这个有唇髭的军官斯德尔任斯基夸张地说，萨尔塔诺夫堤是俄国的瑟摩彼利，在这个堤上，拉叶夫斯基将军做出了千古不朽的事迹。斯德尔任斯基叙述拉叶夫斯基的事迹，说他在可怕的炮火下领着他的两个儿子到堤上去，并且和他们一同进攻。罗斯托听着他的叙述，不但没有称赞斯德尔任斯基的热心，而且反之，显出羞于他所听到的话的样子，然而他无意反驳。罗斯托夫在奥斯特理兹和一八〇七年的战争以后，根据自己的经验知道，人们叙述战绩的时候总是撒谎，正如同他自己叙述的时候也说谎；再说，他有充分的经验，知道战争中所发生的一切，完全不是我们所能想象和叙述的那样。因此他不满意斯德尔任斯基的叙述，不满意这个有络腮胡子的斯德尔任斯基本人，由于习惯，他对着听话的人的脸把头低低地垂着，并且在狭小的棚子里挤他。罗斯托夫沉默地望着他。“第一，在那被攻击的堤上，一定是那么混乱、那么拥挤，即使拉叶夫斯基领了他的儿子上堤，对于谁也不能发生影响，除了对于他身边的十来个人以外，”罗斯托夫想着，“其余的人不能看见拉叶夫斯基是怎样并且是同谁一起走到堤上去的。但那些看见的人，也没有显得很兴奋，因为，事情已经到了自己性命攸关的时候，拉叶夫斯基那种亲切的、父亲的情感与他们有什么关系呢？再说，国家的命运并不取决于是否占据了萨尔塔诺夫堤，正象别人对我们所说的瑟摩彼利的情形那样。所以为什么要有这样的牺牲？而且为什么在战争场合里，要自己的儿子去冒险呢？我不但不会带我的弟弟彼恰去，而且也不会带这个我觉得陌生的、但又是善良的孩子依利因去，你要尽力把他们安置在什么地方，得到保护，”罗斯托去一面继续想着，一面听斯德尔任斯基说着。但他没有说出自己的想法，他在这方面也有了自己的经验。他知道，这个故事的作用是赞扬我们军事上取得的荣誉，因此应该做出不怀疑它的样子。他就是这么做了。
“但是，我不行了，”依利因说，看出了罗斯托夫不高兴斯德尔任斯基的话，“袜子、衬衫、我的身子下边都淌水了。我要去找躲雨的地方。好象雨下小了。”
依利因走出去了，斯德尔任斯基也走了。
五分钟后，依利因在泥浆里奔跑着回到棚子。
“乌拉！罗斯托夫，我们赶快去。我找到了！大约两百步远的地方有一个小旅店；那里已经有了我们的人了。我们至少可以把衣服烤一烤。玛丽亚·根利荷芙娜也在那里。”
玛丽亚·根利荷芙娜是团里医生的妻子，是年轻美丽的德国女子，是医生在波兰娶的。医生也许是没有办法，也许是不愿意在新婚的初期离开年轻的妻子，随身带她跟着骠骑兵团到处走，医生的嫉妒成了骠骑兵军官间通常的笑柄。
罗斯托夫披上外套，叫拉夫如施卡带着东西跟随他，于是同依利因一道走去，在偶尔被远处的电光划破的黑暗中，在细雨中，他们有时在泥泞里滑着，有时在泥泞里着。
“罗斯托夫，你在哪里？”
“在这里，多亮的闪电呀！”他们互相叫着。
13
医生的篷车停在旅店门口，旅店里面已经有了五个军官。玛丽亚·根利荷芙娜是个肥胖的、金发的德国女子，穿着短宽服，戴着睡帽，坐在前面角落里的阔凳子上。她的医生丈夫，睡在她旁边。罗斯托夫和依利因走进房，军官们欢迎他们，发出快乐的喊叫声和欢笑声。
“啊！你们多快活，”罗斯托夫笑着说。
“您为什打呵欠？”
“好漂亮呀！他们身上淌着水呢！不要把我们的客厅弄湿了。”
“不要弄脏了玛丽亚·根利荷芙娜的衣裳，“大家一起回答。
罗斯托夫和依利因急忙找一个角落，换下湿衣服，免得玛丽亚·根利荷芙娜害羞。他们走到隔墙的后面去换衣服；但是在这个小角落里坐满了人，在一只空箱子上放着一支蜡烛，有三个军官在玩纸牌，谁也不愿意让出地方来。玛丽亚·根利荷芙娜临时借出她的裙子，用它代替帘子，就在这个帘子的后边，罗斯托夫和依利因靠着背行囊的拉夫如施卡的帮助，脱下了湿衣服，换上了干衣服。
他们在破壁炉里升了火。他们找到了一块木板，搭在两个鞍子上，铺上马衣，又找来一个小茶炊、一个酒壶和半瓶甜酒，并且要求玛丽亚·根利荷芙娜做女主人，大家都挤在她的身边。有的给她一块干净的手帕，以便拭她的美丽的小手，有的把上衣垫在她的小脚下以免受湿，有的把外套挂在窗子上挡风，有的把苍蝇从她丈夫脸上赶走，使他能好好睡觉。
“不要管他吧，”玛丽亚·根利荷芙娜羞涩地愉快地微笑着说，“他一夜没有睡，现在睡得多好。”
“不行，玛丽亚·根利荷芙娜，”一个军官回答，“应该侍候医生的。也许在我的手脚要锯掉的时候，他会可怜我的。”
杯子只有三只；水是那么脏，因而不能确定茶是浓是淡，而且茶炊里只能烧六杯水，因此更加有趣了：大家按照年纪的大小，轮流地从玛丽亚·根利荷芙娜那又肥又短、指甲不很干净的手里接过各人的茶杯。似乎是所有的军官，确实在这天晚上都爱上了玛丽亚·根利荷芙娜。甚至那些在隔墙那边玩纸牌的军官，也歇了牌，怀着大家对玛丽亚·根利荷芙娜献殷勤的那种心情，走到茶炊旁边。玛丽亚·根利荷芙娜看见自己身边围绕着这些漂亮而恭敬的青年，显得很高兴，虽然她极力掩饰这种心情，虽然她每次看到睡在她身边的丈夫身子一动，便显得胆怯。
勺子只有一个，糖却多极了，但是来不及搅糖，因此决定由她轮流地替每一个人搅糖。罗斯托夫接过自己的茶杯，在茶里倒进甜酒，请玛丽亚·根利荷芙娜搅一搅。
“怎么，您没放糖？”她说，一直微笑着，好象她所说的一切和别人所说的一切都是很可笑的，并且含有别的意义。
“我不要糖，我只要您用自己的小手搅一下。”
玛丽亚·根利荷芙娜同意了，开始寻找勺子，勺子已被人夺去了。
“您用手指，玛丽亚·根利荷芙娜，”罗斯托夫说，“这样更好了。”
“太烫了！“玛丽亚·根利荷芙娜说，高兴得脸发红。
依利因拿来一桶水，倒进一点甜酒，搬到玛丽亚·根利荷芙娜面前，要求她用手指搅。
“这是我的茶杯，”他说。“只要您把手指伸到杯子里，我就喝完。”
茶炊倒空了的时候，罗斯托夫拿了一副纸牌，提议和玛丽亚·根利荷芙娜玩王牌。他们拈阄决定了谁是玛丽亚·根型荷芙娜的同伙。大家同意了罗斯托夫提出的玩纸牌的规矩，就是谁做了国王，便有权利吻玛丽亚·根利荷芙娜的小手儿，谁做了傻瓜，便在医生醒来时，为他另煮一壶茶。
“那么，假使玛丽亚·根利荷芙娜做了国王，怎么办呢？”依利因问。
“她就是皇后！她的话就是法律。”
刚刚开始玩牌，医生的头发蓬乱的头忽然从玛丽亚·根利荷芙娜背后抬起来了。他早就醒来了，听着他们所说的话，显然他们所说所做的一切，他看不出任何愉快的、可笑的、或者有趣的地方。他的脸色愁闷、沮丧。他没有向军官们致候，搔了搔头发，要求他们让他出去，因为他们挡了他的路。他刚刚走出去，全体军官就发出了大声的欢笑，玛丽亚·根利荷芙娜却脸红得快要淌眼泪了，这使她在所有军官们的眼睛里，更有魅力了。医生从院子里回来，向他的妻子说（她脸上快乐的笑容消失了，惊恐地望着他，等着他说话），雨已经停了，他们应该到篷车里去过夜，不然东西要被人偷光了。
“好，我派一个传令兵去守……派两个，”罗斯托夫说。“算了吧，医生。”
“我自己去站岗！”依利因说。
“不要，诸位，你们睡过了，但我两夜没有睡，”医生说，气闷地坐在妻子的身旁，等候玩纸牌结束。
医生斜视着他的妻子，军官们看见医生愁闷的面色，更加开心了，许多人忍不住笑出声，不过笑了之后，他们连忙寻找好听的借口。当医生领着他的妻子走出去，同她上了篷车的时候，军官们躺在旅店里，用潮湿的军大衣盖着身体；但是他们好久没有睡着，时而彼此谈话，提起医生不高兴的心情和他妻子愉快的脸色，时而跑到台阶上去，回来报告篷车里所发生的事情。罗斯托夫几次蒙了头想睡觉，但是不知谁的说话声又提起了他的精神，谈话又开始了，并且又发出了无缘无故的、开心的、小孩般的笑声。
14
两点钟以后还没有入睡着，有一个骑兵上士带来了命令，要他们开拔到一个小市镇奥斯特罗夫那去。
军官们仍旧谈着、笑着，连忙开始准备；他们又在茶炊里烧着混浊的水。但是罗斯托夫没有等到喝上茶，便到骑兵连去了。已是黎明时分了；雨停了，云散了。天气潮湿而寒冷，特别是穿着未干的衣服。罗斯托夫和依利因两个人走出旅店，在朦胧的晨光中，看了看因雨水而发亮的医生的皮篷车，从车帷的下边伸出了医生的脚，在车子当中可以看到医生妻子在枕头上戴着睡帽的头，听到她的熟睡的呼吸声。
“确实她很可爱！”罗斯托夫向一同出来的依利因说。
“多么迷人的女人啊！”依利因带着十六岁的人的严肃态度回答。
半小时后，排好队的骑兵连站在路上了。发出了命令：“上马！”兵士们划着十字上了马。罗斯托夫走在前面，命令：“前进！”于是骠骑兵四人一列展开了，在潮湿的道路上发出马蹄溅起泥淖声、佩刀铿锵声和低低的说话声，他们随着前面的步兵和一队炮兵，在两旁种植桦树的大道上前进。
破碎的蓝色带紫的云，因为日出而发红，在风里飞驰着。天色渐渐明亮了。总是生长在乡村道路旁边的弯曲的草看得清楚了，因为夜雨草还是潮湿的；桦树的垂枝也是潮湿的，在风里摆动着，顺着风势滴下明亮的水珠。士兵的面孔也渐渐清楚起来了。罗斯托夫和紧跟着他的依利因在两行桦树之间的大路边上走着。
在作战时，罗斯托夫自己骑着哥萨克的马，不骑战马。他是识马的人，又是猎人，他新近得到一匹烈性的、顿省种的、好看的、有鬃的大马，这匹马是谁也赶不上的。罗斯托夫觉得骑这匹马是一种乐趣。他想到马，想到早晨，想到医生的妻子，却没有一次想到迫近的危险。
从前，罗斯托夫去打仗时便害怕，现在他没有丝毫的恐怖情绪。他不怕，不是因为他听惯了炮声（人对于危险是不能习惯的），而是因为他遇到危险时能够控制自己的心情。他习惯了在去打仗的时候想到一切，只是不想那个似乎是他所最关心的事情，不想到眼前的危险。在从军的初期，无论他多么努力，无论他怎么责备自己懦弱，他却做不到这一点；但现在，经过了许多年，他也能这么做了。此刻，他和依利因在桦树之间并排走着，偶尔从他的手所碰着的树枝上摘下一片叶子，有时用脚踢马肚子，有时头也不转过来，把吸完的烟斗递给身后的骠骑兵；显出那样镇静的无忧无虑的神情，好象是骑马闲游一样。他可怜地望着不安的话很多的依利因的兴奋的面孔，他凭经验知道这个骑兵少尉预感到恐怖的和死亡时的痛苦心情，并且知道，除了时间，没有什么可以帮助他减轻痛苦。
太阳刚刚从乌云后边升到那一块明净的天空，风便平息了，似乎风不敢破坏这暴风雨后夏天早晨的美景；水珠还在滴，但已经是直滴下来了，——一切寂静无声。太阳升起来了，在地平线上显露了一会，又消失在上边的一条窄长的乌云里。几分钟后，太阳更明亮地升到乌云的上边，并且扯裂着云边。万物光明灿烂。随着亮光的出现而同时响起的是前面所发出的炮声。
罗斯托夫还没有来得及思索并断定这些炮声的远近，奥斯忒曼·托尔斯泰伯爵的副官已从维切不司克骑马跑来，带来命令要顺着大道缓驰前进。
骑兵连赶过了也是急于赶快前进的步兵和炮兵连，下了山，经过一个没有居民的空村庄，又上山。马开始出汗，人脸发红。“停，看齐！“骑兵营长在前面发令。
“向左前进，慢步走！”前面传来了命令声。
骠骑兵们顺着步兵的行列，走到阵地左翼，停在前线上的我方矛枪骑兵的后面。右边是我方密集的步兵纵队，——他们是后备队；在他们上方的山上，在清净明亮的空气中，在早晨斜射的亮光里，在地平线上，可以看到我方的大炮。在前面的深谷的那边可以看到敌人的纵队和大炮。在山谷里可以听到我方前哨的声音，他们已经加入战斗，和敌人互相射击觉得很愉快。
罗斯托夫听到这些许久没有听到的声音，好象是听到最欢乐的音乐一样，他的精神提起来了。特拉卜——嗒！嗒！嗒！枪声时而一齐打响，时而迅速地连续响起。一切又都寂静了，然后又好象有人在玩鞭炮似的，发出打冷枪的声音。
骠骑兵们在原地停留了大约一小时。开始打炮了。奥斯忒曼伯爵带着随从走到骑兵连的后面停下来，和团长说了话，又回到山上的大炮那边去了。
奥斯忒曼走了以后，对矛枪骑兵发了命令：
“成纵队，预备攻击！”
他们前面的步兵分成了排，让骑兵通过。矛枪兵出动了，矛枪的缨子飘动着，向山下左边的法国骑兵缓驰而去。
矛枪兵刚下山，骠骑兵便奉命下山去掩护炮兵。骠骑兵刚到了矛枪骑兵空出的地方，便从前方飞来了嗖嗖呼啸的枪弹，落在远处，没有射中目标。