第十六章誓师出征（上）
店小二一脸歉意：“两位客官，本店打烊了。”
“谦之，已经这个时辰了。走吧。”梁景云饮完最后一口酒，站起身来。
两人走出酒馆，借着微弱的月色继续向街巷深处走。越过一片树林，低矮的房屋变成了一间间茅草屋，在初冬的寒风中瑟瑟发抖。
“这里是？”林钰打了个寒颤。
“你还是第一次来这里吧。这里就是长阳区的贫民区了，不论是谁的治下似乎都是会存在的。”
梁景云沉吟了一下，换了话题：“谦之，你难道认为我今天拉你出来，只是为了喝酒聊天吗？”
林钰猜不透，索性就不猜了。“还请殿下明示。”
“总是殿下，殿下的，一点没有些兄弟的样子。算了，你就是这样迂腐之人。”梁景云有些无奈，“其实我只是想知道你的想法罢了。在我看来，固守城池根本没有意义，便是固若金汤又能如何？北胡是我们天生的仇敌。这些年来，有多少黎民百姓惨死于胡人之手？”
“上面的大人物也许不在乎百姓的死活。但我却知道，大梁朝的根基便是这些被他们所轻视的百姓。你看方才酒馆的小二，还有打更的更夫、德顺布庄的掌柜和伙计，他们虽然活得艰辛，但真正支撑起西平百业的却都是像他们这般的百姓。十年前，父亲承袭了汉王爵位，被封为四郡都督，自那之后四郡赋税一直增加，民生安乐。朝堂之上都以为是父亲和夕姐经营有方，其实父亲和夕姐又能做什么呢？他们不过是指导罢了，不去欺压百姓罢了。我大梁的百姓为朝廷贡献之大，到危难之时，为官者却不想着解民倒悬，是失了官德啊。”
这样的思想还是第一次听到，林钰有些吃惊，但却都说进了他的心里。想当日自己难道不是因为同情于德顺掌柜而仗义执言的吗？只不过梁景云比他想的更彻底，也做的更大胆。
“所以我们这次必须出战，不论是为了我和北胡的仇恨，还是为了保护西平的百姓。”梁景云的话掷地有声，像一柄利剑，穿破漆黑的长空。
第二天，西平都督府向靖边军发出命令：三日后出兵，打退北胡的入侵。文官们就像是斗败的公鸡一般垂头丧气。林钰暗想，定是梁景云的强势介入使得出城迎战被确定了下来。虽然觉得梁景云在大义上说的对，但林钰总觉得三日后决出战还是略显仓促了一些，但无论如何，将令已下就断无更改的可能，林钰收拾行装，准备出征。
“不能不去吗？”林苓在一旁带着哭腔，一想到钰哥有可能遇到危险，就感到浑身寒冷，不自觉地出声阻止。
林钰怜爱地看着妹妹，“放心，我是参赞而已，不会真的上战场的，不会有危险。”
林苓嘟着嘴，“那要早些回来，钰哥还没带我参观长阳城呢！”
“好，此战结束后应该有很长修整的时间，到时就带你去城外的千仞山郊游。”
崇勉五年十一月九日，四郡都督府决定出城迎战来犯的北胡突厥部。正午，先期出征的五千士卒已集中在校场内，汉王站在高台上，对着台下严整的队伍，大声道：
“北胡诸部，屡犯我大梁疆土，掠我人民，占我土地，流毒千里，祸及我北疆四郡。我大梁立国二百余年，未尝有一城一地之失，北拒胡狄，西镇诸戎，南抗仁靖，使其不得轻进。皆赖我边军将士舍生忘死，保疆卫民。
靖边成军已近百年，历次大战攻无不克战无不胜。今突厥北来，妄以一部之力覆我四郡百年基业，实乃痴人说梦。
靖边军第二镇将士，听吾号令。”
“在！”校场上数千士卒爆发出如雷的呐喊。
“现命尔等，驱逐北胡，复我大梁疆土，不破不还！”
“不破不还！不破不还！不破不还…………”士兵们高举手中的长枪，巨大的呐喊声直冲云霄，经久不衰。
骑兵都统左在堂翻身上马，对着台上的汉王拱手，对着士卒传令：“出发！”
大军直出北门，在冬日的暖阳之下踏上征程。
这五千人都是骑兵，目的也很明确，就是探到突厥军的具体动向和主力位置，相当于大型的斥候队。统军的是靖边军第二镇的骑兵都统左在堂，一位五十多岁的宿将，向来能征会战，与“名将”田甫号称靖边军“双壁”。直接由他统兵，也可见都督府对此次探查的重视。
北胡以骑兵见长，而突厥部较其它诸部更为擅马。一兵常备三马，交替乘骑，来去如风，若不提前掌握知晓其动向，很难应对。经过探查，入寇西平郡的突厥军队共有两个万人队，但大都拆散了攻城略地。所以虽处处告急，都督府却无从判断到底哪一路才是突厥军的主力部队，于是不惜派重兵侦查。意图待查探清楚后，果断出击，毕其功于一役。
左在堂骑在马上。手上紧握着长枪，内心微微激动。没想到平生竟还有机会能再次提兵上阵。北胡来的好啊。正是老夫驰骋疆场的时候。突厥小儿，快快前来领死！
左在堂数十年的征战养成了他十分刚愎的性格，他几乎和北胡所有的大小部落都打过仗，清楚他们的组成和战法。在他看来，突厥化外之民而已，不懂兵法韬略，只知很冲直撞，军力便是再强，也不过是一群乌合之众，到时自己略施小计，又有何惧？对都督府的将令自然是不以为然，什么探查？凭自己麾下五千将士，何愁不能马踏飞燕，踏平来犯之敌？
大军出得落日坡，左在堂分出五百人交给副手，命作斥候队，，开往西平东部和西部，探查清剿敌军斥候或小队军马。自领其余的四千五百士卒一路向北。据左在堂分析，突厥自北部入寇最为可能。西平东临固伦，西靠赤水，也只有北面是突厥的势力范围，小股军队容易迂回渗透，但大队人马显然还是从北部正面进攻较为实际。
判明了主攻方向。左在堂不禁抚掌大笑。震惊北疆的突厥犯边，不日就将由老夫独领一路偏师平定，当真是不世之功。到时名留青史，岂不快哉！