太康镖局位于扬州城西南。如果将扬州城分为十份,太康镖局至少占据其中一份。
老百姓说起要去太康镖局哪里的时候,都需要说清楚在镖局的哪个门,哪个角,否则跟没说一样,到了那里还是找不到地方。
太康镖局主要分为三部分,正门进去是一个数丈的院落,这里是镖师们习武和清点货物的地方,左右房屋都用来营运镖局的日常事务。
穿过前院,就会来到一片小庭院,这里是太康镖局的客房,用于到访的客人、朋友的暂时居住,有一些镖师也住在这里。如果将客房全部住满,至少可以住百人以上。
再往后走,就是太康镖局的内院了,张扬、张霜儿以及九名义子、镖局其他一些重要人物都住在这里,其装饰华美,内有假山小湖,凉亭绿树,犹如画中风景一般。
张缚曦从张霜儿的房间中走了出来,吃过早饭后他就来到了张霜儿这里,希望先了解一些吕弄世的情况,在之前他已经问过了田伴阳,但田伴阳依旧跟哑巴一样,在镖局中除了张扬、张霜儿父女外不同其他人交谈,特别是这九个义子。
张霜儿这里也是一样,依旧冰冷的态度。张缚曦问什么,都是无动于衷,反问着“八哥哥问这是要做什么呢?”
就算张缚曦自诩聪明绝顶,但同这两位依旧无法交流。他走在小湖的桥上,前面带路的下人正是伺候吕弄世的那位。
吕弄世所住的院落同方赤云和牛冲所住的院落还有些距离,这也是下人刻意安排的。整个院子里,也就住着吕弄世这一个客人。
张缚曦缓缓走到吕弄世的门口,轻轻叩了叩门:“吕公子,在下张扬义子张缚曦,可否能进屋一叙。”
吕弄世此时正在床上躺着闭目养神,听到这里心里犯嘀咕:在天游峰石室中倒是听过张扬这九个义子,但是他们怎么会来找我,难道是张扬的授意?
吕弄世不敢怠慢,赶紧从床上翻了起来,说道:“张公子请进。”
只见房门一开,张缚曦风度翩翩的走了进来,面对吕弄世拱手行礼道:“久仰久仰,在下张缚曦,为父亲所收义子,排名第八,人送外号剑秀士。”
吕弄世也赶忙从床上起身站了起来,还礼说道:“张兄不必客气,叫我弄世就好。”
两个人说着就在桌子旁坐了下来。
“不知张兄来此,找我有什么事情?”吕弄世开门见山的问道。
张缚曦微微一笑,说道:“缚曦此来,主要是为了感谢吕兄搭救我们家小姐之恩。我已经问过了,小姐说前晚若不是有吕兄相助,后果难以预料,多亏吕兄仗义相救。吕兄侠肝义胆,连我们家小姐都口口称赞。”
吕弄世眉头轻微的皱了皱,心想以张霜儿的性格,在别人面前怎么可能如此夸奖一个人,肯定是这张缚曦自己加的。
仅仅一句话,吕弄世已断定此人是个行事圆滑的人,而行事圆滑的人多半没有好东西。吕弄世这眉头又往深处皱了皱,说道:“张兄这是那里话,路见不平本就是习武之人分内之事,就算是一般路人尚且如此,更何况我与你家小姐之前就相识。听闻霜儿姑娘是张总盟主的掌上明珠,我将霜儿姑娘安全送回太康镖局,张总盟主遣你道谢,想必总盟主必然是有要务在身吧。”
张缚曦万没有想到吕弄世会反将一军,话里话外竟敢埋怨张扬没有亲自答谢。
张缚曦脑子一转,赶忙回到:“吕兄说的甚是,父亲这些日子有些要事需要外出,没在杭州。估计歹人也是得知此消息才敢动手袭击小姐。”
吕弄世故作了解的点了点头,又皱了皱眉说道:“这就奇怪了,我遇见霜儿姑娘的时候她说她出来是请示过张总盟主的,回来的时候也说是要去见父亲。这一两天的事情,难道张总盟主有分身之术不成?天游峰石刻第一人,虎皮腰牌的主子,江东武林盟主张扬张总盟主果然武功高强,竟然练成如此神功!”
张缚曦在一旁听着心中不禁暗忖:即使以我的身份来看你都不失礼节,你说起张扬我就顺口给你个台阶下,没想到你还蹬鼻子上脸,来一招明知故问给我难堪。
张缚曦心中埋怨,脸上却依旧笑容可掬,说道:“吕兄真是爱开玩笑,父亲武功高强世人皆知,不过这分身术定然是没有的。小姐回来的时候已经见过家父,也跟我说起过跟吕兄的交代。吕兄刚才问缚曦时,缚曦也很是惊讶吕兄怎么会不知父亲就在府上。但吕兄是贵客,缚曦未免吕兄难堪,只好胡乱扯了个谎,让吕兄见笑了。”
张缚曦一番说辞滴水不漏,得体大度,反倒显得吕弄世有些不懂事人情世故。吕弄世心中都禁不住暗暗称赞,这张缚曦不得不说是个人物。
张缚曦虽然答的漂亮,但心中也开始犯嘀咕:短短几句交谈就可看出这吕弄世不是一盏省油的灯,比司马直和牛冲都要难应付的多,就算是扬州太守卢思悬跟他相比也难说在心机上分出胜负。此人能否为其所用,还需要进一步的试探。
想到这里,张缚曦脸上不动声色,开口说道:“吕兄,您刚才也说了小姐是父亲的掌上明珠,实不相瞒。本次父亲也很想过来看望你表示感谢,但确实是有些离不开的事情,也请吕兄理解。不过吕兄放心,父亲明确嘱咐缚曦,一定要重重感谢吕兄。吕兄有什么想要的,不妨跟缚曦说,太康镖局上下定然倾尽全力满足吕兄,以表达对搭救小姐的感谢。”
吕弄世大眼睛往上抬了抬,坏坏一笑的说道:“其实有件东西,吕某还真是挺感兴趣。吕某从小就崇拜秦叔宝,听说张总盟主跟他有一块相同的虎皮腰牌,想借来一看,不知可否?”
张缚曦万没有想到吕弄世会提出这个要求,面露难色的说道:“父亲的虎皮腰牌被他视为珍物,不要说吕公子,就是我们兄弟九人都未曾拿在手中观瞧过。即使父亲如此疼爱小姐,也不许她拿去玩耍。所以吕兄这个要求,缚曦要完成可能有些力不从心。”
吕弄世本就从张霜儿那里听说了此事,知道张缚曦没有说假话,就哈哈一乐笑道:“张兄不必认真,吕某就是爱开个玩笑。我与霜儿姑娘在杭州的时候就认识了。朋友之间帮个小忙没什么谢不谢的,我在扬州可能要待些日子,还要讨扰府上,在这里先给张兄道谢了。也烦请张兄惦念着些,等张总盟主不太繁忙的时候,吕某想去拜见一下。”
张缚曦点着头笑着说道:“这个自然没有问题。”
但听到这里,张缚曦心中突然闪过司马直所说的一句话。
有一次在二人饮酒之后,司马直曾经狠狠的说道在杭州张霜儿遇到一个人,说要非他不嫁。但张缚曦再询问此人是谁时,司马直却偏偏不肯说了。
张霜儿性格冷傲,并不会主动接触人,这吕弄世同张霜儿在杭州相识,莫非他就是那位“非他不嫁”的公子?