话说石厚才胜郑兵一仗，就要班师回国。将军们都不明白他这是什么意思，一齐来向州吁报告：“我军锐气正盛，正好乘胜进兵，为什么突然叫我们撤兵？”州吁也觉着这事可疑，就把石厚叫来问他。石厚回答说：“臣有一句话，您叫手下人退下我才好说。”州吁命手下人出去，石厚说：“郑国的军队一向也不是吃素的，何况郑伯还是周朝的卿士。现在不管怎么说，也是叫咱们给打败了，咱们树立威信的目的已经达到。主公刚刚即位，国里还不安定，要老是在外边转悠，恐怕国内要发生变故。”州吁说：“爱卿的话真是精深透彻，我还没想到过这事呢。”一会儿，鲁、蔡、陈三国都来祝贺卫国打了胜仗，顺便表示了想班师回国的意思。州吁也不挽留，于是，三国的兵马就各自回国了。从包围到解围，总共才五天时间。石厚自认有功，让三军齐唱凯歌，拥着州吁得意洋洋地也回国了。半道上只听见乡村百姓唱歌：一雄毙，一雄兴。歌舞变刀兵，何时见太平？恨无人兮诉洛京！州吁听了有点扫兴，说：“老百姓跟我还是有点拧着劲儿啊，这可怎么好？”石厚说：“我父石碏，以前当过上卿，一直受卫国老百姓信服。主公如果请他入朝，一块管理国政，那您的地位也就用不着发愁了。”州吁便命人带了一双白璧，五百锺白小米，去问候石碏，同时请他入朝议事。石碏借口病得很重，坚决不接受。州吁只好又去问石厚说：“你父不肯入朝，我想干脆我自己去见他，问问现在该怎么办，你看成吗？”石厚说：“主公就是去了，他也未必见您。不如让我把您的意思带给他。”于是回京去见父亲，把州吁的敬慕之意转达给他。石碏说：“新主为什么想见我？”石厚说：“只因为现在老百姓的心还不平和，怕君位不稳，想请您替他出个主意。”石碏说：“凡是诸侯即位，都要经过周朝的同意才能被天下所承认。新主如果能够前去觐见周桓王，得到桓王赐给的诸侯用的车马服饰，那就成了奉命为君，百姓还有什么可说的？”石厚说：“这话真对。可是无故入朝，周桓王必然起疑，一定得先找个人替咱们向桓王通通气儿才好。”石碏说：“陈侯始终忠顺周朝，桓王特别赏识他。卫国和陈国一直关系和睦，近来又有借兵的交情。要是新主能亲自去陈国，请陈侯去向桓王说情，然后再去觐见桓王，那还不容易吗？”石厚就把父亲说的，转告给州吁。州吁非常高兴，当时就准备好礼品，命石厚护驾，往陈国进发。
石碏与陈国的大夫子鍼素有深交，于是割破手指，写了一封血书，派心腹秘密前往陈国拜见子鍼，再托他把血书转给陈桓公看，只见上面写着：卫国臣子石碏恭敬地致信贤能的陈侯面前：卫国狭小，上天降下重灾，不幸发生了杀害君侯的大祸。这虽然是卫侯弟弟州吁所作的事情，实际上是我不孝的儿子石厚贪图禄位助纣为虐。这二个逆臣不杀，乱臣贼子就会接踵而来，遍于天下了！我年纪已老，力不从心，有愧先公。
现在二个人一同朝见上国，实在是我的主意。希望贵国把他们抓住正法，以确立臣子的纲常。这实在是天下的大幸，不独是我国的幸运！陈桓公看完信，问子鍼说：“这事你看该怎么办？”子鍼说：“卫国所憎恨的，就是陈国所憎恨的。现在他们来陈，是自己找死，不能让他们跑了。”桓公说：“好。”于是商量好捉住州吁的办法。
再说州吁和石厚到了陈国，还不知道这是石碏的计策。陈侯派公子佗出城迎接，把这一君一臣请到馆驿安歇，同时转告二人，陈侯次日在太庙和他们相见。州吁见陈侯待他既尊敬又热情，喜出望外。第二天，陈桓公命人在太庙里设置了用于照明的火炬，自己站在中间，左右接引宾客的官员也都排列得整整齐齐。石厚先到，只见太庙门口，立着一面白色的牌子，上面写着：“为臣不忠，为子不孝者，不许入庙！”石厚大吃一惊，问大夫子鍼说：“立这个牌子是什么意思？”子鍼说：“这是我们先君的遗训，我们主公不敢忘记。”石厚这才放心。一会儿，州吁也到了，石厚把他扶下车，领着他站在来宾的位置。两边列队迎接宾客的官员请他们进庙。州吁整理好穿戴，正要鞠躬行礼。只见子鍼站在陈侯旁边，大喝一声：“周天子有命：‘只拿弑君贼州吁石厚二人，余人俱免。’”话音未落，已然有人先把州吁捆了。石厚急忙要拔佩剑，一时着慌，剑怎么也拔不出鞘，只好用手格斗，打倒了两个人。太庙墙后埋伏的甲士一拥而上，把石厚也给捆上了。跟车来的卫国兵将，还在庙外边远远看热闹呢。等子鍼把石碏的血书宣读了一遍，才知道这些都是老大夫石碏的主意，也是天理难容，州吁、石厚两人活该有此下场，于是一哄而散。史官有诗感叹道：州吁昔日饯桓公，今日朝陈受祸同。
屈指为君能几日，好将天理质苍穹。
陈侯当时就想把这俩人杀了。大臣们都说：“石厚是石碏的亲儿子，不知道他打算怎么处理这件事。不如请卫国自己给他们定罪，以后也不会有什么话说。”陈侯说：“诸位说的有道理。”于是把这君臣二人分成两处关押，州吁关在濮邑，石厚关在陈国国都，使他们不能稍通音信。又派人连夜骑马去卫国向石碏报信。
再说石碏告老之后，一直是足不出户，看见陈侯派使者来到，当下一边命人驾车伺侯，一边请大臣们在朝里边见面。大家伙儿猜不透是怎么回事，都很吃惊。不一会儿，石碏亲自来到朝里边，见大臣们都到齐了，才把陈侯的书信当众拆开，知道州吁石厚已被擒获，专等卫国派人去定罪。大臣们如梦初醒，齐声说道：“这是国家大事，全凭国老作主。”石碏说：“两个逆贼都犯了十恶不赦的大罪，只有处以极刑，才能告慰先君的灵魂，哪位愿意去陈国监理此事？”右宰丑说：“常言说：乱臣贼子，人可得而诛之。我虽然没有什么才能，但却有满腔的愤怒。处死州吁，我当然应该到场去监斩。”大臣们都说：“右宰肯定能办好这件事。首恶州吁理应正法。但石厚只是从恶，是不是可以从轻发落？”石碏听了这话气得脸都红了，大声说道：“州吁的罪恶，都是逆子石厚酿成的。诸位替他说情，是不是疑心我有袒护儿子的私心？要是那样，老夫就亲自去陈国，亲手斩了这个贼子。不然，我石碏就没脸去见我的祖先！”家臣獳羊肩说：“国老不必发怒，我愿意代替您去办这件事。”于是，石碏就派右宰丑去濮邑监斩州吁，派獳羊肩去陈国监斩石厚。一面准备车马仪仗，到邢国去迎接公子晋回国。左丘明修《左传》写到这儿，称赞石碏是：“为大义而灭亲，真纯臣也！”史臣有诗评说石碏：公义私情不两全，甘心杀子报君冤。
世人溺爱偏多昧，安得芳名寿万年！后人又有诗说石碏当初不先杀石厚，正是为了今日并杀州吁：明知造逆有根株，何不先将逆子除！自是老臣虑怀远，故留子厚误州吁。
再说右宰丑同獳羊肩一同到了陈国，先去谒见陈桓公，感谢他为卫国除乱的恩德，然后分头干事。右宰丑到濮邑，把州吁押到刑场。州吁一看见丑就大声叫喊：“你是我的臣子，怎么敢来杀我？”右宰丑说：“卫国先有臣子杀君王的例子，我不过是在仿效他！”州吁只得伸出脖子来挨刀。獳羊肩去陈国的都城监斩石厚。石厚说：“我是该死。只求把我押上囚车，去见我父亲一面，然后你们再把我杀了。”獳羊肩说：“我就是奉了你父亲的命令来杀你这个畜牲的。你要真想念你父亲，我就提着你的头去见他！”说完亲手拔剑把石厚斩了。公子晋从邢国回到卫国，把杀州吁的事祭告于武宫，又重新为桓公发丧，然后继承了君位，这就是卫宣公。宣公尊封石碏为国老，世世代代作卿士。从此，卫国和陈国也越来越亲近和睦。
再说郑庄公见五国的兵马已被分化瓦解，正要派人去打探长葛的消息。
忽然听到报告：“公子冯已从长葛逃回来了，正在宫门外等着见您。”庄公赶忙叫他进来。公子冯告诉庄公：“长葛已经被宋兵攻破，占据了城池。