“是的。”这个女护士紧张不安。“我去厕所间发现她倒在地上。我认识这个女孩。她母亲得了肾病，这几天整夜整夜地陪病人，看上去身心疲惫，脸色难看。我以为她累垮了，晕倒在厕所里，哪想到她死了，给人勒死了。”
“你听没听到什么可疑的声音？”我例行公事地问。
“唉，该我倒霉，”女护士沮丧地说，“夜里我睡着了，啥声音也没听到。按规定值班人员是不能睡觉的，但实际上没人夜里不睡觉。出了这样的事不但要吃批评，还要扣奖金，这个月白做了。我们家在装修房子，白天忙了一天又困又累，一接班就想睡觉。我们家钱不多，只能买顶楼上的房子，偏偏木匠要我一会买这，一会买那，给他差得楼上楼下来回跑，跑得我上气不接下气。而气人的是，那个苏北木匠根本就不会做壁柜。壁柜门不是合不上，就是缝儿太大。最大的一条缝，能把手指头塞进去。唉，人倒霉的时候，凉水也塞牙……”
我对装修房子不感兴趣。
门房倒没睡觉。他说他敢肯定，从夜里两点到四点，没人走出这座二十二层病房大楼。于是我命令立刻封锁这座楼搜捕凶手。我们分局长李善德也从床上爬起来，匆匆赶到现场。而肩章比他多两颗星的市局马局长也来了。这时候，几乎每层楼面都有二十名武警持枪搜索。另有五十名等间距站在大楼四周；从天空开始泛鱼肚白站起，一直纹丝不动地站到中午十二点。
这场面不小，但一无所获。
我们既没发现凶手，也没发现凶手逃走的痕迹。要么认为凶手懂穿墙术早溜之大吉，要么认为门房怕承担责任，说谎骗我们。
马局长下命令解除警戒。他听小莫汇报案情时脸色铁青。
下午我带小孙去城中公园。事先吩咐她穿普通一些的衣服，别过于惹眼招人。一个也跟我同宗同祖的本地名人，二十年前被搞成铜像，成天站在公园里不怕风吹雨淋。铜像那边的一排大树，全是饱经风霜的法国梧桐，其树龄比我的年纪还大。我请小孙挽住我的胳膊，一起在公园里悠闲逛荡。她个头不高，比我矮好多，我们像一对亲密无间的父女边走边聊。她问我为啥没结婚。我说结过婚后来离了。
没小孩？
没小孩！
每棵梧桐树底下都围着一堆老头。那些老头大都满脸皱纹，看上去一个比一个年岁大。若仔细观察，你会看出他们面孔不同，性格迥异，一个和一个不一样。这些老头中有离休海军将军，有退休桥梁教授，有刚卸任的居委主任，还有穿一双露出脚趾的解放鞋，至今还在拉板车的贫穷苦力。
我们装出漫不经心的样子往那边走。我挨过去听那些老头闲聊，有人朝我点点头。这时小孙才发现，她是唯一站在人堆里的年轻人。而且是唯一一个女人。也有人朝她投来诧异的目光，不过看到她挽着我的胳膊，才不觉得奇怪。
9·11事件已经是老生常谈的话题了，我不感兴趣。
另一堆人在说打台湾的事。有的人说能打，有的人说不能打。还像上星期一样，或像上星期的上星期一样，争来争去，争不出名堂来。
走过四五堆人，才证实我没猜错。果然这儿有人在谈论今日凌晨发生在和平医院的那桩杀人案。有人替那个孝女伤心可惜。有人对凶手咬牙切齿。也有人断定那个凶手正要解裤子的时候，听到厕所外面有动静，只好拔脚溜走。
围过来的人越来越多。我和小孙被圈在人堆里。很快就有人说起那女孩穿的是红衣服。很快又有人说起死在树林里的另一个女孩，没错，也穿的是红衣服。说这话的一个白发老头突然神气起来，因为他跟那个女孩的父亲以前是同事。
“小孩功课不好就随它去。”这老头好不容易逮住一个话头。“儿孙自有儿孙福。你逼小孩，小孩就给你颜色看……”
“那丫头是给勒死的。”另一个白发老头插嘴道。
“她爸爸管她管得太严，动不动就罚她跪搓板。那天晚上要是她没人被勒死，自己也会吊在树上当吊死鬼。”
“小娄巷里的那个丫头也是给勒死的。”
“那丫头也穿的是红衣服。”
“是红雨披。”
“那天没下雨。”
“那天下雨。”
“我说没下雨就没下雨，不信我们打赌？”
“给110报案的是我哥哥的徒弟。他见外面下雨，才骑车去申新毛纺厂接他老婆下班……”
人声嘈杂，七嘴八舌，而且人越围越多，于是我拉小孙往外走。
小孙是个聪明姑娘。她知道我拉她来这儿的目的。红衣杀手的传言，不是你想堵住它就能堵得住。在回分局的路上，我们再次听到有人讲这个杀手。显然恐怖已经在这座城市开始蔓延。
听了小孙的汇报，莫逸君仍无动于衷。
李勇有个建议。这家伙喜欢出坏点子。他说让小孙穿红衣服引诱凶手上钩。莫逸君看小孙的脸，看小孙有啥反应。这家伙心术不正，老是让别人说出他想说的话。李勇贱，给他当枪使当惯了。
叫我吃惊的是，小孙愿意这么干。
更叫我吃惊的是，这姑娘穿吊带衣服特别性感。前面丰腴后面也丰腴，连我这个远离女色的老警察，也看了怦怦心动。
夜里我和李勇躲在树丛里暗中保护她。
我们一天换一个地方。
当警察最要命的是，无条件服从命令。虽然我反对这么干，可又不得不参与此事。谁叫我没当官，说话放屁不如。
小孙终于在昨晚12点08分遭受攻击。拉扯小孙的是一个五大三粗的男人。李勇乐坏了，一面给那人上手铐，一面叫小孙给莫逸君打电话。我从这个男人身上只搜出一把避孕套，没发现我要找的那种船用麻绳。
莫逸君要亲自审讯这个人，于是我跟李勇去隔壁敲棋子下棋。脱了红衣服后，小孙穿上警服给科长当书记员。
拿破案当儿戏是莫逸君的工作习惯。还好，他还有勇气承认这种做法不对。事先我就说过，这只会刺激男人的性欲，没想犯罪的也会蠢蠢欲动，有犯罪念头的还不奋不顾身？
当警察的也不能引诱他人犯罪对不对？
莫逸君放了那个男人，叫我们回家睡觉。我拿摩托送小孙。我问她怕不怕。她说不怕。好样的，能当刑警。我送她到楼底下，见她开了她家的灯，才掉头往北门走。我住在北门。一个人住。
出现红衣杀手后，我常常夜里一个人四处闲逛。如果看到穿红衣服的女人，就格外注意。后来的一天晚上，我在一家酒吧独自喝酒。若没发现那个红衣女人，可能早回家睡觉了。
那个女人也是独自喝酒。喝的是王朝干白。酒吧里的萨克斯低缓沉郁，令人怀旧伤感。那个女人端庄娴雅，没半点勾引男人的样子。这家酒吧名声不错，来这儿喝酒的客人大都不会乱来。我想听美国乡村音乐的时候，就来这儿坐一会。
那个女人走了。一个人走了。要说明的是，我先走出这家酒吧。我见她欠身要走的时候，先往门外走。
“为啥老跟着我？”她在路灯下停住脚步，满脸疑惑地看着我的眼睛。
“因为今晚你穿红衣服。”
“你是什么人？”
“警察。”我掏口袋拿刑警证给她看。
“警察不许女人穿红衣服？”她脸上的疑惑还没消失。
“本市已有三个穿红衣服的女人给人勒死了。我是这桩系列凶杀案的负责警长。”
“是给同一个凶手勒死的？”
“没错。”
“这好可怕。”
“我送你回家好吗？”我说。
“如果你不跟我讲这种事情，秦警长，我一个人走路不会害怕。”
“你走回家？”
“对。我家离这儿不远。”
于是我们边走边聊。一路行人稀少，冷冷清清。我劝她以后少穿红衣服。至少在我们逮到那个红衣杀手之前，不能穿红衣服，白天也别穿。她跟我一样，也喜欢美国乡村音乐。我看不出她的年龄。是三十岁，四十岁，还是五十岁？看不出来。她面孔一般，但气质优雅。每个成熟女人所具有的丰韵、气度和智慧，她应有尽有。
我们一同走入棉花巷小区。两座二十二层的姐妹楼她住东面那座。她指着十六楼上的一间亮灯的屋子，告诉我那是她的卧室。她问我愿不愿意上楼喝杯茶。我说这会给你添麻烦。她说她一个人住一套房子。我说我也是。
“不然不会一个人去酒吧喝酒？”
“没错。”
我跟她很谈得来。自打离婚后，我从没跟哪个陌生女人聊过我自己的事。我们一起上电梯。一起进她的屋子。那是一套长久保持高雅品味的离婚女人所居住的漂亮房子。她请我坐沙发上。我喜欢四下看看。
她给杯子放茶叶的时候，我站在她身后，离她很近，几乎快碰到她的红衣服了。刚才在电梯里我们就挨在一起过。我喜欢她身上那种没喷香水也气息浓郁的女性体味。若换一个男人，大概早就像狼一样扑过去把她摁在沙发上了，但我不会那样。
我喝完茶就走。我保证。
就在我若无其事地把手插到裤袋里，装出坐怀不乱的正经样子时，她转过身来，朝我微笑。那是女人在得意时惯有的诡秘黠笑。
她手里拿着一样东西。
长长的，像一条蛇。
我回头一看，瞅见莫逸君和李勇正端着枪对准我，一边叫我举手别动。
那个女人，后来我才知道她是省厅派来的女特警，把那根像长蛇一样的船用麻绳，挂在我肩膀上，随即拿手铐喀嚓锁住我的手腕，动作比我还快。
那根麻绳，是我们一起搭电梯时她从我裤袋里偷走的。
莫逸君审我的时候，我才明白这家伙不笨。
“你是啥时候开始怀疑我的？”等他问完我问题，才轮到我问他。
“我在树林里看到那些车印，就对你起疑心了。”
“为什么？”
“像那个目击者提供的情况一样，你也是大个儿，也骑本田摩托，而且现场有你的指纹，但这些情况不说明问题。”
莫逸君叫来另一个女孩给他当书记员，大概怕小孙见我戴手铐受不了。
“当时，”他说，“我脑子里一闪出这个念头，就马上把它否定，认为这纯属巧合。不然，第三个女孩不会死。要解释第三个女孩也是给你勒死的，只能假设那天夜里你作案后没离开医院，这与我以后的调查结果完全吻合。”
见我沉默不语，他接着往下说。
“我不仅查清了你三次作案的杀人事实，而且也查清了你的作案动机。上星期我专程去南京找你前妻。她现在是一位受人尊敬的知名画家。她与我见面的时候，穿一身红衣服……”
后来这家伙自说自话地背起弗洛伊德著作中有关潜意识的一段话。
哦，见鬼。我不明白他对我说这段话是什么意思。
不过，也用不着弄明白，对不对？