宣化城比大棘城靠南方，隆冬时节虽不如大棘城可滴水成冰，却也寒冷刺骨。六合宫的天空烟灰色，狂风卷起鹅毛大雪在半空飞舞，宫女和黄门郎蜷缩在各自当值的殿内，对着火盆烤火发呆。一小队内卫冒雪巡查各处，积雪深及膝盖，内卫们深一脚浅一脚走得艰难，全无往日威风凛凛的调调。
奈丽浑身裹着裘皮怀抱暖炉看着雪地里那一对内卫的滑稽队形，忍不住笑了。
一个雍容华贵的中年苗妇见状开心地说：“娘娘这就对了，可千万别再和陛下斗气，伤了身子就不好了。”
“我父王那边还没有消息吗？”奈丽懒懒地问苗妇，她默然摇头。
中年苗妇是奈丽姨母玛妮夫人，奈丽在母亲去世后就由玛妮夫人照顾，对奈丽十分溺爱，从不加约束，养成奈丽刁蛮霸道的性格。玛妮夫人随同奈丽来到秦国，本想引导她与后宫其他嫔妃相处，不料奈丽却和国师阿拉耶识杠上了。奈丽闯出大祸后被贬冷宫，玛妮夫人一方面劝奈丽跟秦皇认错，一方面遣人去南蛮送信。
“奈丽，这里是中原，风俗与我们南蛮不同，这里的女人都以男人为主心骨，不像我们南蛮，女人在家里主事。中原的每个国王蓄有后宫，有无数的女人，女人不许插手国家大事。你讨厌天巫也不能连带把陛下的兄弟都杀了。你早跟姨母我商量，我们南蛮奇蛊多得是，随便一样就能要了天巫的命。你就是性子急，不然皇后位置还是你的。”
“那个僖王嬴长平本就该死，我可没想杀信王，出发前就在他身上下过解药了。”奈丽不服气地嘟囔，她最想不通的是天巫居然能逃出噬魂灵蛊船的攻击。后来天巫化狐的事情超出了奈丽的计划，让她既感快意又不甘心。她问姨母，既然天巫是狐妖，被她杀了也算理所当然，为何嬴少苍还不放她出冷宫。
玛妮夫人愁也愁死了，后悔以前只顾着教奈丽养蛊用毒，没有教她人情世故，在南蛮还可为所欲为，在秦国就得惹祸。玛妮夫人头疼道：“别管陛下怎么做了。中原人就是心眼多，总之你以后把野猫性子改一改，不然还有苦头吃。我已给你父王报信，让他给秦国施压，就这两天便有好消息。你就等着陛下接你出冷宫吧。”
雪地里有一个小黑点朝冷宫移动。奈丽看清来人后高兴得跑出去迎接，原来是岩弄。岩弄给她们带来的却是空欢喜：赵国国内异动，赵国采纳义阳王石遵的建议，与嬴少苍二哥嬴谷的旧日部属合作，欲会同燕国、胡夏一起向秦国发难，陈兵津台胁迫嬴少苍退位。南蛮的巫兵是牵制赵国西南边境的力量，蛮王本想借此机会对嬴少苍施压，让其恢复奈丽后位，然而得到风声的长裙苗部族也开始行动，集结了四万巫武进犯赵国。赵王石虎原本算准南蛮短裙苗为废后之事不会出手，谁想一贯不理中原纷争的长裙苗人却大张旗鼓进犯赵国边境。
岩弄黯然道，人算不如天算，事已至此，皇后想出冷宫恐怕得往后拖延一些时日了。
奈丽不由放声大哭。满腔的希望化成对天巫的诅咒，对嬴少苍的怨忿又增了一分。她对着玛妮姨母哭诉：“哪个苗人女子能让丈夫爱上其他女人？父王给他用雌雄对子蛊已经违反苗人规矩，我只是杀那些勾引他的女人，有什么错！”
奈丽大逆不道的话惊得岩弄手足无措。他是鸠王寨头人的儿子，在宣化日短没有朋友。犬戎武官对南蛮人心怀芥蒂，华夏派文官又觉得南蛮人不懂情趣风雅，也少有往来。他每日除了练武就是跟随皇帝左右，学习为官之道。他天天在御前随侍秦皇，参加朝会议政，早已熟知中原帝室的天子至高无上的规则，给秦皇通报奈丽动用噬魂灵蛊船也是迫于内心压力和对后果的担忧。前不久，他长跪巫殿前替奈丽求情，遭嬴少苍贬斥，郎中令便让他暂时赋闲，没有安排他殿前当值。
作为南蛮第一勇士，岩弄一把平头苗刀使得凶狠刚猛，可以一刀砍下发情公象的巨头。除了功夫好，他还是南蛮巫武中驱兽的高手，平常巫师仅能驱动毒蛇，岩弄却可以呼唤猛兽相助。如果不是嬴少苍夺了巫王位置后废除十年一次的斗蛊大会，岩弄是最有希望争夺巫王名号的人。因为这个缘故，岩弄便主动跟着来到秦国，想要挑战中土的巫师和武士，扬南蛮巫武的声望。护送奈丽路过青川峡谷时，他借故与嬴归尘比试，病秧子的身手出乎他的意料，但是能与威震中原的墨家钜子对阵一百招才落败，让岩弄感到满足，认为中原武学不过如此。被嬴少苍封为虎贲郎后，岩弄更是张狂，时常找郎卫们比试拳脚，无一人是他对手。岩弄越发骄矜，有次对嬴少苍口出狂言：“打架杀人拼的是狠、快、准，中原武学全是花拳绣腿，中看不中用。”嬴少苍一时兴起便与岩弄较量。岩弄的苗刀的几下猛攻都被嬴少苍以身法闪过，钻到岩弄背后空门，抬脚把他踹到地上滚了一丈远。嬴少苍遂大笑说：“病秧子居然肯与你缠斗一百回合，还真给朕留面子。岩弄，你记住，普天之下，只有朕才是那个能与逸之斗上一百回合的人。若动真的，你连他的人还没看到就被他杀啦。”
岩弄惊骇之余，找到墨家酉字营副营主王昇比试，谁知五十招后也败给王昇。王昇的妹妹阿琪是细柳营探子，堪堪与岩弄打个平手。岩弄想要胜过中原高手，除非动用南蛮驱兽术为辅助，否则一对一没有优势。经此三战后，岩弄傲气顿失，安心在秦皇身边伺候。当他收起自大之心时，发现南蛮与中原的差距巨大，以前自己是井底之蛙，太过浅陋。当初，奈丽要用噬魂灵蛊船袭杀天巫、僖王和赵国人，建下来中原的第一等大功劳，让那些秦国人不再狗眼看人低。岩弄直觉这样做于情于理都欠妥当，后宫随便干预朝政最是犯忌。他虽反复劝阻，奈丽仍旧一意孤行。无奈，岩弄只得对秦皇密奏此事。
奈丽刚被打入冷宫时，曾痛骂岩弄是叛贼，要用苗人对待告密者的割舌惩罚他，多亏玛妮夫人出来解围。玛妮夫人不相信岩弄会出卖奈丽，她是看着奈丽和岩弄一起长大的，两人算青梅竹马的一对，岩弄也对奈丽有情，可惜奈丽意瞩秦皇嬴少苍。岩弄跟着入秦，一半是不服气，一半也是因为舍不下奈丽。岩弄只得告诉玛妮夫人，其实是因他在巫殿当值时，发现银月婆种在树干上的草籽有几天都没有浇水，这才怀疑血巫卫不在巫殿中。他马上猜到秦皇可能派他们暗中保护天巫去津台。既然有血巫卫暗中相助，噬魂灵蛊船肯定不能收到全功，一旦赵国人或者僖王、天巫任何一方漏网，便是奈丽大难临头之时。与其如此，还不如停止袭杀计划，至少可以在秦皇面前求情。玛妮夫人听了岩弄解释后，好一阵叹息。她后来让岩弄立下血誓，一生一世守护奈丽，不管今后如何，都不能帮着秦人对付南蛮。
岩弄临走前拉过玛妮夫人，悄悄吩咐她照看好奈丽，暂且忍耐，他会抓住一切机会向秦皇求情。玛妮夫人其实也觉得奈丽不适合秦国后宫的生活，可是男人们总是有野心的，蛮王想以蚩尤大帝后裔的身份统一苗疆，同根同源的犬戎秦国结亲就是捷径。
岩弄离开后，玛妮夫人悄悄问起嬴少苍身上的雌雄对子蛊解药的事，奈丽摇头说新婚夜与嬴少苍吵架就没给。玛妮夫人点头说，幸好不曾交出解药，否则更难以挟制秦皇。玛妮夫人给奈丽出了个主意，宁可不要皇后之位，只要秦皇能与她生下龙种，就交出雌雄对子蛊解药。
她开解奈丽说，六合宫中的女子都是皇帝的女人，杀了一个天巫还有其他的女人填补。
“你也应该学那些后妃，早早怀上龙种才是正经。秦皇至今未立太子，如果你生下皇子，未来就是秦国和南蛮两国之主。听姨母的话，你也应该把男女之事看开点。”玛妮夫人强调，秦皇亲近天巫只是想得到她的中国巫术和爱慕其美色而已，并非真正动情，否则，以雌雄对子****的威力，绝对可以让秦皇当场七窍流血暴毙而亡。“陛下怎会不顾****厉害，做那种傻事。你尽管放心，自古没有只爱一个女人的国君，阿拉耶识充其量能做皇帝宠爱的嫔妃而已，和滕夫人、玉夫人她们没有区别。”
因木皇后生下皇子还是被秦皇所杀，奈丽对放弃后位生皇子的路子有些举棋不定。她当皇后三个月，逐渐发现皇帝夫婿并不如以前那样宠她，婚后生活也不像她想象恩爱甜蜜。嬴少苍日日忙于政务，晚上有空便一头扎进巫殿琢磨死灵术，只在承光殿和巫殿往返，皇后的仪兰宫只在新婚当月来过几次，以后都不曾踏足。对新婚皇后尚且如此，其他后宫嫔妃更难见皇帝一面，这样奈丽有气发不出。夜里孤枕难眠时，耳旁便又响起初夜时，嬴少苍压在她身上叫“阿拉耶——”的声音，让奈丽嫉妒得发狂。如果不是身在秦国，阿拉耶识又是炙手可热的国师、公主，她在新婚当夜便要找阿拉耶识寻仇。南蛮苗女对待情敌绝不会手下留情，不把狐狸精折磨得肠穿肚烂决不罢休。现在，玛妮姨母居然让她对情敌妥协，南蛮女子怎能如此没有血性？
“傻瓜。”玛妮姨母说，“以生孩子换雌雄对子蛊只是权宜之计，只要诞下皇嗣，你的地位就无人可动。现在天巫早就变狐狸精跑了，六合宫里谁还是你对手？即便秦皇又看上哪个美貌女子，只需暗中下蛊除去，何须大动干戈，闹得风风雨雨。你呀，你就是没心眼。”
玛妮夫人的的手指头都点到奈丽头上，终于让这个缺心少肺的南蛮公主开了窍。