元帅应该虚心谘访，常有谦让退引的思想。刚愎自用，就是子玉败给晋国的原因，不能不引以为戒。”射姑怒火万丈，喝道：“我刚开始发令，你怎么敢独自乱讲，怠慢军士？”叫来左、右手抽打臾骈一百鞭子。众人心里都不服气。再说士谷、梁益耳听说先克阻挠重用他们，十分恼恨。先都得不到上军元帅的职位，也深恨着先克。这时太傅阳处父受卫国的聘请，没有参与这些事情。等到阳处父回国，听说狐射姑做了元帅，便暗地里对襄公说：“射姑刚愎自用，喜好争强斗胜，不得民心，不是大将之才。我曾经辅佐子余的军队，和他儿子赵盾相处得很好，极其了解赵盾具备相当的贤能。举贤任能，是治国的常法。主公如果选择三军统帅，没有比赵盾更好的了。”襄公采纳了他的建议，叫阳处父将兵马改在董黾聚集。狐射姑不知道元帅已经换人了，仍兴冲冲地掌管中军的指挥班子，襄公喊他的字对他说：“贾季，我一向叫赵盾辅佐你，今天我要叫你辅佐赵盾了。”狐射姑不敢吭声，唯唯喏喏地退了下去。襄公于是请赵盾做中军主帅，而叫狐射姑当他的副手。其他的上军、下军没有变动，同以前一样。赵盾从此掌握国政，修订国法政令，国内百姓也都乐于服从。有人问阳处父：“子孟说话从不摭掩，忠是够忠，怎么唯独就不考虑一下是否得罪了人？”处父回答：“只要对国家有利，怎么敢躲避私人的怨恨呢？”第二天，狐射姑单独去见襄公，问道：“承蒙主公记着我先人微薄的功劳，不觉得臣不好，叫我管理军政大事；但是忽然又更改人选，臣不知道错在哪里，猜想是否先父狐偃的功绩比不上赵衰？还是另有原因？”襄公回答：“没有别的。只是阳处父告诉我，你不得民心，很难做大将，所以变动了人事。”射姑默然不语，退出朝堂。
这一年秋天，八月，晋襄公病得奄奄一息了，于是召集太傅阳处父，上卿赵盾和各位臣子大夫到他的床前，嘱咐道：“我继承父亲的业绩，打败狄戎，讨伐秦国，没有在征战中失败过。如今不幸活不长了，将与各位永别了。
太子夷皋，年纪还小，你们一定用心辅佐他，和邻国团结，不要丢了盟主的大业。”群臣一起跪下，拜了三拜，接受了嘱托。襄公这才瞌上双眼死去了。
第二天，群臣就要奉举太子夷皋即位。赵盾说：“现在国家多难，秦国、狄戎与我们为敌，不能立幼主。如今杜祁的儿子公子雍，正在秦君手下任职，心地善良而且成熟，可以接回来继承君位。”群臣没有反对的。狐射姑说：“不如立公子乐，他的母亲受主公的宠爱。公子乐在陈国做事，而陈国一向同晋国关系好，不像秦国那样和我们彼此有仇，迎他回来，早晨出发，晚上就可以到了。”赵盾说：“不对。陈国地方又小又远，秦国疆界又大又近。
到陈国去接公子乐，无益于和睦相处。而到秦国接公子雍，却可以解开旧怨结交新的朋友，要做到这一点，一定得公子雍才行。”众人的议论这才平息。
于是派遣先蔑为正使，士会做他的副手，到秦国报丧并迎接公子雍回来即位。
先蔑等准备上路了，荀林父赶来阻止他：“夫人和太子还都在，却要到别国去接人来做主公，恐怕事情还没做成，就会有别的变故。你为什么不假称有病，辞掉这份差使呢？”先蔑说：“政权在赵盾手上，能有什么变故？”说罢就和士会往秦国去了。荀林父对别人说：“‘一同做官的应当为僚友。’我和士伯彼此是僚友，不敢不尽我的心意。他不听我的话，恐怕有去的一天，没有回来的一天了。”不提先蔑去秦国的事。且说狐射姑见赵盾不听从他的建议，恼怒道：“姓狐的和姓赵的是同等的。如今有姓赵的就没有姓狐的吗？”暗地里也派人到陈国去召公子乐，计划着同赵盾争立新的国君。早有人将这事传递给赵盾。赵盾叫他的食客公孙杵臼，带了一百个家丁，埋伏在半道上，要在公子乐经过时杀掉他。狐射姑更加怒气冲天了：“让赵孟有权力的，是阳处父。处父的家族势力弱小没有后援，现在又住在都城郊外，主持各国会葬奔丧的事情，杀他易如反掌。赵盾杀公子乐，我杀阳处父，不也可以吗？”便同弟弟狐鞫居谋划这事。鞫居说：“这事我就能办。”和家丁化装成匪盗，乘半夜翻墙跳进阳处父的宅院，阳处父这时还在对着蜡烛读书，狐鞫居径直冲上去用剑刺他，处父吃了一惊，拔腿就走，被鞫居追上杀了。狐鞫居割下他的头走了。阳处父的随从，有认识鞫居的，跑来报告赵盾。赵盾装做不信的样子，喝斥说：“阳太傅被贼盗杀害的，怎么能诬陷别人？”叫人收殓阳处父的尸体。这是九月中旬的事情。
到了冬天十月份，在曲沃下葬襄公。襄公的夫人穆嬴、太子夷皋前去送葬，穆嬴问赵盾：“先主有什么过错？他传位给太子又有什么错？非要丢下这一块肉，到别的国家去求取国君呢？”赵盾说：“这是国家大事，不是赵盾一个人的私事。”葬礼完毕，群臣侍奉襄公的灵柩进入太庙。赵宣子就在庙中对各位大夫说：“先主公领导诸侯各国，靠的是赏罚分明。如今主公的灵柩正在出殡时，狐鞫居就擅自杀死太傅，做大夫的谁不担心自己的性命？这种行为不能不加以惩罚！”便叫人抓住狐鞫居，交给司寇，历数他的罪责后，斩首示众。又到他家里，搜出阳处父的人头，用线缝在处父遗体的脖子上，将遗体埋葬了。狐射姑害怕赵盾已经掌握了他的阴谋，就乘着黑夜驾小车逃到翟国，投奔翟主自暾去了。
当时翟国有个身长一丈五尺的高个子，名叫侨如，人称“长翟”。这人能力举千斤，生得铜头铁额，瓦砾砖头砸上去也没事。白暾用他作将军，派出侵略鲁国。鲁文公命令叔孙得臣带兵抵抗。这时正值冬季，寒冷的雾气，弥天遮地。大夫富父终甥知道要下雪了，就向得臣献上一条计策：“长翟无比勇猛，我们不能死拼，只能智取。”就在要道上，挖了许多深坑用草蓐遮住，上面再洒上浮土。这天夜里，果然降下大雪，白雪铺平了地面，使人看不出虚实。富父终甥领着一支人马，去洗劫侨如的营寨。侨如冲出来迎战，终甥假装失败逃走，侨如奋勇追杀。终甥按照事先留下的暗号辨认道路，沿着坑边跑。侨如紧追不舍，结果跌落进深坑里。得臣埋伏在这里的兵士一齐涌出来，杀散翟兵。终甥手里的长矛一摆，刺进侨如的喉咙，将侨如杀死了。
然后取出他的尸体，用大车装了，见到的人都很奇惊，觉得防风氏的尸骨，也不过如此。这时正赶上得臣的妻子生了个儿子，得臣就给起了个名字，叫叔孙侨如，来纪念这次战功。接着鲁国又同齐国、卫国联合出兵，讨伐翟国，白暾出逃而亡，翟国也就被歼灭了。狐射姑转而投奔赤翟潞国，依靠潞国大夫酆舒。赵盾说：“贾季同先父一道侍候着先主在外流亡，功劳不浅。我杀鞫居，正是要以此来安抚贾季，他怕追究责任而逃亡，怎能忍心让他孤身住在翟国呢？”就叫臾骈护送他的妻子到潞国去。臾骈集合起家丁，准备上路。
众家丁都说：“前些日子在夷邑阅兵，主人衷心劝狐帅，反倒被他污辱了一顿，这仇不能不报。如今元帅派主人押送他的妻子儿女，这是老天给我们的机会。应该全杀了他们，来解心头之恨！”臾骈不迭声地叫道：“不能干，不能！元帅把这事交给我，是因为宠爱我。元帅要送他们团聚，而我却杀了他们，元帅不恼恨我吗？乘人之危，不仁义；惹人恼怒，不明智。”便迎候狐射姑的家眷登上车子，并将他的家财一一登记，亲自送出国境，没有丢下一点东西。射姑听说这事，慨然叹道：“我身边有好人竟全然不知，我逃跑也活该！”赵盾从此十分敬重臾骈的人品，有了重用他的打算。
再说先蔑同士会到了秦国，迎接公子雍回去主国。秦康公高兴道：“我们的先君，曾经两次安顿逃亡的晋君，当我在位时，又立公子雍，这说明晋君世世代代出自秦国。”就叫白乙丙率领四百辆车子，护送公子雍到晋国。
却说襄公夫人穆嬴，自从送葬返回都城以后，每天早晨，必然怀抱着太子夷皋，到朝堂大哭，并对诸大夫说：“先主公的嫡传儿子，干嘛要丢掉他！”等到散朝，就叫车夫驾车到赵氏的官邸，向赵盾叩头说：“先主公临终前，把这个儿子托咐给你，要你尽心辅佐。主公虽然去世了，但话还在耳边。如果奉举别人，将把这个儿子置于何处？不扶植我儿子，我们母子就去死。”说完，大哭不停。百姓听到了，无不怜悯穆嬴，责怪赵盾。诸大夫也议论说迎公子雍回来失策了。赵盾十分忧虑，同郤缺商量，问他说：“士伯已到秦国迎公子雍了，怎样才能再立太子呢？”郤缺回答：“今天抛开年幼的太子，而奉举年长的，他日幼子渐渐长大，一定会发生变故的。可尽快派人到秦国，叫士伯他们立刻停止行动。”赵盾说：“先定立国君，然后再派出使节，这才合乎名义。”立即会集群臣，奉举夷皋即位。这就是晋灵公，当时只有七岁。
百官朝贺刚完，忽然边境有谍报传来，说：“秦国出动大队人马送公子雍来，已经到河边了。”诸位大夫都问：“我们失信于秦了，拿什么去辞谢呢？”赵盾说：“如果我们拥立公子雍，那么秦军就是我们的宾客。既然不准备接受他，那秦国就是我们的敌国。派人去谢，反而他有话说了，不如派部队去阻挡他们。”于是，叫上军元帅箕郑父辅助灵公，留守都城。赵盾亲自指挥中军。先克代替狐射姑做赵盾的副手。荀林父一人统领上军，先都也因先蔑去秦国，一人统领下军。三军调整完了，开出都城，驻扎到廑阴，准备迎击秦军。这时秦军已渡过黄河，在河东的令狐安下营寨。听说前面有晋军，还以为是来迎公子雍的，丝毫没有防备。先蔑先到晋军的营地来见赵盾。
赵盾将奉举太子即位的事告诉了他。先蔑怒目而视：“我去迎公子，是谁的主意？今天又拥立太子来抵制我。”说罢拂袖而出，见到荀林父就说：“我后悔没听你的话，以至于落到今天这个地步。”荀林父劝阻他：“你是晋国的大夫，离开晋国哪儿是家呢？”先蔑说：“我接受命令到秦国去迎公子雍，那么公子雍就是我的主公，秦国是辅助我主公的。怎么能够背弃自己以前的话，只为了贪图家乡的富贵呢？”于是投奔了秦军营寨。赵盾说：“士伯不肯留下来，明天秦军必然逼进，不如乘着夜晚洗劫秦兵驻地，出其不意，容易得手。”便下令喂饱战马，军士们在草铺上吃足饭食，然后整队出发。队伍疾走如飞，每人口里还咬住一块小竹片，以免发出声响。等到了秦军的寨子，恰好是三更天，一声呐喊，鼓角齐鸣，晋兵杀入营门。秦军在睡梦中惊醒，来不及备鞍披甲，四处乱窜。晋兵一直追到刳首，白乙丙拼力死战，才得以逃脱，公子雍却死于乱军之中。先蔑叹道：“赵孟背弃了我，我不能背弃秦君！”便逃往秦国。士会也叹道：“我和士伯同一个差事，士伯既然去秦国，我不能独自返回晋国！”也跟了秦军回去了。秦康公请了他们两人做大夫。荀林父对赵盾说：“以前贾季逃到戎狄，相国顾及是僚友的情义，送他的妻儿去找他。今天士伯、随季和我也有感情，我愿意仿效当初相国的做法。”赵盾说：“荀伯看重情义，正合我意。”于是派卫士护送两家的家眷及财产到秦国。胡曾先生有诗说道：谁当越境送妻孥？只为同僚义气多。
近日人情相忌刻，一般僚谊却如何？髯翁也有诗，讥讽赵宣子在迎立公子雍的问题上的轻率，最后化友为敌：奕棋下子必踌躇，有嫡如何又外求？宾寇须臾成反覆，赵宣谋国是何筹？这一仗下来，各路兵马都有收获，只有先克部下骁将蒯得，好大喜功，一味紧追不舍，反被秦军打败了，丢弃了五辆战车。先克打算按章程斩了他，众将领都出来替他说情。先克将事情报告赵盾，赵盾下令夺取他的田产并不给他奉禄。蒯得痛恨不已。
再说箕郑父，士谷和梁益耳，他们彼此一直相处很好，自从赵盾升为中军元帅，士谷、梁益耳都丧失了兵权，连箕郑父也有不公平的想法。当箕郑父留守都城时，就和士谷、梁益耳串联到一起，议论起来：“赵盾目中无人，想立谁就立谁，想废谁就废谁，全由自己。现今秦国派重兵送公子雍回来，如果两军相持起来，短期内不会有结果，我们在这儿乘机举事，反了赵盾，废黜夷皋，迎接公子雍回来即位，大权就会全归到我们兄弟的手里。”三人商量着，事情就这样定下来。