在省城上大学的李桦和张雨是一个村里的。放假时她们结伴回家。火车站上人山人海，突然李桦发现张雨走丢了，她可急坏了，因为钱都在张雨的包里。于是她大声喊张雨的名字。
这时有一个衣着华丽，三十多岁的漂亮女人走到她身边，说：“妹子，像你这样喊有什么用啊，不如到买票窗口去等，说不定你的伙伴在买票呢。”李桦一听有道理，就对这个漂亮女人产生了好感。跟着她来的售票窗口，可是哪有张雨的影子啊。李桦眼泪都快急出来了。漂亮女人劝她不要急，说道：“你可以先自己买票走啊。说不定她找不到你也会一个人走的。”李桦说钱包都没有怎么买票啊。”“你要去哪啊？”漂亮女人和蔼地问。李桦说自己要回家，并说了家在的地方。这女人说，真巧啊，我也是那里人，我给你买车票吧。
李桦说：“谢谢大姐啊，我回家就把钱还你”。
那女人说她叫严小娟。她帮李桦买了车票，一起坐车回家。在火车上，她们有说有笑。严小娟说她公公家在县城开了家公司，她就在公司里上班。待遇高得很。
到了县城，严小娟让李桦陪她去一趟公司，然后再回镇上的家里。李桦本不想去，但是想想自己没钱买汽车票，就只好答应了。
到了严小娟婆婆的家里，说了会话，她的婆婆说有事出去了。
一会婆婆回来了，还带回来一个干瘦并脏兮兮的男人，那男人一进屋就盯着李桦看。严小娟就对李桦说：“妹妹，你先到那屋去休息一下。”然后就把李桦带到另一个房间里。并拿出了水果让李桦吃。李桦自己在房间里，感觉不对劲，那个脏夕夕男人怎么一直盯着自己看？不会是遇到人贩子了吧。不过这也太天方夜谭了吧，虽然这么想，她可不敢掉以轻心。
她试着推门，但是令人吃惊的是门被从外面锁上了。她心里一惊，看到房间连着储藏室，就到储藏室，搬了凳子站上面，从储藏室的窗户缝隙正好看到那个房间。
对面房间里，严小娟正跟那个男人说话：“水灵灵多好的啊，还是个大学生呢，”那个脏夕夕的男人问严小娟多少钱，紧接着就是一阵讨价还价，最后定7０００块。严小娟说大白天不好直接带走，等天黑给他送去。约定好后那个男人就先走了。李桦躺在床上装睡觉，严小娟进来了，说等会要带她出去逛街玩玩。
李桦装着很累的样子，有点懒洋洋地跟严小娟讲，自已有两个好姐妹，都没考上学，早想到县城里来闯闯了。问严小娟可不可以让她们到她老公公家的公司来打工啊。
严小娟心想，自己又能多赚两个人的钱，就同意了。还装腔作势地谈了待遇问题。她知道像这样的小女孩是最抢手的，但也很难骗到。机不可失。于是她出去打了个电话，然后就带李桦离开了这里。
到了小镇上，严小娟让李桦去找她同学，李桦现在一阵轻松，可算自由了，她想去报案，可是一想自己也没证据，于是她想报复一下这个可恶的人贩子。她知道这里很穷，很多人都娶不到老婆。她看见路边有一个戴着帽子的男人在外面溜达。
她就试探着跟那个男人搭话，说：大叔，你生活挺开心啊，还散步呢。你孩子一定挺孝顺你吧”那男人说：“我哪有孩子，老婆还没有呢。”李桦压低声音说有钱还娶不到老婆吗，可以买呀。这男人很警惕地环视了一下四周，看就李桦一个人，说道：“上哪买？你当是牲口啊。”李桦说：“我认识一个三十多岁的女人，长的很漂亮，是她先骗了我，我非常恨她。你愿意的话就介绍给你。”
男人眼睛马上就直了，摘下了帽子，原来头上有个难看的伤疤。他问道：“你要多少钱啊？”李桦说：“不多，五六百块钱就行，我就是想弄点路费，我可是只负责介绍给你，成不成是你的事。”伤疤男人说：“你把她领到我这儿来，剩下的就不用你管了。还没有我制服不了的女人。”李桦吓得吐了吐舌头。战战兢兢地跟他商量好等一会要说的话。
李桦回到招待所见到严小娟，对她讲自己事先想好了的瞎话：“大姐，因为小镇建设太快，我一时还找不到她们的家，你对这一带应该很熟吧。要不你跟我一起去问问？”严小娟就答应了。
李桦就把严小娟带到伤疤男人那里，说：“大叔，你是我同学新新的父亲吧？。”伤疤男人出来回答：“是这儿，来吧。”就把她们接进去了，李桦对严小娟说，大姐，你先坐一下，我把另外几个同学的父母全找来。李桦出来了，伤疤男人跟着她塞给了她五百块钱。
可是走不远，李桦脑海中突然感觉到了可怕的一幕，自己毕竟是一名大学生，做这样的事情不光对不住自己的良心，也是犯法的啊。于是她迅速地往回跑。来到伤疤男人的住处，门已经关上了，她听见里面有打斗的声音，她用拳头捶打着房门，后来干脆用砖头砸，门终于开了，伤疤男人探出头来，一看是李桦，生气地问：“你还有什么事情，不老实我连你一块带进来。”李桦把手里的钱一甩，说：“快让里面的人出来，否则我要喊人了。”这招还真管用，伤疤男人犹豫了一下，正在这时，严小娟披头散发地跑了出来。衣服也被撕开了。李桦说：“对不起，严姐。”严小娟还没有从恐惧中走出来。大口喘着粗气，显得很狼狈，过了会儿抓起地上的一块大石头狠狠地朝伤疤男人的房门砸去。说：“这个家长怎么是畜牲啊！”李桦一听她好像还没有识破自己，说：“对不起，大姐，我刚出来才忽然想起来这个男人是我同学的继父，品质很恶劣，我怕你吃亏就立即返回来。”并帮着严小娟整理了一下凌乱的衣服。严小娟也就没有再说什么。
李桦说：“严姐，你看天都到中午了，离我们家也不远了，要不你还是到我家吧，我的堂妹说不准也想出去。”
严小娟好像有点怀疑，看了她一眼，没有说话。李桦说：“随你吧，你给我留个地址，我会把钱邮寄给你。”严小娟可不甘心，想了想，问道：“你堂妹真想出来？”李桦说：“是啊，你知道我们乡下是脸朝黄土背朝天，穷死了。”于是她们就一同坐车来到李桦的村子。这是一个被郁郁葱葱的大山包裹着的小山村，美丽而贫穷。
进了家门，李桦先大声喊道：“文老师”，这时从屋里走出来一个中年妇女，尽管有了白发，但是难掩她曾有过的俊俏。“张雨回来了吗？”文老师一愣，盯着严小娟看了一会，焦急地说道：“你们不是说好一块回来的吗？”李桦心里一沉。这时屋里走出来一个驼背的男人，直呆呆地看着李桦她们。那眼神让严小娟头皮有些发麻。李桦说：“文老师，是这样，我们在车站走散了，你别急，说不准她误车了呢。”
出来后，李桦没有回家，而是把严小娟领到一个人多的地方，严小娟急切地问她堂妹呢。李桦没有回答，而是小声说道：“严姐，你看见我的老师了吗？”严小娟说：“看到了啊，她教过你吗？”李桦说：“是的，她是我们村最好的老师。”严小娟问：“那个驼背男人是谁？”李桦回答：“是我们文老师的丈夫。”
“你说什么？”严小娟很吃惊。
“是的，太不可思议了吧，你一定会问文老师怎么会没有眼光找这么个人呢，其实我们文老师是很久以前被贩卖到这里的。”
严小娟睁大了眼睛。李桦继续说：“她曾经尝试过各种方法要跑，最后都被找了回来，遭到毒打，后来有了孩子，她也就认了。因为她是我们这里唯一有文化的人，就当了一名代课老师。她培养了几十个大学生，在全国各地都有，可是她却永远走不出这大山。”
严小娟刚要说什么，李桦没有给她机会：“我说的句句是实话。你应该知道我为什么要告诉你这个吧？”
严小娟眼睛有些迷乱。刚要掩饰，李桦把语气提高了一些：“你也不用隐瞒了，我知道你是人贩子，如果你还有良心的话，我请你放过张雨，肯定是你的同伙把她骗走了。文老师太苦命了。你忍心让她们母女两代人都被贩卖吗？我就不信人贩子的心个个都是铁打的。”说着自己呜呜的哭了起来。
严小娟瞅了瞅周围的人，把李桦拉到一边，说：“既然你已经知道了，算我倒霉，我可以让人把张雨放出来，不过你得放了我。”在得到李桦的承诺后，她掏出手机来打电话，可是那边却说张雨已经被转手了。李桦气坏了，刚要喊人。严小娟说：“你先别急，他给了我个号码，让我去找一个人，你要知道为了安全起见，我们平时都是单线联系的。”于是她又拨了个号码：“喂，你是王大志吗……对，是老板让我找你的，我告诉你，要是张雨损失一根毫毛，我饶不了你……”
打完电话，严小娟对李桦说：“张雨下午就被转到镇上来，然后会被卖到外地。我们马上去镇上吧。”李桦说：“行，不过我得叫上我们村里的人。”严小娟马上拒绝，“看来你是想把我抓起来是吧，要是那样的话，你干脆现在喊人吧。不过你得想明白，那样的话张雨就找不到了。”
李桦说道“那要是你耍花招怎么办？要不你就让人把张雨放了，你在这里等着，张雨回来了你再走。”
严小娟说：“不是我不同意，我听说这个王大志每次在把女人卖掉之前，都先对女人施暴，人可坏透了。”李桦的心禁不住提到了嗓子眼上。
正在这时，文老师跟了出来，她很着急，李桦看了看严小娟，她正盯着自己。于是她噼里啪啦地跟文老师说了一串数字，弄得严小娟迷迷糊糊的，然后文老师就走开了。严小娟问她们说的什么啊，李桦回答：“没什么，只是告诉文老师我同学的几个电话号码。”严小娟这才放下心来。
返回镇上。来到电话里约定的地点找王大志，他们都愣了，王大志竟然就是上午见到的伤疤男人。李桦吓了一跳，没想到他也是个人贩子。怪不得他那么心狠手辣啊。王大志刚想说什么，严小娟的巴掌已经抡了过去，骂道：你这个浑蛋。王大志一个劲地叫着二老板，说了好多求饶的话。
等了一小会，人贩子就把几个骗来的女人用箱型车送来了。王大志让人把张雨推下来。张雨一下来，就跟李桦抱在了一起，严小娟对李桦说：“我们两清了。”说着坐上车要溜。
李桦一把拉住她，大声说道：“你把车上的人都放下来。”严小娟凶相毕露，瞪着李桦大声喝斥道：“你要再死搅蛮缠，连你一块弄走！”说着就一使劲挣脱了李桦。
正在这时，两辆警车如从天将，下来十几个警察。王大志和严小娟傻眼了。车上的几个女人被成功解救。警察赶紧现场审问人贩子。
文老师也租了辆车赶来了，她把张雨搂在怀里难受地哭了起来。警察在那边喊道：“文水蓝，你不要隐瞒什么了，你知道自己的下场。”
文老师心里一惊，赶紧扭过头，“你叫什么名字？”严小娟把头发一甩，不说话。文老师又问：“你认识文水清吗？”严小娟惊奇地盯着文老师。文老师大声说：“小蓝，你不认识我了，我是你姐姐啊！”大家都惊呆了。李桦张雨还有在场的警察也看出来，严小娟跟文老师竟然长得很像。严小娟哇地哭了起来，她不敢相信，这就是自己日思慕想的姐姐。警察很快就把他们带到公安局。
原来严小娟正是文老师的妹妹文水蓝。那年的一个中午，刚二十岁的文水清和一个同学去外面买东西，被人骗卖。而她的家里从此天塌了。为了找到她，花光了所有的积蓄，父母也日益苍老，一病不起，最后双双早亡，只留下文水蓝，她没有了依靠，在寻找姐姐的过程中接触到了人贩子，出于报复，也为了挣钱，最后竟然也走上了贩卖人口的犯罪道路。这几年文水清也经常到自己以前所在的小镇找寻亲人，但是因为小镇已经搬迁，每次都是失望。做梦也没有想到，姐妹俩竟然以这种方式见面。
在姐姐的劝解下，文水蓝积极配合警方抓到了她的上线。又顺藤摸瓜抓住了所有的人贩子，并解救出一些被贩卖的妇女，从而获得法院了的轻判。
文水清每个月都会来看文水蓝一次，给妹妹带来好吃的，也给她带来温暖和希望。每一次，文水蓝都会扑在姐姐的怀里大哭一场。她一直都在深深的自责。她常想，真是万幸，要不是姐姐及时报警，自己就把亲外甥女给卖了。也不会让她们姐妹相认。可是一直有个疑问在她脑海里。终于有一次，她按捺不住，问：“姐姐，那天李桦是怎么让你报警的，我竟然毫无察觉？”
文水清淡淡地一笑。告诉了她。原来当年文水清和她的同学被骗后，她们本来有一次能够逃跑的绝佳机会，但就是因为互相沟通时露出破绽，被人贩子识破，从而抱恨终生。为了使悲剧不再重演，她特别重视对学生们进行自救教育。就编了一套游戏，用阿拉伯数字代表一定的意思，不同的顺序，不同的语调意思都不一样。她让孩子们之间，孩子们和家长之间经常做这种游戏。最后，文老师喃喃地说：“没想到，十几年过去了，它终于派上了用场。”