回去之后，梅一朵就报警了，不过，最后找到张立奇的，不是警察，而是她自己。她为了找他，嫩白的肌肤都晒脱了一层皮。
那天梅一朵照例在她曾带张立奇去过的街道、巷子寻找，走到八一路，忽然发现街对面跪着乞讨的一个黑瘦驼背的老头儿，身上穿的衣服显眼又刺眼，那是南山新贵新款的校服T恤衫，照衣服的大小来看，正是张立奇的型号。
梅一朵走了过去，老头儿照例端着破盆子对她作揖着抖动。
梅一朵从口袋里先拿出5元钱，放到盆子里，却并不走，而是蹲下来，跟他商量，问他可不可以看看这件衣服的领子后面。
老乞丐很纳闷，又看了看盆子里毛票中间的巨额5元钱，才点头答应了。
梅一朵走到他身后，翻开领子，果然里面用油性笔写着：张立奇X0407。
梅一朵心里一阵狂跳。
几个行人不断回头，好奇地看着梅一朵的举动。
梅一朵绕到老乞丐的前面，又蹲了下来，生怕吓着了谁似的柔声问道：您能告诉我，是一个什么样的人，在哪里，什么时候，给了您这件衣服吗？
老乞丐捧着盆子的手，还在习惯地抖动，面上也是习惯的可怜和乞求，他不理梅一朵，绕过她的身子，斜着把盆子从她的身旁伸过去，眼巴巴地望着一个又一个路过的行人，继续乞讨。
梅一朵起身从挎包里掏出钱包，抽出一百元，对老乞丐说：用一百元买了这件衣服好不好？
老乞丐仰头看了看面前红红的一百元，又疑惑地看梅一朵。
梅一朵半真半假说道：我是你穿的这件衣服的学校的老师。我们学校有规定，校服一律只能自己学校的学生穿，如果外流，哦，就是给了别的身份的人穿了，就乱了规矩，您知道不？这样我就要罚款了，刚才我看了名字，是我班上学生的衣服，我的学生我要负责，您告诉我，他是什么时候给您的，您知道他现在在哪里吗？
老乞丐有些放心，他接过一百元，很内行地摸了摸，又对着阳光照了照水印，放到裤子口袋里，又利索地脱下衣服交给梅一朵，一改先前的孱弱和呆滞。
梅一朵接过衣服，一股浓厚的汗馊味儿直冲进鼻孔，她心里忍了几忍，终于没有表现在面上。当她把衣服放进自己的大包的时候，看见衣服的背面下摆处有一道半干的血印，她不知道是老乞丐弄上的，还是张立奇弄上的，心里有些痛。
梅一朵这时的样子比老乞丐更可怜，她向老乞丐乞求道：我求求您了，您告诉我好吗？这孩子，是什么时候在哪里给这衣服的？
老乞丐还是没有作声，他紧盯着梅一朵的脸，眼睛一眨一眨的，好像在判断着什么。
梅一朵知道他不是个哑巴，因为先前她刚过来的时候，他还对着她“您发财您发财”地说着职业语言。
梅一朵从钱包里又拿出张一百元的，说：您告诉我，这张又是您的了。
老乞丐伸过手去想接钱，梅一朵往回一缩，说：您得先告诉我！
老乞丐还是面无表情，也不讲话，却站了起来，把盆子里的钱都倒进垫在膝盖底下的一个布袋子里，捏着盆子，折身走去。
梅一朵知道他是要给自己带路，心里升起了一线希望，又还有些害怕。她看到老乞丐的后腰处有一个长长的伤疤，从疤痕的半愈程度和位置来看，校服上的血痕是这个老乞丐的。梅一朵又同情起这个老乞丐来，觉得自己用一百块钱来引诱这样的阅尽世态炎凉的老者，还在他眼巴巴伸手的时候把手缩回，真是太不应该。
转过街角，老乞丐就在一个小饭店门前站住，用手往里指了指，说：后面洗碗。说的时候，眼睛始终盯着梅一朵手上捏着的一百元钱。
一路上心潮起伏，梅一朵已经忘记了手上还捏着钱，她顺着老人眼巴巴的光看向自己的手，恍然大悟一般地“哦”了声，把钱递给老乞丐，心里的同情和自责顿时少了一半。
梅一朵亮明身份，饭店的老板似乎早在意料之中，他还跷起大拇指盛赞南山新贵和张立奇：不错，你们学校治校理念真是不错，大前年我们家孙子想进，还进不去，真是个遗憾。你看他比这小张同学小不了多少，放假了天天在家睡懒觉玩电游，现在的学生呢，又只听老师的，他们老师没布置社会实践这个作业啊！你们南山新贵都是权贵子弟，还能来做这种体力劳动，诶？这个小张同学的家长是个大官吧，我问他爸爸干什么的，他还说爸爸单位有纪律，不能对外讲。
张立奇兴冲冲地出来，头一句话就是：梅子妈妈，我还以为你们要到开学报到查人数才发现呢，怎么这么早就来啦？
梅一朵嗔怪道：你还说！差三天就开学了呢！我们都找了你半个月了！
张立奇把手伸向老板。
老板就笑着从口袋里掏出50元给他，说：你打破了一个勺子，就不扣钱了。
张立奇把50块钱放到口袋里，又向老板伸出了手。
老板和梅一朵都愣住了。
张立奇说：我是看到你饭店门口的牌子上写着“600元/月，招洗碗小工”，我才进来的。600元除以30天等于20元，我8月7号来的，今天8月27号，我做了一共20天，20乘以20等于400，你还要给我350元。
老板眼睛瞪得溜圆，说：嘿！当着你老师的面我们可要讲清楚啊，你进来的时候可没说要工钱的！
张立奇说：可我讲了洗碗啊，洗碗是600元一月啊！
老板说：这孩子！你不是来完成社会实践作业的吗？
张立奇说：作业是我的，可是我做的是你们饭店的事情啊，我没比他们少做啊，你不是说我比他们还勤快些吗？
老板说：我哪知道你是来赚钱的啊！
梅一朵哭笑不得，问道：你要赚钱干什么？学校什么都给你安排好了。
张立奇说：比如，罗叔叔去世，他们都给你捐款，我就没钱捐。我想参加机器人兴趣班，学校又不同意，只准我参加不收费的兴趣班。
梅一朵说：我问了学校，确实机器人的元件太贵了，只有那些家里有钱又聪明的子弟才能参加的。当然，你是很聪明。这样吧，你硬要参加的话，我再去学校给你争取，他们不同意的话，我来出。
张立奇说：我不要你的钱，你把钱给你妈妈吧，她连黑锅巴都舍不得倒掉，放到筛子里晒干，放点油盐炒炒自己又吃了，我还想赚钱给她买点好吃的呢！
老板问：你们这是怎么一回事呢？
梅一朵把老板扯到一边商量说：他是我们学校收养的山区孤儿，这次是从学校偷跑出来的呢，刚才我才知道，他是想尽早赚钱来回报，真太懂事了，您看—
老板说：唉—，看在他懂事的分儿上，更看在你们南山新贵的面子上，就给他吧，这孩子，精明呢！
而更精明的是这位老板，他跟着梅一朵一起去了学校，找到盛校长，好歹把他的孙子转到了南山新贵。
梅一朵也因此从一个普通的老师，直接升任学校教科室主任。
不过，盛校长在会上却丝毫未提张立奇外出打工的事情，他在会上说：梅一朵老师这几年来，班级工作，教学工作，文学社工作，都干出了非同一般的成绩，这是才；对待分到自己班上的特殊学生，她既当老师又当妈妈，放假的时候，孩子就在她娘家过，真正地、长期地做到了爱生如子，这是德；更重要的是，这个暑假，当她看到学校校服被乞丐穿着沿街乞讨，就立即掏出两百元钱，把校服买了回来，这是爱惜学校声誉的高度体现，这就是忠，忠是大德！也不是一般的老师能想到做到的，有这三点，我认为，梅老师完全可以胜任学校中层领导的工作！
台下，脸色绯红的梅一朵老师顺着校长的思路佩服自己：是啊，我当时怎么就作做出了如此英明的抉择呢？如果这老乞丐穿着南山新贵的校服，干出了作奸犯科之事，还真是毁了学校的名誉啊！