§§§一、隋朝腐败 群雄造反
隋朝大业十四年（618年）三月，隋炀帝在江都（今江苏扬州）被部将勒死，隋朝灭亡。五月二十日，李渊在长安称帝，史称唐高祖，建立了大唐盛世王朝。唐初，全国以州为地方最高行政单位，州设刺史为最高地方军政长官。但是，从大唐开国的头一年开始，古代宁夏的首府——灵州（治回乐县，故址在今宁夏吴忠市境内）就和其他一般的州不一样，没有任命刺史为州的长官。灵州处于北方边地，战略地位十分重要，为了军事的需要，唐初在灵州设总管府，任命一位将军为总管来镇守灵州。唐高祖李渊即位第一年，即武德元年（618年）七月，为抵御突厥进犯北方，一位隋朝末年的义军首领且自称“永乐王”，并且曾被突厥始毕可汗封为“平构天子”的“流人”郭子和（李子和），被唐高祖李渊任命为大唐首任灵州总管，也就成为大唐首任灵州镇将。
隋炀帝杨广统治末年，骄奢淫逸，他在大业十三年（617年）乘龙舟游江南，天下百姓怨声载道，各地义军纷纷起来造反。隋朝太原留守李渊之子李世民看到隋朝必亡，就暗地里聚结豪杰，招纳亡命，与晋阳公刘文静谋举大事。此时，各地群雄已经先后举兵反隋：刘武周起兵马邑；林士弘起兵豫章；刘元晋起兵晋安；他们都自称“皇帝”。朱桀起兵南阳；自称“楚帝”；李子通起兵海陵，号“楚王”；邵江海占据岐州，自称“新平王”；薛举起兵金城，号“西秦霸王”；“流人”郭子和起兵榆林，自称“永乐王”；窦建德起兵河间，号“长乐王”；王须拔起兵恒定，自称“漫天王”；杜伏威起兵淮南，自称吴王；李密起兵巩县，号“魏公”；王德仁起兵邺，号“太公”；左才相起兵齐郡，号“博山公”；罗艺据幽州；左难当据泾；冯盎据高、罗，皆号“总管”；梁师都据朔方，号“大丞相”；孟海公据曹州，号“录事”；周文举据淮阳，号“柳叶军”；还有高开道据北平；张长逊据五原；张善相据伊、汝；王要汉据汴州等。此外，向海明起兵扶风，自称“弥勒”出世，追随者数万。他自称皇帝，年号“白乌”。宁夏吴忠市盐池县2006年9月18日发现纯金雕刻物，上有“白乌二年”字样，似应为向海明起义军的文物。当时北方边塞地区四支义军是：刘武周、郭子和、梁师都、燕军。这四支边塞义军中的郭子和，也就是李子和。
§§§二、徙边罪犯 平构天子
李子和，本名郭子和，同州蒲城（今陕西蒲城县）人。在隋朝政府担任左翊卫。他是以一个罪犯的身份被发配流放来到陕北榆林（因此又被称为“流人”）。隋朝大业末年，榆林地区闹饥荒，“徙边罪犯”郭子和与其他犯死罪的士兵十八人，起来造反，他们将当地的官吏县丞王才抓了起来，因为他不肯拿粮食给大家救饥荒，最后，郭子和等人杀死了县丞王才，打开粮仓，把粮食赈济饥饿的穷人。郭子和自号“永乐王”，意思是要百姓能永远安居乐业。建元“丑平”，尊其父亲为“太公”，任命二弟郭子政为“尚书令”，三弟郭子端为“左仆射”，四弟郭子升为“右仆射”，很快得到许多人的响应，拉起了两千人的骑兵队伍。
郭子和举起反隋义旗之后，南边联合梁师都，北方则投靠突厥，并且，把自己的四弟郭子升送去给突厥为人质，以换取突厥的支持。最初，突厥始毕可汗册封郭子和为“平构天子”（一说平杨天子），他没有敢接受，后来，始毕可汗又封他为“屋利设”。当时，突厥势力非常强大，始毕可汗竟然任命了三个天子：刘武周为“定构天子”、梁师都为“解事天子”、郭子和为“平构天子”。
§§§三、献款归唐 灵州总管
隋炀帝大业十四年（618年）隋朝灭亡。同年，李渊在长安称帝，国号大唐。唐朝建国第一年，即武德元年（618年）七月，榆林反隋义军统帅郭子和派使者向李渊“献款”，投奔唐朝，唐高祖李渊非常高兴，当即任命郭子和为“灵州总管”，成为唐朝灵州第一任军政长官。唐高祖李渊任命郭子和担任灵州总管，《资治通鉴》185卷，《唐纪一》记载：武德元年，秋七月，“乙卯，榆林贼帅郭子和遣使来降，以为灵州总管”。后来，他还被授封为金河郡公，后又为“徙郕国公”。
§§§四、建立战功 太宗赐姓
历史上首任灵州总管郭子和，先后事唐高祖、唐太宗、唐高宗三代皇帝，为大唐政权的巩固作出贡献，他既是唐朝灵州首任镇将，也是灵州镇将中第一位大唐的功臣。唐朝初年，北方的突厥和盘聚西北的梁师都割据势力的进犯侵扰，是唐朝边防两个最大的威胁。在抗击这两大敌人的战争中，郭子和立过不少战功。武德元年（618年）七月，郭子和任唐朝灵州总管以后，曾经率领唐军袭击了勾结突厥的梁师都的军队，并且攻克了梁师都占据的宁朔城。郭子和还多次率唐朝灵州军队打败突厥的进犯。有一次，他率领灵州军队进攻突厥，突厥处罗可汗大怒，将他作人质的四弟郭子升囚禁起来，郭子和害怕了，举部南徙，唐高祖下诏，同意他住在延州故城。贞观五年（631年）因为郭子和跟随李世民的唐朝大军平息刘黑闼有功，唐太宗特下旨任命郭子和为右武卫将军，并且特别下诏赐郭子和与皇帝同姓，改名李子和，所以，后来《新唐书》上就把郭子和记载为李子和。贞观十一年（637年），又任命李子和为婺州（今浙江金华一带）刺史，徙夷国公。显庆初年（656年），唐高宗李治任命他为黔州（在今贵州）都督，又进封为金紫光禄大夫。不久，李子和去世。顺便提一下，唐朝武德初年，李子和任灵州总管时，还另有一位灵州长史（按现在的说法就是灵州市市长）叫杨则，此人也在灵州为击退突厥立下大功。