一句话是：“别……别苦了欣儿，让他读读……”话没说完，眼睛直勾勾地望着天花板，一动不动。突然，头一歪，撒手归西，找爷爷去了。
爹明白了奶奶的意思，当天夜里把奶奶的尸首埋在后山坡上，抹干泪，一咬牙，决定送我继续读书。
当时，村里的人都议论开了，周家是地主，现在天是穷人的天，地是穷人的地，穷人的孩子连饭都吃不饱，地主还想送儿子上大学？简直是做梦！贫下中农一千个不答应，一万个不答应！再说了，这地主崽子要是有了出息，难道还想翻天？想骑在劳动人民头上作威作福？对这种不安分守己的地主，绝不能心慈手软，就该往死里整！
后来听二叔公说，爹把一心横，主动向政府提供了很重要的线索，出卖了在江湖上交往多年的好朋友——土匪头目“青头佬”。
当年解放军进山端掉了土匪窝，土匪头目“青头倍”却逃跑了，好多年隐姓埋名，不知去向，后患无穷。
爹凭借自己在江湖上的影响，找朋友四处打听，终于找到了“青头佬”的落脚点。他带着解放军和公安民警搜捕，当场将负隅顽抗的“青头佬”击毙，算是立了大功。
冲着这件事，加上平时爹的表现，村里的人认为地主周楚海是真心悔改了，送我上大学的事就没人再阻拦了。
上学的前一天晚上，爹将东拼西凑来的学费和生活费塞给我，一再叮囑只读书，别惹事！我知道，爹做的事有些不地道，按江湖上的说法，出卖了自己的灵魂，留下一世骂名。
就这样，我在爹沉重的叹息声中，在云娘谴责的白眼里，在弟弟小栓不舍的目光下，踏上了异乡求学的路。
我在这里读书，不敢回家，就怕给爹添麻烦。
周桂欣望着夏丹，说：“丹丹，知道么？这么多年，我一直小心谨慎，怕人知道自己成分不好，怕看人家的白眼，怕失去读书的机会。你能理解我吗？”
“桂哥，没想到你这么不幸，这么委屈。今天听你说这些事，你知道我有多心疼吗？以后想说什么都说出来，别憋坏了自己。”
“跟地主崽子交往，你就不害怕？”
“怕啥？我是红色革命后代，没人谁敢说我！”
“丹丹，你真好。让我们以后开开心心在一起读书，在一起玩。毕业后，我一定要娶你！”
夏丹低眉垂眼，羞答答地说：“以后你搞设计，我帮你作图；你写论文，我帮你查资料，誊手稿。我们一起建造高楼大厦。”
“还要一起建造我们自己的房子，自己的家，你说，是吗？”
“一言为定！”
“一言为定！”