皇上在玉澜堂里坐卧不安，手里捧起内务府好不容易找来的《宪政志》，却是一个字也看不进去。
定如不是轻浮之人，若是有事外出，这会儿也早该回来了，她定然是被人叫走，此刻身不由已，所以稍不了信，也回不得宫。
颐和园里能截下御前之人的，只有宁寿宫和芸宜馆。想到这儿，皇上愣了愣，太后何等身份，应该不会召见一个微末宫女吧？！他不敢多想，只把气撒在了芸宜馆的皇后身上，她早在瀛台时就处处针对定如，现在到了园子里，有太后撑腰，肯定更加有恃无恐！
她恨得是自己，有什么能耐都冲他来啊？！干嘛要欺负定如？！皇上越想越气，扔下书，踢开门，就要往外冲。
门口守着的小太监正在门槛上坐着打盹儿，冷不丁“咚”得一声，吓得直接跳了起来，揉眼一看，皇上正要一脸火气地往外走。
“万岁爷……”小太监新来，人小胆大，只记得寇公公的吩咐，忘了对面之人是皇上的身份：“您……您哪儿去？”
皇上看着他脸生，可说话却是大胆，便下意识以为这小太监是太后派来的眼线，他满肚子气不便发泄，只是阴沉着脸说道：“朕要去芸宜馆！”
“您可不能去啊！”小太监不管不顾扑到皇上面前，一边说一边磕头。
戊戌之后，风云际会不过须臾之间。自己就是在床榻上被太后剿了权，由几个太监押送瀛台。此刻，这小太监竟敢拦着自己不许出去，皇上心中惊恐不安，不知是为了自己，还是为了定如，直问道：“朕难道又被囚禁了吗？”
小太监听不明白，只是边哭边说：“您不能去啊，要是去了，奴才就活不成了！”
他说得含糊，皇上又听得囫囵，只是将“活不成”三个字听得真切，他再也控制不住，抬脚绕过小太监就要往外冲。小太监一看拦不住，本能直起身子保住皇上的腿。
皇上气急大喊：“放开朕”。
小太监就是不撒手，杀猪一般哭号着：“万岁爷不能去啊！”
两人正执拗着，寇公公一步踏进院子：“这是干什么呢？！”
小太监一看寇公公回来，赶紧松手，跪爬过来：“公公，您可回来了，万岁爷我可是给您拦住了！”
“混账！”寇公公“啪啪”给了小太监两巴掌：“胡噙什么呢！我何时让你拦着万岁爷了？！万岁爷多会儿想要出院子了？！”
小太监被打懵了，呆呆看着寇公公。
寇公公骂道：“还不快滚！”
小太监这才明白过来，赶紧爬起，屁滚尿流地跑了出去。
皇上气汹汹地瞪着寇公公：“朕又被囚禁了吗？”
寇公公一愣，旋即满脸堆满笑容：“皇上这话是从哪儿说起啊！您放心，谁也没有被囚禁，定如也好好的呢。”
“她在哪儿？！”皇上双目通红，神情中带着无所顾忌的愤怒。这种愤怒从未有过，带着不怕天地俱焚的决绝。
寇公公脸上笑容瞬间消失，他一步跨到皇上身边，同样肃穆道：“皇上，定如让李莲英叫过去了。他说太后身边缺个织补衣服的宫人，所以借过去帮几天忙！”
皇上咬牙道：“这种鬼话你信吗？”
寇公公压低声音：“不信也得信！他故意不打招呼将定如叫过去，就是为了观察您的反应！若是您表现出半分在意，定如就真的……再也回不来了！”
皇上身子猛然一颤，眼眸中的惊愤瞬间沉了下去，滔滔无尽的绝望孤苦浮了上来。
定如站在乐寿堂后面的小矮房中，凝玉正笑盈盈地看着她：“定如，真没想到你也来了，这下子好了，我终于能有个帮手了”。
定如勉强笑了笑。
凝玉拉着她的手：“几日不见，你真是越发清秀水灵了！看来皇上待你不错。”
定如不言语，只是低下了头。
凝玉见她私有心事，也不便多问，只是拿起一件狼毛大氅递给她：“这是太后极喜欢的一件大氅，别小看这狼毛，来得十分不易，听说三百头狼才得了这一件。你瞧，太后都将领子这里穿懈了，这才着咱们来织补。你先看看，有什么好法子？”
定如捧起狼毛大氅，仔细看了看，伸手做了个十字穿针的绣法。凝玉点点头：“我也觉得该用穿针引线的方法。”
定如笑了笑，说实话织布这狼毛大氅并不费劲，三两天就能完成，断不至于还专门借人来补。她隐约觉得自己来这儿，绝不是为了这件大氅这么简单。尤其想到皇上还不知自己过来，心里更是着急。
正想着，李大总管走了进来。凝玉赶紧行礼：“大总管吉祥”，定如也跟着蹲身。
李大总管神情和悦：“快起来吧，都是奴才，叫一声谙达就行！”说着，他看向定如：“怎么样，这边还习惯吗？”
定如点点头。
李大总管道：“这几****就在乐寿堂当差，说是缝补衣物，人少不够的时候，少不得也得劳驾你到殿中伺候！你是御前的人，寇公公又对你赞不绝口，所以应该是个懂规矩的孩子”。
李大总管说话极为客气，倒让定如有些不好意思起来。她抬起眼，冲着李大总管客气又轻柔笑了笑。
李大总管点点头：“皇上那边，我急急把你找来，也没禀报一声。刚才寇公公怒气冲冲来寻你了，想是皇上对你也颇看着，所以不太高兴。一会儿中午皇上来给太后请安，你到时候也跟皇上言语一声”。
定如心中一滞，脸上却不敢着一色，只是听话地点了点头。
中午时分，太后用完午膳，刚歇了一会儿，宫外便传皇上来请安了，这时辰卡得正好。以前在宫里时，瀛台到储秀宫远，一天请一次安就行。到了颐和园，太后住的乐寿堂与皇上的玉澜堂紧紧挨着，共同一个廊墙，于是请安就变成了早中晚一天三次。
皇上穿着嵌狸子毛领的枣红万寿纹袍褂，腰间带着青玉腰带，显得挺拔又精神。他依旧大步疾走，进到殿中站好，恭敬行礼道：“给太后请安！”
太后淡淡回应：“起吧”。
皇上站在一旁，抬头看着凤椅上一脸肃穆的太后，语气低缓、神情恳切道：“亲爸爸，今天儿子在殿上又惹您不高兴了”。
若非亲密之时，皇上都以“太后”或“老佛爷”相称，此刻怯怯叫了声“亲爸爸”，太后也不由得心中一动，她早年丧夫、中年丧子，与皇上既是义母子，也是亲姑侄，虽然太后日常对皇上严厉，心中也因戊戌之变恨他恼他，可两人在深宫之中相互陪伴三十多年，太后看着皇上从小长到大，若说没有感情那是万万不可能的。
她叹了口气：“痴儿，你总是义气用事，又心软。你可知道，今儿你饶了他，他明儿就来革你的命！所以对于不听话的人，光施恩不行，得要他的命！这样他才能惧怕你，天下人才惧怕咱们！”
皇上点点头：“儿子记住了！”
太后上下打量了他一眼，叹道：“行了，跪安吧。我也累了。”
皇上躬身行礼，却步推出。
刚退出院中，就见定如正笔管条直地站在一边。
看到定如的那一刻，皇上眸子极轻极轻地颤了颤。