中医理论认为人体气血的盛衰和体内积存的毒素所造成的危害，必定会从面色上反映出来，用中医师的话说就是“有诸内，必形诸外”。
对于亚洲人来说，健康人的面色通常是微黄，显红润而有光泽，否则，就是不健康的表现，需要及时就诊。当然，望面色也要区别中医所说的常色中的客色与病色。客色是指健康人的面部随着季节、气候变化，或由饮酒、劳动、情绪变化、日晒等引起的临时性面色改变，不属病色。具体来说应注意以下面色：
（1）面红多为热病。如中医所说的“毒邪”所致的结核病（西医认为属结核杆菌所致），患者由于低热，两面颧部多呈绯红色，尤以午后为甚。
（2）脸色苍白多见于“毒邪”所致的贫血及某些肺病患者，甲状腺功能减退症、慢性肾炎等病，患者面色也较正常人苍白。
（3）肺结核病晚期、肺气肿，慢性支管炎和严重肺炎患者，面色常呈铁青。
（4）肾上腺皮质功能减退症、慢性肾功能不全、慢性心肺功能不全、肝硬变、肝癌等病患者，面色都可变黑，且病情愈重颜色亦愈黑。
（5）脸色发黄是脾虚的表现，如果突然出现脸色变黄，则很可能是肝胆“罢工”的迹象，中医认为“毒邪”所致的急性黄疸型肝炎、胆结石、急性胆囊炎、肝硬化、肝癌等患者常会发出上述“黄色警报”。