西二长街百子门内。
两位梳着横旗头，穿着暗紫色宽袄的嬷嬷正在窃窃私语。其中一个脸长眼小，面黄牙黑，腰身佝偻，看着有些狠厉，她便是每月初一替主子教训定如的安嬷嬷。
安嬷嬷年轻时候曾是老太后宫里的扫地宫女，后来年纪大了，能放出去，但不愿出宫，内务府体恤她曾是太后宫中老人，便在随意安排了个差事，一开始是在北四所打扫，后来安嬷嬷嫌差事辛苦，托门找人换到了重华宫看护。重华宫位于西六宫最北，曾是前代皇帝藩邸时旧居，现在改作陈览之用，存放的都是历代皇上用过的东西。这虽是闲差，但因里面的物件各个价值连城，每日都有禁军换岗看护，安嬷嬷便飘然起来，仿佛自己这个老古董也成了真宝贝，日渐骄纵。除此之外，她还每月初一替太后、皇后和各宫主子教训下人，这样的差事更让安嬷嬷觉得她自己已然是了半个主子。
安嬷嬷身边站着的另一个嬷嬷倒是脸圆体胖，看起来还算和气。此时，门外传来小宫人通报的声音：“嬷嬷，御前的哑巴宫女定如来了”。
安嬷嬷没有应声，而是满脸笑容地对着身边的嬷嬷说道：“您且放心，我最擅长的就是教训这些给脸不要的下作奴才了，保管叫她死不了也得脱层皮，再不能兴风作浪”。
那位圆脸嬷嬷摇了摇头：“安嬷嬷说得什么话！其实不是教训，不过是提个醒，让她们知道自己的脸面是谁给的罢了！她毕竟是御前的人，你若将她折腾的半死不活，皇上那儿该怎么办？！而且皇后娘娘最是仁慈和善，您可不要曲解了娘娘的意思”。
安嬷嬷何等精明，立即点头道：“我知道！我知道！绝不给娘娘惹事添乱！”
圆脸嬷嬷点点头：“那我先走了，外人看见不好”。
安嬷嬷立时蹲身行礼，直到看着圆脸嬷嬷走远才站起身。就在转脸间，安嬷嬷刚才满脸的谦卑全然不见，一双眼睛好像淬了毒的刀，直直盯着门外。
“让她进来！”安嬷嬷声音尖细，听的人颤颤生寒。
定如褐色外袍，衣不着绣，面无脂粉的走了进来。
安嬷嬷手里正端着杯茶，“噗”得泼了出去，正落在定如脚下：“就跪那儿吧！”
那茶水一挨地面，便立时冒出阵阵白气。下了一宿的雪，落了两寸多厚，好容易扫开，却撒面似得留着薄薄一层，此刻水再泼上去，薄雪立时化了，流汤带水的浸在地上。
定如犹豫了一瞬，还是跪了上去。立时间，雪水透过膝头棉袍直贴进定如的皮肉，那冰冷刺骨，让人毫无招架之力，直接从腿寒透到心里。
定如下意识想挪动了一下，可还未挪半寸，嬷嬷便一笤棒从定如的肩头直抽在背上。即便穿着袄袍，可笤棒落下之时，火烧般的刺痛还是让定如本能地一个抽搐，整个人立时趴在了地上。
以前听训除了最后赏的四个巴掌，还从未有挨过其他的打。定如眉头紧皱，心中涌起惊恐，来者不善，今日嬷嬷怕是不会想往常一样按部就班了事！
“下贱玩意儿，让你跪着还敢乱动！”嬷嬷尖喝一声：“还不快给我跪直了！”
背上生疼，膝骨刺痛，定如皱着眉，咬牙爬了起来。
嬷嬷劈头盖脸骂道：“你以为御前伺候便是抬举你了？！笑话！那都因为你是个哑巴，说不了闲话闹不了乖张，主子可怜你罢了！你当自己是谁？！以为模样不错就能兴风作浪？！就能摇身一变，飞上枝头当凤凰？！别做梦了！今儿我就敢把话搁这儿，你这辈子最好的结果，就是能活着离开这深宫大院！”
以往挨骂，虽然难听，但与自己并不相关，所以定如也不觉得难过伤心。可这次不同，安嬷嬷骂的内容不再是不知所云的脏话、胡话，而是字字句句直戳着定如的心窝。
安嬷嬷从定如入宫开始骂起，但凡她所做的，件件不对、事事皆错。安嬷嬷像是长了一双无所不在的眼睛，日日夜夜看着她盯着她，就连为涵元殿糊窗户的事儿，都知道的一清二楚，她指着鼻子破口骂定如是“别有用心”、“狐媚惑主”、“无耻下贱”。
定如心底发冷，身子打颤，眼泪不可遏制地夺眶而出。自从到了御前，她为皇上做的一切，即便有些不是份内之职，但也发自敬爱。无论周遭如何，她心素如简，从未想过“惑主”，更没有半点攀龙附凤之心。半年侍奉，也许唯一的一点贪念，便是不想看着皇上整日愁苦，而是想要时时看到他温暖如春的微笑吧。
就在这时，定如的脑海中突然浮现出皇上清俊黯然又心酸期待的样子：“朕已经许久没有再敢相信过谁……定如，朕能相信你吗？”
定如一个激灵，心底涌出铺天盖地的哀伤。人心冷暖、事态炎凉，皇上贵为天子，却时时刻刻生活在别人的龌龊心思和阴谋嘴脸中，他必须克制压抑、不喜不悲，永远不能有凡人的情感；他必须时刻缄默、忍受孤寂，不能期待一丝一毫普通人的快乐；他每日都要带着面具，即便睡梦之中都不敢摘下……定如心中一阵剧痛，原来皇上才是天下最悲苦的可怜人！
安嬷嬷越骂声音越大，她本想着眼前这么个娇弱的女子，一定会满地打滚地哀求自己，可没想到她却始终保持着不卑不亢，甚至麻木的神情。安嬷嬷气不过，举起笤棒又狠狠在定如背上抽了几下。
凝玉姑姑正好经过，被安嬷嬷的骂声吓了一跳。她躲在一旁，只见定如正跪在一片冰水之中，安嬷嬷一个笤棒轮过来，将她打倒在地。定如也是烈性子，竟不讨饶，也不躲闪，只是抽搐着挣扎跪好。
凝玉看着惨烈，忙低声问向旁边小宫人：“安嬷嬷为何发这么大火气？”
小宫人也是吓得一脸煞白，抖声道：“挨打的是御前的宫女定如，她每月初一都要来这儿听训，不过骂一顿，扇几个巴掌。可不知为何这次嬷嬷训得格外严厉！”
凝玉看了看定如膝下的冰水。那冰凝了又融，融了又化，正在膝下的还是冰水相交，可是浸着衣袍的已经冻住，凝玉心中叹道，若是这样下去，定如的腿怕是要废了！
就在这时，安嬷嬷又是一个笤棒打下去，狠厉骂道：“你以为皇上是怜惜你？！别做梦了，皇上对珍主子够怜惜的吧，可珍主子在这西二长街的苦牢里受了六年的苦，皇上不也生生看着吗？！你再能耐，能比得上珍主子？！便是比得上珍主子，你以为皇上就能保得了你？！哼，你连太后身边一条巴儿狗都不如！”
说完，安嬷嬷猛扳起定如下巴，照脸给了她四个耳光。
凝玉忍不住掩口轻呼，宫里规定若非主子有命，谁也不许打宫女的脸，安嬷嬷下手这样狠，难道是吃了熊心豹子胆吗？！
打完之后，定如再也招架不住，如同一片破布败絮般瘫在了地上。安嬷嬷得意说道：“别跟我这儿装相！这还没算完呢，你还得乖乖再跪半个时辰！这是皇后娘娘的恩典，你须牢牢记得！”
许是这一顿折腾也累了，安嬷嬷揉着肩进了屋子。凝玉想跑进去扶起定如，可被小宫女拦住，小宫女一脸惊怕地哀求：“姑姑，您要是进去了，嬷嬷非打死我不可！”
凝玉没办法，她手中还捧着主子要的东西不能长久耽搁。转头再看定如，她已经慢慢爬了起来，虽然跪着，可是一摇三晃，很是可怜。
凝玉无能为力，只能叹了口气，小声说道：“定如你可坚持住了，一会儿交了差事，我再过来寻你！”