从冷宫出来后，岩弄信步走到秦皇处理政务的承光殿。他触怒秦皇被暂时停了在正殿当差的值，本不该在这里出现，因他有御前虎贲郎的腰牌出入六合宫便无人阻拦。此时的岩弄感到茫然，过去短短几个月里对他的冲击，远远超过他在南蛮二十年的总和。他与奈丽一起长大，青春萌动后自然而然对奈丽动心，当他得知奈丽七岁就与秦国皇帝定亲后，少年天不怕地不怕的倔劲上来了，他拼命练武，到处拜师学习巫术为的就是找到秦国皇帝比试，正大光明地夺回奈丽。十八岁时，岩弄通过了上刀山下火海的成人礼，成为鸠王寨未来的头人。以后他跟着父亲巡视鸠王寨十三洞领地，逐渐明白了什么是王的责任，什么是部族最需要的利益。当嬴归尘率领的秦国迎亲队伍抵达南蛮后，目睹苗王、长老和其他寨子头人全部臣服于天朝的威势之下，他当即决定和奈丽一起入秦。他想得很简单，如果奈丽在秦国很幸福他就离开，如果过得不好，他就带她回南蛮。等他真正踏入秦国后，才发现一切都不是他想怎样就怎样。他原来还想和秦皇打一架来证明自己，结果秦皇不费吹灰之力就打败了他。而当了皇后的奈丽，情绪大起大落，但有一点岩弄不会看错，奈丽是真喜欢皇帝夫婿。秦皇嬴少苍对岩弄也很看重，时时提点，让岩弄受宠若惊。在秦国，岩弄时时处处都感受到高高在上的大国带来的凝重和威势，让他几分着迷，几分紧张。
现在，岩弄不知道自己该去还是留？
黄门令史广汉瞧见岩弄大雪天里独自站在殿外发呆，便过来让他回去。史广汉埋怨他犯禁，推着他离开，岩弄不知道不当值时不得随意入宫的规定，还待要辩解几句时，另有一个黄门跑来对史广汉告状，说岩弄不听劝阻擅自进入冷宫见被废的毓秀皇后。史广汉觉得事态严重，正踌躇是否奏报秦皇，已有内侍过来责问，说秦皇龙体欠安，何人竟敢在此搅扰。史广汉让岩弄一旁等候，自己去见秦皇，不一会儿出来说秦皇要见虎贲郎。
数日没在御前伺候，岩弄见秦皇病势愈发沉重了。他发着恶寒，脸色蜡黄，眼眶发青，未曾剃须，更形憔悴，和往日英俊深沉的容貌判若两人。岩弄诚惶诚恐地跪在地上听候嬴少苍发落，却听他沙哑着嗓子问他对长裙苗所知多少。岩弄心头打颤，恐怕长裙苗袭扰赵国的事情已经传到陛下耳朵里了。
他小心翼翼地回答，长裙苗以蚩尤嫡系后裔自居，一向与他们短裙苗不和。长裙苗世代居住南蛮西南的大山之中，与外界鲜少往来。他们的巫蛊凶恶邪门，尤胜短裙苗一头。数百年间的巫王多由长裙苗夺得，只是自他们最后一位巫王被秦军乱箭误杀后，长裙苗再没出过一任巫王。短裙苗因在进二百年时间里一直把持南蛮大局，便升起统一苗疆的念头。
嬴少苍摆摆手：“这些朕都知道。朕问你，如今长裙苗中可出过什么像样的人物？”
“这，这臣着实不知。”岩弄有点疑惑，他不禁抬头说道：“长裙苗自失巫王之位后，便由祭司主持部族长老大会，他们的大事都由长老会决定。祭司只是议事召集人，虽然精通巫蛊但不属于哪个部族，主要负责收集和整理各部族的巫术，并且教导年轻一辈长老。祭司是从小就从部族里挑选出来栽培的，因通晓各部族巫蛊炼制之术，族人怕他一家独大，在小时就被割去了男根，只能一心一意为部族做事。”
“朕听说，长裙苗的祭司自十年前巫王斗蛊后就失踪了。这些年，短裙苗可有他的消息？”
“回陛下，确有此事。人们都说，长裙苗的祭司因数代辛苦才研制出的髓风蛊毒被陛下破掉，羞愤之下跳崖自杀了。没有祭司，现在的长裙苗长老们人心浮动，在也成不了气候。”
“成不了气候？”嬴少苍猛地咳嗽一阵，史广汉忙让内侍奉上汤药。嬴少苍喝了一口便皱眉道：“朕不是让太医给配点提神醒脑的防风汤吗，怎么又是去寒参仲汤？”
史广汉苦劝道：“太医说陛下的急中风寒症未愈才致精神不济，只饮防风汤后精神虽佳，然而寒气入了肝肺就难办了。”
嬴少苍让他把汤药放在案头，转头接着问岩弄，“近日长裙苗异动，据报有约四万巫兵袭扰赵国西南边境，你可知此事？”
岩弄低头不敢看嬴少苍，“臣，不知此事。”
嬴少苍眯缝一双邪魅幽深的凤眼看着岩弄，半晌才道：“你既被停了虎贲郎的差事，正好回一趟南蛮替朕查清此事。朕到想看看，长裙苗里出了何等人物，竟有插足中原之能。”
岩弄躬身而退。
嬴少苍端起药汤勉强喝了几口，胃里一阵反酸，刚下肚的汤药全喷吐在身下的锦垫上，褐色的污迹肆意横流。内侍们抢上来收拾却嬴少苍推开，他掀开上层锦褥从里面掏出一个红绫包捧在手中，蜡黄的脸上泛起薄薄一层红晕，深陷的青黑眼眶中迸出神采，须臾，整个人又复萎靡下来。
史广汉命内侍们退下，由自己亲自擦拭污物。他偷眼看嬴少苍打开红绫包，里面是一束用红丝绳结系的乌发，嬴少苍手指在那束乌发上摩挲，眼神痛楚。史广汉别过头去，整张脸都扭在一起。那束乌发是天巫的，她曾堂上用秦皇的七星龙渊剑割发，立誓不嫁。史广汉收集天巫发丝后细心用红丝绳捆好，献给了嬴少苍。
史广汉自嬴少苍出生后就服侍他起居，懂得主子的每一个眼神和动作。自陛下遇到天巫以来，他便晓得这位六合宫中的魔王的克星来了。春天时陛下带奈丽出城狩猎，半路遇到天巫起了冲突，谁想陛下被一个蒙着面的古怪女子教训后，不仅不杀人反而服软，贴上去想结识人家反被奚落一通。这是太阳打西边出来的稀罕事。那时史广汉想，也许是奈丽公主给陛下带来了希望，陛下才如此好心情。后来，信王设计要除掉木皇后，诓天巫来六合宫给后妃讲六经之学，那时陛下才知奚落他的傲慢女子是海外中国的天巫，废后的计划因天巫而中止。
自那以后，史广汉便察觉陛下变了，常常独自发呆，还撞见过他自言自语。从天巫“葬礼”回来后，陛下更加失魂落魄。她在，他就开心；不在，他就暴躁。她的一颦一笑都左右君王的心情，也左右了六合宫的喜怒哀乐。他在她面前不曾展露天子的威仪，从一开始，他就注定是输掉的一方。与奈丽大婚那晚，他在昏昏噩噩中喊她的名字，造就了噬魂灵蛊船之祸。他不顾臣子劝阻，十年来第一次离开宣化亲自救她，就为了对她解释发生的误会。听太医说，天巫失踪的当晚，陛下就病了，这可是登基十年来第一次病倒。嬴谷余部叛乱，义仓粮食被烧，犬戎派要清理南蛮巫师，追究天巫谶纬案，令他心力交瘁，只有夜深人静时，才拿出红绫包看一看，似乎嗅着发丝的清香他才有片刻的安慰。
八面玲珑的史广汉也不知该如何应对这种情况，他九岁净身入宫，始终不明白男女之间的事情，他只知道，这个天巫会要陛下的命！
“陛下，保重龙体呀。”史广汉壮着胆子说，他不确定此时谈论天巫是否犯忌，但他实在不忍看着陛下这样折腾自己。“请恕老奴斗胆说两句。老奴看天巫行事与妖后苏妲己相反，手上点着守宫砂，分明是清白的女儿身。老奴猜想，天巫本就是神仙下凡，经此大难后她劫数已满，回天上去了？”他观察秦皇脸色，小心翼翼地往下说：“当年天巫跳下马岭关，设下死局从赵国逃脱，难保这次不是天巫自己设的局，没准她早躲到谁也找不到的地儿去了。”
嬴少苍失神地看着手中的头发，喃喃道：“是朕逼她太过，她才想要逃啊……”他把目光投向挂在架子上的白狐皮，无奈苦笑，“她做得真绝，宁可清白受损也要离开朕——不，是所有的人。找到雀儿，她就真的一无牵挂了。”
苦笑过后，嬴少苍把龙案上一卷竹简展开，迎头用娟秀的小字写着“大秦皇帝陛下御览”。这是前日就接到的雪漫的上书，累述天巫阿拉耶识的异行邪说，尤其是天巫贬低包括皇帝、王爷在内的贵族男子，煽动女子自立的违反纲常的言辞，被雪漫一字不漏地写下来，然后，极力撇清与天巫的关系，请秦皇下令禁止传唱天巫歌曲，诛杀天巫余孽以正视听。嬴少苍从骨子里生出鄙夷来：“阿拉耶识，你选得好传人。慕容儁，有这等女人相陪，你的后宫从此鸡犬不宁。”想到慕容儁将来同样糟乱的后宫，嬴少苍神经质地干笑一阵，然后禁不住剧烈咳嗽起来，他拍着桌子怒道：“太医干什么吃的，连个风寒症也治不好。传令下去，太医院每人每日打十大板，直到朕病好为止！”
黄门内侍飞一般去传圣旨。史广汉垂头丧气站在一边，他习惯“六合宫魔君”的撒气方式了，只是心里替太医们不值，陛下对天巫的思念一日不止，病就一日不会好，这板子就得把人打死。
“景平侯呢，为何到现在还不进宫见朕？”嬴少苍马上又想起嬴归尘药到病除的本事，继而又想起嬴归尘竟缺席腊日祭祖大典，平地添一层火气。
史广汉回禀说，景平侯上午便在殿外等候，那时陛下为嬴谷余部在西北边境叛乱之事与骁骑将军任阶子商议，就没有宣他进来，他如今与夫人在太后处问安。
不久，景平侯匆匆赶到承光殿，说他已得到不孝子嬴归尘的准信儿，他就这两天便要回宛平府上，届时自会来面圣请罪。