从家里人对这件婚事的感觉中，可以看出羞耻和不安。似乎他们因为他们不大爱韦啦，而现在又乐意让她离开他们，便觉得惭愧。最不安的是老伯爵。他大概不会说出什么是他不安的原因，但这原因是他的钱财的问题。他简直不知遭他有多少东西，他负了多少债，他能够给韦啦什么陪嫁。在儿女们出生的时候，他给每人划分了三百农奴的田庄作陪嫁；但是有一份田庄已经出卖了，另外的一份已经抵押出去，并且逾期那么久，以致不能不卖，因此陪嫁田庄是不可能的。而钱也没有。
别尔格订婚已经一个多月，婚期只差一个星期了，伯爵还没有决定陪嫁的问题，也没有对妻子说过这事。柏爵有时想把锐阿桑的田庄给韦啦，有时想出卖森林，有时想用期票押款。在结婚前几天，别尔格一清早走进伯爵的书房，带着愉快的笑容恭敬地要求未来的岳父告诉他，要给韦啦什么陪嫁。伯爵听到这个早已预料到的问题时是那么仓皇失措，以致他不加思索地说出了头脑中最先想到的话。
“我喜欢，你这么关心，我喜欢，你会满意的……”
他拍了拍别尔格的肩膀，站起来想停止谈话。但别尔格愉快地微笑着解释说，假使他无法确实知道要给韦啦什么，不能预先至少获得一部分陪嫁，便不得不解除婚约了。
“因为，您想想看，伯爵，假使我现在结婚，没有一定的钱财维持我的妻子的开支，我就很不体面了……”
谈话是这样结束的，伯爵想要表示大度并免得再提出新的要求，说给他八万卢布的期票。别尔格温柔地微笑了一下，吻了伯爵的肩膀，说他很感激，但是他若得不到三万现款，便无法安排他的新生活了。
“至少是两万，伯爵，”他补充说，“那么期票只要六万了。”
“是的，是的，好吧，”伯爵连忙说，“不过要原谅我，亲爱的，我给你两万，另外期票还是八万。好了，吻我吧。”
12
娜塔莎十六岁了，这是一八零九年，就是四年前她和保理斯接吻之后同他屈指计算的一年。从那时起，她就一直没有看见过保理斯。在索尼亚和母亲面前，当谈话涉及保理斯时，她十分随便，好象是说到已经决定的事一样，她说从前的一切是儿戏，那是不值得说的，而且早已忘记了。但在她内心的最秘密的深处，这个问题使她觉得苦恼，她对保理斯的誓约是玩笑呢，还是严肃的有约束性的许诺。
自从保理斯在一八零五年离开莫斯科加入军队之后，他就没有看见过罗斯托夫家的人。他到莫斯科去过几次，经过奥特拉德诺的附近，但没有一次到罗斯托夫家里去过。
娜塔莎有时想到，他不愿意去看她，这种推测，被老辈们说到他时的愁闷语气证实了。
“这个年头，都不记得老朋友了，”伯爵夫人在提起保理斯的时候这么说。
安娜·米哈洛芙娜近来也很少到罗斯托夫家去了，举止也特别尊严了，并且总是狂喜地感激地说到她的儿子的才干和他所做的光荣事业。当罗斯托夫一家来到彼得堡的时候，保理斯来拜访他们。
他兴奋地来看他们。关于娜塔莎的回忆是保理斯最有诗意的回忆。但同时他带来了坚决的意图，要让她和她的父母明白地觉得，他和娜塔莎之间的幼年时期的关系，对于她和他，都不能够有约束性。由于他和别素号娃伯爵夫人的亲密关系，他在社会上有了显赫的地位，由于一个要人的庇护，并得到他的充分的信任，他在职务上有了辉煌的成就，并且他正在作各种的计划，要娶一个在彼得堡最有钱的闺女，这些计划也许很容易实现的。当保理斯走进罗斯托夫家的客厅时，娜塔莎在她自己的房里。她听说他来了，便红着脸，带着十分亲切的笑容，几乎跑进了客厅。
保理斯还记得四年前他所认识的那个穿短衣的、在刘海下边有一双明亮的黑眼睛的、会不顾一切地发出幼稚笑声的娜塔莎，因此，当完全与过去不同的娜塔莎走进来时，他困惑了，他的脸上显得又惊又喜。他脸上的这种表情使娜塔莎高兴了。
“啊，你还认识你的顽皮的小朋友吗？”伯爵夫人说。
保理斯吻了娜塔莎的手，说她的变化使他吃惊了。
“您长得多漂亮啊！”
“当然罗！”娜塔莎的笑眼回答。
“爸爸老些了吗？”她问。
娜塔莎坐下来，没有加入保理斯和伯爵夫人的谈话，沉默地极其仔细地注视着儿童时代的爱人。他感觉到那种固执的亲爱的目光的重压，偶尔望望她。
保理斯的军服、马刺、领带、发装，这一切都是最时髦的，并且是comme il faut 〔很体面的〕。这娜塔莎立刻就注意到了。他稍微侧着身坐在伯爵夫人旁边的椅子上，用右手理了理左手上极其清洁的、非常合手的手套，嘴唇特别优美地抿合着，说到彼得堡上层社会的娱乐，并且带着轻微的嘲讽，提到从前莫斯科的时日和莫斯科的熟人。娜塔莎觉得，在他提到最上层的贵族时，他并不是偶然地说到他所参加的大使馆舞会，说到NN和SS的邀请。
娜塔莎自始至终无言地坐着，皱着眉望着他。这种目光越来越使保理斯不安了，发窘了。他回顾娜塔莎的次数加多了，说话中断了。他坐了不过十分钟，就站起身告辞了。仍旧是那双好奇的、挑逗的、有些嘲笑的眼睛望着他。在第一，次的拜访之后，堡堡堑向自己说，娜塔莎在他看来是和从前一样地动人，但他不应该_向这种情感屈服，因为娶她这个几乎没有陪嫁的女孩子，便是断送他的事业，但是恢复从前的关系而没有结婚的目的，是不荣誉的行为。保理斯下了决心避免和娜塔莎见面，但是，虽然有了这个决心，几天之后他又去了，并且开始常常去了，整天在罗斯托夫家里了。他似乎觉得，他必须向娜塔莎说明，向她说，从前的一切都应该忘掉，无论如何……她不能够做他的妻子，因为他没有家产，而且她家里决不会让她嫁给他的。但是他没有能够这么做，并且觉得作这样的说明是很为难的。他一天一天地愈益为难了。照母亲和索尼亚的看法，娜塔莎似乎仍旧爱保理斯。她向他唱他所爱听的歌曲，给他看她的手册，要他在上面写字，不许他提起过去，使他觉得现在是多么美好；他每天迷迷糊糊地出门，没有说出他所想要说的话，他自己也不知道，他做了什么，他为什么要来，以及这会有什么结局。保理斯不再去看爱仑了，每天按到她的责备的便函，然而他仍旧整天在罗斯托夫家。
13
一天晚上，老伯爵夫人戴着睡帽，穿着短宽服，没有戴假发，只有一撮可怜的头发露在细白布帽子下边，她唉声叹气，跪拜在地毯上做晚祷，这时，她的门响了一下，娜塔莎穿着便鞋，光着脚，也穿了短宽服，头上绕着卷发纸跑进来了。伯爵夫人回头看了一下，皱了皱眉。她就要做完最后的祷告：“难道这个榻要做我的尸床吗？”她的祈祷的心情消失了。娜塔莎脸红着，兴奋着，看见母亲在祈祷，便忽然停止了跑步，蹲下来，不觉地伸出舌头，责备着她自己。她看到母亲继续在祈祷，踮着脚跑到床前，迅速地用小脚儿蹭着小脚儿脱下便鞋，跳到榻上，这正是伯爵夫人怕成为她的尸床的那个榻。这个榻是高高的羽毛垫子的床，有五只一个比一个小的枕头。娜塔莎跳上去，陷在羽毛垫子里，向墙滚着，然后躺平了，把身子向被褥里钻着，把膝盖弯到下颏，踢着脚，几乎听不见地微笑着，时而蒙着头，时而窥视着母亲。伯爵夫人做完祈祷，面色严厉地走到床前；但是看见了娜塔莎蒙了头，便仁慈地无力地微笑了一下。
“哦，哦，哦，”母亲说。
“妈妈，可以谈话吗？行吗？”。娜塔莎说。“哦，在喉咙上吻一次，再吻一次就够了。”她抱住母亲的颈子，吻了她的下颏。在她对母亲的行为上，娜塔莎显出了外表的举止粗鲁，但她是那么机敏、灵巧，虽然她用手搂抱母亲，她总能够做得使母亲不觉得难受，不觉得不愉快，也不觉得不舒服。
“哎，今天晚上要谈什么呢？”母亲靠在枕头上，一直等到娜塔莎从她身边滚过两次，伸出胳膊，做出严肃表情，在被褥下边躺在她身边时，这么问。
在伯爵从俱乐部回家之前，娜塔莎的这些夜晚的晤谈，是母亲和女儿的一种最大的乐事。
“今天晚上要谈什么？我要你告诉……”
娜塔莎用手捂了母亲的嘴。
“关于保理斯，……我知道，”她严肃地说，“我就是为这事来的。不要说了，我知道。不，告诉我吧！”她放下了手。“告诉我吧，妈妈。他好吗？”
“娜塔莎，你十六岁了，我在你这个年纪时已经结婚了。你说保理斯好。他很好，我爱他，象爱儿子一样。但你希望什么呢？……你在想什么呢？你使他完全着迷了，我知道这个……”
说这话时，伯爵夫人回头看了看女儿。娜塔莎躺着，对直地不动地望着前面雕在床角上的红木狮身人面像，因而伯爵夫人只能看见女儿的侧面。这个面孔由于它异常严肃凝神的表情引起了伯爵夫人的惊异。
娜塔莎在听，在思索。
“那么，还有呢？”她说。
“你简直使他着迷了，为什么呢？你对他希望什么呢？你知道，你不能够嫁给他的。”
“为什么？”娜塔莎说，没有改变她的姿势。
“因为他年轻，因为他穷，因为他是亲戚……因为你自己不爱他。”
“您怎么知道的？”
“我知道。这是不对的，我亲爱的。”
“但假使我想要……”娜塔莎说。
“不要说蠢话了，”伯爵夫人说。“可是假使我想要……”
“娜塔莎，我认真地……”娜塔莎没有让她说完，把伯爵夫人的大手拉到自己的面前，吻它的背面，然后又吻手掌，然后又翻转过来吻手指的第一节的关节，然后又吻关节之间的地方，然后又吻关节，低声说着：“正月，二月，三月，四月，五月。”
“说吧，妈妈，您为什么不作声？说呀，”她回头望着她的母亲说，母亲的温柔的目光望着女儿，似乎在这个沉思中她忘记了一切她所要说的话。
“这是不合适的，我的心肝。并不是大家都会了解你们从小的关系，看到他和你这样的接近，就会在来到我们家的别的年轻人的心目中于你不利的，尤其是，这使他白费了心思。他也许已经找到了一个合适的有钱的配偶；但现在他发疯了。”
“他疯了？”娜塔莎重复说。
“我要向你说说我自己的事。我有一个表兄……”
“我晓得，基锐尔·马特未支，但他是老头子了。”
“他并不一向就是老头子。但是我要这么办，娜塔莎，我要去同保理斯说，他不应该这样常常来……”
“假使他愿意，为什么他不应该？”
“因为我知道，这是不会有什么结果的。”
“您怎么会知道？不要，妈妈，您不要向他说。多么无聊！”娜塔莎用那样的语气说，就好象一个人的财产就要被人夺去一样。“唉，我不结婚了，假使他觉得乐意，我觉得乐意，就让他来吧。”娜塔莎微笑着望了望母亲。
“不结婚了，但就是这样，”她重复说。
“什么样，我亲爱的？”
“就是这样。哦，我是不需要和他结婚的。但是……就是这样。”“就是这样，这样，”伯爵夫人重复说，身子颤动着，发出仁慈的、意外的、老年人的笑声。
“不要笑了，停止吧，”娜塔莎大声说，“您把床都震动了。您非常象我，也是一个爱笑的人……等一下……”她抓住伯爵夫人的双手，吻了小指的关节——六月，又继续在另一只手上吻了七月，八月。“妈妈，他很爱我吗？您看怎样呢？有人这样爱过您吗？他很好，很好，很好！但是不完全合我的趣味——他的兴趣单调，好象饭厅的钟一样……您不明白吗？……单调，您晓得，他是灰色的、浅色的……”
“你在说什么废话！”伯爵夫人说。
娜塔莎继续说：
“难道您不明白吗？尼考林卡便会明白……别素号夫——他是蓝的，深蓝的和红的，他是四角形的。”
“你也和他卖弄风情，”伯爵夫人带着笑声说。
“不，他是共济会员，我晓得了。他是非凡的、深蓝的、红的，怎么向您说呢……”
“伯爵夫人，”门外传来了伯爵的声音。“你没睡吗？”娜塔莎跳起来，把便鞋抓在手里，赤脚跑回自己的房里去了。
她好久睡不着觉。她老是想到，没有任何人能够了解她所了解的一切和她心里的一切。
“索尼亚呢？”她想，望着睡觉的、身子蜷缩着的小猫和她的大发辫。“不，她哪里会？她是有德行的。她爱尼考林卡，不再想要知道别的了。妈妈，她也不明白。这是不可思议的，我是多么聪明，多么……她是可爱的。”她继续想着，用第三人称称她自己，并且设想着，有一个很聪明、最聪明、晕好的男人这样地说到她……“她具备了一切，具备了一切，”这个男子继续说，“她异常聪明、可爱，并且她漂亮，异常漂亮、伶俐，——她游泳，骑马都很出色，并且嗓子好，可以说，是惊人的嗓子！”她哼着开如俾尼的歌剧中她所心爱的一个乐节，冲到床上，因为高兴地想到她立刻就要睡觉而发出笑声，叫了杜妮亚莎熄蜡烛，杜妮亚莎还没有走出房，她已经进入另一个更幸福的梦景世界里去了，那里一切都和现实中的一切同样地轻盈而美丽，甚至是更好，因为它是全然不同的。
第二天伯爵夫人把保理斯找来，和他谈了话，于是从那天起，他就不再到罗斯托夫家来了。
14
十二月三十一日，一八一零年元旦的前夜，吐卡切锐娜朝代的一位要人家里举行舞会和lereveillon〔夜餐〕。外交团体和皇帝都要到会的。